Il y avait une chose que Blaywins et ses compagnons n'avaient pas saisie.
Si Matins apprenait qu'ils erraient depuis toutes ces années, allant jusqu'à devenir pirates, que penserait-il ?
Quant à faire confiance à l'Alliance, c'était encore plus hors de question pour eux.
C'est pourquoi une série d'activités avait eu lieu récemment.
Bien sûr, Blaywins n'avait pas initialement l'intention de laisser la situation dégénérer jusqu'à son état actuel. Le meilleur scénario aurait été de s'infiltrer discrètement sur l'Étoile Hibou Enragé et de rendre visite à Matins sans se faire repérer.
Mais évidemment, ils n'avaient pas cette opportunité.
De nos jours, l'Étoile Hibou Enragé est dotée d'observatoires sophistiqués, gardée par des praticiens spécialisés de l'Énergie Spirituelle, et fortifiée par de nombreuses stations spatiales armées et plates-formes de tir centrées sur le Port Stellaire Forteresse. En surface, une puissance de feu anti-orbitale capable de couvrir la planète entière, et à l'extérieur, la Flotte de l'Alliance patrouille...
Avec leurs moyens actuels, il n'y avait vraiment aucun moyen de s'infiltrer.
Ils ne pouvaient donc que se déplacer en périphérie, et au fil de leurs déplacements, la situation a pris sa tournure actuelle.
Ce n'était pas totalement impossible, cela dit.
Matins est arrivé bien plus vite que prévu.
Et ses mouvements étaient bien plus tranchants.
Blaywins ne voulait pas tomber dans une embuscade, ne voulait pas commencer à se battre avant même d'avoir pu échanger un mot. Voir des pertes des deux côtés était un résultat qu'il ne souhaitait pas voir.
Cependant, Matins n'avait clairement pas l'intention d'être courtois.
Blaywins et son groupe n'avaient laissé aucun indice. Idéalement, ils ne seraient pas découverts et prendraient eux-mêmes l'initiative de contacter Matins à leurs conditions.
Mais ce plan a vite capoté.
Les compétences de Matins n'étaient certainement pas inférieures aux leurs. De plus, il disposait d'un grand nombre de troupes. Sans compter les soldats fiables de la Légion de l'Ours Enragé, il y avait aussi ceux de l'Étoile Extinct Soil. Après la mort de leur gouverneur, sous la contrainte de l'avant-garde de l'Armée de l'Alliance et poussés par les véritables Anges de l'Empereur, ces locaux connaissaient mieux le terrain.
Matins a vite retrouvé le vaisseau de débarquement abandonné, et en déduisant l'heure de son abandon et le terrain environnant, il a rapidement réduit les emplacements potentiels grâce à sa connaissance de Blaywins.
Il y avait en fait pas mal de possibilités, mais ce n'était pas un problème ; Matins avait assez d'effectifs pour fouiller et bloquer chaque zone.
Jusqu'à ce que quelqu'un repère la sentinelle que Blaywins avait postée.
Le témoin n'a pas engagé le combat ; les ordres reçus étaient simplement de reconnaître. Il n'avait qu'à signaler sa découverte.
Les renégats n'ont pas non plus déclenché d'attaque, car c'était inutile. À quoi bon tuer le témoin ? Le moindre bruit, une mort, ou même une simple disparition révélerait sans aucun doute leur cachette.
Ils devaient fuir, et vite !
Toute l'escouade se mit à bouger rapidement.
Pourtant, ils réalisèrent bien vite qu'ils étaient enveloppés dans un encerclement.
La première décision de l'équipe fut de percer et de s'échapper du siège, quoi qu'il en coûte.
Mais c'était loin d'être facile.
Même selon leurs standards, la Légion de l'Ours Enragé pouvait être considérée comme une force redoutable au sein des Forces Armées du Royaume Stellaire. Percer leur encerclement était plus difficile que les opérations qu'ils avaient menées précédemment contre l'Armée de Défense Planétaire de l'Étoile Extinct Soil.
Dans les conflits du Système Stellaire Hongjian, la raison de leur succès tenait principalement au fait qu'ils avaient pris les Troupes de l'Alliance de court. À l'époque, le Corps des Marines de la Marine n'avait aucune idée du type d'ennemis auxquels ils avaient affaire et conservait encore l'état d'esprit de combattre des pirates conventionnels.
Même s'il y avait quelques mortels d'élite en Armure Énergétique à Rétroaction, ils manquaient de positions défensives et d'armes anti-blindage, ce qui les rendait faciles à percer. Faute de moyen d'ouvrir les « boîtes », il avait été facile pour Blaywins et son groupe de s'éclipser.
Mais maintenant, les Troupes de l'Alliance étaient bien au courant de ce à quoi elles pouvaient être confrontées.
Ces légionnaires de l'Ours Enragé portaient désormais sans aucun doute des armes à thermite, des armes à plasma et des fusils explosifs lourds, et étaient largement équipés de véhicules blindés, les plus redoutables étant les Chars Lion.
Toutes ces armes constituaient une menace pour les Guerriers Interstellaires. N'importe laquelle pouvait être létale au contact.
Et les dégâts qu'ils pouvaient infliger étaient relativement limités. Ce n'était pas trop un problème contre de l'infanterie ordinaire, mais les Chars Lion n'étaient pas comme les chars ordinaires produits sur certains mondes. Faute d'armes pour contrer un tel blindage lourd militaire du Royaume Stellaire, le blindage d'un Lion ne pouvait être percé par des fusils explosifs ni tranché par des lames d'épée tronçonneuse, mais les chars pouvaient aisément éliminer un Guerrier Interstellaire d'un seul tir.
Face à de tels adversaires, depuis trente ans, ils choisissaient généralement de les éviter.
À l'heure actuelle, s'ils s'engageaient vraiment de front, percer n'était pas totalement impossible, mais ils devraient sans doute sacrifier la vie de certains guerriers.
Ils n'étaient que huit — qui serait assez fou pour se battre à mort contre de telles forces régulières impériales si bien armées ?
En observant les forces du Royaume Stellaire ne pas resserrer leur encerclement mais au contraire renforcer le blocus, ils comprirent grossièrement les intentions de l'ennemi.
Ils attendaient simplement l'arrivée de Matins.
Pour dire vrai, ils étaient très mal à l'aise.
L'initiative qu'ils avaient eue autrefois avait disparu ; maintenant, ils n'étaient plus que des agneaux attendant l'abattoir.
Ce n'était pas trop grave pour l'instant ; ils avaient encore le choix de percer par leurs propres moyens, même si cela signifiait que la moitié d'entre eux pourrait mourir — une chance tout de même. Mais une fois Matins arrivé avec une horde de nouveaux Phoenix, ils n'auraient même plus l'opportunité de fuir.