« Quelque chose ne va pas ? »
Perbov parut quelque peu perplexe.
À cet instant, Henry fit aussi preuve d'assez de patience pour expliquer.
Il se désigna du doigt et dit : « Je suis le coin que le Gouverneur a planté à la Ville des Déchets. Si le Gouverneur veut la Ville des Déchets, je suis tenu de m'en charger. Ce serait mieux si je peux régler les choses avant l'arrivée de l'armée du Gouverneur. Alors, l'armée n'aurait qu'à venir aider à faire appliquer le système du Gouvernement de la Nouvelle Alliance à la Ville des Déchets.
S'il en arrive au point où l'armée doit se battre, ne serait-ce pas la preuve de mon incompétence ? »
Après un moment de réflexion, Perbov hocha légèrement la tête, semblant adhérer à l'idée de Henry.
Puis Henry dirigea sa main vers Perbov :
« Quant à vous, Major, vous avez reçu l'ordre du Gouverneur de venir dans cette zone sauvage pour ratisser tous les peuplements, relocaliser les populations, et même ceux qui restent doivent changer d'allégeance et accepter le règne complet et total du Gouvernement de la Nouvelle Alliance. Vous devez aplatir toute opposition. Vous avez fait un travail acceptable, mais pas le meilleur.
Dans ces deux cents kilomètres, il y a la Ville des Déchets, une existence particulière. Elle rassemble cent mille résidents permanents, encore cent mille personnes qui dépendent des opérations de la Ville des Déchets pour leur subsistance, et encore cent mille charognards armés et aventuriers qui fréquentent les ruines de la Haute Tour sur le long terme... »
« Que ce soit en termes de population ou d'importance de l'extraction de matières premières, c'est l'endroit le plus critique parmi tous les peuplements autour de la Cité de la Renaissance. Et il se trouve dans une position délicate, en lisière de votre zone de mission.
Le Gouverneur n'attendait effectivement pas que vous preniez la Ville des Déchets avec seulement huit cents soldats, mais si vous y parveniez, ne transformeriez-vous pas ce qui n'était qu'une note de passage en un score parfait ? »
Après une mûre réflexion, Perbov dut admettre qu'il était bel et bien convaincu par Dennison Henry.
Il y avait un point clé que Henry ignorait — ne comprenait-il pas lui-même parfaitement qu'il était venu ici pour accumuler des mérites et reprendre sans heurts le relais de Yan Fangxu, qui deviendrait éventuellement le Commandant en chef de toute l'armée, pour devenir le Commandant de la Brigade d'Extinction du Vent ?
Pour l'instant, il avait effectivement suivi le règlement et accompli sa mission de façon acceptable. Près de dix peuplements dans un rayon de deux cents kilomètres s'étaient ralliés au règne de la Nouvelle Alliance, et la Bataille des Trois Bassins avait été remportée à un coût minimal, anéantissant presque totalement les bandits qui occupaient la zone. Personne ne pouvait dire qu'il n'avait pas assez bien fait.
Mais Perbov lui-même avait toujours le sentiment que ce n'était pas suffisant.
Maintenant, avec Henry qui lui mettait la Ville des Déchets sous le nez, il ne put s'empêcher de salivier.
La Ville des Déchets... Il se souvenait encore quand il n'était qu'un mineur dans la Société de PoDong, menant une vie vraiment privée de lumière du jour, la Ville des Déchets était un lieu de puissance lointain. Le prochain repas de toute la Société de la Caverne Abandonnée dépendait de la volonté des marchands itinérants de la Ville des Déchets de payer un supplément pour le minerai produit par leur société.
Pour lui, la présence de la Ville des Déchets pesait encore plus lourd que celle de la Cité de la Renaissance, pourtant plus proche.
Et maintenant, était-il possible que lui, cet ancien chef d'équipe minière, ait la chance de mener ses troupes et de s'emparer d'un tel endroit ?
Mais au-delà de sa soif de reconnaissance, Parbov parvint encore à rester rationnel.
Même si la Ville des Déchets pouvait être considérée comme relevant des deux cents kilomètres d'activité autonome du Gouverneur, il se garda bien d'agir sur un coup de tête.
Ce n'est pas un petit peuplement. Comme l'avait dit Henry, dans la sphère d'influence de la Ville des Déchets, il y avait probablement deux à trois cent mille personnes, et en raison de son écosystème industriel unique, presque tout le monde était armé. Les charognards armés et les aventuriers qui léchaient le sang sur leurs lames s'élevaient au total à environ cent mille.
Ils n'étaient certes pas une armée, mais leur équipement pourrait être encore meilleur que celui des brigands, et leur expérience de combat et leur volonté étaient également plus grandes.
Si les choses tournaient mal et menaient à un conflit militaire, il ne pourrait pas gagner une telle bataille avec seulement ses huit cents hommes.
Sans parler du risque de s'enliser dans le marécage entre la Ville des Déchets et les Orques Peau-Verde.
C'est pourquoi il maintint sa position précédente : « J'ai besoin d'une autorisation supplémentaire pour agir. »
Henry sourit légèrement : « Bien sûr, nous en parlerons ensemble une fois que nous aurons établi la liaison. »
Son objectif était atteint.
Même si Perbov osait venir maintenant, il n'oserait pas le laisser simplement le suivre. Il n'avait pas l'audace d'encourager l'armée à faire quelque chose au-delà de ses prérogatives sans ordre militaire.
Trop tabou, car même s'il réussissait, cela pourrait donner au Gouverneur une raison de le faire exécuter par la suite.
Il ne commettrait pas une telle erreur.
Venir voir Perbov, il voulait en effet emprunter la radio de communication de l'armée.
Bien sûr, au-delà de cela, son plus grand espoir était de convaincre Perbov lui-même.
Exécuter des ordres et l'engagement proactif de Perbov étaient deux scénarios entièrement différents.
Si le Major Perbov pouvait aussi s'exprimer lors de son rapport ultérieur au Gouverneur, augmentant les chances de succès, ce serait encore mieux.
Mais il n'avait pas prévu que son plan ultime échoue complètement.
Car une fois la radio connectée à la Cité de la Renaissance, il reçut la nouvelle.
Le Gouverneur n'était plus à la Cité de la Renaissance, mais était parti avec le Colonel Tadeusz et la 2e Division d'Infanterie en direction de la Ville des Déchets.
Le Gouverneur avait laissé un message.
« J'espère que mon armée n'aura à s'occuper que de ces Orques Peau-Verte à son arrivée. »
C'était quelque chose qu'il avait déjà entendu une fois lors de sa rencontre avec le Gouverneur, mais l'entendre cette fois-ci avait une résonance différente.
Il se tourna vers Perbov : « Comprenez-vous ce que le Gouverneur veut dire ? »