Après avoir mené une longue discussion avec Wu Jiarong sur la production des différentes lignes de l'industrie technologique, Gu Hang inspecta la situation à la Société de la Caverne Abandonnée.
L'ancien dirigeant de la Société de la Caverne Abandonnée, désormais à la tête de la base d'industrie lourde, Patel, n'eut même pas le temps de le rencontrer !
Bien sûr, c'était une façon exagérée de le dire. À vrai dire, quelle tâche pouvait être plus importante que de rencontrer le Gouverneur ?
Ce n'était pas que Gu Hang eût refusé de recevoir Patel. C'était lui qui avait pris l'initiative d'accompagner Patel et d'observer leur situation de travail.
Ils étaient en effet très occupés.
Perbov avait également enfilé un uniforme militaire et l'accompagnait sur le côté. La veille, sur ordre, cet homme avait mené sa compagnie pour escorter des dizaines de milliers de citoyens vers la Société de la Caverne Abandonnée.
Ces dizaines de milliers faisaient partie de ceux qui avaient été évacués de la Cité de la Renaissance avant la catastrophe de la tempête, les sans-abri. Ils n'avaient pas été réaffectés par Osenia pour retourner en ville participer à la reconstruction, mais avaient été directement emmenés, avec une partie des vivres prélevés en ville, sous escorte militaire, vers la Ville de Weixing.
Un petit nombre de personnes furent installées dans l'ancien Camp du Gouverneur, la ville principale de Weixing, et affluèrent dans les usines d'industrie légère. Les filatures, les équipes de construction, les usines d'assemblage d'outils, les cimenteries, les usines d'appareils électriques de la Ville de Weixing, comme une terre assoiffée de pluie, accueillirent une main-d'œuvre nombreuse.
Dans le cadre d'une planification stratégique globale, il n'y avait pas de pénurie de commandes. L'arrivée de tant de gens impliquait un besoin de plus de logements, plus de matières premières pour la construction, plus de vêtements, plus d'appareils électriques de base tels que chauffe-eau et lampes. Et ces articles étaient encore plus rares dans les zones extérieures de la Cité de la Renaissance en cours de reconstruction, avec plus de commandes qu'on ne pouvait en honorer.
L'amélioration de la productivité nécessitait d'intégrer plus de main-d'œuvre au système, et une fois qu'ils avaient gagné des points de travail, ou même « emprunté » ceux-ci avec une avance sur salaire, ils devaient produire eux-mêmes ces biens pour satisfaire leur propre demande.
Pourtant, même ainsi, tout le monde ne pouvait pas rester à la Ville de Weixing.
La Zone Industrielle de la Fosse aux Déchets, plus importante, également sous l'administration de la Ville de Weixing, pouvait accueillir encore plus de monde.
L'industrie centrale de fonderie d'alliage plastique a toujours été un gros consommateur de main-d'œuvre.
La Boîte Noire de machine mère d'acier plastique allié central n'avait jamais cessé de fonctionner, mais beaucoup des lignes de production qui en résultaient ne pouvaient rester qu'au stade de l'assemblage, voire dormir dans les entrepôts, simplement parce qu'il n'y avait pas assez de mains pour faire tourner les machines.
Les usines de transformation des métaux en plein essor, les lignes de production d'inserts pare-balles, l'industrie automobile, l'industrie militaire… le potentiel d'embauche semblait sans fin.
La plupart des migrants de la Cité de la Renaissance furent installés près des zones résidentielles adjacentes au pôle industriel de la Zone de la Fosse aux Déchets à la Ville de Weixing.
Les logements vides construits précédemment ici devinrent des lieux de peuplement temporaires. Des maisons initialement prévues pour une seule famille se retrouvèrent soudain à en abriter vingt.
Même ainsi, l'espace restait insuffisant, compte tenu que la population entrante était plusieurs fois supérieure à la population totale d'origine de la Zone de la Fosse aux Déchets. Au final, il fallut recourir à des tentes et des cabanes provisoires pour l'hébergement, en attendant que de nombreuses équipes de construction travaillent à plein régime pour bâtir des maisons.
De plus, tous ces gens ne pouvaient pas être mis au travail immédiatement.
La zone industrielle de la Société de la Caverne Abandonnée possédait bien quelques industries de bas niveau où les individus pouvaient être envoyés pour de courtes sessions de formation pré-emploi, à peine suffisantes pour qu'ils s'en sortent. Mais pour ce qui était de l'usinage de précision, de l'assemblage de véhicules, et d'une série d'emplois exigeant une qualification supérieure des ouvriers industriels, une formation sommaire était inadéquate.
Heureusement, Gu Hang avait mis en place antérieurement une politique d'écoles du soir dans la Société de la Caverne Abandonnée, qui continuait de porter ses fruits.
L'alphabétisation et la formation aux compétences de base étaient bien engagées. Maintenant que tant de nouveaux arrivants étaient là, on les y mit aussi. Qu'il s'agisse de mener un mouton ou un troupeau… bien que ce « troupeau » fût exceptionnellement volumineux.
Néanmoins, la population des terres désolées avait de nombreux problèmes, mais il y a un aspect qu'il ne faut pas sous-estimer. Il y a beaucoup d'analphabètes, mais beaucoup possèdent des compétences utiles. Après tout, la société des terres désolées n'était pas primitive ; la plupart avaient vu des armes, utilisé des armes, entretenu des armes ; si beaucoup ne savaient pas reconnaître beaucoup de mots, ils ne manquaient pas de savoir-faire en réparation ou en artisanautat.
Autrefois, ces gens manquaient simplement d'opportunités. Maintenant qu'ils en avaient, le coût de leur formation ne serait pas réellement trop élevé.
« Il ne faudra pas longtemps avant que ces gens ne soient plus un fardeau, mais le sang le plus frais pour le développement continu de notre industrie ! » dit fièrement Patel à Gu Hang.
Gu Hang était plutôt satisfait du développement de la Zone Industrielle de la Fosse aux Déchets.
Après tout, les choses étaient sur la bonne voie. Avec le temps, la capacité de production globale allait croître de façon exponentielle.
Les graines semées étaient maintenant au stade de la prise de racine et de la germination.
Dans un état d'esprit satisfait, Gu Hang passa la nuit à la Société de la Caverne Abandonnée et, dès le lendemain matin, monta à la hâte dans l'hélicoptère pour retourner à la Cité de la Renaissance.
Perbov l'accompagnait.
Il devait participer à la cérémonie de remise des médailles d'aujourd'hui.
Perbov n'était pas la vedette, mais il avait commandé la 2e Compagnie et s'était distingué lors de plusieurs combats dans la Cité de la Renaissance. Ses troupes exécutaient encore des tâches dans la Zone de la Fosse aux Déchets et ne pouvaient pas rentrer tout de suite, mais en tant que commandant, il devait revenir pour remettre à ses frères les médailles qu'ils méritaient.
Dans le même aéronef que M. Gu, Perbov était un peu nerveux.
Bien qu'il le connaisse bien, il n'avait jamais passé un aussi long moment dans un espace relativement privé avec le Gouverneur qu'il respectait et admirait.
Cela le mettait mal à l'aise.
D'ordinaire, il était assez ouvert et bavard. Mais là, sans aucune tâche en main, il ne savait pas quoi dire. Pourtant, garder le silence ne semblait pas correct non plus.
Cependant, il n'eut bientôt plus à se soucier de l'atmosphère gênante.
Gu Hang parla, abordant le sujet des affaires officielles.
Il s'agissait de certains arrangements concernant ses propres fonctions à venir.
« Maintenant, le commandement de la 1re Brigade Mixte doit être assumé par Yan Fangxu en tant que chef de brigade ; et pour la 2e Division d'Infanterie, c'est Tadeusz qui doit prendre le poste de chef de division, qui cumulera également la fonction de commissaire politique pour les deux unités. Cette situation est définitivement temporaire et ne peut pas durer. »
« Par la suite, une fois les troupes constituées et que nous passerons à l'entraînement et aux opérations de routine, ces deux hommes seront toujours retirés pour une coordination unifiée. Le commandement et la gestion spécifiques des troupes seront confiés à d'autres. »
« J'ai en tête que vous devriez assumer le rôle de chef de brigade pour la 1re Brigade Mixte. »
Perbov parut quelque peu agité sur le moment.
Il n'était pas possible qu'il n'ait pas pensé à ces choses auparavant.
Après avoir entendu parler de cette série d'expansion militaire, il y avait réfléchi.
Mis à part ce Yan Fangxu, il n'y avait personne dans toute l'armée de plus qualifié et capable d'occuper ce poste.
Franchement, les seuls vrais concurrents étaient les chefs de bataillon amenés à la Cité de la Renaissance par le Gouverneur lui-même. Il était le plus ancien, le plus expérimenté, et avait les faits d'armes les plus distingués parmi eux.
Mais alors, qui savait s'il n'y aurait pas une surprise ?
Après tout, en matière d'ancienneté, les différences n'étaient pas significatives ; il ne s'agissait que de plus d'un mois d'écart, quelle ancienneté pouvait-on invoquer ? Il avait juste eu la chance de démarrer plus tôt.
De plus, qui savait s'il n'y aurait pas des circonstances particulières ?
Après tout, il y avait l'exemple de Tadeusz. Ce gamin venait aussi de la Compagnie de la Caverne Abandonnée, starting comme chef d'escouade, et après une seule bataille, il était devenu un héros, bondissant même au poste de chef de division et de chef du département politique de l'armée.
Son ascension dans les rangs était sans égal.
En fait, beaucoup en étaient secrètement envieux.
Pour être honnête, Tadeusz n'avait pris qu'un risque avec ce Vide particulier. Malgré le Vide ayant coûté la vie à un Guerrier Interstellaire et une Moniale de Combat, signifiant une mort certaine pour tout simple mortel qui s'en approchait, il en était sorti victorieux.
Mais certains ne le voyaient pas ainsi. Ce que Tadeusz avait fait, ils pouvaient le faire aussi ; c'était juste une question de ne pas être là à ce moment-là ou de ne pas avoir couru assez vite.
Sinon, ce seraient eux le chef de division maintenant !
Et chaque fois que Perbov entendait ce genre de rumeurs dans ses propres troupes, il maudissait avec virulence.
À quoi bon dire de telles choses ? Quand le moment viendrait, la grande majorité n'oserait pas avancer d'un pas, par peur d'être ordonnée de partir en mission suicide.
Sans parler d'avoir la capacité d'en sortir.
D'autres ne l'avaient peut-être pas vu, mais n'avait-il pas été témoin de la férocité des Guerriers Interstellaires et des Moniales de Combat ? Une tâche qui leur avait coûté la vie avait été accomplie par Tadeusz, ce n'était pas une mince affaire, et tout le monde devait le reconnaître.
Les commentaires sarcastiques méritaient le fouet.
Et maintenant, les mots que M. Gu venait de prononcer — bien sûr, ils étaient vrais, aurait-il pu le tromper ?
Il allait bientôt devenir officiellement la troisième personne la plus importante de l'armée après Yan Fangxu et Tadeusz. En fait, en matière d'autorité réelle, il était le numéro un.
Après tout, la force armée la plus grande et la plus forte était directement sous son contrôle.
Pouvait-il assumer cette responsabilité ?
Même après l'exploit remarquable de Tadeusz, les gens chuchotaient dans son dos. S'il prenait le rôle de chef de brigade, que penseraient les quatre autres chefs de bataillon de leur ancien pair devenu leur supérieur ?
L'esprit en ébullition dans l'hélicoptère, l'esprit de Perbov était rempli de nombreuses pensées à cause des mots de M. Gu.
Mais ces pensées furent aussi ramenées à la raison par les mots de M. Gu : « Cependant, notre situation est toujours un peu spéciale. Il est difficile de parler d'ancienneté ; nous venons tout juste de sortir de la lutte. Parler de capacité, parler de contribution, c'est ce qui convainc vraiment. Donc, je prévois de vous nommer, mais je ne peux pas simplement l'imposer ; cela rendrait votre futur travail difficile. »
Perbov écouta attentivement, sentant le point clé.
« Après la cérémonie de remise, vous retournerez immédiatement à la Ville de Weixing. À ce moment-là, les gens de la division de recrutement séparés par Tadeusz reviendront avec vous. J'autorise temporairement le recrutement d'un lot de soldats dans la Ville de Weixing pour compléter votre bataillon, y compris une grande quantité d'armes et d'équipements. Même s'ils n'ont pas commencé la production de masse, j'arrangerai pour que vous les obteniez de l'Institut de Recherche Secret. »
« D'ici là, votre bataillon sera réorganisé en premier bataillon de la 1re Brigade Mixte, le premier à achever son équipement complet. Je veux que vous rendiez vos troupes prêtes dans une quinzaine de jours et que vous lanciez des opérations centrées sur la Zone Industrielle de la Fosse aux Déchets. »
« À ce moment-là, Yan Fangxu vous donnera un objectif de combat clair. Centré sur la Zone de la Fosse, dans un rayon de cent kilomètres, il devrait y avoir environ 7 à 10 établissements de survivants de tailles variables. Je vous donne une autre quinzaine de jours, je veux voir ces établissements arborer définitivement le drapeau de la Nouvelle Alliance et se soumettre définitivement au nouvel ordre. »
Ne pouvant rester assis, Perbov se redressa avec excitation sur son siège et salua : « Je comprends ! Je promets de remplir la mission ! »
Il était un peu excité !
Il savait que M. Gu lui donnait cette opportunité d'accumuler des mérites à l'avance, pavant la voie pour sa prochaine étape et facilitant son futur travail.
Avec cette opportunité, il sentait que s'il échouait à exécuter les instructions de M. Gu, il méritait honnêtement de se noyer dans une fosse d'aisance !