Les fusils à tuyau en fer que tenaient ces aventuriers n'avaient aucune précision à une distance de cent ou deux cents mètres, mais les fusils G9 dans les mains des soldats de l'Alliance n'étaient pas les mêmes.
Même à cette distance, où la personne vue à travers le viseur métallique était minuscule, en contrôlant le canon et en effectuant un tir de précision point par point dans la zone générale de l'ennemi, il existait encore une certaine probabilité de toucher la cible.
De plus, ces près de deux mille personnes étaient assez densément groupées et ne bénéficiaient d'aucune couverture digne de ce nom.
Les gens tombaient par grappes.
Et ceux qui étaient encore en vie ne pouvaient pas rester indifférents à cet instant.
Ils s'allongèrent immédiatement et commencèrent à tenter de riposter.
Les deux camps s'engagèrent ainsi dans un échange de tirs à une distance de cent ou deux cents mètres.
Les aventuriers étaient nombreux et avaient beaucoup d'armes, mais non seulement ils subissaient des pertes plus lourdes, leur puissance de feu était aussi complètement neutralisée.
À quoi servaient près de deux mille fusils ? S'ils étaient imprécis, ils ne valaient pas mieux que des bâtons à feu bruyants. De plus, non seulement ces deux mille fusils étaient imprécis, mais ils manquaient cruellement de puissance de feu de suppression. En termes de densité de feu seul, une seule mitrailleuse polyvalente G9C pouvait enrayer une centaine de fusils à tuyau en fer.
Les trois compagnies d'infanterie en première ligne subirent aussi des pertes ; il n'y avait pas assez de trous de tir creusés, et ceux qui n'avaient nulle part où se cacher ne pouvaient que s'allonger et lever leur arme pour riposter. Mais relativement parlant, il y eut beaucoup moins de morts que de l'autre côté.
Qui plus est, ils sortirent ensuite des armes encore plus féroces.
Lance-roquettes et mortiers.
Les trois compagnies d'infanterie possédaient ensemble près de dix mortiers, plus une vingtaine à une trentaine de lanceurs. Lorsqu'ils concentrèrent leur feu en une seule salve, cela infligea de lourdes pertes aux aventuriers.
Et le coup le plus dur porta sur leur moral.
Ayant déjà un moral bas et incertains de devoir se battre, le combat avait commencé principalement parce que quelques-uns n'avaient pas réfléchi ou à cause de coups partis, et la plupart savaient que le combat était sans espoir.
Résultat, après avoir été forcés d'engager le combat, ils furent unilatéralement dominés par la puissance de feu, massacrés, et indeed, comme prévu plus tôt, ils n'avaient aucune chance du tout.
Après avoir été bombardés, ils s'effondrèrent entièrement.
Mais tout en craignant d'être pris sous le feu par l'arrière, la plupart restèrent plaqués au sol et n'osèrent pas beaucoup bouger.
Puis ils découvrirent que ceux qui tournaient les talons et fuyaient n'avaient en fait aucun problème, alors que les endroits où personne ne fuyait et où l'on osait lever la tête pour riposter attiraient souvent une grêle de balles de mitrailleuse, avec mortiers et lance-roquettes les ciblant occasionnellement.
Alors, les aventuriers se mirent tous à fuir en masse.
Du début du combat à l'effondrement total de la ligne, tout le processus dura probablement moins de dix minutes. Environ deux cents aventuriers moururent sur la ligne de front, tandis que les trois compagnies d'infanterie de la 2e Division perdirent deux hommes et eurent sept ou huit blessés.
Au même moment où ce côté se battait, les troupes qui établissaient le blocus dans les autres directions rencontrèrent aussi des affrontements avec ces aventuriers.
Cependant, les résultats furent à peu près les mêmes.
Gu Hang vit la situation sur la ligne de front et ressentit même une certaine « déception ».
À dix kilomètres de là, les trois bataillons d'artillerie de la 2e Division, ainsi que les compagnies d'appui d'artillerie directes du QG de division, avaient déjà installé leurs positions d'artillerie.
À l'origine, ils avaient prévu d'envoyer quelques salves de puissance de feu depuis les plus de quatre-vingts obusiers de 155 mm si la ligne de front rencontrait le moindre désavantage, pour donner à ces aventuriers de la Ville des Déchets un petit choc en termes de puissance de feu.
Il semble qu'il n'y ait eu aucun besoin.
Sans même utiliser l'artillerie lourde, la puissance de feu d'une compagnie d'infanterie avait déjà suffi à régler l'affaire. Les aventuriers armés, au nombre de plusieurs dizaines de milliers, illustrèrent vivement ce que signifie s'effondrer au premier contact.
Ils étaient trop faibles pour encaisser un seul coup.
Pas étonnant que toute la Ville des Déchets, avec ses dizaines de milliers d'habitants, ait été mise en déroute par les Peaux-Vertes venues des ruines de la Haute Tour.
Bien sûr, du point de vue de Gu Hang qui reprenait la Ville des Déchets, c'était une bonne chose.
Par la suite, Gu Hang réfléchit un moment, puis fit appeler Tadeusz, qui avait été rapidement promu commandant de division, et donna de nouveaux ordres.
La division d'infanterie, ayant achevé son blocus de la Ville des Déchets, commença à progresser progressivement vers l'intérieur, resserrant l'encerclement.
Dans le même temps, leurs haut-parleurs relaiaient sans cesse les ordres du Gouverneur Militaire aux aventuriers :
« Déposez les armes ! Ceux qui résistent seront traités comme des insurgés ! »
« Déposez les armes ! Ceux qui résistent seront traités comme des insurgés ! »
Sous cette répétition incessante, les aventuriers qui avaient vu la puissance des forces du Gouverneur Militaire et manquaient d'organisation et de commandement unifié se rendirent en masse.
Quant aux rares qui ne se rendirent pas, ils ne purent qu'emporter leurs armes et courir se cacher à l'intérieur de la Ville des Déchets ; ils n'avaient tout simplement plus le courage de se battre contre l'armée du Gouverneur Militaire.
Cependant, se cacher était devenu difficile.
La Ville des Déchets n'était plus leur terrain.
Les éléments encore loyaux à Swan du groupe d'aventuriers « Lame d'Horlogerie » avaient précédemment fait respecter la loi martiale dans la Ville des Déchets en tant que force armée. Maintenant, ils avaient changé de rôle et étaient devenus la barrière empêchant les aventuriers de revenir.
Après avoir perdu leur chef et avoir été trahis par leur « capitaine », ces quelques élites parmi les aventuriers de la Ville des Déchets vécurent effectivement une période de chaos, mais maintenant ils s'étaient regroupés. Les cadres intermédiaires loyaux à Swan s'étaient unis pour continuer à faire respecter la loi martiale et scellèrent l'entrée principale de la Ville des Déchets.
La vengeance ? Il y avait peut-être un peu de ce sentiment, mais principalement, après avoir clarifié la situation, ils choisirent de se ranger du côté des vainqueurs.
Suivre le Gouverneur Militaire offrait évidemment plus de perspectives.
Outre les gens de la « Lame d'Horlogerie », les autres agents de propriété encore dans la Ville des Déchets s'étaient aussi regroupés après le chaos initial. Ils avaient participé à convaincre la Lame d'Horlogerie de continuer à suivre les ordres et envoyèrent même certaines de leurs propres forces directes rejoindre les aventuriers de la Lame d'Horlogerie pour barrer la ville.
Les aventuriers tentant de fuir en arrière furent acculés et ouvrirent le feu sur eux.
Je n'ai pas pu battre l'armée du Gouverneur Militaire, mais tu penses que je ne peux pas te battre ?
Il s'avéra qu'ils ne le pouvaient pas.
La « Lame d'Horlogerie » était peut-être un groupe d'aventuriers, mais c'était vraiment le régiment le plus loyal de Swan. Il n'avait pas lésiné sur les moyens pour cette troupe. En termes d'armement et d'entraînement, ils étaient plus forts que l'aventurier moyen.
Percer leur ligne de défense rapidement n'était pas si facile.
Avec la supériorité numérique, ils auraient peut-être eu une chance sur un temps plus long, mais ces aventuriers n'avaient clairement plus assez de temps devant eux.
Alors que le nombre de ceux qui se rendaient à l'arrière ne cessait d'augmenter, plusieurs compagnies de la 2e division commencèrent à avancer rapidement par les brèches, atteignant l'arrière des aventuriers refusant de se rendre et de déposer les armes, et se mirent à les attaquer.
Pris en tenaille, ces aventuriers s'effondrèrent tout aussi vite.
Il n'y avait plus nulle part où fuir ; ils n'avaient plus que le choix de déposer les armes et de se rendre ou de se battre à mort.
Ceux prêts à mourir étaient, bien sûr, une infime minorité.
Et pour ces rares cas, il n'était même pas nécessaire que les soldats de l'Alliance interviennent ; leurs propres gens trouveraient le moyen de régler le problème.
Parmi ces « réglés » se trouvaient des capitaines de groupes d'aventuriers prévoyant de continuer à résister, des partisans de Nasr, ceux ayant un historique de pillage… et un individu particulièrement spécial.
Il fut abattu de trois balles dans la nuque et de six balles dans le dos au niveau du cœur, présenté par plusieurs capitaines d'aventuriers lors de la reddition, alléguant qu'il s'était suicidé par peur de ses crimes.
Le problème à l'extérieur de la ville était essentiellement réglé.
Un bataillon d'infanterie de la 2e division resta sur place pour garder ces prisonniers désarmés.
Ils seraient détenus en masse dans le camp d'aventuriers à l'intérieur de la Ville des Déchets.
Gu Hang, quant à lui, mena les deux autres bataillons à l'intérieur de la ville.
Pour l'accueillir, la Lame d'Horlogerie avec leurs armes rangées et de nombreux agents de propriété.
Ce ne fut qu'après être entré dans la plus grande salle de conférence de la Ville des Déchets et s'être assis que Gu Hang posa un regard vif tandis que les agents de propriété se précipitaient avec impatience pour prêter allégeance au Gouverneur Militaire.
Ils parlèrent de leurs propriétés, de la quantité de production qu'ils pouvaient fournir ; ils discutèrent des modes de production et d'exploitation de la Ville des Déchets ; ils débattirent du meilleur candidat pour gérer ces choses et des qualités qu'il devait posséder…
Gu Hang écouta distraitement.
Ce ne fut que lorsque Tadeusz, qui portait toujours son bonnet rouge vif même en tant que commandant de division, poussa la porte et entra d'un pas décidé que l'expression de Gu Hang s'anima.
Ces agents avaient bien été les maîtres de la Ville des Déchets par le passé, mais à partir d'aujourd'hui, ils ne l'étaient plus.
Ici, dans ce lieu, la dernière chose qui importait à Gu Hang, c'était eux ; c'était l'armée, les aventuriers armés.
L'apparition de Tadeusz ici signifiait que l'information qu'il voulait était arrivée.