Après avoir entendu ces mots, Swan resta près de la fenêtre, incertain d'avoir obtenu ce qu'il voulait ou non.
En effet, il se sentait quelque peu soulagé, mais pas complètement.
Après tout, il n'y avait eu aucune garantie formelle.
Mais être parvenu jusqu'ici était probablement la limite.
L'appel prit fin, et Swan resta près de la fenêtre, rempli d'ambition.
Son bureau était perché au point le plus haut de la Ville des Déchets.
En regardant en bas, ses sentiments étaient compliqués.
Autrefois, il s'était toujours efforcé de grimper toujours plus haut. Une fois parvenu au sommet, il tendait la main, voulant saisir toujours plus.
Il voulait être le maître de la Ville des Déchets.
À un moment, quand les Orques Peaux-Vertes causèrent de graves dommages à la Ville des Déchets et que Henry dit que le Gouverneur comptait la récupérer entièrement, il pensa que son rêve allait voler en éclats.
Mais maintenant, il semblait qu'il pouvait atteindre cet objectif sous un autre angle.
Après tout, la Ville des Déchets était à deux cents kilomètres de la Cité de la Renaissance. S'il faisait bien les choses, pourrait-il devenir le maire de la Ville des Déchets ? En tant que plus haut responsable administratif, dans une certaine mesure, il semblait pouvoir réaliser son vieux désir.
Auparavant, pour devenir le maître de la Ville des Déchets, il devait lutter contre ciel et terre, cherchant des moyens de rivaliser avec ceux qui ne suivaient pas sa voie ; pourtant cette fois, ce pouvait être une opportunité. Le Gouverneur l'aiderait à balayer ces saletés maudites, et il pourrait alors devenir le patron dans cette maison nettoyée.
Cela ne pouvait être qu'une bonne chose !
Une fois le Gouverneur arrivé, il devait fournir une prestation suffisante. Il devait assurer un soutien logistique adéquat, une restructuration adéquate des aventuriers, un inventaire et un transfert adéquats de l'industrie globale de la Ville des Déchets... Ces choses devaient être faites parfaitement.
Songeant à de nombreux plans d'action concrets, il se perdit un instant dans ses pensées.
Une série de pas derrière lui le ramena à la réalité.
En se retournant, il vit un jeune homme plutôt beau vêtu d'un uniforme de combat gris.
C'était Mark Ferry, son confident, qu'il avait promu pour l'aider à gérer la force armée la plus cruciale sous son commandement, le groupe d'aventuriers « Lame d'Horlogerie ».
« Patron, l'ordre de loi martiale a été exécuté. »
La voix de Swan retrouva l'indifférence qu'il montrait toujours aux autres.
Il restait toujours distant, gardant ses distances avec les gens. À son avis, un sens de la distance était l'un des points clés pour maintenir mystère et autorité, surtout envers ses subordonnés.
Comme d'habitude, Ferry aurait dû simplement partir après avoir obtenu un « bien » de sa part.
Mais aujourd'hui, les choses ne semblaient pas tout à fait les mêmes.
Ferry hésita un instant, puis continua : « Nasr ne laissera pas tomber ; il mobilise les aventuriers qu'il peut contrôler et qui sont encore en ville. Il pourrait y avoir un conflit plus tard. »
Swan fronça les sourcils et regarda Ferry : « N'est-ce pas ce que je t'ai dit avant ? Il ne laissera sûrement pas tomber, mais il n'a aucune chance.
« J'ai fait couper les lignes de communication avec la ligne de front ; maintenant, seul moi peux contacter la ligne de front, coupant sa capacité à faire revenir des gens ; les forces armées qu'il peut mobiliser dans la Ville des Déchets ne dépassent certainement pas dix mille hommes, tandis que ma « Lame d'Horlogerie » est revenue, avec trois mille hommes bien équipés.
« Bloquez la ville, pas besoin de les tuer, tenez juste jusqu'à l'arrivée du Gouverneur, et nous gagnons. »
« Oui, si le Gouverneur arrive, nous gagnons », fit écho Ferry, « Mais qu'en est-il de nous ? Tout à l'heure... Patron, vous parliez à Dennison Henry, n'est-ce pas ? Vous a-t-il donné des assurances ? »
« Il l'a fait, je serai le maître de la Ville des Déchets à l'avenir. »
Swan ne voulait pas dire toute la vérité, mais il sentait que ce qu'il disait était la vérité.
Il serait le maître de la Ville des Déchets, il le croyait.
« Et nous ? » insista Ferry.
« Toi ? » Swan se retourna, examinant Ferry de la tête aux pieds comme s'il le voyait pour la première fois.
Swan éclata d'un large sourire : « Tu iras bien ! »
Puis il ajouta : « Plus besoin de se battre, vous pouvez poser vos armes. Les usines ont besoin d'ouvriers, les magasins ont besoin de serveurs, et la Mine des Ruines a aussi besoin de récupérateurs. Bien que la récupération ne devrait plus être risquée d'ici là, car le Gouverneur aura nettoyé ces mines. Bien sûr, si vous voulez encore être soldat, ça va aussi.
« L'armée du Gouverneur continuera de recruter, et avec votre expérience, l'engagement devrait vous valoir un bon poste. En bref, la vie deviendra certainement bien meilleure alors. »
« Oui... la vie deviendra meilleure alors... »
Tandis que Mark Ferry disait cela, il sortit son arme sans hésiter.
Swan, qui avait senti que quelque chose n'allait pas chez le jeune homme tout à l'heure, avait déjà accru sa vigilance. Il dégaina rapidement son propre pistolet.
Il n'était plus le jeune homme qui se battait bravement sur les lignes de front avec ses frères. Son arme, bien qu'exquisément fabriquée avec des motifs complexes, ressemblait plus à une œuvre d'art qu'à une arme.
La balle l'atteignit la première, le touchant au cou avec précision.
Il bascula en arrière incontrôlablement, suivi de plusieurs autres balles visées sur sa tête, son cou et son cœur.
Ce ne fut que lorsque le chargeur fut complètement vide que Mark Ferry posa lentement l'arme. Regardant Swan, qui gisait au sol en convulsant, il dit doucement : « Patron, vous auriez été le maître de la Ville des Déchets à l'arrivée du Gouverneur, mais le Gouverneur n'a pas besoin de gens comme moi. Je ne serais laissé qu'à travailler comme manœuvre ou récupérateur, à recommencer comme soldat, ce qui ne semble pas juste.
« Même si vous m'aviez menti sur un avenir meilleur, je vous aurais cru. Mais vous n'étiez même pas prêt à le faire... ne m'en voulez pas. »