Les Guerriers Interstellaires ne sont pas invincibles ; il y a trop de choses étranges et terrifiantes dans cet univers.
En réalité, si ces Peaux-Vertes avaient fait preuve d'un peu plus de stratégie et, surtout, si leur chef Déchire-Chair n'avait pas été aussi impatient de mener la charge, mais avait au contraire continué à envoyer des Boîtes-tueuses avec de simples gamins Peaux-Vertes, voire des esprits pets, pour consumer les munitions et ouvrir une brèche, avant de faire mener l'assaut final et décisif à Déchire-Chair à la tête de troupes suffisantes, le sort ultime de Matins et des siens aurait pu bien être l'anéantissement total.
Au fond, les Guerriers Interstellaires étaient trop peu nombreux, et leur armement trop orienté vers l'infanterie légère. S'ils avaient disposé de plus de fusils à chaleur, de pistolets à plasma, d'explosifs lourds, ou de micro-bombes thermiques, ou s'ils avaient troqué leurs lames de combat et leurs épées tronçonneuses pour des armes énergétiques...
Peut-être le combat aurait-il été plus aisé, et le prix moins élevé.
Les deux Guerriers Interstellaires tombés gisaient tranquillement au sol, tandis que les trois autres restants se serraient près d'eux.
Les soldats d'élite du Corps Tempête n'osaient pas approcher ; ils laissaient instinctivement de l'espace à ces guerriers surhumains.
Le combat d'aujourd'hui, après que ceux qui avaient suivi l'entraînement spécial de M. Gu et se sentaient forts, a fait clairement prendre conscience à ces derniers de l'écart qui les séparait des véritables guerriers surhumains. Sans ces cinq Guerriers Interstellaires, en comptant seulement sur eux-mêmes, ils auraient probablement été écrasés comme des poussins par ce Seigneur de Guerre Orque.
Cependant, même de tels demi-dieux ont leur heure de mort.
Le guerrier touché à la tête avait rendu son dernier souffle. Le premier tir du fusil-mitrailleur de gros calibre avait déformé son casque, et l'acier céramique raffiné n'avait pu résister à un tel bombardement ; le second tir avait traversé le casque dont la défense était grandement réduite après la déformation, causant des dégâts mortels au tissu cérébral.
Schneider n'était pas encore mort, mais...
S'ils avaient eu un Pharmacien et un Mécha Dreadnought, il aurait pu peut-être changer d'identité, trouver un nouveau moyen de continuer à vivre, et poursuivre le combat pour L'Empereur.
Mais ils n'avaient rien de tout cela.
Schneider savait ce qui l'attendait. Il comprenait l'état de son corps mieux que quiconque.
Avec la moitié de la taille tranchée et de multiples organes vitaux détruits, le fait qu'il ne soit pas encore mort et qu'il soit même temporairement conscient témoignait déjà de la vitalité robuste d'un Guerrier Interstellaire.
Il gisait à demi allongé sur le sol, son casque retiré depuis longtemps, et le sang frais qui bouillonnait de sa bouche souillait sa barbe et la moitié de son visage.
Pourtant, son expression était très calme.
En revanche, Matins et les deux autres Phoenix semblaient bien plus affligés.
C'est alors que Schneider prit la parole : « Pourquoi une telle mine ? »
Sa voix était faible et forcée. L'hémorragie massive et la destruction des organes avaient permis à une grande quantité de sang de remplir ses poumons, rendant la simple respiration difficile, sans parler de parler.
Mais dans sa voix, on ne percevait pas trop de douleur ; il avait l'air très calme.
Les guerriers à ses côtés ne dirent rien, n'empêchèrent pas non plus Schneider de continuer. Logiquement, puisqu'il était quasi certain de mourir, ils estimaient qu'il était juste de le laisser prononcer ses derniers mots.
« Ne faites pas cette tête triste ; n'est-ce pas notre destin ? Y a-t-il vraiment un Guerrier Interstellaire qui puisse servir un certain mandat et prendre une retraite paisible ? Mourir sur le champ de bataille est notre fin inévitable ; elle nous rattrape tous, tôt ou tard. »
« Mon seul regret, c'est de ne pas voir la renaissance de notre groupe de combat. »
« Matins, pour être franc, je ne t'ai jamais accepté comme chef du groupe de combat. Je suis plus fort que toi, plus impitoyable, plus décisif, plus à l'image d'un guerrier endurci, pourtant le chef t'a choisi pour lui succéder. Même maintenant, cela me chiffonne encore. »
« Depuis que tu es devenu le chef, je n'ai été d'accord avec presque aucune de tes décisions. Parfois, je trouvais vraiment ces décisions indécises et faibles. Mais d'autres fois... bon, j'avoue que c'était simplement parce que je ne m'en remettais pas, m'opposant intentionnellement à toi, le temps venu de venir à l'Étoile Hibou Enragé chercher de l'aide auprès de M. Gu. »
« Sur la route de l'Étoile Hibou Enragé, nous avons croisé tant de mondes où personne ne voulait vraiment nous aider. C'était l'une de nos rares options. Bien que M. Gu n'ait même pas le contrôle total de son propre monde, et que ce monde soit si aride, au moins tout a commencé à paraître porteur d'espoir. »
« Maintenant que je vais mourir, je dois faire face à mes sentiments intérieurs et vous le dire honnêtement : je reconnais ce M. Gu ; je crois qu'il peut vraiment aider notre groupe de combat à renaître. »
« Matins, je sais que depuis notre arrivée à l'Étoile Hibou Enragé jusqu'à présent, nous avons déjà perdu trois frères, moi y compris. Cela pourrait ébranler ton cœur, après tout, tu n'as jamais été du genre à tenir bon. Mais je dois te le dire, ne vacille pas, n'hésite pas. Puisque nous avons fait notre choix, nous devons tenir bon et continuer d'avancer. »
Matins resta sans voix.
La personne qui vous connaît le mieux est votre rival, et il dut admettre que Schneider avait effectivement vu au fond de son cœur.
Il se sentait bien perdu et ébranlé.
Depuis combien de temps étaient-ils sur cette planète ? À peine deux mois, et pourtant trois des sept frères étaient morts, dont Schneider, un guerrier encore plus aguerri que lui.
Les problèmes sur cette planète étaient bien plus graves qu'il ne l'avait anticipé. Un Dieu Mauvais autochtone déjà tombé aux Enfers, une tribu orque ayant produit un Seigneur de Guerre... c'étaient des ennemis qu'il n'avait jamais envisagés avant d'arriver sur cette étoile.
Si les choses continuaient ainsi, les quatre membres restants du groupe de combat pourraient-ils tenir jusqu'au moment de la renaissance de la Cité de la Renaissance ?
Et si la renaissance de la Cité de la Renaissance n'arrivait jamais, et que le groupe de combat périssait ici ?
Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que celui qui l'exhortait à rester résolu serait Schneider.
On dit que les dernières paroles d'un homme sont souvent les bonnes, et peut-être celles-ci étaient-elles les véritables pensées de Schneider.
Mais pourquoi un tel revirement ? Matins voulait demander, mais il avait un peu peur de parler.
Schneider, cependant, semblait lire en plein dans ses pensées :
« J'ai vu les troupes de M. Gu, cette armée sous son commandement. S'il a pu entraîner une armée aussi redoutable en si peu de temps, avec des héros à l'intérieur que même moi je dois reconnaître, qu'y a-t-il à ne pas croire ? »
Matins restait perplexe.
Schneider avait raison, mais ces soi-disant braves soldats... pour dire vrai, dans leur longue histoire de combats, ils avaient vu maintes unités d'élite de divers empires combattre de concert.
Est-ce vraiment si significatif ?
Le Schneider couvert de sang esquissa pourtant un faible sourire. Il lutta pour lever la main et fit un geste du doigt.
Matins se pencha, portant son oreille près de la bouche de Schneider.
Entre les mouvements de ses lèvres, Matins entendit une nouvelle qui le choqua :
« Je suis allé dans cet Institut de Recherche Secret à la Ville de Weixing, j'ai vu... beaucoup de Boîtes Noires. »
Bien qu'un peu en retard, ce chapitre est enfin arrivé !
Notre objectif de 160 000 mots pour mai a été atteint !
Mais je devrai prendre un jour de congé demain, l'entreprise nous a annoncé des heures supplémentaires ce soir, et ça a l'air d'être une journée chargée.
Je rattraperai les jours manqués dans les deux jours qui suivent !