Les paroles de Yan Fangxu laissèrent son commissaire politique, Nelson, sans voix.
Le rapport des pertes était mis à jour quotidiennement, et Nelson pouvait le consulter lui aussi. Ces chiffres lui apparaissaient absolument terrifiants.
Le ratio de pertes infligées par l'Alliance semblait très favorable.
Face à ces monstres mécaniques, les soldats de l'Alliance parvenaient à un ratio d'échange de un pour trois, voire un pour quatre.
Mais... hélas, l'Alliance ne disposait que d'une armée de deux cent cinquante mille hommes, soit presque la totalité des forces mobilisables de l'Alliance entière. En comparaison, leurs ennemis semblaient sans fin.
Bien que les cyborgs dussent être modifiés mécaniquement à partir des civils de l'ouest du continent ; chiens mécaniques, drones, chars sans pilote, tout cela nécessitait une capacité industrielle pour la fabrication. Quel que soit le processus de fabrication, sa difficulté ou son cycle, le coût de production d'une machine était clairement établi.
Mais chaque soldat de l'Alliance avait besoin d'une mère pour le porter pendant dix mois, puis de grandir encore dix ou vingt ans.
Cela ne pouvait tout simplement pas s'évaluer sous le même angle.
— Nous pouvons demander le soutien de la Marine Impériale, le Tigre-Lame peut utiliser une frappe orbitale pour bombarder le centre logistique ennemi et atteindre les mêmes objectifs...
Nelson avançait encore pâlement quelques contre-arguments, tentant de rejeter le plan de Yan Fangxu sous d'autres aspects.
Mais en réalité, il ne parvenait même pas à se convaincre pleinement lui-même.
Car au fond de lui, il était en fait d'accord avec ce que disait Yan Fangxu.
Effectivement, au fil de la conversation, Yan Fangxu n'ajouta qu'une seule raison de plus, qui fit enfin renoncer Nelson à toute résistance.
— Un simple bombardement ne peut pas résoudre tous les problèmes. La puissance de feu du Tigre-Lame a ses limites en termes de zone de couverture, et au centre logistique centré sur l'Oasis Queue-de-Scorpion, nos officiers de renseignement ont rapporté que tous les points de ravitaillement logistique y sont camouflés et dispersés, ce qui rend les conditions pour un bombardement orbital extrêmement défavorables.
Bombarder pendant une journée entière pourrait ne donner aucun résultat significatif. Nos officiers de renseignement n'ont pas la vie facile derrière les lignes ennemies ; ils ne peuvent pas avoir les moyens d'enquêter sur chaque point de distribution pour distinguer le vrai du faux. Pouvoir délimiter les zones approximatives est déjà fort louable.
— Ce n'est pas le travail de la Marine Impériale, ni de la Force Aérienne de l'Alliance. Ils ne peuvent pas faire cela ; seuls nous le pouvons. Seuls nos guerriers les plus vaillants peuvent tracer une large route avec un torrent d'acier et une déferlante d'artillerie, en marchant droit au visage de l'ennemi. À ce moment-là, les approvisionnements logistiques des monstres mécaniques, qu'ils soient dispersés ou camouflés, ne pourront plus nous échapper !
Après avoir entendu tout cela, que pouvait dire Nelson de plus ?
Au final, tout ce qu'il put faire fut de pousser un lourd soupir et de choisir, le cœur meurtri, d'apposer sa signature sur le plan de Yan Fangxu.
Puis, il s'empressa de sortir pour rassembler les troupes.
En regardant sa silhouette s'éloigner, Yan Fangxu sourit en silence, avec une pointe d'impuissance.
Il avait en fait une vision très claire du moral de toute l'armée.
Des généraux aux officiers, puis aux sous-officiers et soldats ordinaires, l'Alliance avait livré de nombreuses guerres, grandes et petites, depuis sa création, remportant la victoire à chaque fois.
La victoire avait forgé l'état d'esprit des guerriers, leur permettant de ne craindre aucune épreuve, de croire au sens de leurs sacrifices, d'avoir foi en l'arrivée finale de la victoire ; mais elle avait aussi engendré un groupe de « guerriers arrogants et féroces ». Au cours de la dernière demi-lune, ils s'étaient lassés jusqu'à l'écœurement d'engager des combats à petite échelle contre ces monstres mécaniques.
Bien qu'ils aient toujours réussi à prendre l'avantage, ce n'était pas la certitude de la victoire qu'ils désiraient.
Les armes les plus puissantes entre les mains des soldats, l'acier et la discipline, ne pouvaient être maximisées dans de tels combats.
Ils ne pouvaient ni conduire les puissants chars d'acier, formant un torrent qui submergerait l'ennemi ; ni compter sur une volonté et une discipline d'acier pour affronter l'ennemi sur un champ de bataille à grande échelle, combattant en première ligne dans la portée des canons.
À présent, ils ne pouvaient que se diviser en petits groupes et livrer des combats limités contre ces monstres mécaniques, ce qui revenait véritablement à opposer chair et sang à l'acier.
Se sentir étouffé était tout à fait normal.
Les guerriers avaient besoin d'une occasion d'assaut frontal, pour évacuer cette frustration refoulée.
Le moral était haut, et il y avait bel et bien un besoin stratégique, d'où la proposition par Yan Fangxu d'une telle stratégie d'envergure.
Il fit une copie de sauvegarde des documents concernés, puis monta à bord du Faucon du Vent pour retourner à la Cité de la Renaissance. À l'heure convenue, il fit son rapport à Monsieur Gu.
Une affaire aussi importante nécessitait évidemment un rapport.
Bien que, lors de sa nomination précédente, Monsieur Gu ait clairement indiqué qu'il était le plus haut responsable de l'Armée de l'Alliance sur le front ouest et qu'il disposait d'une pleine autorité de commandement sur la stratégie.
Cela symbolisait la confiance de Monsieur Gu, mais Yan Fangxu ne pouvait pas en abuser irresponsablement.
Comment se battre, les détails des arrangements tactiques, ce n'était bien sûr pas l'affaire de Monsieur Gu. Cependant, la question centrale de « combattre ou ne pas combattre » n'était pas quelque chose qu'il pouvait décider leggerement par lui-même.
Il devait obtenir une autorisation explicite.
Cette présentation à la Cité de la Renaissance dura une heure et demie, et il parla avec une pointe de nervosité.
Quelle que soit la solidité de ses raisons, il s'agissait bien d'une approche stratégique contraire au plan initial de Monsieur Gu, et il craignait aussi que Monsieur Gu ne soit mécontent, refuse son approbation et le reprenne sévèrement.
Mais rien de tout cela n'arriva.
Même le nom de code de l'opération fut laissé de côté, Monsieur Gu se contentant de signer d'un trait de plume le document intitulé « Opération Flash Tail ».