Ils avaient reçu un volume massif d’ordres de mobilisation, dont le financement serait pris en charge par le Département des Affaires Militaires impérial. Plusieurs flottes marchandes avaient été convoquées. Ces navires de commerce et ces cargos seraient chargés de transporter l’Armée de l’Alliance et les matériaux stratégiques.
La Flotte Tianma avait également été déployée, route fixée sur le secteur Stellaire Fatches. Après avoir franchi le Tunnel du Royaume Stellaire depuis l’Étoile Aile Volante jusqu’au système Fatches, elle établirait un blocus autour du triple système Fatches. Elle n’attaquerait pas témérairement les planètes aux systèmes de défense complets, mais les encerclerait à distance pour les isoler totalement.
Les petits vaisseaux de la Famille Fatches ne purent que se sagement blottir dans le port stellaire, hors d’état d’en ressortir.
Et quinze jours plus tard, les préparatifs de guerre de l’Alliance étaient achevés.
Le 3e Corps Dragonhawk, formant la force principale, était presque entièrement embarqué à bord de ses vaisseaux.
Huit ans d’absence après, ils s’apprêtaient à retourner dans leur patrie.
Beaucoup nourrissaient des sentiments complexes.
Bien qu’on leur eût répété dès leur incorporation à l’Armée du Royaume Stellaire que leur avenir se trouvait dans l’immense mer d’étoiles, la grande majorité d’entre eux, surtout les jeunes recrues engagées depuis quelques années seulement, n’avaient jamais quitté leur planète natale.
Quand ils étaient venus combattre sur Korolya, ils pensaient à une courte campagne. Qui aurait pu prévoir qu’elle durerait huit ans ?
Outre les tombés, bien des survivants avaient vu leur jeunesse faire place à l’âge mûr, épousant une compagne et donnant naissance à des enfants.
Se marier et élever une famille paraissait étrange pour des soldats enrôlés dans l’Armée du Royaume Stellaire, pourtant c’était devenu leur quotidien.
Tout cela découlait d’une stratégie mise en place par Gu Hang.
À l’issue de sa consultation avec Hans, il accorda aux soldats du 3e Corps Dragonhawk relevant de l’Armée du Royaume Stellaire la possibilité de prendre des pauses tournantes pendant la gouvernance militaire de Korolya.
Pendant ces temps de repos, les rencontres avec les femmes locales, la création de liens ou encore les transactions lucratives étaient autorisées. Lors d’un déploiement à l’étranger, l’Armée du Royaume Stellaire veillait systématiquement à offrir aux hommes des soupapes de détente, d’autant que la majeure partie de ses effectifs s’engageait à vie.
La discipline est la discipline, mais on n’efface pas la nature humaine. Alcool, tabac, sexe… autant de réalités inévitables. Les deux premiers relevaient des stocks logistiques standards ; pour le troisième, chaque homme réglait son affaire comme il entendait, pourvu que la loi s’en accommode. L’armée avait ses propres règles.
Toutefois, ceci représentait l’état de choses habituel. Gu Hang se contenta en réalité d’aller plus loin encore sur ce socle, procurant aux guerriers relocalisés de l’Armée du Royaume Stellaire du secteur Fatches un cadre plus pérenne : une famille.
Des mariages modestes mais richement cérémoniels ; la venue d’enfants qui leur appartenaient ; des instants partagés en famille durant les permissions...
Même si la Légion Dragonhawk n’était pas intégrée à la hiérarchie de l’Armée de l’Alliance, sous la tutelle de Gu Hang, leurs épouses et leurs enfants bénéficiaient néanmoins du statut d’ayants droit de l’Armée de l’Alliance. Cela signifiait des allocations supplémentaires, une intégration rapide au système allié et un rang social nettement supérieur à celui du commun des mortels.
Cela faisait aussi des soldats des partenaires idéaux pour les femmes locales de Korolya.
Certes, les soldats de la Légion Dragonhawk provenaient bien du secteur Fatches, mais leurs familles, femmes et enfants habitaient désormais sur Korolya, ce qui constituait déjà trente pour cent du corps entier ; de surcroît, quinze pour cent des nouvelles recrues intégrées à la légion étaient de purs indigènes koroliens.
Guerriers de l’Armée du Royaume Stellaire agissant au nom de l’empire pour mater une rébellion, celle-ci fût-elle leur terre natale.
Face à cet amas de contradictions, comment ces originaires du secteur Fatches auraient-ils pu demeurer étrangers à ce mélange de sentiments ?
Ils ne purent s’empêcher de grommeler contre la Famille Fatches : pourquoi diable s’y étaient-ils rebellés ?
Ils méritaient vraiment de mourir.
Compenser les jours perdus et y ajouter encore davantage. Nous en dirons plus long sur cette journée, mais là, en cette nuit avancée…