Bien qu'il n'eût jamais eu affaire à elles personnellement, Saru savait que ces boîtes de crevettes étaient redoutables.
Il conservait néanmoins quelque connaissance du champ de bataille principal. Il savait que deux ans plus tôt, un groupe de boîtes de crevettes orange était apparu et avait causé de gros ennuis au Grand Chef.
Il s'en était d'ailleurs félicité, à l'époque, que les boîtes de crevettes ne se soient pas présentées devant eux.
— Bien sûr, le rusé Saru, devant ses subordonnés, jurait que c'était un regret de n'avoir pas croisé de tels ennemis, car s'ils l'avaient fait, il les aurait massacrés et offerts au Grand Chef, pour le rendre heureux.
Cependant, il n'avait pas prévu que ces boîtes de crevettes surgiraient à un moment aussi critique, sur une cible aussi critique.
L'abordage et la destruction du cuirassé de l'intérieur constituaient le seul scénario de victoire que Saru puisse imaginer.
Grâce aux bénédictions de Monsieur Mao, il avait réussi à monter à bord, mais il se trouvait maintenant face à des ennemis que même le Grand Chef jugeait embarrassants.
Pourtant, les Orques ne craignent pas les ennemis puissants, et Saru ne faisait pas exception.
Il encaissa un coup de bombe, dut même subir une salve de canon de bombardement, et poussa pourtant un rugissement tonnerre avant de s'élancer en avant, furieux.
Les bombes pleuvaient sur son corps massif, mêlées à des rafales de plasma et à des rayons thermiques.
Pourtant, il encaissa toutes ces attaques.
Son corps entier était enveloppé dans la lourde armure d'un Orque, culminant à plus de trois mètres, dépassant en taille certaines des plus grosses boîtes de crevettes.
L'armure qui le recouvrait avait été forgée personnellement par le maître du Clan Dent-de-Fer. Chaque pièce était épaisse, toutes faites d'un super-métal affiné de la main même du maître, offrant à Saru des capacités défensives incroyablement formidables et terrifiantes.
Les bombes ordinaires ne pouvaient percer ses défenses, et même les lourdes bombes n'infligeaient pas assez de dégâts. Seuls les rayons thermiques et le plasma étaient véritablement létaux, mais ils ne parviendraient pas aisément à traverser son bouclier d'énergie.
De plus, sur son dos, il portait un bouclier. Le bouclier, orné d'une effigie de Monsieur Mao peinte par le Grand Chamane Orque, de concert avec le bouclier d'énergie intégré à son armure, diffusait autour de lui une lueur verte huileuse.
Le bouclier d'énergie béni par le Dieu possédait un pouvoir extraordinaire.
Il n'est pas aisé pour un bouclier d'énergie de tenir face à la puissance de feu d'une demi-escouade de Guerriers Interstellaires à bout portant ; s'il ne cède pas immédiatement, il se vide vite et finit par rompre. L'astuce de ce bouclier résidait dans le fait qu'il ne se contentait pas d'encaisser passivement.
Les bombes et lourdes bombes qui ne le perçaient pas laissaient tout de même filtrer quelques dégâts ; quelques tirs de plasma pouvaient aussi s'infiltrer, car ils peinaient à pénétrer, ou s'ils y parvenaient, le corps incroyablement robuste de Saru pouvait en absorber pleinement les dommages.
Les rayons thermiques, les plus dangereux, étaient stoppés net.
Outre ces défenses passives, les contre-attaques de Saru étaient d'une férocité extrême.
Il maniait un énorme révolver dans ses mains, avec un taux de touche pour le moins inquiétant. Au cours de sa charge, il tira huit coups, en rata cinq, mais les trois qui touchèrent ôtèrent la vie à trois Phoenix.
L'essentiel était que, sous la couverture de Saru, de nombreuses Peaux-Vertes s'élançaient à l'assaut.
À ses côtés se tenaient ses Gardes Orques Noirs. Chacun était assez fort pour être chef de tribu. Ils étaient également équipés lourdement, moins luxueusement que Saru, mais certainement pas faibles. Les canons de bombardement pouvaient les blesser, mais ne les tuaient pas d'un coup.
Les armes des soldats du Corps des Marines de la Marine qui accompagnaient les Phoenix étaient encore moins efficaces contre eux.
Ces fidèles du Chef tiraient en chargeant, infligeant des pertes certaines aux Phoenix.
Ils couraient à une vitesse incroyable, et sous la conduite de Saru, ils percutèrent violemment les Phoenix.
Bien sûr, les Guerriers Interstellaires ne craignaient pas le corps à corps, mais c'était aussi ce dans quoi les Orques excellaient.
Dans la mêlée, les humains basculèrent rapidement en position défavorable.
Les Phoenix étaient féroces, mais leur nombre était trop faible face aux fidèles de Saru. Et les alliés à leurs côtés, des centaines de soldats de la 10e Brigade en Armure Énergétique à Rétroaction et d'élites du Corps des Marines en exosquelettes, paraissaient particulièrement fragiles face aux fidèles de Saru.
Ce qui était le plus terrifiant, c'était Saru lui-même, le Seigneur de Guerre Orque, semant le chaos dans les rangs.
Une fois au corps à corps, son bouclier d'énergie ne pouvait plus fonctionner, mais son courage, sa maîtrise du combat et sa force brute terrifiante s'en trouvèrent déployés avec une sauvagerie encore plus grande.
Presque aucun Phoenix ne pouvait lui tenir tête en un seul échange, sa hache de guerre brisant le plastron et le torse d'un Guerrier Interstellaire avant de décapiter vivement un autre Phoenix.
Seuls les guerriers Terminator, de gabarit comparable au Seigneur de Guerre Orque, parvenaient à opposer une légère résistance par petits groupes de trois.
Cependant, les Guerriers Interstellaires ne bénéficiaient pas de l'avantage numérique. Après avoir tout juste réussi à arrêter Saru, ils furent soudain abattus dans le dos ou tailladés par un autre des fidèles de Saru.
Cela offrit instantanément une brèche à Saru. Il fonça, ignorant les deux autres Terminators Phoenix qui frappaient sans cesse son dos, et en un clin d'œil, sa féroce hache de guerre s'abattit sept ou huit fois, mettant en pièces les ennemis devant lui.