Pour aller plus loin, ce n'est pas aussi simple que d'obtenir une autorisation quand l'Alliance s'en prend à Blackbird Heavy Industries. Bonne chance pour faire approuver ça ; si c'est possible, l'Armée du Royaume Stellaire et la Marine Impériale seront toutes deux impliquées.
Ailleurs, cela pourrait être un peu délicat. Sur un Monde Impérial ordinaire, après avoir déposé une demande de soutien militaire, personne ne sait combien de temps il faudra attendre avant que les forces régulières de l'Empire ne fournissent leur aide.
Mais dans le Secteur Stellaire Tianma, ce problème est grandement atténué.
Le Secteur Stellaire Tianma est le cœur de plusieurs secteurs stellaires environnants et l'une des zones les plus animées de tout le Domaine Stellaire Dragonhawk. La Flotte Tianma et la Troisième Légion Dragonhawk y sont principalement stationnées, avec pour mission de garder et patrouiller pour la sécurité et la défense des secteurs stellaires environnants.
Les choses peuvent être lentes ailleurs, mais dans le Secteur Stellaire Tianma, la Marine et l'Armée du Royaume Stellaire arrivent vraiment en quelques minutes pour réprimer tout incident.
De plus, le Gouverneur, ou plutôt la famille du Gouverneur, exerce une certaine influence dans la politique du Secteur Stellaire. Avec un tel incident, il se pourrait même qu'il ne soit pas nécessaire que les forces militaires de l'Alliance se battent désespérément.
Tant que le renseignement est précis et les preuves solides, les forces de l'Alliance n'ont qu'à tenir leur position, et bientôt la Marine Impériale et l'Armée du Royaume Stellaire viendront sur l'Étoile Hibou Enragé pour éliminer Blackbird Heavy Industries.
Mais attendez... en y pensant, Bird réalisa un autre problème.
La Troisième Légion Dragonhawk, c'est-à-dire cette unité des Forces Armées du Royaume Stellaire stationnée dans le Secteur Stellaire Tianma, semble avoir... une relation profonde avec la Famille Fatches. Leur principale base d'opérations se trouve sur trois planètes appartenant aux Fatches !
Cela complique les choses.
Bien sûr, Bird n'est qu'un espion. S'il y a des choses qu'il ne peut pas comprendre, qu'il ne saisit pas, ne sait pas comment faire, ce n'est pas grave. Après tout, ce n'est pas son travail de réfléchir à ces questions.
Sa seule tâche était de faire sortir le renseignement clairement.
Cependant, même cela s'avéra difficile.
Il pouvait à peine bouger d'un pouce dans les rues de Blackbird City, sans parler de s'échapper de la ville par ses propres moyens.
À l'intérieur de Blackbird City, la défense n'était pas aussi serrée. Bien qu'il n'ait pas d'identité propre pour passer normalement, il n'y avait pas beaucoup de patrouilleurs dans les rues. Tant qu'il gardait ses vêtements conformes à ceux des autres et évitait d'attirer l'attention autant que possible, ça allait.
C'était lent, mais il pouvait encore bouger.
Mais pour quitter la ville, il devait franchir de nombreux points de contrôle, le plus extérieur étant excessivement difficile. Ils avaient perdu deux hommes sans même trouver un moyen d'entrer lors de leur tentative d'infiltration ; partir maintenant serait probablement d'une difficulté infernale.
Forcé d'errer dans la ville, il cherchait les camarades qui s'étaient infiltrés plus tôt, espérant obtenir de l'aide.
Au début, il n'avait pas beaucoup d'espoir.
S'il avait pu remarquer et réaliser certaines choses, alors les camarades qui s'étaient infiltrés plus tôt en étaient sûrement aussi conscients. Pour un renseignement aussi crucial, si c'était possible, ses camarades ne garderaient pas le silence et feraient tout leur possible pour faire sortir l'information.
La raison pour laquelle ils ne l'avaient pas fait était sans doute due à des réalités très difficiles ; c'est juste que Bird ne les avait pas encore rencontrées.
S'il pouvait trouver ses camarades dans la ville, cela lui éviterait bien des détours.
Une chose l'inquiétait, cependant : ses camarades étaient-ils encore en vie ?
Heureusement, après avoir erré dans les rues pendant deux jours sous une pluie incessante, sans endroit pour se ravitailler en nourriture, il fit une découverte inattendue.
Dans un endroit caché, il vit un symbole de faux.
Ce symbole était le signal de ralliement convenu par les camarades avant d'entrer dans la ville.
Voyant ce signe, Bird comprit que ses camarades n'étaient pas morts — du moins pas tous.
Ravi, il trouva une marque de flèche près du symbole, l'effaça, et après avoir cherché une journée entière, il arriva enfin ici.
Frappant à la porte, il tomba sur un enfant aux yeux modifiés, fut tenu en joue, et découvrit que c'était Tim Winter, bien que son visage soit maintenant défiguré...
Malgré la myriade de doutes dans son cœur, il suivit quand même Winter dans une pièce.
Ici, un autre camarade gisait, mais il respirait maintenant plus qu'il n'inspirait, évidemment pas pour longtemps sans soutien médical fiable.
Le cœur de Bird fit un bond, et une très mauvaise pensée lui vint à l'esprit.
Et cette pensée fut confirmée par Wente : « Il ne reste plus que nous deux, Orga est aussi en train de mourir. »
Bird resta silencieux, l'humeur lourde.
Mais il ajusta rapidement son état d'esprit et demanda : « J'ai vu la situation dans les rues ces deux derniers jours, c'est grave. Cependant, vous êtes là depuis un mois, avez-vous rassemblé plus de renseignements ? »
Wente fit un signe de tête, puis secoua la tête : « Quant au renseignement, oui, nous en avons. Nous savons que ce que les hautes sphères de "Blackbird Heavy Industries" imposent est la même chose que l'information que nous avions reçue initialement dans nos esprits au sujet de "l'Hérésie de Fer". Ils... ils élèvent des humains, puis les "aident" à évoluer. »
« Cela se manifeste par leur incorporation continue de gens de l'extérieur de Blackbird City. Ces gens "s'installent heureux", gardés sous leur garde. Ensuite, selon des quotas, ils font la queue pour une "glorieuse évolution", qui consiste à être transformés en ces monstres hybrides de chair et de mécanique que tu as vus dans les rues. »
En entendant cela, Bird ne put s'empêcher d'interrompre : « Les gens qu'on fait entrer, ne résistent-ils pas ? »
« Ils ne peuvent pas résister, ils n'ont pas d'armes, ni d'organisation unifiée, comment pourraient-ils résister sous une surveillance stricte ? » dit Tim Wente. « Cependant, comme tu dis, tout le monde n'est pas prêt à accepter ce destin. C'est pour cette raison que nous avons réussi à survivre. Cisney... c'est l'enfant que tu viens de voir dehors. Nous nous sommes installés chez lui la semaine dernière, grâce à l'aide de sa famille.
À ce moment-là, ses parents étaient encore là, mais hier, ses parents ont fait la queue pour la "glorieuse évolution" et ont été emmenés. En fait, lui aussi devait être emmené, mais Orga et moi l'avons caché, et Orga a failli y laisser la vie... »
« Attends une minute ! » Bird réalisa un autre gros problème. « Vous avez été repérés ? »
Le visage farouche de Wente révéla un sourire impuissant : « Quoi d'autre ? Comment sinon ne resterait-il plus qu'Orga et moi ? »
« Alors il faut bouger vite... »
« On a déjà bougé, ce n'est pas la maison de Cisney. C'est un endroit où le propriétaire vient d'être emmené pour la glorieuse évolution, et où de nouveaux résidents n'ont pas encore emménagé. »
Bird se sentit encore plus lourd le cœur.
Bien qu'il connaisse déjà la réponse, Bird ne put s'empêcher de demander avec un dernier espoir : « Alors, avez-vous... trouvé un moyen de partir ? »
Qui aurait cru que Wente retrousserait les lèvres, révélant un sourire terrifiant : « Oui, et je t'attendais, toi seul peux le faire. »
Bird eut une illumination soudaine.
Il comprit immédiatement ce que Wente voulait dire.
Ces Chasseurs de Démons possédaient tous un certain Talent Spirituel mais n'étaient pas assez forts pour devenir de véritables pratiquants d'Énergie Spirituelle. Après leur entraînement réussi, ils recevaient tous un pouvoir similaire à un Talent Spirituel.
La capacité de Wente, « Pigeon Voyageur », lui permettait de construire avec son esprit un pigeon capable de voler pour délivrer le renseignement.
Mais le Pigeon Voyageur qu'il pouvait invoquer n'était clairement pas assez fort pour s'envoler hors de Blackbird City, sinon ils n'auraient pas eu besoin d'attendre jusqu'à maintenant.
La capacité de Bird, quant à elle, était une version affaiblie de manipulation mentale.
Selon Wente, la façon dont il voulait s'échapper impliquerait vraisemblablement d'utiliser son propre talent de manipulation mentale.
Bird dit gravement : « Écoutons ça. »
Un jour plus tard, dans une pièce au deuxième étage d'une maison dans les rues de Blackbird City, Bird attendait nerveusement. Il guettait par une petite fente dans la fenêtre.
Derrière lui sur le lit, deux hommes étaient ligotés ensemble, bâillonnés, le visage terrifié.
Un peu plus bas dans la rue, quelques véhicules noirs, entièrement fermés, avançaient lentement.