D'après son expérience, pour résister à l'assaut des Orques Peaux-Vertes, surtout à une distance aussi proche, il fallait au moins dix fois leur nombre pour l'emporter ; tenir avec un rapport de cinq contre un était le strict minimum pour maintenir une défense.
Même si son Groupe Massacre-des-Bêtes maîtrisait certaines techniques spéciales grâce aux combats de longue date contre les orques, et même avec des armes spécialement modifiées pour les affronter, ils ne pouvaient au mieux gérer qu'un rapport de trois contre un.
À présent, le nombre de combattants des deux camps n'avait même pas atteint un ratio de deux contre un, une situation qui, selon l'expérience, signifiait que la défense ne tiendrait pas.
Mais au-delà du Cinquième District, il n'y avait aucune autre ligne de défense.
Son adjoint avait déjà demandé plus d'une fois quoi faire.
Et sa réponse était toujours restée la même :
« Nous devons nous battre jusqu'à la mort ! »
Sa propre volonté de combat était inébranlable, et il comprenait que s'ils laissaient les Orques Peaux-Vertes percer à Ville des Déchets, ils n'auraient plus aucune chance de revanche. Les orques gagneraient un espace vital plus grand, et l'humanité subirait une défaite totale dans cette région.
Il était prêt à mourir.
Mais le Groupe Massacre-des-Bêtes flanchait.
Bien que les performances du Groupe Massacre-des-Bêtes soient meilleures que celles de n'importe quelle autre bande d'aventuriers, ils n'en restaient pas moins humains. La haine et la colère pouvaient soutenir leur férocité au combat, mais la peur demeurait, et tout le monde n'était pas capable d'affronter une mort certaine avec sérénité.
Il pouvait sentir que nombre de ses frères commençaient à vaciller.
Au début, il fut anxieux, mais il retrouva rapidement un état de calme.
Allez-y, si quelques-uns de plus peuvent survivre, tant mieux. Dans une situation aussi désespérée, je souhaite simplement mourir au combat face à ces orques ; je ne peux pas nécessairement exiger la même chose des autres.
Après avoir rechargé ses munitions avec peine, il s'avança d'un pas décidé. Un autre Orque Peau-Verte fonça sur lui en hurlant, et trois de ses frères ouvrirent le feu. Malgré plusieurs balles reçues, l'orque tint bon, brandit une arme à feu grossièrement fabriquée et abattit rapidement deux hommes.
Le troisième homme chargea avec une grande épée à long manche et trancha la tête de l'orque.
La chair s'ouvrit et le sang coula, mais le crâne ne fut pas fendu, la lame resta coincée.
L'orque, cependant, sorti une hache à une main et fendit la tête du vaillant guerrier du Groupe Massacre-des-Bêtes d'un revers.
L'orque arracha la grande épée de son crâne, le visage maculé de sang, et hurla vers le ciel comme un fou.
Saisissant l'opportunité, il s'approcha à cinq ou six mètres de l'orque. Le fusil à pompe triple canon au design exagéré pointé sur la tête de la bête, il fit feu.
Le visage de l'orque se déforma sous l'impact, il tomba en arrière au sol.
Se frottant l'épaule endolorie par le recul, il vit deux autres orques s'approcher.
À cet instant, il n'y avait plus de frères à ses côtés, et il n'avait clairement pas le temps de recharger le fusil triple canon.
Il lâcha l'arme à feu et sorti la grande épée à long manche, arme signature du Groupe Massacre-des-Bêtes.
Ce doit être le dernier combat avant la mort, songea-t-il. Il se demanda s'il parviendrait à abattre un orque avant de mourir.
Il ne pouvait pas viser la tête, les membres ou le torse, qui ne seraient pas instantanément mortels. La seule cible était le cou. Il devait mettre toute sa force et trouver le bon angle au moment où la lame pénétrait la chair ; seulement alors il aurait une chance de sectionner la colonne vertébrale.
Il n'avait qu'un seul coup d'épée. S'il ratait, la force de l'orque, bien supérieure à celle d'un humain, le mettrait en pièces en un rien de temps.
Il prit de grandes inspirations, attendant l'instant final.
Les deux orques, l'un devant, l'autre derrière, se rapprochaient inexorablement.
Ils semblaient se disputer la primeur, craignant qu'un mouvement trop lent ne les prive de la chance de tuer.
Juste à ce moment, un bruit violent retentit derrière lui, suivi d'une fusée traçant une traînée de flammes.
La fusée explosa juste devant lui, touchant les deux monstres, l'un derrière l'autre, et les renversa. Celui de derrière était déjà mort, tandis que l'autre atterrit non loin de Li Kexi.
Ignorant les cheveux chamussés par les flammes, Li Kexi s'avança rapidement et trancha la tête du monstre en trois coups d'épée.
Ce n'est qu'alors qu'il put tourner la tête et apercevoir une escouade de soldats inconnus s'approcher par derrière.
C'était une petite équipe de combat de trois hommes, deux armés de fusils, un d'un lance-roquettes.
La roquette venait d'eux. Et maintenant, l'homme au lance-roquettes sortait de nouvelles roquettes du grand sac tactique sur son dos pour recharger ; les deux autres continuaient de tirer sur un autre orque qui approchait au loin.
Les armes à feu dans leurs mains étaient inconnues de Li Kexi. Il n'avait jamais vu de tels fusils, noirs et manifestement bien fabriqués, différents des fusils en tube de fer que beaucoup d'aventuriers portaient.
Regardant dans la direction des tirs, l'orque visé était manifestement touché à répétition.
Les deux groupes étaient à une centaine de mètres l'un de l'autre.
Cent mètres, qu'est-ce que cela signifie ? De loin, l'orque ne semblait guère plus gros qu'un petit point noir.
À cette distance, un tir précis indiquait non seulement la justesse des soldats inconnus, mais signifiait aussi que leurs fusils étaient extrêmement fiables en termes de précision.
Avec les fusils couramment utilisés par les aventuriers, même visés avec précision, la trajectoire de la balle à cent mètres était imprévisible.
En fait, les armes à feu utilisées par les Orques Peaux-Vertes étaient similaires, peut-être même moins fiables. Les armes des orques étaient étonnamment puissantes ; à portée efficace, un seul tir pouvait pulvériser tout le haut du corps. Mais leur portée efficace ne dépassait pas cinquante mètres, au-delà les balles dévient considérablement, encore pire que les fusils en tube de fer des aventuriers.