Plusieurs fusils électromagnétiques des Marines tiraient avec acharnement.
Sous ce tir nourri, l'homme d'âge mûr n'avait plus la force de lancer une contre-attaque comme auparavant. Il ne pouvait que maintenir péniblement un Bouclier Tempête pour éviter de se faire abattre.
Mais il ne tiendrait pas beaucoup plus longtemps.
La force surhumaine était certes puissante, mais elle ne pouvait pas résister au tir à pleine puissance de plusieurs fusils électromagnétiques. Le fait qu'il ait pu tenir quelques secondes était en soi assez surprenant.
Voyant que le Bouclier Tempête allait céder, et que le corps humain frêle derrière ne résisterait certainement pas à une seule pointe métallique avant d'être tué.
Mais juste à cet instant, les Marines cessèrent le feu.
À ce stade, il n'y avait bien sûr qu'une seule personne capable de les arrêter : Gu Hang.
Yan Fangxu leva le poing, signalant le cessez-le-feu.
À cet instant, le Bouclier Tempête autour de l'homme était déjà très affaibli. Le cyclone blanc rotatif était devenu très faible, sur le point de se dissiper.
L'individu lui-même était pâle, à moitié à cause de la frayeur face à la situation désespérée, à moitié à cause du malaise dû à une consommation excessive d'énergie spirituelle.
Gu Hang s'avança et d'un simple geste de la main, une lame d'âme invisible trouva la faiblesse exposée du Bouclier Tempête et le trancha net.
Le contrecoup d'énergie spirituelle fit immédiatement cracher une bouchée de sang à l'homme d'âge mûr.
Gu Hang plongea son regard dans son visage et dit : « Wohan, n'est-ce pas ? Nous nous sommes déjà rencontrés, quand je venais d'arriver sur cette planète. »
En entendant les mots de Gu Hang, les yeux quelque peu vides de Wohan devinrent légèrement plus animés, comme s'il reprenait ses esprits.
Sans prendre le temps d'essuyer le sang au coin de sa bouche, il se mit à parler : « Gouverneur… Seigneur Gouverneur… Je peux expliquer… Je… »
À ce moment, il se sentit comme étouffé.
« Hein ? Pourquoi ne pas continuer ? Même pas capable de trouver quoi dire pour ta défense ? »
Wohan ne savait effectivement pas quoi dire.
Mentir effrontément ne servait à rien ; il venait de voler des marchandises, et celles-ci venaient juste d'être ramenées, n'ayant même pas eu le temps d'être entreposées, que les troupes du Gouverneur étaient déjà arrivées, battant complètement les mercenaires avec qui il coopérait depuis des années.
Pris sur le fait, la personne et les marchandises saisies, comment pourrait-il bien se défendre ?
« J'ai perdu, Seigneur Gouverneur. J'accepte toutes les charges contre moi. Je me rends complètement à vous, vous suppliant d'épargner ma vie. Je suis prêt à payer n'importe quel prix… »
En parlant, il lutta pour bouger un peu et s'agenouilla au sol, s'inclinant profondément devant Gu Hang.
Il avait mis son attitude aussi sincère que possible.
Gu Hang sourit avec satisfaction : « Face à une impasse, vous pensez enfin à faire marche arrière ; c'est un peu tard. Wohan, je regrette de dire que vous étiez autrefois Conseiller de l'Alliance. Vous auriez dû être membre du gouvernement planétaire dirigé par le Gouverneur, devenant potentiellement un fonctionnaire impérial officiellement reconnu. Mais vous avez commis de graves crimes : pillage de marchandises, agression contre le Gouverneur, fausse soumission, et… collusion avec une secte. »
« J'avoue tout… quoi ? Collusion avec une secte hérétique ? Non non non… » Quand Wohan entendit ces quatre derniers mots, ses yeux s'élargirent.
Il n'était pas un ignorant roturier, il comprenait parfaitement la vérité.
S'il n'y avait que les trois premières accusations, il pourrait encore avoir une lueur d'espoir. Après tout, son plus grand tort était simplement de s'être opposé au Gouverneur. Maintenant, il avait perdu, mais pas complètement.
Il possédait encore des actifs à Cité de la Renaissance, conservait encore de l'influence, et contrôlait une part très importante du commerce alimentaire. Cela aurait sûrement de la valeur pour le Gouverneur, et s'il se rendait complètement, prêt à tout livrer et à servir comme un chien loyal et fiable au Gouverneur dès lors, peut-être aurait-il vraiment une issue. Ou peut-être, s'il parvenait juste à passer ce mauvais pas, dans quelques années quand ce Gouverneur serait fini, il pourrait encore être un personnage important à Cité de la Renaissance.
Cependant, s'il était mêlé à une secte, ce serait sa fin.
Dans tout l'Empire, les soi-disant hérétiques et sectes sont considérés comme les traîtres internes les plus importants, un crime d'une extrême gravité, des coupables impardonnables. À l'intérieur des frontières de l'Empire, il n'y avait qu'une seule croyance : le grand Empereur Divin.
Sur Étoile Hibou Enragé, la situation pour les sectes était relativement légèrement meilleure — mais juste légèrement. C'était parce qu'il y avait trop de facteurs menaçant la survie humaine sur Étoile Hibou Enragé, laissant peu de place pour mener des purges généralisées d'adeptes de sectes hérétiques.
Mais cela ne signifiait pas qu'il y aurait quelque clémence pour ceux confirmés comme membres hérétiques.
Les hérétiques sur Étoile Hibou Enragé étaient essentiellement équivalents à la « Secte de l'Hibou Primordial ».
Le nom d'Étoile Hibou Enragé provenait d'une sorte de grande créature prédatrice terrestre qui vivait sur la planète avant la guerre apocalyptique, ayant un corps comme un ours revêtu de plumes, une tête similaire à un hibou, et des bois comme ceux d'un cerf. Selon les archives existantes, cette créature avait l'air un peu bête et mignonne, avec un tempérament doux et docile, mais extrêmement féroce quand elle était enragée.
La secte croyait que sur la jadis belle Étoile Hibou Enragé, les Bêtes Hibou représentaient une image positive. La première Bête Hibou était née avec la planète et était devenue une divinité, protégeant toute la planète. La guerre qui détruisit le monde enragea la Bête Hibou Primordiale, et Sa colère se transforma en une Tempête de Basse Énergie qui faisait rage éternellement à la surface de la planète, ne cessant jamais jusqu'à ce que les péchés de l'humanité soient rachetés.
La « Secte de l'Hibou Primordial » était dédiée à l'expiation. Mis à part leurs propres rituels religieux, leur acte d'expiation le plus significatif était de sacrifier les pécheurs qui n'embrassaient pas leur foi à la divinité, dans l'espoir d'obtenir le « pardon ».
Ils causèrent effectivement pas mal de destructions. Les horribles sacrifices sanglants étaient une chose, car la vie humaine sur Étoile Hibou Enragé était bon marché, être dévoré par des monstres mutés, mourir de faim ou de maladie ne semblait pas très différent d'être sacrifié dans un rituel sanglant de secte.
Mais l'essentiel était qu'ils ne visaient pas seulement quelques individus ; le but de cette bande de sectaires était de faire expier la planète entière à la divinité. Ils créèrent plusieurs événements qui détruisirent des colonies entières, ils s'efforcèrent d'étendre la zone polluée par la Tempête de Basse Énergie, ce qui résulta en moins de terres cultivables, rendit des filons miniers inutilisables, et ruina des usines construites avec des investissements.
Cela en fit des ennemis publics.
Qu'il s'agisse de la perspective de la loi impériale ou de la situation locale sur Étoile Hibou Enragé, Wohan savait que s'il était accusé de collusion avec la secte, il serait indubitablement condamné.
Maintenant, il regrettait profondément d'avoir utilisé la sorcellerie du Bouclier Tempête quand l'adversaire avait fait irruption par la porte.
Et il n'avait même pas réussi à s'enfuir !
Il ne pouvait que tenter de se défendre sur ce point : « Croyez-moi, Gouverneur ! Je n'ai pas colludé avec aucune secte ! Je ne les connais même pas ! Je suis juste… je suis juste… un jour j'ai découvert que je pouvais utiliser… »
Gu Hang hocha la tête : « J'ai entendu votre témoignage, et je le vérifierai. Ensuite, vous serez interrogé, révélez tout ce que vous savez. Et enfin, je tiendrai votre procès à Cité de la Renaissance et rendrai le jugement final. Ne vous inquiétez pas, cela ne prendra pas longtemps, vous recevrez bientôt votre juste fin. »