Dennison Henry fut très, très surpris au début de son entretien avec le gouverneur.
Il avait obtenu ce qu'il voulait sans grand sacrifice.
Bien sûr, cela ne veut pas dire qu'il n'y eut aucun coût.
Une fois la marchandise prise, il dut la payer en monnaie de l'Alliance ; le gouverneur lui fournit une série de listes, lui demandant d'acheter ceci et cela — il les parcourut des yeux, certains articles étaient difficiles à se procurer, comme les meilleures machines textiles et à coudre de la Cité de la Renaissance, l'importation de matières premières textiles, le désir de groupes électrogènes thermoélectriques, du matériau thermoélectrique lui-même, l'envie de construire des usines de ciment et de briques…
De plus, le gouverneur semblait bien connaître le marché, la liste qu'il fournissait était presque égale en valeur aux marchandises qu'il était autorisé à emporter cette fois-ci. Selon ses propres estimations, la marge bénéficiaire était sévèrement compressée. S'il voulait gagner plus d'argent, il devrait faire de son mieux pour vendre l'acier plastique allié et les gilets blindés à un prix plus élevé, et trouver des fournitures bon marché mais efficaces pour le gouverneur.
Difficile que cela soit, Henry était pourtant rempli de motivation.
N'était-ce pas le moment de faire valoir ses capacités ?
Si tout était facile, le gouverneur aurait-il eu besoin de se donner la peine de trouver quelqu'un comme lui pour assumer cette tâche ?
Cependant, au fil de la conversation, il perdit progressivement sa joie.
Principalement parce qu'une question cruciale fut soulevée.
Dennison Henry voulait s'assurer les droits de vente exclusifs de l'industrie de l'acier plastique allié.
C'était une protection de ses propres intérêts ; il en avait besoin pour garantir que les canaux de marché qu'il se creuserait ne seraient pas raflés par des nouveaux venus.
Éliminer les concurrents pour monopoliser le marché signifiait naturellement plus de profits.
Mais Gu Hang ne l'autoriserait pas.
Il argumenta avec raison, avançant des choses comme « cela me permettrait de mieux servir le gouverneur » et « cela m'aiderait à étendre mon influence à Rubbish Town, et à vous assister davantage à l'avenir. »
Cependant, aucun de ces arguments ne put convaincre Gu Hang.
Gu Hang répondit simplement par deux phrases, bloquant toute réplique :
« Je peux vous accorder les pouvoirs que vous désirez, mais je ne vous les donnerai pas pour rien. Vous n'avez encore rien fait, pourquoi exigeriez-vous autant de moi ? »
« Prouvez votre loyauté par vos actes. »
La conversation en étant arrivée là, que pouvait dire Henry de plus ?
Il hocha la tête énergiquement : « Je me prouverai à vous, Gouverneur. »
« Aussi, faites une chose de plus pour moi. »
« Veuillez donner votre ordre. »
« Mon camp a besoin de plus de main-d'œuvre ; la Cité de la Renaissance compte tant de réfugiés vivant en périphérie, amenez-les ici. »
« Pas de problème, je vous amènerai certainement des réfugiés en bonne santé et fiables à un prix très abordable. »
Gu Hang secoua la tête, manifestement insatisfait : « Que vient faire l'argent là-dedans ? Ces réfugiés, non reconnus par la Cité de la Renaissance comme résidents officiels, moi je les reconnais. Chaque humain sur l'Étoile Hibou Enragé est un sujet de l'Empire, mon sujet. Je veux que vous leur transmettiez ma bienveillance, mes politiques, mes déclarations, et qu'ils migrent ici. S'ils rencontrent des difficultés, vous devriez leur offrir l'aide nécessaire, et au besoin, j'interviendrai personnellement. Comprenez-vous ce que je veux dire ? »
Henry fut interloqué.
Comment n'aurait-il pas compris ?
Bien sûr, il comprenait.
Vous ne voulez tout simplement pas dépenser d'argent mais vous voulez quand même qu'on amène les gens ?
Henry afficha une mine très honteuse : « Oui, c'est exact, j'ai été superficiel… »
Cependant, selon le gouverneur, il ne semblait pas qu'il n'y ait aucun avantage impliqué.
Bien que la Cité de la Renaissance soit grande, le nombre d'emplois et de personnes qu'elle pouvait soutenir était limité. Hors de la ville, il y avait plein de réfugiés qui ne pouvaient pas survivre. Il n'était pas impossible, par la propagande, d'inspirer ces gens à migrer volontairement.
« Mais… Votre Excellence le Gouverneur, veuillez me pardonner. Si nous procédons ainsi, nous ne pourrons pas garantir le nombre ni la qualité des migrants. La plupart des migrants désespérés sont des vieux, des faibles, des malades et des handicapés ; ceux qui sont forts et dans la force de l'âge peuvent encore trouver un travail pour subvenir à leurs besoins. »
Gu Hang balaya cela d'un geste dédaigneux, disant : « C'est votre travail, de transmettre ma volonté au public et de montrer votre loyauté. Ne me décevez pas. »
Merde, il veut vraiment un voyage gratuit !
Dennison Henry ne put que répondre, impuissant : « Oui, je comprends ce qu'il faut faire. »
Après avoir congédié le marchand débordant d'ambition, prêt à se lancer dans une entreprise significative tout en satisfaisant ses propres exigences raisonnables et déraisonnables, Gu Hang s'occupa immédiatement d'une autre affaire.
Il fit envoyer une autre communication à la Cité de la Renaissance par son intendant, Zhang Chao.
Quant à l'affaire de Wohan, le conseiller de l'Alliance étant un membre de secte, Gu Hang avait besoin que la Cité de la Renaissance lui donne une explication.
Bien sûr, la nature de l'explication n'avait pas d'importance.
Ce dont Gu Hang avait besoin, c'était d'un prétexte pour passer à l'action.
Ce prétexte était quelque chose qu'il avait dû travailler dur à trouver à l'origine.
Maintenant, il y en avait un tout prêt.
Un adepte d'une Secte Hétérodoxe avait émergé au sein de la structure dirigeante de l'Alliance, le Conseil de l'Alliance.
Lorsque Wohan résista, employant la Sorcellerie de la Tempête que Gu Hang identifia comme n'étant définitivement pas sa propre puissance spirituelle mais provenant d'une certaine source, Gu Hang faillit éclater de rire.
Après avoir capturé Wohan, les interrogatoires nécessaires et les renseignements qu'il devait obtenir étaient presque entre ses mains.
L'homme était bien un adepte de la Secte, il n'y avait pas d'erreur possible.
Bien qu'il ne fût pas un croyant dévot, il croyait aux enseignements de la Secte de l'Hibou Primordial et était prêt à utiliser son statut de conseiller pour fournir des commodités aux activités des sectaires et à contribuer argent et ressources.
Il n'était pas un membre du noyau ; c'était juste un croyant plus riche.
Il avait aussi reçu certaines choses en retour, comme être « béni par les dieux » et maîtriser la Sorcellerie de la Tempête ; il pouvait faire faire aux sectaires quelques sales besognes qu'il ne pouvait pas gérer directement lui-même.
En effet, la raison même pour laquelle il avait cherché à créer des ennuis au gouverneur cette fois-ci était de demander l'intervention de la Secte de l'Hibou Enragé Primordial, mais ils l'avaient rejeté en raison de leur emploi du temps chargé et de leur incapacité à arranger du personnel à court terme.
Avec ces aveux, et Wohan étant encore en vie, Gu Hang avait l'opportunité parfaite pour attaquer.
Une fois la liaison établie avec la Cité de la Renaissance, la personne face à Gu Hang était toujours le Président du Conseil de l'Alliance, Milian Hodgson.
« Bonjour, Gouverneur », commença Hodgson par une salutation.
Gu Hang ne rendit pas les politesses, son ton sévère : « Monsieur Hodgson, je suis extrêmement déçu par votre travail. »
En entendant les mots du Gouverneur, Hodgson sentit un nerf dans sa tête pulser de douleur.
Le Gouverneur recommence !
Je vous ai donné les énormes approvisionnements que vous vouliez ; j'ai vendu les gens que vous m'avez demandé de trahir ; qu'est-ce que vous voulez encore maintenant ?
Hodgson répondit, las : « Veuillez m'instruire, Gouverneur. »
« Un conseiller de l'Alliance corrompu par une Secte Hétérodoxe ? Quel genre de travail avez-vous fait en tant que Président du Conseil ? Le Conseil de l'Alliance est-il encore loyal envers l'Empire ? La Cité de la Renaissance est-elle devenue le nid de la Secte de l'Hibou Primordial ? »
Gu Hang lança une série d'accusations, frappant Hodgson fort et vite.
Hodgson fut complètement pris au dépourvu par la révélation de telles nouvelles par Gu Hang, l'accusation le laissant totalement abasourdi.
Il n'avait aucune connaissance préalable que Wohan était un membre de la secte.
Que les investissements chauffent !~