Sur Korolya, il s’est marié et a eu des enfants sur place, a intégré des soldats locaux koroliens à la légion et a pris le contrôle de celle-ci en qualité de commandant de zone de guerre…
Tous ces efforts ont été déployés par Gu Hang afin d’assimiler la Troisième Légion Dragonhawk.
Par ailleurs, au cours des dernières années, Gu Hang a entrepris deux autres choses :
La première consistait à remplacer progressivement les officiers du corps nettement favorables à la Famille Fatches.
Il procédait auparavant avec plus de douceur, se heurtant à une forte résistance. Après tout, le général Hans n’était qu’un subordonné militaire pour Gu Hang et ne disposait d’aucun pouvoir politique ou décisionnel en matière de personnel.
Cependant, dès que l’insurrection de la famille Fatches fut rendue publique, Gu Hang vit ses scrupules fondre. Il entama des purges brutales au sein de la Troisième Légion Dragonhawk sous prétexte d’éliminer « les griffes et les crocs des traîtres impériaux », faisant considérablement baisser la résistance.
Même Hans ne put l’en empêcher ; dans le cas contraire, c’eût été lui-même qui aurait fini par arborer l’étiquette de traître et se faire virer par Gu Hang.
La seconde était qu’à mesure que des soldats koroliens formés via le système des insignes militaires de Gu Hang rejoignaient le corps, ce dernier commença aussi à instaurer le système des commissaires politiques à l’instar de l’Alliance.
À l’origine, les légions Dragonhawk ne connaissaient pas de commissaires politiques. Des fonctions similaires étaient assumées par deux autres instances : les juges militaires et les prêtres militaires.
Les premiers, accompagnés de leurs équipes de surveillance et de leur police militaire, veillaient à la discipline aux combats ; les seconds géraient les questions idéologiques des soldats.
Mais indépendamment de l’intention de Gu Hang d’infiltrer encore plus l’armée et de s’en saisir grâce aux commissaires, il désapprouvait même objectivement ce système.
Gu Hang estimait que le système des commissaires de l’Alliance était bien plus fiable que celui des juges militaires.
Pour ce qui est des prêtres militaires, il n’avait nullement l’intention de supprimer ceux qui existaient déjà, mais il n’envisageait pas non plus d’en recruter davantage.
Laisser les choses en l’état suffirait amplement.
Désormais, il considérait que la Troisième Légion Dragonhawk actuelle pourrait se retourner contre son ancien souverain sans aucune difficulté.
Bien entendu, malgré tout cela, Gu Hang ne pouvait entièrement se fier à ce corps. Ce n’était pas sa propre armée et elle n’était pas intégrée au Système des Cartes de Soldat. Même les trois millions de Koroliens qu’il avait formés disparurent du système dès leur incorporation à la légion.
C’est précisément pour cette raison qu’il n’éprouverait aucun remord à les envoyer affronter les sièges les plus éprouvants.
Cette armée fut également la première à embarquer à bord des vaisseaux-mères et constituerait la force principale de la future campagne contre Fatches.
L’Alliance avait quant à elle dépêché une force dépassant les dix millions d’hommes.
Les forces terrestres de l’Alliance comprenaient actuellement trois grandes entités organisationnelles : l’Armée de l’Alliance, l’Armée du Salut et les Forces de défense de Korolya.
La première incarnait les forces militaires venues de l’Étoile Hibou Enragé et de l’Étoile Heijian, fortes de quelque dix millions d’hommes pour le moment ; la dernière désignait l’armée défendant Korolya, qui comptait déjà plus de deux cent millions de soldats ; enfin, l’Armée du Salut représentait un état intermédiaire avec plus de quarante millions d’hommes.
Toute l’Armée de l’Alliance avait suivi un entraînement via le Système des Cartes de Soldat, ce qui avait coûté des dizaines de milliers de points de faveur au total ;
L’Armée du Salut alignait quarante millions d’effectifs ayant tous reçu cette formation. Ces hommes provenaient principalement de ceux que Gu Hang avait directement intégrés lors de la précédente campagne de Korolya. Leur différence par rapport à l’Armée de l’Alliance résidait essentiellement dans leur équipement, moins performant, avec des forces blindées plus faibles.
Quant aux Forces de défense de Korolya, elles constituaient la troupe la plus nombreuse, dépassant désormais les deux cent millions.
Une réforme militaire suivrait bientôt, visant à dissoudre l’Armée du Salut et les Forces de défense de Korolya pour les intégrer entièrement à l’Armée de l’Alliance, afin que chacun relève d’une même organisation. Toutefois, le principal défi émanait des Forces de défense de Korolya, qui représentaient la vaste majorité du contingent et dont la qualité laissait grandement à désirer.
Gu Hang n’investirait plus de points de grâce pour leur entraînement dans l’immédiat. Compléter la formation complète aurait exigé deux millions de points, une somme purement inconcevable pour lui.
Il avait déjà dépêché en toute hâte des officiers compétents et des commissaires politiques au sein de la Force de Défense Planétaire, y menant des exercices aux normes de l’Armée du Royaume Stellaire. Les soldats inaptes étaient éliminés, remplacés par de nouvelles recrues plus adaptées, tandis que des standards rigoureux étaient appliqués tant pour l’entraînement que pour le soutien logistique, dans le but de hausser le niveau global de compétence des troupes par les méthodes conventionnelles.
Dès l’achèvement de cet entrainement, une nouvelle division de l’Armée de l’Alliance serait constituée.
À l’avenir, Gu Hang comptait poursuivre dans cette optique. L’Armée de l’Alliance conserverait ainsi deux niveaux : l’armée de métier égaliserait celle de l’Empire, tandis que les Forces de défense correspondraient à la Force de Défense Planétaire.
Parallèlement, toutes les anciennes structures de divisions d’infanterie et de divisions de garnison de l’Armée de l’Alliance furent réorganisées en véritables grandes divisions d’infanterie de quarante-quatre mille hommes, attachées à un groupe d’armées permanent, contrairement aux formations temporaires d’autrefois répondant aux besoins du conflit.
Chaque groupe d’armées comprendrait environ un million cent mille hommes, soit vingt grandes divisions d’infanterie, six brigades composites blindées et leurs propres escadrons aériens.
Le contingent allié engagé dans la campagne contre Fatches regroupait les forces terrestres et l’Armée du Salut, fournissant chacune cinq millions d’hommes.
La somme totale, dépassant largement trente millions de soldats, constituait la force robuste que Gu Hang avait mise en place pour mener à bien la campagne contre Fatches.
À bord d’une flotte détachée de la Maison de Commerce Gu, les effectifs, leur matériel et un lourd convoi de ravitaillement chargèrent depuis divers lieux pour se regrouper dans le système stellaire de Korolya, avant de s’élancer majestueusement vers le système Fatches.
« Voici ce que tu appelles la sincérité ? Tu as clairement déclaré ton mécontentement envers le gouvernement du secteur stellaire, promis ton soutien à Fatches, assuré qu’aucun soldat de tes troupes ne poserait le pied sur le sol Fatches ; tu promettais de fournir des armes et du ravitaillement pour armer leurs forces… »
« Et maintenant ? Trente millions de soldats de l’Armée de l’Alliance fixent ma planète avec une avidité insatiable ! Telle est donc la parole de ton gouverneur Gu Hang ? Des menteurs invétérés ! De sales traîtres ! »
Les insultes de Minnick étaient fort peu élégantes, mais pour Salihoovich, sa colère semblait bien commune et futile.
Depuis deux mois, dès que le commandant en chef Gu Hang eut rattaché le système stellaire Fatches à sa juridiction et que les gouvernements du domaine spatial et du secteur stellaire signèrent conjointement l’ordre lui confiant les pleins pouvoirs pour réprimer la rébellion, Minnick avait sommé l’envoyé de l’Alliance — Salihoovich — de comparaître pas moins de six fois, chaque audience finissant toujours de la même façon.
Franchement, la première réunion avait été la plus périlleuse.
À cette époque, les flammes dans les yeux de ce chef de famille Fatches avaient mis Salihoovich sur ses gardes : il comprenait alors que son interlocuteur était bel et bien décidé à lui ôter la vie pour marquer le coup.
Néanmoins, Salihoovich refusa, à l’encontre de sa nature, de quêter la miséricorde pour sauver sa peau. Il savait que céder une seule fois ne ferait que compliquer les futures négociations.
Au contraire, après avoir exposé avec résolution la position de l’Alliance, Minnick, si furieux qu’il fût, n’osa prendre aucune mesure contre lui.
À quoi bon assassiner un haut diplomate ? Cela ne ferait que provoquer davantage l’Alliance et, surtout, couperait purement et simplement les canaux de communication entre les deux parties.
Lors des six rencontres précédentes, Salihoovich avait transcrit à l’identique les exigences du gouverneur Gu Hang, et cette fois-ci ne fit pas exception :
« Oui, c’est bien là notre sincérité. Gouverneur Minnick, vos agissements sont intolérables pour l’Empire. Tant que vous accepterez de vous rendre sans conditions, que tous ceux figurant sur la liste impériale, vous y compris, se livreront et gagneront l’Étoile Yunluo pour y être jugés, alors naturellement l’Alliance tiendra parole et n’autorisera pas un seul soldat à fouler le sol Fatches. À cet égard, l’Alliance n’a rompu aucune promesse. »
Minnick poussa presque un rire de stupeur tellement il était irrité : « Voilà comment on tient une promesse ? Tel est donc l’attitude de l’Alliance face à ses engagements ? Distordre les mots, sortir des absurdités, mentir comme on respire… N’avez-vous pas peur de passer pour les risées de l’univers entier ? »
« L’univers ne se moquera que des traîtres, jamais des héros qui répriment les rébellions. »
« Je vous dénoncerai ! J’alerterai le gouvernement du domaine spatial en affirmant que c’est Gu Hang qui m’a poussé à la révolte ! »