Cela dit, ce n'est pas aussi simple que d'obtenir une autorisation lorsque l'Alliance s'en prend aux Industries Lourdes Blackbird. Bonne chance pour faire approuver ça ; si possible, l'Armée du Royaume Stellaire et la Marine Impériale seront toutes deux impliquées.
Ailleurs, ce pourrait être un peu délicat. Sur un Monde Impérial ordinaire, après avoir déposé une demande de soutien militaire, nul ne sait combien de temps il faudra attendre avant que les forces régulières de l'Empire n'apportent leur aide.
Mais dans le Secteur Stellaire Tianma, ce problème est grandement atténué.
Le Secteur Stellaire Tianma est le cœur de plusieurs Secteurs Stellaires environnants et l'une des zones les plus animées de tout le Domaine Stellaire Dragonhawk. La Flotte Tianma et la Troisième Légion Dragonhawk y sont principalement stationnées, avec pour mission de garder et patrouiller la sécurité et la défense des Secteurs Stellaires avoisinants.
Les choses peuvent traîner ailleurs, mais dans le Secteur Stellaire Tianma, la Marine et l'Armée du Royaume Stellaire arrivent vraiment en quelques minutes pour réprimer tout incident.
De plus, le Gouverneur, ou plutôt la famille du Gouverneur, exerce une certaine influence dans la politique du Secteur Stellaire. Face à un tel incident, il se pourrait même que les forces militaires de l'Alliance n'aient pas à se battre désespérément.
Tant que le renseignement est exact et les preuves solides, les forces de l'Alliance n'ont qu'à tenir leur position, et bientôt la Marine Impériale et l'Armée du Royaume Stellaire viendront sur l'Étoile Hibou Enragé anéantir les Industries Lourdes Blackbird.
Mais attendez... en y pensant, Bird réalisa un autre problème.
La Troisième Légion Dragonhawk, c'est-à-dire cette unité des Forces Armées du Royaume Stellaire stationnée dans le Secteur Stellaire Tianma, semble avoir... des liens profonds avec la Famille Fatches. Leur base d'opérations principale se trouve sur trois planètes appartenant aux Fatches !
Cela complique les choses.
Bien sûr, Bird n'est qu'un espion. S'il y a des choses qu'il ne peut pas comprendre, qu'il ne sait pas faire, peu importe. Après tout, ce n'est pas son travail de réfléchir à ces questions.
Sa seule tâche était de faire sortir le renseignement clairement.
Pourtant, même cela s'avéra difficile.
Il pouvait à peine bouger d'un pouce dans les rues de Blackbird City, sans parler de s'enfuir seul de la ville.
À l'intérieur de Blackbird City, la défense n'était pas si serrée. Bien qu'il n'ait pas d'identité en règle pour passer normalement, il n'y avait pas beaucoup de patrouilleurs dans les rues. Tant qu'il gardait des vêtements conformes aux autres et évitait d'attirer l'attention autant que possible, ça allait.
C'était lent, mais il pouvait encore bouger.
Mais pour quitter la ville, il devait franchir de nombreux points de contrôle, le plus externe étant excessivement difficile. Ils avaient perdu deux hommes sans même trouver un moyen d'entrer lors de leur tentative d'infiltration ; partir maintenant serait probablement d'une difficulté infernale.
Forcé d'errer dans la ville, il cherchait les camarades qui s'y étaient infiltrés plus tôt, espérant obtenir de l'aide.
Au début, il n'avait pas beaucoup d'espoir.
S'il avait pu remarquer et réaliser certaines choses, les camarades infiltrés plus tôt devaient sûrement en être conscients également. Pour un renseignement aussi crucial, si c'était possible, ses camarades ne resteraient pas silencieux et feraient tout pour le faire sortir.
La raison pour laquelle ils ne l'avaient pas fait tenait sans doute à des réalités très difficiles ; c'est juste que Bird ne les avait pas encore rencontrées.
S'il pouvait retrouver ses camarades dans la ville, cela lui éviterait bien des détours.
Une chose l'inquiétait toutefois : ses camarades étaient-ils encore en vie ?
Heureusement, après avoir erré dans les rues pendant deux jours sous une pluie incessante, sans endroit pour se ravitailler en nourriture, il fit une découverte inattendue.
Dans un endroit caché, il vit un symbole de faux.
Ce symbole était le signal de ralliement convenu entre les camarades avant d'entrer dans la ville.
En voyant ce signe, Bird comprit que ses camarades n'étaient pas morts — du moins pas tous.
Ravi, il repéra une marque de flèche près du symbole, l'effaça, et après une journée entière de recherche, il parvint enfin ici.
En frappant à la porte, il tomba sur un enfant aux yeux modifiés, fut mis en joue, et découvrit qu'il s'agissait de Tim Winter, bien que son visage soit maintenant défiguré...
Malgré les multiples doutes dans son cœur, il suivit quand même Winter dans une pièce.
Ici, un autre camarade gisait, mais il respirait maintenant plus qu'il n'inspirait, visiblement pas pour longtemps dans ce monde sans soutien médical fiable.
Le cœur de Bird fit un bond, et une très mauvaise pensée lui traversa l'esprit.
Cette pensée fut confirmée par Wente : « Il ne reste plus que nous deux, Orga va aussi mourir. »
Bird resta silencieux, l'humeur lourde.
Mais il ajusta vite son état d'esprit et demanda : « J'ai vu la situation dans les rues ces deux derniers jours, c'est grave. Cependant, vous êtes ici depuis un mois, avez-vous rassemblé plus de renseignements ? »
Wente hocha la tête, puis la secoua : « Pour le renseignement, oui, nous en avons. Nous savons que ce que les hautes sphères des "Industries Lourdes Blackbird" imposent est la même chose que l'information que nous avions reçue initialement dans nos têtes sur "l'Hérésie de Fer". Ils... ils élèvent des humains puis les "aident" à évoluer. »
« Cela se manifeste par leur incorporation continue de gens venus de l'extérieur de Blackbird City. Ces gens "s'installent heureusement", gardés sous leur garde. Puis, selon des quotas, ils font la queue pour une "glorieuse évolution", qui consiste à être transformés en ces monstres hybrides de chair et de mécanique que tu as vus dans les rues. »
En entendant cela, Bird ne put s'empêcher d'interrompre : « Les gens qu'on fait venir, ils ne résistent pas ? »
« Ils ne peuvent pas résister, ils n'ont pas d'armes, ni d'organisation unifiée, comment pourraient-ils résister sous une surveillance stricte ? » dit Tim Wente. « Cependant, comme tu dis, tout le monde n'est pas prêt à accepter ce sort. C'est pour cette raison que nous avons réussi à survivre. Cisney... c'est l'enfant que tu viens de voir dehors. Nous nous sommes installés chez lui la semaine dernière, grâce à l'aide de sa famille.
« À ce moment, ses parents étaient encore là, mais hier, ses parents ont fait la queue pour la "glorieuse évolution" et ont été emmenés. En fait, lui aussi devait l'être, mais Orga et moi l'avons caché, et Orga a failli y laisser la vie... »
« Attendez une minute ! » Bird réalisa un autre gros problème : « Vous avez été repérés ? »
Le visage féroce de Wente dévoila un sourire impuissant : « Quoi d'autre ? Comment sinon ne serions-nous plus que Orga et moi ? »
« Alors il faut bouger vite... »
« On a déjà bougé, ce n'est pas la maison de Cisney. C'est un endroit dont le propriétaire vient d'être emmené pour la glorieuse évolution, et les nouveaux habitants ne sont pas encore arrivés. »
Bird sentit son cœur encore plus lourd.
Bien qu'il connût déjà la réponse, Bird ne put s'empêcher de demander avec un dernier espoir : « Alors... avez-vous trouvé un moyen de sortir ? »
Qui l'eût cru, Wente retroussa les lèvres, dévoilant un sourire terrifiant : « Oui, et j'attendais que tu viennes, toi seul peux le faire. »
Bird fut soudain illuminé.
Il comprit immédiatement ce que Wente voulait dire.
Ces Chasseurs de Démons possédaient tous un certain Talent Spirituel mais n'étaient pas assez forts pour devenir des praticiens formels de l'Énergie Spirituelle. Après leur entraînement réussi, ils recevaient tous un pouvoir similaire au Talent Spirituel.
La capacité de Wente, "Pigeon Voyageur", lui permettait de construire par l'esprit un pigeon capable de voler pour livrer du renseignement.
Mais le Pigeon Voyageur qu'il pouvait invoquer n'était clairement pas assez fort pour s'envoler hors de Blackbird City, sinon ils n'auraient pas eu à attendre jusqu'à maintenant.
La capacité de Bird, quant à elle, était une version affaiblie de la manipulation mentale.
Selon Wente, la façon dont il voulait s'évader impliquerait vraisemblablement d'utiliser son propre talent pour la manipulation mentale.
Bird dit gravement : « Exposons-le. »
Un jour plus tard, dans une pièce au deuxième étage d'une maison dans les rues de Blackbird City, Bird attendit nerveusement. Il regarda en bas par une petite fente dans la fenêtre.
Derrière lui sur le lit, deux hommes étaient attachés ensemble, bâillonnés, le visage terrifié.
Un peu plus bas dans la rue, quelques véhicules noirs, entièrement fermés, avançaient lentement.