En montant à bord du navire de Lois, ce qui attendait Gu Hang était un banquet.
Vêtue d'une jupe-uniforme blanche impeccable, Nell Lavis, ses cheveux grisonnants bouclés, avait une allure à la fois digne et efficace. À la vue de Gu Hang franchir le seuil, elle lui sourit, leva son verre en sa direction et s'adressa à l'assemblée du banquet :
« Mesdames, Messieurs ! Mesdames, Messieurs ! Regardez ! Le protagoniste de la journée est arrivé ! »
« Le héros qui a sauvé Korolya, qui a sauvé le Secteur Stellaire Tianma, est là ! »
« Je propose que nous levions tous ensemble notre verre à notre héros ! »
Sur ces mots, elle donna l'exemple en vidant son verre d'un trait.
Lois étant la personne de plus haut rang présente, son initiative obligea les autres, quelles que fussent leurs pensées, à afficher un sourire et à participer au toast sur-le-champ.
Une fois les verres posés, l'assemblée se mit à applaudir en voyant Gu Hang entrer dans la salle, tiré sur l'estrade par Lois.
Gu Hang traversa les applaudissements de la réunion des VIP du Secteur Stellaire Tianma et gagna le devant de la scène.
Debout sur l'estrade, balayant du regard la foule qui applaudissait en bas, et sentant les arrière-pensées derrière les sourires et les acclamations, Gu Hang mit rapidement de l'ordre dans ses idées sur ce qu'il allait dire.
Il leva la main et fit un geste vers le bas.
Ce n'est qu'une fois les applaudissements retombés qu'il commença à parler :
« La dernière fois que je vous ai rencontrés, c'était il y a plus de quatre mois. Je me souviens encore de l'ambiance de cette réunion, elle était lourde et désespérée, et je crois que personne n'aurait pu imaginer que quatre mois plus tard, nous nous retrouverions au même endroit pour lever nos verres à la victoire. »
« C'est grâce à vous ! » lança quelqu'un en bas.
Sifflets et applaudissements montèrent à leur tour, et Gu Hang attendit, le sourire aux lèvres.
Lorsque les applaudissements se calmèrent, il continua :
« En effet, je ne ferai pas de fausse modestie, c'est bien grâce à moi. Il y a quatre mois, j'ai dit ici des vérités désagréables, attaquant les politiques des deux précédents gouverneurs de Korolya ainsi que la lutte permanente entre la Famille Fatches et le Gouvernement du Secteur Stellaire. »
« Je suis devenu de manière assertive le nouveau Gouverneur de Korolya et j'ai assumé le poste de Commandant de la Zone de Combat de Korolya immédiatement après la déclaration de militarisation complète. J'ai promis que je n'épargnerais aucun effort pour livrer la bataille de défense de la ville de Mingyan et que j'en sortirais certainement vainqueur. »
« Quatre mois ont passé, et la victoire que j'avais promise est désormais sous vos yeux. »
Au fur et à mesure que ses paroles avançaient, la foule était prête à acclamer à nouveau.
Ce n'était pas que les VIP présents soient particulièrement friands de tapage, mais… l'exploit incroyable accompli par Gu Hang, ce retournement de situation, avait déjà créé une dynamique écrasante.
Si vous n'applaudissiez pas, n'acclamiez pas, cela signifiait-il que vous aviez des objections ?
Sans parler des neutres, même ceux qui s'étaient auparavant alignés sur le Clan Gu et la Famille Fufana, formant la troisième force neutre au sein du Secteur Stellaire Tianma, ainsi que les représentants de la Faction Parlementaire du Gouvernement du Secteur Stellaire et ceux de la Famille Fatches qui avaient perdu le gouvernorat de Korolya, durent applaudir et acclamer, quels que fussent leurs véritables sentiments.
Cependant, cette fois, Gu Hang ne laissa pas les acclamations monter.
Il fit un geste vers le bas de ses bras et enchaîna rapidement sur la dernière partie de son discours, parlant vite : « Mais cela ne signifie pas que la guerre est terminée. »
Il donna le ton d'emblée.
« Le Culte de la Peste ronge encore Korolya, et s'il n'est pas correctement traité, le désastre amené par la ville de Fino pourrait se reproduire. »
« Les ennemis extérieurs n'ont jamais été les plus terrifiants ; l'ennemi le plus redoutable surgit toujours de l'intérieur. »
« Quant à la façon dont les problèmes de Korolya en sont arrivés là, je pense que chacun a sa réponse. Mais pour moi, la tâche que je dois accomplir est d'éliminer complètement toutes les influences sectaires pendant les six ans de militarisation continue à Korolya ; de nettoyer à fond chaque Quartier Inférieur du Nid et Quartier Bas du Nid sur chaque Monde Capitale du Nid. »
« J'ai dit que j'établirais un système administratif complet et efficace, que j'éradiquerais l'inefficacité et la corruption persistantes du gouvernement de Korolya au cours des innombrables années passées, et que je saurais mieux exploiter le potentiel de toute la planète. Cette déclaration, quatre mois plus tard jour pour jour, je la remets ici pour que vous en soyez tous témoins. Dans six ans, le Gouvernement du Secteur Stellaire, le Gouvernement du Domaine Stellaire verront une Korolya entière, pleine de potentiel, totalement neuve. »
« C'est tout ce que j'avais à dire, et maintenant, Mesdames, Messieurs, vous pouvez applaudir. »
Gu Hang recula d'un pas, sourire aux lèvres, s'éloignant du micro.
L'assistance en bas applaudit encore collectivement, par courtoisie.
Mais cette fois, ce fut bien plus retenu, les applaudissements plus polis.
En réalité, ces soi-disant « éradication des sectes », « élimination de la corruption », « Korolya pleine de potentiel de développement » étaient des concepts très abstraits. Quel gouverneur ne fanfaronnerait pas ainsi en prenant ses fonctions ?
Les oreilles de tous étaient presque calcalées à force d'entendre de telles choses.
Se contenter d'énoncer des objectifs et de faire de grandes déclarations, qui ne sait pas le faire ?
Mais l'essentiel résidait dans le fait que les paroles de Gu Hang contenaient une stratégie concrète.
Elle s'appelait « nettoyer à fond le Quartier Bas du Nid ».
Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait affirmer à la légère.
Dans un Monde Capitale du Nid comme Korolya, qui ne savait pas que divers maux chroniques terribles rongeaient les Quartiers Bas du Nid incontrôlés ?
Et pourtant, à quel point serait-il difficile de les nettoyer à fond ?
Sur les quarante milliards d'habitants de Korolya, près de trente milliards vivaient dans les Quartiers Bas du Nid et les Quartiers Inférieurs du Nid. Avec l'état antérieur du Gouvernement Planétaire, il était tout simplement impossible d'y instaurer une gestion administrative efficace.