Les guerriers interstellaires de l'Escouade Tempête n'avaient pas la capacité de s'infiltrer dans la base principale ennemie. Après tout, sans les conditions pour une reconnaissance déguisée, l'exploration inter-espèces ne peut aller bien loin.
Ils marquèrent la position de la base principale des Peaux-Vertes, leur usine de munitions, puis, dans les environs, ils découvrirent trois fermes d'élevage à grande échelle. Ces énormes plantes d'allure tropicale avaient poussé vigoureusement au milieu des ruines urbaines.
Comme Matins l'avait dit à Gu Hang auparavant, ce n'était définitivement pas un endroit idéal pour que les Orques Peaux-Vertes se reproduisent et prospèrent. Même si ces Peaux-Vertes avaient fait de leur mieux pour dégager une zone relativement plate, mettant le sol à nu et détournant les cours d'eau autant que possible, le sol était inadapté, la lumière insuffisante et les ressources en eau pas assez abondantes...
Les Peaux-Vertes étaient assez résistants pour croître dans un tel environnement, produisant une couvée après l'autre.
C'était maintenant la saison de la « récolte » pour les plantes Peaux-Vertes. Ils virent de leurs propres yeux, sous les lumières, les plantes tordues avec d'énormes gousses pendantes, quelque chose semblait remuer à l'intérieur, puis soudain, les gousses s'ouvraient et une créature Peau-Verte en tombait.
Un tel processus se répétait sans cesse sous leurs yeux.
La plupart du temps, les créatures qui en sortaient étaient de tailles variées mais de forme similaire à des bêtes.
Ces créatures, appelées Skuggs, étaient un bétail domestiqué élevé par les bergers orques et avaient toujours fait partie des tribus Peaux-Vertes. Ces créatures manquaient d'intelligence et étaient vicieuses par nature, avec des dents acérées et des bouches qui pouvaient s'ouvrir de manière excessive. En fait, dans l'écosystème des Peaux-Vertes, elles servaient de bétail.
Certaines étaient utilisées pour le toilettage, d'autres pour la nourriture, d'autres élevées par les enfants orques comme animaux de compagnie, et les plus grandes pouvaient même être montées au combat.
Ces Skuggs se nourrissaient de toutes sortes de déchets.
Les Skuggs mangeaient ce que les Orques refusaient, et les Orques mangeaient les Skuggs en retour.
Elles, ainsi que les champignons, constituaient une source alimentaire majeure pour les Orques.
Outre les Bêtes Skugg, les secondes plus nombreuses étaient les « esprits pets ».
Elles étaient les serviteurs des Orques, de la chair à canon, et aussi une source de nourriture en cas de besoin.
Et moins nombreux étaient les Orques Peaux-Vertes ordinaires.
Que ce soient des Bêtes Skugg, des « esprits pets » ou des Orques, tous étaient à l'état adulte dès l'instant où ils touchaient le sol.
Cette ferme d'élevage était bel et bien en pleine saison de récolte.
Si les trois fermes d'élevage qu'ils avaient trouvées fonctionnaient avec une telle efficacité et achevaient leur incubation, il y aurait probablement vingt mille Orques Peaux-Vertes supplémentaires et au moins cinquante ou soixante mille « esprits pets » supplémentaires dans un...
Matins était reconnaissant d'avoir sérieusement averti Gu Hang des risques encourus et soulagé que Gu Hang ait écouté son avertissement, sans ignorer la menace.
Sinon, ils auraient eu de gros ennuis.
Ce qui suivit fut relativement simple.
Il ne s'agissait plus que de marquer les coordonnées.
Ils ne pouvaient pas être très précis car ils étaient encore à une certaine distance de leurs cibles au moment du marquage. Même à cette distance, ils croisèrent des Peaux-Vertes à quelques reprises mais les éliminèrent silencieusement.
Compte tenu des standards de discipline des Peaux-Vertes, la perte de quelques individus ne serait probablement pas remarquée — ils en perdent beaucoup chaque jour rien qu'à cause de leurs bagarres internes et de leurs réjouissances.
Mais même si les marquages n'étaient pas exactement précis, cela n'avait pas grande importance. Une localisation approximative suffirait. La zone d'impact du Canon Colossal était encore très large.
Un missile « scalpel » pouvait presque détruire un petit parc éolien, sans parler du Canon Colossal, bien plus puissant, et de la Colère de la Loyauté, un Canon Colossal à grande échelle.
Bien sûr, pour augmenter l'efficacité, ils assignèrent tout de même différents niveaux de valeur à ces lieux.
Les deux points de valeur la plus élevée étaient la base principale et la position de rassemblement où l'Armée Peau-Verte se concentrait.
Les priorités suivantes étaient l'usine de munitions, les fermes d'élevage, et les positions au sein de l'Armée Peau-Verte où se trouvaient les boîtes-tueuses. Ensuite, ils marquèrent une série d'endroits qu'ils ne pouvaient pas explorer à fond mais qu'ils soupçonnaient d'avoir de la valeur.
Après avoir accompli ces tâches, ils s'éloignèrent de la base principale des Peaux-Vertes et prévinrent M. Gu.
Peu après, ils reçurent une réponse du gouverneur :
« Quittez la zone au plus vite, vous avez 14 heures pour sortir de la portée de la frappe orbitale. Assurez votre sécurité, et après la frappe orbitale, confirmez les résultats de l'attaque. »
« Vous avez fait du bon travail. »
Après avoir répondu au message du groupe d'intervention spéciale, Gu Hang poussa un profond soupir.
Tous les préparatifs étaient enfin terminés.
Il contacta à nouveau Yelisia, fournit les coordonnées de frappe pertinentes, et informa la colonelle que toutes les actions se déroulaient comme prévu.
La frappe orbitale arriverait comme prévu à 11h00, heure standard Terra, le lendemain.
Ses troupes achèveraient leurs préparatifs d'avant-bataille d'ici là, en mangeant un bon repas, et après la fin du bombardement orbital, elles lanceraient une attaque contre l'ennemi en face.
Le front des Orques Peaux-Vertes auquel ils étaient confrontés ne subirait pas de bombardement excessivement intense, seulement quelques missiles « scalpel » frapperaient précisément plusieurs points clés, le Canon Colossal ne frapperait pas ici.
La raison principale était que la puissance du Canon Colossal était trop grande, sa couverture trop large, et sa précision, comparée aux missiles « scalpel », moins fiable. Un léger écart et il pourrait facilement couvrir leurs propres positions également.
Mieux valait utiliser quelques salves de « scalpel », et laisser le reste à leurs propres troupes.