Entre les mains de Gu Hang, cette famille s'est soit réduite en cendres, soit s'est inclinée dans une soumission totale en l'espace de sept jours.
Il avait envisagé la possibilité d'une victoire pour Gu Hang, mais même dans ses rêves les plus fous, le succès n'aurait pu s'obtenir qu'après un combat sanglant, un coût effroyable jonché de cadavres et de rivières de sang, avant de pouvoir exterminer les Fatches, ce vilain serpent têtu qui se tapissait dans l'herbe.
C'était aussi simple que ça ?
Il croyait avoir revu sa position, se contraignant à admettre que le jeune Gu Hang possédait bel et bien certains talents ; mais à présent, il semblaient plutôt écrasants.
En parcourant les informations figurant sur le rapport de bataille et le communiqué de reddition du Gouvernement Uni, Pei Desi serra les dents et lança : « Les Fatches, ils ne sont que de la pacotille ! Ils n'ont montré aucun courage et ont plié bagage comme ça ! Si j'avais su qu'ils étaient aussi faibles, pourquoi aurions-nous cédé autant à Gu Hang ? J'aurais réalisé le même exploit avec mon armée de l'Aile Volante ! Dès que les forces principales seraient arrivées, ils se seraient rendus en masse, je... »
« Assez, c'est assez », marmonna Martin Nelli qui ne souhaitait vraiment pas entendre davantage de sottises. « Tu crois que toi et ton armée de l'Aile Volante seriez capables de faire pareil ? Sur quoi rêves-tu ? »
« Tu trouves que c'est simple, mais dans tout le Secteur Stellaire Tianma, seul Gu Hang aurait été capable de mener à bien cette opération. »
« Avais-tu implanté des espions au sein de la famille Fatches pour te garantir de pouvoir retourner tous ces hauts dignitaires et généraux dès le déclenchement des hostilités ? »
« Avais-tu des guerriers interstellaires pour t'aider, capables de neutraliser Minnick dans la Cour Royale de l'Ère avec seulement quelques soldats, pour ensuite prendre le contrôle de l'appareil administratif du Gouvernement Central ? »
« Ta brigade de l'Aile Volante peut-elle prétendre aux mêmes standards que l'Armée du Royaume Stellaire et les Forces Terrestres de l'Alliance, aptes à mener une offensive éclair implacable ? »
« Et puis, as-tu l'influence nécessaire pour unir les forces de la Guilde Commerciale Impériale et de la marine ? La Maison de Commerce Gu aurait-elle envoyé ses cargos directement sur les lignes de front pour y déposer les troupes du chef de famille Gu Hang ? Et ces amiraux si arrogants, auraient-ils obtempéré aux ordres de Gu Hang et disposé leurs vaisseaux de guerre nez à nez avec le Port Stellaire Forteresse lors d'un échange de tirs acharné ? Y arriverais-tu, toi ? »
« Tu n'as vu que la reddition des Fatches à la vue de Gu Hang, mais tu ne vois pas tout le travail préparatoire qu'elle recèle derrière cet abandon trop simple, n'est-ce pas ? »
« Je répète ce que j'ai dit : dans tout le Secteur Stellaire Tianma, seul lui aurait pu accomplir ça. Si quelqu'un d'autre avait tenté l'expérience, oublie une victoire facile ; même à prix de nombreux morts, ils seraient repartis bredouilles. »
Après avoir débité tout cela d'une seule traite, Martin Nelli soupira longuement.
Devant le visage cendreux et le silence de Pei Desi, Martin fut pris d'un pincement de compassion et décida de formuler une dernière mise en garde :
« Je connais ton frère depuis des années ; nous sommes bons amis, et je ne veux vraiment pas te voir finir dans le dénuement. Mais je ne peux plus rien faire pour toi. À partir de maintenant, tu devras l'affronter seul. Prends soin de toi. Ne va pas contre lui, et essaie d'être honnête. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Tu dis que je dois l'affronter seul… Et toi, alors ? »
« Même si ce n'est pas encore officiel, je retourne à l'Étoile Yunluo. J'ai un poste qui m'attend au Département des Affaires Juridiques. Le nouveau chef du Secteur Stellaire sera soit Gu Hang lui-même, soit un proche de Lois. Dans tous les cas, prépare-toi. »
« Quoi ? Il deviendrait aussi chef du Secteur Stellaire ? Il étend déjà son emprise sur sept des neuf mondes ; s'il prend aussi la tête, que restera-t-il du Secteur Stellaire Tianma ?! On pourrait aussi bien l'appeler la Zone Stellaire Gu Hang ! »
Ajout de cette nuit toujours dû, il reste 25 k à solder,