Cependant, quel que soit le nombre de ceux prêts à le suivre, le chaos interne au Gouvernement Unifié lui a valu d'énormes ennuis.
Les forces de l'Armée de Défense qu'il était parvenu à rassembler en peu de temps s'étaient concentrées dans la Ville du Port Stellaire. Il avait à l'origine prévu de reprendre la région de la capitale, mais la vitesse à laquelle les autres unités de l'Armée de Défense répondaient à l'appel et se regroupaient était douloureusement lente.
Et plus crucial encore, la rapidité avec laquelle affluaient toutes sortes de fournitures militaires et de soutien logistique n'était pas non plus suffisante.
À court terme, il n'avait tout simplement pas les moyens de lancer une contre-attaque.
Comme si cela ne suffisait pas, tandis qu'il transpirait à grosses gouttes pour coordonner les troupes venues de tous horizons, une force de plusieurs centaines de milliers d'hommes a débouché inopinément de la région de la capitale.
L'Armée de Défense dans la capitale ne s'est pas contentée de ne pas résister ; elle a purement et simplement fait défection !
C'était quelque chose qu'il n'avait pas anticipé !
Avant même qu'il ne parvienne à établir correctement ses lignes défensives, ses troupes avaient déjà été frappées.
Et l'assaut était si violent que les troupes restées loyales ne purent y résister le moins du monde !
Cai Minjin savait qu'il ne pouvait pas confier la première bataille à l'Armée de Défense de la capitale, récemment ramenée à l'obéissance. S'ils affrontaient une rude bataille et subissaient des revers, le moral déjà bas s'effondrerait complètement, et les troupes pourraient douter de la justesse de leur choix de le suivre.
Ainsi, pour ce premier engagement, il compta encore sur ses forces de toujours.
Parmi les troupes qu'il avait fait monter en surface, outre trois grandes divisions d'infanterie, figurait également une division blindée. Inutile de dire qu'elle alignait des Chars Lion, mais l'essentiel était qu'elle comprenait aussi un Char Roi Lion.
Parallèlement, trois Chars Roi Lion provenant de l'Armée de Défense de la capitale — tous acquis à l'extérieur par les forces gouvernementales des Fatches — avaient également été sortis par ses soins et dotés de ses propres équipages de chars.
Quatre Rois Lions, à la tête d'une masse de Chars Lion, lancèrent un assaut féroce contre la Ville du Port Stellaire.
Sous le choc de cette force blindée redoutable, les troupes en périphérie de la ville, totalement impréparées à la défense, se disloquèrent dès le premier choc ; à l'intérieur même de la Ville du Port Stellaire, elles parvinrent tout juste à organiser une défense de combat de rue, et grâce à la puissance de feu défensive assez correcte des bastions de la ville, elles parvinrent à entraver quelque peu la progression des troupes de Cai Minjin.
Malgré tout, par excès d'ardeur, l'un des Chars Roi Lion fut détruit lors du combat de rue.
Pourtant, au moment critique, ce furent les Guerriers Interstellaires qui firent la différence.
Cai Minjin n'avait aucune autorité sur les Guerriers Interstellaires du Phoenix, mais Kalduce, le soldat centenaire, possédait un flair exceptionnel pour la guerre. Il n'avait besoin d'aucun ordre et identifiait aisément les points cruciaux de la situation tactique.
Il mena personnellement sa compagnie, sous le couvert d'une attaque d'une partie des unités blindées de l'Armée du Royaume Stellaire, au cœur du dispositif ennemi, s'emparant de plusieurs bastions et détruisant deux postes de commandement adverses ainsi qu'un dépôt de munitions temporaire.
Subissant des dégâts critiques et assistant à l'arrivée des Anges de la Mort de l'Empereur, qui se révélèrent aussi invincibles que le disaient les légendes, l'armée défendant la Ville du Port Stellaire s'effondra.
S'ils étaient à moitié convaincus auparavant, se demandant s'ils étaient vraiment devenus des traîtres à l'Empire ou s'ils avaient été trompés par la propagande politique de la Famille Fatches, l'arrivée des Guerriers Interstellaires pulvérisa toutes ces certitudes.
Combien de soldats loyaux à l'Empire pouvaient accepter d'être ennemis des Anges de l'Empereur ?
Leur moral s'effondra totalement, et les redditions en masse commencèrent.
La Ville du Port Stellaire tomba ainsi aux mains des forces loyalistes de l'Armée du Royaume Stellaire ; l'ensemble du processus ne dura pas plus de cinq heures. Bien que des résistances sporadiques subsistent par endroits, elles n'affectaient plus la situation d'ensemble.
Le maréchal de l'Armée de Défense avait tenté de fuir au dernier moment, mais avec les forces du Phoenix sur place, aucune échappatoire n'était possible.
Kalduce, le commandant de compagnie, captura personnellement ce « successeur suprême » et « commandant en chef », qui n'avait pris ses fonctions que quelques heures plus tôt, et l'exécuta publiquement.
Merci à [Trailblazing Axe] pour le deuxième grand mécène ! Une immense gratitude !
Avoir un grand mécène est, bien sûr, réjouissant !
Mais… la dette du précédent grand mécène n'est pas encore épongée, et en voici un autre qui arrive…
Je ne peux dire qu'une chose… c'est une souffrance agréable.
Ce chapitre fait 6,2k mots ; il me reste 9k à devoir. Ajoutez le [Trailblazing Axe] d'aujourd'hui, deuxième grand mécène, encore 20k, donc je dois maintenant 29k.
Mon dieu ! La dette augmente… Elle ne sera peut-être pas réglée d'ici janvier, et je dois partir en déplacement professionnel pendant deux semaines avant la fin de l'année…
Je m'efforcerai de tout éponger d'ici février !