Si les forces armées ne nous écoutent pas, que reste-t-il à dire ?
À présent, ils ne pouvaient que se sentir soulagés que, lorsque Kroc avait débité ses inepties plus tôt, ils n'aient pas encore commencé à faire du tapage avant l'arrivée de Jason Morgan. Comme cela aurait été embarrassant, maintenant ?
Heureusement, Jason Morgan ne donna pas suite à l'affaire.
Il profita de la réunion du comité convoquée par Kroc pour orienter le sujet vers la manière de garantir l'approvisionnement en matériel nécessaire à l'Armée de l'Alliance, y compris la milice rassemblée pour une distribution centralisée.
L'Armée de Groupe Centrale en route vers le sud comprenait au total sept unités de niveau division, soit plus de cinquante mille soldats réguliers ; la milice réunie dans la région de la Vallée de Beiqing affichait un effectif d'environ cent cinquante mille hommes. Assurer les approvisionnements correspondants constituait un problème majeur qui nécessitait de planifier des équipes de ravitaillement, d'affecter des véhicules, de réparer les routes et d'organiser les matériaux...
De quoi se faire mal à la tête.
Jason Morgan avait déjà mis de côté l'incident provoqué par Kroc et se concentrait sur la manière de gérer le travail de suivi. C'était ce qui lui tenait le plus à cœur.
Les membres du comité s'exprimèrent avec enthousiasme, chacun proposant des suggestions. L'un dit pouvoir fournir une certaine quantité de nourriture, un autre pouvoir mobiliser un nombre d'ouvriers pour la construction de routes ; l'un offrit son manoir comme point de ralliement, un autre suggéra que son domaine convenait comme centre logistique...
L'esprit clair, les membres devinrent des participants actifs.
Monsieur Morgan lui-même l'avait dit : chacun doit démontrer la bonne manière de montrer sa loyauté.
Et maintenant, notre loyauté est certainement absolue !
Cependant, leur « loyauté » allait bientôt être mise à l'épreuve une fois de plus.
Un capitaine de milice fit irruption depuis l'extérieur.
Hésitant d'abord en évaluant la situation, mais Jason Morgan l'encouragea à parler franchement, alors il rapporta les faits directement.
Il s'avéra qu'une alerte avait été envoyée par une patrouille extérieure : une vague massive de Bêtes Aberrantes s'apprêtait à attaquer le Manoir Crook.
Qu'il s'agisse d'une coïncidence ou d'autre chose, le moment choisi par ces créatures pour arriver était impeccable.
La région septentrionale de la Vallée Verte était moins affectée par les vagues de Bêtes Aberrantes, mais pas à l'abri. Ces créatures résidaient principalement dans la forêt.
La dense étendue sauvage s'étalait sur l'ensemble de la région de la Grande Vallée Qing et était accessible depuis toutes les directions. Les créatures mutées grandissaient et se renforçaient dans les forêts et lançaient leurs attaques depuis les bois.
Dans la Région de la Vallée Verte, faire face aux vagues de Bêtes Aberrantes constituait une menace omniprésente, sans distinction entre l'avant et l'arrière. Tout lieu en lisière de forêt, ou pas trop éloigné, était en danger.
La Région de la Vallée Verte pouvait se targuer d'une population de plusieurs dizaines de millions, mais sur un territoire de plus de six millions de kilomètres carrés, ce nombre de personnes... disons qu'il est vraiment clairsemé, par comparaison. Hormis les plantations éparses et les routes qui les relient, la majeure partie de la zone est une nature sauvage, intacte par l'homme.
Une vague de Bêtes Aberrantes pouvait surgir de n'importe où, en temps normal.
À l'intérieur de la salle de réunion, les membres du comité qui venaient encore de démontrer leur loyauté et d'afficher leur dévouement tombèrent dans le silence.
Quelqu'un marmonna hésitant : « Devrions-nous... évacuer d'abord ? Le Manoir Crook a de bonnes défenses, mais notre présence ici ne servira pas à grand-chose ; nous ferions aussi bien de rentrer chez nous. Laissons la milice essayer de tenir le Manoir, et une fois les renforts arrivés, nous travaillerons ensemble pour repousser cette vague. »
Avec quelqu'un pour montrer l'exemple, d'autres emboîtèrent le pas :
« Oui, oui, Monsieur Morgan, vous n'avez pas à faire le héros ici, nous pouvons tous nous retirer ensemble... »
Jason Morgan leva simplement la main : « Messieurs, messieurs. »
Après avoir répété, ils se calmèrent.
Il continua : « Nous n'irons nulle part aujourd'hui ; nous restons ici. Notre travail n'est pas fini. Kroc nous a offert une opportunité, et il n'est pas facile de réunir un comité aussi complet. Nous devons profiter de cette occasion pour finaliser certaines tâches à venir. Sinon, réunir tout le monde la prochaine fois sera effectivement difficile. »
Il fit une pause, puis poursuivit : « Quant à l'ennemi que nous allons affronter... nous devons avoir une confiance totale dans les forces de milice que nous avons rassemblées. J'ai une pleine confiance dans les défenses du Manoir Crook. »
« Nous ne laisserons pas nos guerriers affronter l'ennemi seuls ; nous devons tenir bon avec eux. C'est aussi ainsi que nous montrons notre loyauté au Gouverneur, et je crois que chacun demeure inébranlable dans cette conviction. »
La foule tomba dans le silence.
Si vous voulez courtiser la mort, pourquoi nous y traîner ?
C'est une vague de Bêtes Aberrantes !
Nous avons aussi entendu le message que le capitaine est venu rapporter !
Il y a au moins plus de cent mille monstres qui marchent vers ici !
Combien de miliciens au Manoir Crook ? En effet, cet endroit est le quartier général de la Société d'Entraide, et il y a deux camps de réfugiés à proximité avec une population de plus d'un demi-million dans les environs. Mais même ainsi, la Région de la Vallée de Beiqing est trop vaste, et si cent mille miliciens devaient être dispersés pour tenir leurs positions, actuellement, il y aurait à peine dix mille miliciens à proximité.
Et le nombre de miliciens au Manoir Crook n'atteint même pas cinq mille !
Face à une vague de cent mille Bêtes Aberrantes, même avec des murs, il serait très difficile de les contenir !
En général, dans une telle situation, on fait tenir la milice, puis on évacue le personnel, et on appelle continuellement des renforts des environs pour répondre.
Si ça ne peut vraiment pas tenir... alors on évacue qui peut l'être, et si ce lieu doit être abandonné, alors il le sera.
Que d'autre peut-on faire ?
Pourquoi diable Jason Morgan s'entête-t-il à tenir ici ?
Morgan ne pouvait pas être dérangé à leur expliquer.
Entre le Manoir Crook et les deux camps de réfugiés environnants, il y a cinq cent mille civils, ce qui constitue une zone densément peuplée de la Région de la Vallée de Beiqing. Évacuer et déplacer des gens semble facile, mais que signifie un demi-million de personnes, et comment cela pourrait-il être facile à évacuer ?
Ces gens ne sont que des lâches.
La milice actuelle peut-elle vraiment être la même que les vieux concepts dans leurs têtes ? Après avoir reçu l'aide militaire de l'Alliance, leur puissance de feu est depuis longtemps bien supérieure aux forces armées qu'ils avaient organisées à l'origine.
Inutile de trop s'inquiéter.
Il continua de présider la réunion, organisant le travail.
Cette réunion de travail ne serait pas courte — elle ne serait pas bouclée en quelques heures. Venant le soir, tout le monde alla se reposer le cœur lourd, estimant qu'il faudrait probablement continuer le lendemain.
Un effort de quelques jours devrait suffire à régler toute l'affaire.
Cependant, le lendemain matin, quelque chose commença à sembler anormal.
En une seule matinée, la ligne de front perdit deux positions successives.
Cela força même Jason Morgan à interrompre temporairement la session du comité, laissant ces membres discuter entre eux pendant qu'il emmenait de côté un observateur militaire qui venait d'arriver la veille au soir pour discuter de la situation au front.
En théorie, ça n'aurait pas dû être percé aussi facilement.
Cependant, l'explication de l'observateur militaire permit à Jason Morgan, qui était quelque peu un profane en matière militaire, de comprendre un peu mieux la gravité de la situation actuelle.
« ... Cette grappe de Bêtes Aberrantes ne peut pas être envisagée avec le vieux point de vue fragmenté. Hormis leur grand nombre, elles comptent parmi elles de nombreux types variants avancés.
« S'il s'agissait seulement de Monstres à Pus ordinaires, ce serait facile à gérer ; mais le nombre de Cracheurs de Pus parmi elles est très élevé, et est apparu un type de monstre super-lourd de plus de trois mètres de haut, la moitié inférieure de son corps se tortillant comme un ver pourrissant, agissant comme une sorte d'artillerie biologique, avec une portée de tir dépassant dix kilomètres.
« Le bombardement direct apporte une corrosion extrême, et même si les gens ne meurent pas corrodés, la zone bombardée devient temporairement inhabitables, ce qui a grandement affecté notre ligne de défense.
« Il y a aussi un type de bio-chasseur qui a grandi à plus d'un mètre cinquante, se déplaçant très vite et crachant du pus corrosif. Au combat rapproché, la milice a beaucoup de mal à leur faire face. »
Après avoir entendu cela, Jason Morgan eut mal à la tête.
Il réfléchit un moment et dit : « Je dois aller au front voir par moi-même. »
« D'accord », l'observateur militaire l'emmena au front.
Bien sûr, ce n'était pas trop près de la véritable ligne de front — observant depuis une distance d'environ deux kilomètres derrière la troisième ligne de défense où la fusillade faisait rage, il vit la scène tragique à travers des jumelles.
En une demi-heure, au moins trois cents miliciens furent mis hors de combat.
Clairement, cette ligne de défense ne pouvait pas tenir.
Jason Morgan ne put supporter de regarder plus longtemps, et l'observateur militaire le tira dans une voiture et s'enfuit en sens inverse.
Ils ne s'arrêtèrent qu'en atteignant la quatrième ligne de défense.
C'était la dernière ligne de défense à l'extérieur du Manoir Crook, composée de tranchées, de trous de tir et de petits forts faits de sacs de sable. Plus loin, c'était le mur du manoir.
L'humeur de Morgan était très lourde à présent.
Merde, je viens de fanfaronner, et maintenant on va vraiment se prendre quelque chose de gros ?