Bien qu'il soit difficile de l'expliquer, ne sachant pas exactement ce qui s'était passé, Anat n'avait aucune intention de le cacher.
Il partagea clairement avec ses frères de combat les événements de cette fraction de seconde.
Avec l'explosion vinrent d'innombrables projectiles en billes d'acier.
Bourrer la bombe de billes d'acier était un coup plutôt perfide, mais indéniablement efficace. Les billes d'acier, dispersées par l'explosion, portaient une énergie cinétique massive, élargissant considérablement la portée létale, transformant toute unité légèrement blindée en bouillie sous un tel bombardement de shrapnelles intenses.
Cependant, il était évident que les guerriers stellaires, bien qu'étant de l'« infanterie », ne pouvaient être considérés comme légèrement blindés. L'armure en acier céramique spécialement traitée offrait une défense en certains points à égalité avec celle des Chars Lion.
Si une bille d'acier touchait une zone vulnérable, telle que l'aisselle, l'intérieur de la cuisse, la jonction de la taille ou le viseur tactique du casque, cela pouvait être très dangereux, avec un potentiel de pénétration.
Mais pour l'éviter, Anat fit néanmoins la bonne réaction.
Il s'accroupit immédiatement au sol, se recroquevillant autant que possible pour réduire la surface exposée à l'explosion. Au cours de ce processus, il utilisa les parties les plus épaisses de son armure énergétique pour se protéger contre les dégâts.
Il s'accroupit, serrant ses jambes pour protéger l'intérieur des cuisses, plus faible, contre l'attaque ; il raidit son corps et ses articulations pour protéger les parties vitales ; il serra les bras pour sauvegarder les aisselles ; il haussa les épaules, utilisant les épaulières robustes, servant souvent de bouclier, pour protéger les côtés de son casque…
Ces actions assurèrent efficacement sa sécurité.
Sans compter que, sous l'épée tronçonneuse, ces drones ne pouvaient pas s'approcher et durent choisir d'exploser à une distance de six à sept mètres, réduisant leur puissance.
Cependant, s'il n'y avait eu qu'un seul drone kamikaze, avec toutes ces mesures en place, il en serait peut-être sorti indemne.
Mais après tout, ce qui explosa autour d'eux furent plus d'une douzaine.
En cet instant extrêmement bref, son armure subit un assaut trop concentré. La fatigue du métal criblait son armure ; et l'impact des explosions, les unes après les autres, n'était pas à négliger.
Théoriquement, son sort n'aurait dû être pas différent de celui des deux autres frères de combat également pris dans l'explosion.
Cependant, au milieu de blessures graves et refusant de succomber, une fureur rageuse jaillit de ses deux cœurs. Il sentit une chaleur bouillonnante parcourir tout son corps.
Cette chaleur lui apporta une force incomparable et, en ce bref laps de temps, il ne ressentit pas subjectivement la douleur, mais ignora aussi objectivement les graves blessures internes que les ondes de choc avaient causées à son corps.
Un potentiel infini jaillit de son corps, et en cet instant, il n'était pas seulement comme un homme indemne, mais il possédait une force encore plus grande qu'à son apogée !
Il arracha son casque qui avait été endommagé par l'explosion, où de nombreux systèmes de combat intégrés avaient échoué et qui était devenu un obstacle à sa vision et à son ouïe, puis, suivant la puissance qui montait en lui, il se lança en avant, déchaînant cette force sur l'ennemi, abattant finalement le mécha araignée.
Mais cette puissance vint vite et partit tout aussi vite. Elle dura moins d'une demi-minute avant de s'estomper.
Même si la force venue de l'intérieur s'était dissipée, le laissant faible, son état était encore bien meilleur que celui des deux autres frères de combat qui avaient subi l'explosion. Du moins, il n'était pas inconscient et eut même la force, pendant le repli, d'aider à traîner un frère hors du danger.
Les faits racontés par Anat laissèrent Kuvas quelque peu incrédule.
« Je... n'ai jamais ressenti quoi que ce soit de tel. »
« Moi non plus ; c'était une première », répondit Anat.
« C'est hautement inhabituel », dit Kuvas avec inquiétude, « Nous devrons peut-être le signaler au chef du groupe de combat. Mon frère, je suis très inquiet que ton corps subisse de terribles conséquences et blessures à cause de cela. »
Anat prit une grande inspiration et répondit : « En effet, j'allais de toute façon rendre compte personnellement des détails de la mission au chef du groupe de combat, y compris le fait que deux de nos frères ont été grièvement blessés. Je veillerai à y inclure cet incident également. »
Sur ce, il fit une brève pause avant de continuer : « Je ne vous éviterai pas, toi ni aucun frère. Quand le moment viendra, vous devriez tous venir avec moi. »
Entendre cela rassura quelque peu Kuvas.
Voyant à quel point Anat était ouvert, il sentit que la situation qu'il craignait le plus ne se produirait probablement pas.
Les cinq équipes d'action du Phoenix opéraient loin les unes des autres, les Faucons du Vent peinant à communiquer directement entre eux. Ce ne fut qu'à leur retour qu'ils purent parler avec le chef du groupe de combat et les autres.
Martins Salas, le chef du groupe de combat, n'attendit pas l'initiative d'Anat pour rendre compte. Dès leur retour, il convoqua une réunion du groupe de combat, rassemblant tout le monde.
Les chefs des cinq équipes rapportèrent chacun les détails de leur mission, les succès, les pertes et les leçons apprises.
Chaque équipe avait réussi ses objectifs de mission.
En réalité, les dispositions défensives que Blackbird Heavy Industries avait mises en place sur chacun de leurs sites de lancement de missiles étaient presque identiques : bunkers, troupes humaines modifiées, essaims de drones kamikazes, et une commandante mécanique araignée.
Même la commandante avait exactement le même aspect dans chaque cas.
Il était normal que l'équipe du chef du groupe de combat accomplisse sa mission ; les capacités défensives de l'Armure Énergétique de Terminator étaient les plus exagérées. Des explosifs qui pouvaient blesser grièvement un guerrier interstellaire portant une armure énergétique tactique standard ne étaient que de simples démangeaisons pour le Terminator.
L'accomplissement sans accroc du Prêtre était aussi attendu. Un champ de gravité poussé vers l'avant, pulvérisant presque chaque drone qui perçait le blocus de feu.
Les deux vétérans avaient une autre approche, choisissant à l'unanimité de faire assurer la couverture arrière par quatre recrues pendant qu'ils avançaient seuls. En détectant les drones, les deux vétérans exécutèrent habilement des manœuvres de flanc, attirant les explosions tout en assurant leur propre survreté.
Ce ne fut que lorsque cette monstrueuse mécanique araignée apparut qu'ils devinrent quelque peu fébriles, subissant des blessures en conséquence, mais ils réussirent tout de même la mission.
Plus Anat écoutait ces rapports, plus il devenait agité.
Quoi qu'il en soit, ce fut finalement son tour de raconter les événements.
Il relaté honnêtement tout ce qui s'était passé, y compris sa rage anormale et la situation de la guérison de ses blessures. Puis il remarqua que tous les regards étaient sur lui.
Les impressionnants faits d'armes des quatre autres équipes lui firent sentir le sien terne.
Malgré deux personnes de plus dans son équipe par rapport aux autres, deux étaient grièvement blessés.
Il sentit que le regard de tous était empli de mépris et de reproche.
Mais inattendument, les premiers mots du chef du groupe de combat furent prononcés avec un mélange d'urgence et d'incrédulité :
« As-tu véritablement vécu un « événement Phoenix » dans ton corps ? »