Il devait répondre par une ligne dure pour faire comprendre à tous les pirates potentiels que défier l'Alliance, c'était chercher la mort.
Gu Hang refusa sans hésiter les demandes de rançon, même si cela signifiait que des centaines de personnes allaient mourir.
Dans le même temps, il donna des ordres à la Marine de l'Alliance, nouvellement créée, et à Du Shiliang de la Flotte Tianma, exigeant qu'ils résolvent le problème au plus vite et empêchent la répétition de tels incidents.
Ce n'était pas facile, principalement parce que les pirates étaient difficiles à trouver.
Les seules mesures qu'ils pouvaient prendre étaient quelque peu maladroites.
Réduire la fréquence des vols, regrouper les navires en convois, et les faire voyager ensemble, le tout sous escorte de la Marine de l'Alliance.
La méthode était efficace, mais le problème majeur était qu'elle était extrêmement désagréable. L'efficacité du transport interstellaire était grandement réduite, et le devoir d'escorte consommait aussi les ressources de la marine — carburant, amortissement des navires, tout cela représentait des pertes supplémentaires.
Il peut y avoir un voleur pendant mille jours, mais peut-on se défendre contre le vol pendant mille jours ?
L'objectif de la Marine de l'Alliance et de la Marine Impériale restait d'éradiquer le groupe pirate le plus rapidement possible.
Dans plusieurs combats qui repoussèrent le harcèlement des pirates, les navires rapides de l'Alliance jouèrent un rôle majeur.
Grâce à l'accumulation technologique de l'Alliance dans les moteurs avancés, ils avaient généreusement équipé presque tous les types de navires d'excellents propulseurs lors de leur conception.
Le Moteur Spirituel, un type de moteur généralement utilisé pour la navigation courante, n'aurait pas été installé en grand nombre sur des navires normaux. Par exemple, même les patrouilleurs pourraient ne pas en être équipés. C'est assez cher, et surtout, il consomme des cristaux d'énergie de haute qualité, qui coûtent cher. Pour des navires de bas grade, son utilisation semble gaspilleuse.
Mais l'Alliance n'avait pas peur du gaspillage.
L'Étoile Hibou Enragé produisait beaucoup d'énergie. Actuellement, l'Étoile Hibou Enragé avait une vaste expérience dans la collecte et l'utilisation de l'énergie des Tempêtes de Basse Énergie. La technologie de compression d'énergie provenait aussi de la production de la Boîte Noire, et après de nombreuses années de production élargie, elle avait maintenant un rendement assez décent.
Surtout, après qu'une population abondante eut été établie, les deux autres continents inhabités de l'Étoile Hibou Enragé avaient déjà été intégrés au processus de développement. Le Gouvernement Planétaire y avait construit d'importantes usines de collecte d'énergie.
De plus, le Centre Technologique de l'Alliance, en collaboration avec le Corps des Mages de la Tempête et l'Association des Cultivateurs Psychiques, étudiait déjà comment apaiser complètement la Tempête de Basse Énergie à l'échelle planétaire. Une fois ce projet abouti, on s'attendait à ce que des Champs de Gaz Spiritualisés réapparaissent sur l'Étoile Hibou Enragé. À ce moment-là, rien que par la production d'énergie, l'Étoile Hibou Enragé pourrait potentiellement atteindre un niveau de développement similaire au Grade 4 ou 5. En plus, avec une production industrielle et une construction navale plus fortes qu'avant la guerre, le potentiel de développement de la planète entière dépasserait n'importe quel autre monde du Secteur Stellaire Tianma !
Même à présent, en ne collectant grossièrement que l'énergie des Tempêtes de Basse Énergie, qui ne pouvait se comparer à l'efficacité des Champs de Gaz Spiritualisés, ils parvenaient encore à atteindre environ vingt pour cent d'efficacité, ce qui était un rendement assez décent.
Bénéficiant de cette énergie de haute qualité commode, et parce que le Moteur Spirituel produit par la Boîte Noire pouvait grandement réduire les coûts, les navires de l'Alliance purent être massivement équipés de tels moteurs. Surtout l'« Épée d'Argent » et le « Poisson Noir » — ces deux types de navires rapides — une fois qu'ils mordaient un navire pirate, il n'y avait plus d'échappatoire.
Les navires pirates, généralement, en raison de leurs caractéristiques de combat, ne choisiraient pas l'affrontement frontal, visant plutôt des frappes asymétriques. Pouvoir vaincre des navires de transport et des navires marchands armés suffisait, et le reste de leurs points était alloué à la vitesse.
Cependant, sous les navires de la Marine de l'Alliance, ils ne pouvaient toujours pas s'échapper.
Après avoir subi plusieurs coups annihilateurs, le Groupe Pirate Œil Rouge fut considérablement affaibli ; leur fréquence d'apparition diminua fortement, et ils ne réussirent plus jamais.
Pour un Secteur Stellaire moyen, résoudre le problème pirate à ce point serait considéré comme la fin ; même la plupart des endroits avec des pirates actifs ne peuvent pas atteindre ce niveau.
Mais l'Alliance ne s'arrêterait clairement pas là.
Sans avoir complètement anéanti le Groupe Pirate Œil Rouge, la Marine de l'Alliance ne cesserait pas sa poursuite.
Grâce à la torture sévère des captifs, aux fouilles psychiques des esprits, plus la Tour de Langage Stellaire de l'Association des Cultivateurs Psychiques surveillant toutes les communications de Langage Stellaire dans tout le Secteur Stellaire, captant des bribes d'informations sur les pirates, ils finirent par clarifier la piste de ce groupe de pirates.
Ils avaient établi une base cachée sur un satellite près d'une géante gazeuse dans le Système Stellaire Hongjian. Là, ils stockaient les fournitures nécessaires aux navires pirates, et des milliers d'esclaves travaillaient aux réparations navales, à la fabrication locale de pièces, et géraient même une petite plantation souterraine.
Ce satellite de la planète géante, bien sûr, n'avait subi aucune transformation d'habitabilité, et les humains ne pouvaient normalement pas y survivre ; les esclaves ne pouvaient exister qu'à l'intérieur de la base, et en sortir nécessitait des combinaisons spatiales appropriées.
Plus de mille captifs de l'Alliance y étaient retenus.
Après avoir obtenu ce renseignement, la Flotte Tianma dépêcha des forces pour rejoindre la Marine de l'Alliance et mener une attaque surprise sur le lieu.
Neuf navires pirates furent détruits, et leur base démolie ; des milliers d'esclaves et d'otages de l'Alliance furent quelque peu blessés, mais la plupart furent secourus.
Cependant, sous les nouvelles de la victoire, il y avait des pertes.
Un des « Poisson-Noir » Patrouilleurs Rapides de la Marine de l'Alliance fut perdu.
Il ne fut pas perdu dans une bataille navale ; avec une puissance écrasante, la Marine de l'Alliance, aussi médiocre soit-elle, n'aurait pas dû perdre de navires. Mais après que tous les navires pirates eurent été annihilés et que les forces rebelles à la base sur l'île furent neutralisées, alors que le Corps des Marines de la Marine débarquait sur la surface du satellite pour libérer les esclaves et les otages, ils furent violemment attaqués par une escouade ennemie bizarre.
Les pertes en personnel furent très lourdes dans le combat au sol. Pire encore, cette étrange escouade ennemie fit demi-tour et s'empara d'un chalut de débarquement, l'emmenant vers les cieux.
Pris au dépourvu, ce chalut fit preuve de compétences de pilotage extrêmement agiles, glissa à travers le filet de tirs quelque peu hésitant, et s'écrasa sur un patrouilleur « Poisson-Noir ». Par la suite, l'escouade pirate détourna le « Poisson-Noir » et s'échappa sous la poursuite.
Quand Gu Hang vit pour la première fois le déroulement de ce combat, il fut quelque peu choqué.
Toute l'opération se déroula sans événement inattendu, et la performance de la Marine de l'Alliance fut à la hauteur des attentes, et pouvait même être considérée comme excellente pour une force nouvellement formée.
Mais ces débuts furent complètement gâchés par cette soi-disant escouade pirate.
La capacité affichée par cette escouade était tout simplement trop féroce.
Avant l'action, l'Armée de l'Alliance avait envisagé la possibilité d'un combat au sol, puisqu'il fallait régler le sort du personnel sans tout bombarder. Par conséquent, au début de l'opération, en plus du Corps des Marines de la Marine créé avec la Marine, ils avaient aussi demandé à emprunter quelques troupes d'élite de la 10e Brigade des Opérations Spéciales de l'Armée de l'Alliance.
Cent élites des opérations spéciales participèrent à la bataille, dont trois équipes portant l'« Armure Énergétique à Rétroaction Serviteur-Dieu ».
Une telle force pouvait-elle vraiment être percée par une soi-disant escouade pirate ?
Quelle putain d'escouade pirate est-ce celle-là ? Des pirates guerriers interstellaires ?!
Guerriers interstellaires ?
Gu Hang se concentra immédiatement sur la ligne suivante du rapport de combat, qui mentionnait la description de ces ennemis par les survivants.
Ils étaient très grands, bien plus grands que la moyenne, avec une taille moyenne estimée autour de 2,2 mètres ; ils portaient une armure énergétique lourde, qui était clairement différente de l'Armure Énergétique à Rétroaction ; leur armure semblait quelque peu usée, avec une peinture rouge pure, mais les parties qui devraient avoir des marquages clairs, comme la cuirasse et les épaulières, étaient toutes rayées et repeintes.
Au dos, il y avait une photo floue.
L'emblème sur l'épaule qui était repeint n'était pas très clair, mais Gu Hang devina, après quelque réflexion, qu'il pourrait y avoir un phoenix en vol en dessous.
Après avoir réfléchi un moment, il composa un numéro spécial sur l'Étoile Hibou Enragé.
— Commandant Matins ? C'est moi ; l'Alliance pourrait avoir besoin de vous et de vos guerriers pour fournir une assistance. Cela pourrait aussi être lié au Phoenix lui-même.
Après une pause, il ajouta :
— En tout cas, regardez d'abord le rapport.