Malgré leur entretien avec Lois, Gu Hang parvint à obtenir ce qu'il souhaitait.
Bien que l’envoyée du Domaine Stellaire tienne habituellement à ce que Gu Hang évite les improvisations dangereuses, sous la fermeté de ses arguments, elle ne se rangea pas ouvertement contre lui.
Quant aux mesures concrètes adoptées, elles satisfaisaient essentiellement toutes les demandes de Gu Hang.
L’exemption fiscale de six ans accordée à la zone militarisée fut réaffirmée, sauf si Gu Hang faisait preuve d’une mauvaise gestion durant cette période, entraînant un trouble continu sur Korolya et signalant l’incapacité future de payer les impôts ; en l’absence de tels cas, tout devrait se dérouler sans encombre.
Le caractère militaire de la zone garantissait également le maintien de son poste de commandant en chef de ladite zone.
La Flotte Tianma, en revanche, lui était retirée. Gu Hang nourrissait aucune illusion à ce sujet, sa disparition ne pouvait donc le surprendre.
Mais le Troisième Groupe d’Armées de la Légion Dragonhawk resterait stationné sur Korolya sous son commandement, lui conservant son titre de commandant de zone pour six années supplémentaires.
Cela mit littéralement la famille Fatches sens dessus dessous.
Ils étaient, bien entendu, furieux.
Lors du dernier round des luttes intestines, ils avaient décroché le poste de gouverneur de Korolya, espérant enfin prendre le contrôle des intérêts Tianma et devenir les maîtres. Et ils y étaient parvenus : durant ces dernières années, ils s’étaient imposés à armes égales face au Gouvernement du Secteur Stellais, savourant leur gloire.
Pour verrouiller leur emprise sur Korolya, ils y avaient massivement investi.
Et désormais, tous ces efforts étaient voués à l’échec.
Ça aurait pu suffire, mais là, ils venaient même de perdre le Troisième Groupe d’Armées !
Le 3e Corps Dragonhawk avait toujours été le graal interdit des Fatches. Pendant des années, ils avaient pris en charge tous les coûts de la Légion : effectifs, équipements et logistique.
Les crises sur Korolya n’étaient plus nouvelles. Bien que le gouverneur local eût multiplié les requêtes auprès du Gouvernement du Secteur Stellais pour déployer l’Armée du Royaume Stellaais — c’est-à-dire le 3e Corps Dragonhawk — et que ce dernier eût donné son approbation à maintes reprises, les Fatches avaient semé des obstacles à chaque passage. Les troupes envoyées restaient chichement cantonnées à un effectif initial d’un million d’hommes.
Une parcimonie bien loin du luxe déployé quand ils avaient dépêché des renforts sur l’Étoile Hibou Enragé pour liquider les affaires des Industries Lourdes Blackbird.
Ce n’est qu’après avoir conquis le poste de gouverneur de Korolya qu’ils mirent tout en œuvre pour mobiliser l’Armée du Royaume Stellaais afin de blindir leur position.
Et maintenant, ils perdaient à nouveau ce poste.
Tous les précédents investissements en ressources et en influences politiques partaient en fumée, mais ils accepteraient de subir ces pertes et chercheraient une autre issue. Ils n’avaient cependant jamais eu l’intention de lâcher prise sur le contrôle de la Légion Dragonhawk.
Prendre la parole avant la fin du siège de Mingyan City s’était révélé délicat, mais avec Fino City rasée, la famille Fatches s’employait désormais ouvertement à manœuvrer pour obtenir le rapatriement de la Légion Dragonhawk.
Ils dégotèrent un véritable panier de raisons : la vulnérabilité des défenses du système des Trois-Étoiles Fatches, le mal du pays rongeant la Légion, ou encore l’argument selon lequel les ravitaillements seraient grandement simplifiés au retour...
Mais Gu Hang rebuta chacun de ces prétextes.
Sa réplique tomba crue : s’agit-il de l’Armée du Royaume Stellaais, ou de la milice privée des Fatches ?
Si les Fatches traitaient traditionnellement ces troupes comme leur propre milice personnelle, cela allait de soi qu’il leur était incapable de l’avouer publiquement.
De plus, Gu Hang bénéficiait du soutien de multiples factions.
Le Gouvernement du Secteur Stellaais affichait clairement son désir de museler les Fatches, tandis que le Gouvernement du Domaine Stellaais, représenté par Lois, entendait bien les punir : les résultats de la famille Fatches durant leur mandat à la tête de Korolya relevaient tout bonnement du désastre.
Naturellement, la famille Fatches ne laisserait pas la chose passer ainsi.
Dans leur argumentation, ils firent état de certains faits établis : la grande majorité des officiers et soldats du 3e Corps Dragonhawk provenait du système des Trois-Étoiles Fatches. Le mal du pays les rongeait, le moral fléchissait depuis qu’ils ne pouvaient rentrer au bercail et, surtout, les Fatches possédaient un levier suffisant pour influencer l’intérieur de la Brigade. Avec le temps, la situation ne manquerait pas de dégénérer à l’intérieur des rangs.
La preuve la plus directe résidait dans le fait que, s’ils obtempéraient présentement aux ordres de Gu Hang et que le général Hans, commandant la Brigade, appliquait docilement les directives venues du quartier général de l’Armée du Royaume Stellaais et du Département des Affaires Militaires en matant les émotions des troupes pour continuer à exécuter les commandes du dirigeant, leurs noms n’apparaissaient toujours pas dans le système de la [Carte de Soldat].
Ce qui revenait à dire que le système ne les reconnaissait pas encore comme les troupes de Gu Hang.
Pourtant, cet état de fait n’influença nullement la décision de Gu Hang de s’en servir provisoirement.
Avec la destruction de Fino City, il devenait inutile de maintenir autant de contingents sur le champ de bataille devant Mingyan City.
Les forces locales passées aux normes du système de [Carte de Soldat] de Gu Hang totalisaient vingt millions d’unités. Après les combats, après avoir soustrait les tués, les disparus et les blessés licenciés pour invalidité, il en restait encore dix-sept millions.
Tadeusz procéda alors à un recrutement massif à l’intérieur de Mingyan City, intégrant trois millions d’hommes supplémentaires à cette armée pour constituer les forces de l’« Armée du Salut », qu’il réexpédia ensuite vers Mingyan City.
Le général Tadeusz endossa temporairement le commandement suprême de l’Armée du Salut. Sa première mission consista à appliquer l’ordre du Gouverneur visant à assainir totalement les districts inférieur et bas de Mingyan City et à y instaurer la loi martiale.
Les三十多 million forces de défense locales regagnèrent majoritairement leurs Capitales du Nid respectives. Sur Korolya, les nombreuses Capitales du Nid vivaient en permanence sous le choc et nécessitaient urgemment la présence militaire pour restaurer l’ordre.
Les quelque dix-huit millions de rescapés du 3e Corps Dragonhawk demeurèrent quant à eux près des ruines de Fino City. Il subsistait encore plusieurs millions de démons amaigris, de sectateurs sans chef et de morts-vivants infectés dans la région.
Gu Hang confia au général Hans la tâche de les traquer et d’anéantir rapidement les derniers ennemis encore présents sur place.
Hans consacra trois mois à cette opération.
Dès lors qu’il fut établi que la majeure partie des adversaires avait été liquidée, il laissa quelques centaines de milliers d’hommes en garnison pour patrouiller et poursuivre le balayage sectoriel. Le gros du contingent pénétra alors à l’intérieur de Mingyan City pour participer à la campagne de nettoyage du Quartier Bas du Nid.
L’opération militaire en elle-même ne présenta guère de difficultés majeures.
Tribus criminelles, Armée Rebelle, sectes, groupes d’influence… Comment auraient-ils pu opposer une résistance viable au poing de fer militaire ?
Cependant, affirmer que tout se fit sans accroc serait inexact.
La pression exercée par l’appareil militaire restait pourtant considérable.
Cette tension ne venait ni de la puissance adverse ni de l’acharnement de leur défense, mais découlait simplement de la complexité extrême à préserver l’ordre public.
Selon les recensements archivés, Mingyan City abritait quatre milliards d’âmes.
La quasi-totalité résidait dans les districts inférieur et bas.
Le district inférieur demeurait gérable tant il disposait d’une trame administrative existante. À l’opposé, le Quartier Bas du Nid, s’il n’était pas complètement livré à la anarchie, échappait en tout cas à toute tutelle gouvernementale.
Les mafias et l’Armée Rebelle fuyaient dès le premier contact, mais une fois le feu tari et l’administration martiale installée, le véritable casse-tête débutait.
Déluge de crimes violents, embuscades contre les patrouilles, incursions nocturnes, prédications clandestines, rassemblements interdits…
Même avec les quarante millions d’hommes de l’Armée du Royaume Stellaais et de l’Armée du Salut déployés dans Mingyan City, le sentiment persistait que les effectifs étaient insuffisants.