Chaque officier présent devait personnellement mener un bataillon pour éliminer les troupes qui ne s'étaient pas présentées. Les vétérans de l'Armée du Royaume Stellaire, qui se rassemblaient hors de la ville sous le commandement de Cai Minjin, y participeraient également, mais ils n'engageraient pas directement le combat ; ils agiraient en tant qu'équipes de supervision.
Une déclaration d'ambition écrite dans le sang.
L'atmosphère était oppressante au moment de la répartition des tâches.
Certains étaient affligés, d'autres hésitants, et d'autres serraient les dents de colère…
Dans une telle atmosphère, il y en avait encore qui ne pouvaient se retenir.
« Vieux Commandant, je ne comprends pas pourquoi nous devons faire cela. Ce sont nos compatriotes, nos camarades… Nous sommes les guerriers de la Famille Fatches, qui servons depuis des générations, ne devrions-nous pas résister courageusement quand des ennemis étrangers envahissent ? Avec vous ici, à notre tête, ne pourrions-nous pas encore… »
Cai Minjin ne lui laissa pas l'occasion de finir sa phrase.
Le pistolet du vieux général était d'une grande précision. À plus de vingt mètres de distance, à travers la foule, la balle lui fit quand même exploser la tête avec une exactitude chirurgicale.
Ce coup de feu fit instantanément monter la tension dans la grande salle.
Bien que l'on ne leur ait pas permis d'apporter des armes quand l'occasion s'était présentée, certains les avaient tout de même dissimulées et portèrent maintenant instinctivement la main à leurs holsters.
Cai Minjin le remarqua, mais il s'en moqua.
Il soupira et baissa lentement son arme : « Je me souviens encore de lui, Wang Zhongze, un soldat que j'ai jadis commandé. Je me souviens lui avoir remis personnellement des médailles ; je suis allé à son mariage et j'ai tenu sa fille dans mes bras… »
« Cela me brise vraiment le cœur, et je n'ai certainement pas souhaité qu'il soit celui qui se lève. »
« Mais je suis un général de l'Armée Impériale, et je suis un homme des Fatches. Je ne peux pas regarder quelqu'un dire de telles choses devant moi, vous inciter à faire ce qui ne doit pas l'être. »
« Sans parler d'autre chose, rien que pour cette affaire. Croyez-vous qu'avec moi à votre tête, nous puissions résister à l'Armée Impériale ? Pensez-vous encore que la Légion Dragonhawk est la même Légion Dragonhawk qui était autrefois en garnison sur la planète Fatches ? Vingt pour cent de la légion est désormais composée de gens de Korolya, et vingt pour cent supplémentaires s'y sont mariés et ont eu des enfants. La rébellion de Minnick les a rendus furieux au plus haut point ! Ils ne veulent qu'une chose : déchiqueter les traîtres de la planète Fatches. Qu'attendez-vous ? »
« De plus, même si la Légion Dragonhawk était de ce côté, tout serait-il réglé ? »
« J'ai vu de mes propres yeux les capacités du Commandant Gu, et j'ai aussi été témoin de la redoutable puissance de ces guerriers d'élite sous ses ordres. Guerriers Interstellaires, Méchas Chevaliers, et même Titans, ces choses que vous n'avez jamais vues, le Gouvernement Uni en regorge ! »
« Sans compter que les soldats du Gouvernement Uni sont encore plus d'élite que ceux de l'Armée du Royaume Stellaire. Vous connaissez tous les critères de sélection de l'Armée du Royaume Stellaire, qui choisit toujours les guerriers les plus exceptionnels parmi nous. Mais même ainsi, la qualité de nos troupes reste encore d'un cran en dessous de celle du Gouvernement Uni ! »
« Il ne lui serait pas difficile d'anéantir toutes les Forces de Défense Planétaire sur la planète Fatches. »
« J'ai été le premier à me porter volontaire pour descendre ici, bravant même le feu d'artillerie. À votre avis, c'était pour quoi ? C'est pour vous sauver, mes vieux subordonnés ! »
« Ne me parlez pas de loyauté. Vous devez comprendre ce qu'est la vraie loyauté ! »
« Des gens comme Wang Zhongze ne sont pas seulement des traîtres à l'Empire, mais aussi des traîtres au peuple des Fatches. Si vous continuez à suivre aveuglément la Famille Fatches, le seul résultat sera d'être balayés dans la poubelle de l'histoire avec eux. Non seulement vous mourrez sans descendance, mais vous deviendrez aussi des criminels dans l'histoire, crachés pendant des milliers d'années. Les Fatches vous mépriseront, l'Empire vous méprisera, L'Empereur vous méprisera ! »
« Maintenant, j'ai dit tout ce que j'avais à dire. C'est à vous ! Je suis là, tout seul, avec à peine mes gardes de confiance. Si vous voulez vous retourner contre moi, sortez vos armes et tirez ! Voyez si vous êtes capables de tuer un vieux truc comme moi ici et maintenant ! »
Dans la grande salle, plus personne ne parla.
Ces quelques-uns qui avaient saisi leurs holsters les relâchèrent aussi.
Après avoir attendu deux minutes, voyant que personne ne bougeait, Cai Minjin jura : « Personne ne veut m'abattre, c'est ça ? Alors qu'attendez-vous ? Allez faire ce que vous avez à faire ! »
La purge qui eut lieu au sein de l'Armée de la Garde de la Capitale sur la planète Fatches n°1 ne fut pas particulièrement sanglante.
Les quelques régiments qui refusèrent d'accepter les ordres de Cai Minjin furent attaqués par leurs pairs. Ils ne tinrent pas longtemps, la volonté de combat des soldats était très faible ; ils n'étaient pas non plus très enclins à accepter les ordres de leurs officiers et se rendirent rapidement.
La plupart des officiers résistants choisirent le suicide à la fin, ou furent capturés et exécutés.
Cai Minjin ne continua pas à semer le trouble dans la zone de la capitale.
Même si l'Armée de la Garde de la Capitale dans son ensemble ne pouvait pas encore être considérée comme complètement soumise, au mieux ils étaient juste à peine disposés à suivre les ordres avec un moral très bas, et leurs pensées étaient loin d'être unifiées.
Mais il n'avait plus de temps.
Sur ses ordres, environ un demi-million de soldats furent prélevés sur l'Armée de la Garde de la Capitale, combinés avec les quatre brigades de la Légion Dragonhawk qu'il avait fait descendre, et ils foncèrent droit sur la « Ville du Port Stellaire ».
L'endroit se trouvait à environ quatre cents kilomètres de la zone de la capitale, et sa position était juste sous la Forteresse du Port Stellaire qui échangeait férocement des tirs avec la Flotte Tianma dans le ciel. Elle s'était développée à partir des structures au sol du Port Stellaire, une ville construite autour de ses fonctions et pour les compléter.
Le Maréchal de l'Armée de Défense de la Famille Fatches s'y trouvait.
Après que Petes eut annoncé la déclaration du Gouvernement Uni, le Maréchal publia aussi en urgence une déclaration condamnant les arguments de Petes et se proclama en urgence le plus haut successeur du pouvoir du Gouvernement Uni, affirmant qu'il mènerait le peuple des Fatches à résister aux envahisseurs.