Gu Hang se leva et fit un geste de la main, paumes vers le bas, pour calmer l'assemblée.
Les mandataires se turent docilement.
« Je comprends l'impatience qui vous anime, et je crois qu'à l'avenir, vous apporterez une contribution exceptionnelle à la prospérité de Ville des Déchets », dit-il.
Entendant ce discours qui donnait le ton, les agents se sentirent bien plus à l'aise.
Avec ce ton donné, tout irait bien pour eux. Cela signifiait que le Gouverneur comptait encore les employer, et ils ne craignaient plus de finir comme les élites de Cité de la Renaissance.
En réalité, Gu Hang n'avait nullement l'intention d'agir ainsi. Les situations des deux lieux différaient, et les mandataires propriétaires de Ville des Déchets ne s'étaient pas opposés à lui. Au contraire, ils avaient rapidement choisi leur camp et agi prestement pour l'aider tout à l'heure.
Dans une telle situation, Gu Hang n'avait certainement pas besoin de mener une grande purge à Ville des Déchets. Il lui suffisait de s'occuper des dissidents.
À Cité de la Renaissance, où il avait ordonné davantage d'exécutions — bien que nécessaires et efficaces pour éliminer les maux incurables de la ville qui nuisaient à la gouvernance —, la nouvelle de ces actions était parvenue dans les terres désolées et avait effectivement provoqué des troubles dans certains endroits qui se seraient autrement soumis sans résistance.
Mais Gu Hang ne s'en inquiétait pas outre mesure.
Affronter une certaine résistance n'était pas mauvais. S'il devait prendre le contrôle total, d'innombrables tumeurs malignes et vampires s'accrochaient aux colonies de survivants dans les terres désolées, qu'il faudrait traiter une fois celles-ci intégrées au système de l'Alliance.
Après tout, lutter contre la corruption nécessitait des preuves ; il valait mieux régler ces problèmes sous couvert de traiter avec des traîtres tout en reconquérant le territoire.
C'était une question de gains et de pertes.
Gouverner Ville des Déchets sans purge serait assurément plus compliqué que de repartir presque de zéro à Cité de la Renaissance. Les mandataires restants exerçaient un contrôle complexe mais ferme sur les industries qui leur appartenaient. Corruption, incapacité à mobiliser pleinement les forces productives de la société, résistance à l'innovation et à la promotion des politiques... Ces problèmes seraient probablement inévitables.
Cependant, outre le fait qu'ils s'étaient ralliés rapidement et qu'il aurait semblé injuste de les punir pour cela, un autre point très important était la pression de la situation.
Le problème le plus pressant pour Ville des Déchets en ce moment n'était sans conteste pas la gouvernance, mais la guerre.
La menace des Orques Peaux-Vertes était loin d'être terminée.
À présent, Gu Hang n'avait vraiment pas le temps de s'embarrasser avec ces mandataires.
Après avoir donné le ton et rassuré ces gens, Gu Hang annonça sans transition la stratégie qu'il mettrait en œuvre à Ville des Déchets :
« Ville des Déchets est indéniablement en état de guerre, et le système précédent, laxiste et incontrôlable, ne peut pas gagner une guerre. Désormais, je déclare que Ville des Déchets entre pleinement en régime de guerre et est placée sous administration militaire.
Toutes les activités de production et commerciales, sauf la production de biens de première nécessité et la fabrication d'équipements militaires, sont suspendues ; tous les résidents de Ville des Déchets doivent rester chez eux, et la ville est en confinement total ; tous les biens essentiels pour les résidents seront distribués par le département de logistique militaire sous le commandement du colonel Tadeusz. »
Les mandataires qui entendirent l'annonce de Gu Hang se regardèrent, interloqués.
Une gestion aussi stricte n'avait jamais été vue à Ville des Déchets auparavant, et ils parurent perdus.
Certains sentirent instinctivement que ce n'était pas normal.
Mais personne n'osa s'exprimer.
Gu Hang fit une pause et continua : « Tout à l'heure, j'ai fait enregistrer tout ce que vous avez dit. Chacun de vous est à la tête d'une industrie et des personnes qui en dépendent ; vous devez aider à les gérer. Vous travaillerez temporairement au département de logistique militaire pour assister le colonel Tadeusz et maintenir l'ordre dans la ville.
Votre performance pendant cette période déterminera le traitement que vous recevrez une fois Ville des Déchets stabilisée. Je vous garantis que si votre rang d'emploi atteint C5, voire B ou plus, vos revenus personnels et votre niveau de vie seront meilleurs qu'auparavant, et le pouvoir que vous détenez le sera également. »
Cela semblait être une nouvelle assurance pour eux.
Ces mandataires, qui avaient précédemment prévu de se rallier au Gouverneur, avaient acquis une certaine compréhension des politiques mises en œuvre par la nouvelle alliance à Cité de la Renaissance. Ils savaient qu'actuellement, personne à Cité de la Renaissance n'avait reçu un traitement de rang A ; ceux qui bénéficiaient d'un traitement de rang B étaient très peu nombreux.
Si un traitement de rang E est considéré comme le seuil de pauvreté, un traitement de rang D représente déjà la vie confortable dont beaucoup dans les terres désolées ne peuvent que rêver. Il faut être ouvrier qualifié, professionnel ou cadre inférieur à moyen pour prétendre à ce niveau de traitement.
Le traitement de rang C est réservé aux hauts fonctionnaires ayant des mérites, aux directeurs d'usine de premier plan et aux experts techniques seniors dans leur domaine.
Selon le Gouverneur, s'ils travaillaient dur, ils avaient même une chance d'atteindre le rang B. On disait que Dame Ossina de Cité de la Renaissance — qui n'était en réalité qu'une ministre — avait actuellement un rang de B3.
Bien sûr, ils étaient assez lucides pour réaliser que les paroles du Gouverneur n'étaient pas seulement une assurance, mais aussi une promesse alléchante. La promesse était tentante, mais l'atteindre ne serait pas facile.
Mais au moins, il y avait quelque chose à espérer.
Voyant que les mandataires s'enthousiasmaient, Gu Hang afficha également un sourire.
Avec l'aide de ces figures influentes, les choses seraient effectivement bien plus faciles.
Régime de guerre, contrôle militaire, allocation des matériaux... Avec ces trois atouts maîtres en main, Gu Hang n'était plus anxieux quant au maintien de l'ordre à Ville des Déchets.