Ayant dit cela, il retira son regard et se détourna.
Une douzaine de minutes plus tard, il rencontra Nasr dans une autre partie de la Ville des Déchets.
Nasr, qui marchait de long en large avec agitation, s'immobilisa en apercevant Mark Ferry. Après l'avoir fixé plusieurs secondes, il éclata soudain d'un sourire : « J'étais partagé entre l'envie de te voir et la peur de te voir, mais maintenant je suis sûr, je voulais te voir. Tu l'as eu, n'est-ce pas ? »
« Fantastique ! Ce vieux fantôme de Swan ! Méprisable d'avoir essayé de nous tuer tous pour réaliser son rêve de devenir le seigneur de la Ville des Déchets. Bonne débarras ! »
Mark Ferry, toutefois, ne voulait pas s'attarder sur le sujet : « Nous manquons de temps, je n'ai ni le loisir ni l'occasion de nettoyer toute la "Lame d'Horlogerie", et d'après Swan, de nombreux agents fortunés le soutenaient. La meilleure chance de partir est maintenant. Il faut se dépêcher, profiter du chaos créé par la mort de Swan. »
« Tu as raison ! » Nasr rit aux éclats, passant un bras autour de l'épaule de Mark Ferry, « Allons-y ! On part tout de suite ! À partir de maintenant, on sera libres comme les aigles au-dessus des sables jaunes ! On chassera ce qu'on veut manger ! Qui veut être le chien d'un gouverneur ? Hein ?
Nos proies seront ceux qui acceptent d'être des moutons, d'être des chiens ! À partir de maintenant, Ferry, tu es mon meilleur frère et notre chef le plus important ! S'il ne reste qu'un seul morceau de viande, je préfère mourir de faim et te le laisser en premier ! »
Le chaos engloutit la Ville des Déchets.
La mort de Swan s'était déjà répandue à petite échelle.
Les troupes appliquant la loi martiale étaient pour la plupart des aventuriers, avec la "Lame d'Horlogerie" au cœur, soutenues par les équipes d'aventuriers engagées par d'autres agents.
Mais avec la mort de Swan et Mark Ferry, le commandant de la "Lame d'Horlogerie", soupçonné de trahison, la "Lame d'Horlogerie" se retrouva temporairement décapitée. Certains des officiers restants disparurent — ils avaient fui avec Ferry. D'autres étaient paniqués et perdus, seuls quelques-uns continuant résolument à appliquer la loi martiale.
Quant aux autres agents fortunés, pour l'instant, ils étaient tous incapables de désigner quelqu'un pour prendre le contrôle temporaire.
Lorsque les milliers, près de dix mille hommes que Nasr avait rassemblés se mirent en mouvement, et tirèrent sans hésiter sur quiconque bloquait leur sortie de la Ville des Déchets, ils devinrent virtuellement la seule équipe organisée à grande échelle à l'intérieur de la Ville des Déchets.
Ils devinrent imparables.
Au début de la percée, Nasr et Mark Ferry étaient encore tendus, craignant de nouveaux rebondissements.
Mais alors que l'avant-garde parvenait à percer et qu'avec le gros de la troupe ils franchissaient les portes de la Ville des Déchets, tous deux se détendirent involontairement.
S'éloigner de la Ville des Déchets pour gagner les vastes terres désolées devint une certitude !
Mais juste à cet instant, ils remarquèrent que le rythme de la colonne ralentissait. La foule devant leur véhicule s'était densifiée, et les gens se mirent à reculer, effrayés à l'idée d'avancer.
Nasr, lui aussi, sentit que quelque chose n'allait pas. Il saisit le talkie-walkie et hurla : « Qu'est-ce qu'il y a ? Qu'est-ce qui se passe devant ? »
Seul un grésillement statique répondit depuis le talkie-walkie, pas un seul message utile.
Après une longue attente, juste au moment où Nasr allait demander à nouveau avec impatience, un message finit par revenir :
« Le... le gouverneur... le gouverneur est arrivé ! »
Nasr eut l'impression de recevoir un seau d'eau glacée sur la tête.
Pourquoi le gouverneur viendrait-il ?
N'y avait-il pas au moins trois jours de plus ?
À cet instant, une autre voix parvint depuis le talkie-walkie dans sa main : « Qu'est-ce qu'on fait... qu'est-ce qu'on fait ? »
Nasr fut stupéfait, et pendant un moment, il ne sut vraiment pas quoi faire.
Mais Mark Ferry, à côté de lui, parut très décidé.
Il arracha le talkie-walkie des mains de Nasr et cria : « Ouvrez le feu ! Ordonnez à l'avant-garde d'ouvrir le feu ! Que tout le monde se tienne prêt à percer ! »
Ferry lança un regard furieux à Nasr, qui avait instinctivement nié ses paroles : « Qu'est-ce qui te prend ?! On en est arrivés là, y a-t-il encore place pour l'hésitation maintenant ?! »
Nasr serra presque les dents pour les broyer : « On peut pas se battre... on peut pas gagner... »
« Tu te rends compte seulement maintenant qu'on peut pas gagner, putain ? » Mark Ferry était furieux, se retournant à moitié et agrippant Nasr par le col, le visage presque contre le sien alors qu'il continuait à hurler, « Je suis avec le vieux patron depuis tant d'années et tu me dis putain maintenant qu'on peut pas gagner ?! »
Nasr était effrayé par le gouverneur et par le visage féroce de Mark Ferry à cet instant. Il tendit la main, bloquant avec force l'espace entre lui et Ferry : « Pour... maintenant... maintenant on ne peut que diviser l'équipe, fuir dans toutes les directions... Autant qui peuvent sortir... c'est autant...
et on se regroupe en sécurité plus tard ! »
En entendant cela, Ferry parut se calmer d'un coup.
Il le lâcha et demanda : « Combien de personnes estimes-tu pouvoir s'échapper ? Et combien de temps faudra-t-il pour regrouper nos forces ? »
« Certainement beaucoup peuvent sortir ! » Nasr calcula rapidement dans sa tête, « Le gouverneur est pressé de prendre la Ville des Déchets, tant qu'on ne lui cause pas trop d'ennuis, il ne nous poursuivra pas à outrance ; certains mourront, mais pas beaucoup ; une fois dehors, avec mon appel aux armes, tout le monde se rassemblera vite à nouveau, et à ce moment-là tu seras encore le grand chef... heu... »
Avant qu'il ne finisse, des coups de feu retentirent à l'intérieur du véhicule.
Inconscientement, Ferry avait sorti son pistolet et tiré plusieurs balles dans le ventre de Nasr.
Son autre main serrait fermement le cou de Nasr.
Fixant le visage plutôt laid de Nasr, il dit : « Tu veux encore me mentir à ce stade ? Si on se disperse et qu'on court vraiment, tu crois pouvoir simplement rappeler tout le monde ? Quand les terres désolées sont pleines de petites tribus de maraudeurs, pourquoi quelqu'un qui a des armes et des hommes t'écouterait ? Je me suis frayé un chemin pour être le chef suprême, pas pour être un chef de tribu minuscule dans une minuscule tribu !
Ce que je déteste le plus, c'est qu'on me mente ! »
Il avait complètement oublié ce qu'il avait dit à Swan lorsqu'il faisait face à la mort.
Prenant une longue respiration, il réalisa que le talkie-walkie à côté de lui était encore allumé.
Mais il s'en fichait désormais, ramassa le talkie-walkie et hurla de l'autre côté : « Préparez tout le monde ! On va regrouper nos forces ! Concentrez-vous sur une direction pour percer ! Seulement en nous concentrant on aura une issue ! Maintenant je suis le patron, écoutez-moi ! »
Le silence régna de l'autre côté du talkie-walkie, aucune réponse.
Dans l'équipe de Nasr, il venait tout juste de la « rejoindre », sans lignée directe ni prestige.
Ce n'était pas aussi simple que de tuer l'ancien patron et de se proclamer patron pour devenir réellement le patron.