C'est pourquoi les Chars Lion, les véhicules de combat Strider et l'artillerie tractée de 155 mm déversèrent simultanément la fureur des guerriers sur les têtes de ces monstres mécaniques. Ils devaient évacuer leur honte de cette manière.
Sur le terrain plat du champ de bataille, les troupes blindées se déployèrent massivement. L'artillerie s'était déjà arrêtée bien en arrière, et douze pièces lourdes ouvrirent le feu dans la direction de l'assaut des troupes blindées. Environ toutes les deux minutes, une salve de cent obus était déclenchée, et les réserves de munitions du 475e Bataillon suffisaient à soutenir ce rythme de tir pendant vingt minutes.
Après la salve, les Chars Lion en tête continuaient de tirer au canon, tandis que les mitrailleuses coaxiales balaissaient frénétiquement.
Chargeant aux côtés des chars, les véhicules de combat d'infanterie, dont les autocanons ne pouvaient percer le blindage des chars adverses, restaient mortels contre les autres unités. Leurs mitrailleuses montées pouvaient également s'élever pour engager les drones volants. Sans parler des quelques véhicules anti-aériens disséminés parmi eux, spécialement équipés de canons anti-aériens et de systèmes de contrôle de tir plus efficaces contre les drones.
Et l'ennemi n'était manifestement pas bien préparé au sud ; les troupes sur la ligne de défense semblaient être les mêmes unités mécaniques qui avaient attaqué les positions de la 9e Compagnie, entraînant la perte de plus d'un tiers de leurs effectifs et l'abandon de la plupart de leurs chars Challenger.
Sous la riposte du 475e Bataillon, ils étaient totalement impuissants. Après avoir été bombardés, puis chargés par les troupes blindées, toute la ligne de défense fut percée. L'infanterie qui suivit nettoya les ennemis restants, et presque sans résistance, la situation bascula complètement en faveur du Major Deliu.
Par la suite, les troupes continuèrent d'avancer, tombant sur la position d'artillerie principale de l'ennemi.
Là, au moins cent pièces d'artillerie automotrices étaient braquées vers le nord.
Quel autre résultat pouvait-il y avoir lorsque la position d'artillerie était transpercée juste dans son dos par les troupes blindées ?
Toute la position d'artillerie automotrice sans équipage fut entièrement démantelée en une demi-heure, pas une seule pièce ne parvint à s'échapper.
Au Poste de Commandement de campagne de l'Alliance, une douzaine d'officiers convergent.
Ils venaient de recevoir les derniers renseignements ; la bataille au front était en grande partie terminée, et l'Armée de l'Alliance avait naturellement remporté la victoire finale. La percée depuis le front sud, attaquant la Légion Mécanique sur l'Avenue du Désert Occidental, avait été anéantie.
Les quinze mille unités mécaniques furent toutes complètement détruites ici.
La situation était réglée.
Ce « règlement » ne concernait pas seulement la bataille actuelle, mais l'ensemble de l'« Opération Queue Éclair » pouvait être considéré comme en faisant partie.
Selon les informations de reconnaissance de l'Alliance, la dernière force mobile que les Industries Lourdes Blackbird pouvaient rassembler et déployer sur l'ensemble de la ligne de défense s'y trouvait déjà.
Cela ne signifiait bien sûr pas que la perte de plus de quinze mille unités mécaniques constituait un coup significatif pour les Industries Lourdes Blackbird. Néanmoins, les 400 000 unités que Blackbird avait déployées sur la ligne de front étaient également dispersées sur mille kilomètres de front, assez largement étalées.
Lorsque l'Alliance cibla un secteur et lança l'« Opération Queue Éclair », créant une énorme saillie de 300 kilomètres de profondeur en seulement trois jours, Blackbird ne put rassembler que tant de troupes dans les environs en si peu de temps.
Il y avait bien d'autres unités, que ce soit ailleurs sur les lignes de front ou dans l'arrière, mais elles ne pouvaient pas survoler la zone ; ici, il n'y en avait plus.
Avec la disparition de ces quinze mille ennemis, Blackbird n'avait plus la capacité de redéployer des forces à court terme. Cela signifiait aussi que la saillie de près de 300 kilomètres de profondeur formée par la Brigade d'Extinction du Vent, la Brigade Boucherie des Bêtes, les 47e et 48e Brigades, était désormais sécurisée, sans menaces supplémentaires.
Sous leur assaut, leur objectif, à savoir la base d'assemblage logistique ennemie centrée sur l'Oasis Queue-de-Scorpion, s'était retrouvé complètement exposé.
On estimait qu'en trois jours au plus, ils atteindraient leur objectif de combat prévu : la destruction complète de la base de soutien logistique ennemie.
Munitions, batteries, carburant... Avec leur destruction, les armées composées uniquement d'unités mécaniques faisaient face à des difficultés bien plus grandes et avaient moins de solutions que les armées humaines.
Les troupes humaines, sans véhicules, sans nourriture, pouvaient encore courir sur deux jambes, prendre les fusils, servir les canons, compter sur leurs rations et leurs gourdes pour continuer à se battre deux ou trois jours de plus. Bien que cela mette sévèrement à l'épreuve leur moral et la ténacité des soldats, il existait encore des moyens de tenir.
Mais les troupes mécaniques sont différentes. Sans batteries, sans carburant, c'est fini. Quand elles sont à court, elles sont à court, complètement immobilisées.
À la fin de l'Opération Queue Éclair, après avoir traité le centre logistique ennemi, il resterait quelques actions. Elles bloqueraient la retraite de l'ennemi, balayeraient les lignes de ravitaillement que l'ennemi utilise depuis encore plus loin, et d'autres unités fraternelles sur l'ensemble du front lanceraient des attaques, non pour anéantir l'ennemi, mais pour le harasser et l'épuiser.
Selon les estimations, dans trois jours supplémentaires, toutes les troupes mécaniques qui n'auront pas réussi à se replier ne pourront plus jamais le faire. Les troupes humaines, suivant derrière, pourront alors capturer sans effort d'innombrables unités mécaniques immobilisées sur la route et les détruire.
À cet égard, l'Opération Queue Éclair était d'une importance dépassante. Et maintenant, la première lueur de la victoire brillait déjà, et logiquement, l'ambiance dans ce poste de commandement de première ligne aurait dû être excellente.
Mais la réalité était tout l'inverse.
La douzaine d'officiers dans le poste de commandement provenaient tous des quatre brigades impliquées dans l'opération. Ils étaient soit commandants de brigade, chefs d'état-major de brigade, soit commissaires politiques — l'épine dorsale des officiers de niveau colonel, le plus bas étant un commandant et la plupart des lieutenants-colonels.
Normalement, il y aurait aussi de nombreux membres de l'état-major opérationnel ici.
Ils se réuniraient ici et, sous la supervision des officiers supérieurs des quatre brigades, travailleraient ensemble pour coordonner les actions communes des quatre brigades.
Auparavant, cet endroit était affairé et méticuleux, le renseignement transmis de manière simple et efficace après communication, puis les ordres redescendaient.
Maintenant que la victoire était acquise, cependant, ces membres d'état-major ordinaires avaient tous été renvoyés, ne laissant que les officiers supérieurs des brigades.
Le plus haut commandant de l'ensemble de l'opération était sans conteste le Général de division Yan Fangxu, chef de la Zone de Guerre Ouest. Il n'était toutefois pas présent ici, mais dirigeait depuis l'arrière, car même si l'« Opération Queue Éclair » était importante, il devait encore assumer les responsabilités de commandement pour plus de vingt divisions et unités de niveau brigade dans toute la Zone de Guerre Ouest ; il ne pouvait pas simplement courir au front.
Ainsi, sous lui, le commandant en chef, parmi les quatre brigades, il y avait un autre commandant de première ligne.
Cette personne en charge, qui détenait par hasard le grade le plus élevé dans le poste de commandement, était le Colonel Li Kexi.
Il y avait en fait deux colonels ici, l'autre étant le Colonel Danny Dewillis de la Brigade d'Extinction du Vent. Il avait pris le poste après la promotion de Perbov au commandement du groupe d'armées de la Force Expéditionnaire Blackbird, donc il était relativement junior.
En revanche, l'ancienneté du Colonel Li Kexi était bien plus longue. Ayant été un mercenaire errant autour de la Ville des Déchets, il forma le « Groupe Boucherie des Bêtes ». Lorsque l'Alliance prit le contrôle de la Ville des Déchets, il fut parmi les premiers à s'investir, dans ce qu'on pourrait appeler un « investissement par expertise ».
Par la suite, sur la base de l'ancien « Groupe Boucherie des Bêtes », le 3e Régiment Indépendant de l'Alliance fut formé, qui, grâce à de solides faits d'armes, produisit de nombreuses figures héroïques, parmi lesquelles le « Roi Soldat » Rorschach était le plus célèbre. Le régiment, sur ses mérites, vit sa désignation spéciale « Boucherie des Bêtes » restaurée et fut élevé au rang de 3e Brigade Boucherie-des-Bêtes de l'Alliance.
Au cours de ce processus, Li Kexi lui-même fut promu trois fois, de commandant à colonel. Cependant, son poste est toujours resté chef de la Brigade Boucherie-des-Bêtes. Dans cette campagne, il fut nommé par le Général Yan Fangxu commandant de première ligne, responsable de la coordination de la coopération des quatre unités de niveau brigade. Les trois autres brigades devaient respecter ses avis et accepter ses ordres.
Lors des précédentes coordinations, Li Kexi maintint toujours un comportement calme. Il ne parlait pas beaucoup, et ses décisions étaient tranchantes lors des désaccords.
Mais maintenant, ayant gagné la bataille, il ne put plus réprimer ses émotions.
Après avoir renvoyé tout le personnel d'état-major ordinaire, il s'assit en position centrale et vociféra pendant plus de dix minutes.
Tous endurèrent en silence la fureur de ce vieux colonel.
Dans cette bataille, la Brigade Boucherie-des-Bêtes subit les pertes les plus lourdes.
Et ceux qu'il réprimanda le plus violemment furent les trois officiers de la 47e Brigade.
4k mots, l'aube n'est pas encore levée, donc c'est techniquement encore la nuit (remords de conscience).