Puisque le Gouverneur affirmait qu'il n'y avait pas de souci à se faire, il n'y en avait vraiment pas.
Qu'importe l'immensité des cieux ou de la terre, le Gouverneur détient l'autorité suprême.
Les résultats d'entraînement exceptionnels et les performances remarquables provoquèrent un changement radical dans l'état d'esprit des cent hommes de la Compagnie de la Caverne Abandonnée. Apprenant qu'ils partaient au combat, ils rassemblèrent leurs forces, impatients de remporter une victoire éclatante et de proclamer leur loyauté et leur bravoure au Gouverneur.
En effet, ils allèrent au combat, mais cela ne se déroula pas tout à fait comme Perbov l'avait imaginé au départ.
Après avoir achevé l'encerclement du domaine, il sollicita l'honneur de mener le premier assaut auprès du Gouverneur, mais se vit refuser. Il ne put que suivre derrière les véhicules blindés, en tant que seconde vague d'attaque.
Bien sûr, c'était plus facile que de mener la première vague, avec moins de pertes, mais lui et ses guerriers estimaient que cela manquait d'honneur.
À présent, alors que ses jeunes criaient devant le Gouverneur, Perbov trouvait cela plutôt embarrassant.
Après avoir tancé les jeunes guerriers, il se tourna vers Gu Hang, le salua militairement et demanda : « L'ennemi a rejeté notre offre de reddition, pouvons-nous lancer l'assaut ? »
Le commandant de compagnie Perbov semblait impatient, n'attendant plus que le hochement de tête du Gouverneur pour mener ses frères dans la mêlée.
Il avait planifié l'attaque : les mortiers devaient bombarder les fenêtres des premier et deuxième étages tandis que les mitrailleuses de peloton mitraillaient l'entrée principale ; après cette préparation, la section d'infanterie la plus aguerrie de l'entraînement chargerait par l'entrée principale et les fenêtres défoncées pour sécuriser le hall…
« Un assaut va être lancé, mais vous n'avez pas à bouger. »
« Je m'en charge moi-même », dit Gu Hang avant d'appeler : « Yan Fangxu ! Toi aussi, emmène deux équipes d'assaut. »
« Bien, Monsieur ! » le Capitaine salua, puis se tourna pour choisir ses hommes.
« Gouverneur… » Perbov commençait à ressentir de l'anxiété.
Mais Gu Hang leva la main pour l'empêcher de continuer : « Je sais que vous êtes impatient, mais retenez-vous pour l'instant. »
Le regard du Gouverneur revint vers le bâtiment devant lui, ses yeux virant au bleu-blanc en cet instant. Il vit un tourbillon de vent, rassemblé à l'intérieur de la maison.
« Il y a un ennemi redoutable à l'intérieur. »
« Nous, les gens de la Compagnie de la Caverne Abandonnée, ne craignons rien ! » La poitrine de Perbov se gonfla hardiment, « Vous nous avez donné une nouvelle vie, Gouverneur, et nous sommes prêts à prouver notre loyauté de notre vie ! »
« C'est louable, » dit Gu Hang en souriant, « mais des guerriers loyaux ne devraient pas se sacrifier inutilement. Vos vies ont une plus grande valeur à accomplir. »
Voyant Perbov sur le point de parler à nouveau, Gu Hang agita la main : « Exécutez l'ordre. »
Le commandant, bien que réticent, rejoignit ses troupes. Voyant plusieurs guerriers se presser autour de lui, demandant avec empressement s'ils pouvaient charger, il répéta une fois de plus l'ordre du Gouverneur.
Comme lui, les guerriers étaient réticents et tentaient de l'encourager à demander à nouveau la permission, mais il fronça les sourcils et les renvoya sèchement.
Gu Hang ne se soucia pas de ce que faisait le commandant ; il continua d'observer la situation à l'intérieur du bâtiment avec sa Vision Spirituelle et calcula combien d'Énergie Spirituelle il lui restait.
Il en avait utilisé auparavant, mais ce n'était pas grave, et cela devrait suffire pour le conflit à venir.
À ce moment-là, Yan Fangxu avait préparé ses sections d'élite de marines, et lui aussi participerait au combat.
Dans l'ensemble, cette équipe descendue du Quintet était à la hauteur de sa réputation d'élite. Leur équipement était exceptionnellement bon, et leurs tactiques et compétences de haut niveau, en faisant des alliés fiables.
Même ainsi, ils ne se contenteraient pas de forcer les portes ou les fenêtres de front.
C'est une marque d'idiotie que de renoncer aux avantages disponibles au profit de la force brute.
La Compagnie de la Caverne Abandonnée avait encore un rôle à jouer dans cette bataille. Les mortiers de la compagnie, ainsi que ceux de la compagnie de service et les mitrailleuses de peloton, avaient été déployés individuellement.
Les mitrailleuses mitraillèrent les fenêtres et l'entrée principale pour un tir de suppression soutenu ; les obus de mortier furent lancés par les fenêtres. La distance étant courte, des guerriers bien entraînés pouvaient toucher leur cible avec précision. Même les ratés occasionnels qui touchaient le mur extérieur n'étaient pas un problème ; il suffisait de recharger et de continuer à bombarder.
Bien que le territoire désormais sous le contrôle de Gu Hang manquât encore de la capacité à produire et réapprovisionner les munitions, le stock actuel, qui provenait essentiellement du vaisseau stellaire, était suffisamment ample et n'en était pas encore au point de devoir être géré avec parcimonie.
Après deux bombardements, Gu Hang et Yan Fangxu, menant les troupes de marine, firent une intrusion soudaine.
Ils ne furent pas attaqués au moment où ils entrèrent.
Les zones qu'ils attaquèrent avaient toutes été soumises à un barrage de feu, et aucun mercenaire n'osait rester dans les pièces couvertes par les mitrailleuses et l'artillerie.
Ensuite, les Marines commencèrent à ratisser rapidement vers l'extérieur.
Ils étaient bien entraînés et se divisèrent en plusieurs petits groupes, défonçant les portes une par une après s'être assurés qu'il n'y avait personne dehors ni dans les couloirs. Ils suivaient strictement les exigences tactiques pour la percée : utiliser un bélier pour ouvrir les portes, lancer des grenades tactiques, engager par tirs croisés pour verrouiller la pièce, puis entrer…
Que les pièces soient vides ou non, ils suivaient la même procédure fixe à chaque fois.
S'il n'y avait personne, cela signifiait juste perdre un peu plus de temps et gaspiller une grenade ; s'il y avait des gens, ils n'avaient souvent pas la chance de résister avant d'être rapidement abattus par l'action efficace et mortelle des Marines.
C'est ainsi qu'ils nettoyèrent chaque pièce à l'intérieur de la villa.
Gu Hang gravit l'escalier, entendant les bruits sporadiques de tirs provenant de diverses parties de la maison qui s'apaisèrent rapidement.
La situation était réglée.
Il pouvait voir ce tourbillon de vent, toujours concentré dans une pièce particulière, demeurant immobile.
« Pas même oser résister ? Quel gâchis de ma prudence… »
Après que les Marines eurent nettoyé chaque pièce, l'une après l'autre, Yan Fangxu vint au côté de Gu Hang et rapporta doucement : « Toutes les pièces de la villa ont été nettoyées. Il ne reste plus que celle-ci devant nous. »
« Bien, » ordonna Gu Hang, « procédez à la percée comme d'habitude. »
Les Marines préparés commencèrent leur opération.
Cependant, cette fois, ce ne fut pas aussi facile et calme qu'auparavant.
Au moment même où la porte en bois de la pièce fut défoncée, une spirale dense et visiblement blanche de Balle Tempête jaillit de l'intérieur vers l'extérieur.
Le Marine qui venait de défoncer la porte fut pris au dépourvu et allait être touché sans aucune possibilité de défense.
Mais en cet instant, la Balle Tempête se dissipa soudainement.
Au moment critique, Gu Hang intervint.
La collision d'énergies spirituelles brisa la Balle Tempête en spirale.
La force résiduelle équivalait encore à un vent violent qui repoussa le soldat de percée en arrière, dans un grand désordre ; le vent balaya le couloir à l'extérieur, faisant chanceler tout le monde.
Désordonnés mais indemnes, du moins personne n'était blessé.
Une voix d'homme vint de l'intérieur :
« N'approchez pas ! Restez en arrière, tous ! »
Sa voix était emplie de panique.
Clairement, la personne à l'intérieur n'était pas un guerrier puissant.
Mais les Marines à l'extérieur ne faiblirent pas pour autant.
Bien qu'ils réalisassent que l'ennemi possédait une énergie extraordinaire, ils continuèrent leur opération sans la moindre hésitation.
Au milieu du vent, Yan Fangxu fut le premier à réagir ; il se pencha personnellement et vit immédiatement un homme d'âge moyen au visage pâle, entouré de deux gardes du corps.
Les gardes du corps vêtus de noir tentèrent de tirer sur lui, mais les actions de Yan Fangxu furent bien plus rapides que celles des gardes. Au moment où leurs armes se levaient à peine, le fusil électromagnétique du capitaine avait déjà tiré le premier. Les pointes métalliques accélérées par l'électromagnétisme tuèrent les deux hommes instantanément.
Immédiatement après, il braqua le fusil sur l'homme d'âge moyen. Voyant l'autre lever les mains pour tenter quelque chose à nouveau, il n'hésita pas à tirer une fois de plus.
Une mini-tempête scintilla autour de l'homme, le pouvoir de l'Énergie Spirituelle clignotant, bloquant les balles à pointe métallique.
Mais sur les talons de Yan Fangxu, plusieurs soldats entrèrent et tirèrent ensemble.
Les défenses du Bouclier Tempête devinrent précaires en un instant.
Finalement, Gu Hang entra.