Gu Hang avait dit qu'il envisageait d'utiliser ces créatures purulentes comme source de nourriture, et il ne disait pas cela simplement pour dégoûter les gens.
Il le pensait vraiment.
S'il y avait le choix, bien sûr, une nourriture normale vaudrait mieux que n'importe quoi d'autre. Mais dans cette terre désolée, avec les conditions de production, le nombre de personnes que l'on pouvait faire vivre était limité, n'était-on pas obligé de chercher toutes les solutions possibles ?
Manger à sa faim était plus important que bien manger.
Cette technologie, bien sûr, pouvait potentiellement être tirée du panneau « Technologie ». Mais le mécanisme qui, une fois une technologie mise en évidence, faisait chuter significativement la probabilité qu'elle soit produite à nouveau rendait chaque quota de technologie précieux. S'il avait le choix, Gu Hang préférerait ne pas acquérir cette technologie via le panneau « Technologie ». Il voudrait plutôt atteindre son objectif par des moyens normaux.
Son regard se tourna vers le ciel.
Une certaine puissance sur l'Étoile Hibou Enragé pourrait posséder une technologie similaire. Cependant, premièrement, Gu Hang ne l'avait pas vue aux alentours de la Cité de la Renaissance, ce qui impliquait que si cette technologie existait, elle était loin et difficile à obtenir. Deuxièmement, la technologie de l'amidon synthétique était probablement très précieuse sur une planète désolée, et ces puissances ne la céderaient pas si facilement.
Il demandait moins d'efforts de plumer le « Quintet » que de se donner la peine de s'assurer une telle technologie.
Sur un vaisseau-mère massif comme le « Quintet », qui abritait une population de cent mille âmes et n'avait pas toujours l'opportunité d'atterrir pour se ravitailler, surtout en mission, ils possédaient certainement la technologie pour recycler presque toute matière organique utilisable.
En y pensant, il toussa légèrement deux fois, un peu gêné : « Je lui ai juste demandé deux cents équipements et quatre véhicules blindés la dernière fois, et aujourd'hui je vais revenir tout de suite pour demander une nouvelle technologie ? Ça ne me semble pas très correct. »
« Je ne demanderai pas aujourd'hui, j'irai le lui demander demain. »
Avec cette idée en tête, Gu Hang se sentit bien plus à l'aise.
Gu Hang, de bonne humeur, fredonna un air en attendant Dennison Henry, le marchand de la Ville des Déchets.
Dennison Henry rencontra enfin le Gouverneur Gu Hang.
Après une fouille au corps approfondie, on le conduisit à l'entrée de la maison du gouverneur.
Ce n'était qu'une grande baraque en planches, et en surface, elle ne différait fondamentalement pas des baraques en planches habitées par les serviteurs à proximité. Elle n'était ni spécialement décorée, ni faite de matériaux particulièrement précieux.
Le garde repoussa la porte, et Henry entra pour découvrir un intérieur sobre et sans ornements.
La pièce n'avait aucune décoration particulière, juste une longue table ordinaire. Un homme qui semblait assez jeune était assis au bout de la table.
Ce devait être le Gouverneur Gu Hang.
Le gouverneur lui-même semblait détonner dans son environnement. Ses vêtements étaient exquis malgré la simplicité ambiante, pourtant ce contraste devenait presque négligeable du fait de l'attitude indifférente du gouverneur face à son cadre humble.
Henry n'osa pas observer davantage.
Il baissa la tête, s'approcha de son côté de la longue table, et sans oser s'asseoir, posa une main sur sa poitrine avant de s'incliner profondément.
Maintenant la courbette, il dit humblement : « Je m'appelle Dennison Henry, de la Ville des Déchets. Je suis venu présenter mes salutations les plus sincères à Votre Excellence le Gouverneur. Votre discours à l'atterrissage sur cette planète fut tonitruant, me faisant profondément comprendre que vous veniez sur ce monde mourant avec de grandes ambitions et des sentiments compatissants, pour nous sauver, vos sujets. En tant que résident de l'Étoile Hibou Enragé, je tiens votre noblesse en la plus haute estime. »
Un pet arc-en-ciel, solidement lâché.
En parlant, Henry sortit également une boîte exquisément emballée.
« En apprenant que j'avais l'honneur de rencontrer Votre Excellence, j'ai été comblé de joie et j'ai résolu de vous préparer un cadeau, pour exprimer ma profonde admiration. Malheureusement, en raison de la précipitation, je n'ai que cette modeste offrande. J'espère que Votre Excellence le Gouverneur ne s'en offusquera pas. »
Il continua de maintenir la courbette, tenant la boîte cadeau au-dessus de sa tête des deux mains.
Le garde à côté s'avança, prit le cadeau de ses mains, puis l'apporta devant Gu Hang.
Gu Hang ne daigna même pas jeter un œil à la boîte cadeau, son regard restait fixé sur Dennison Henry, un sourire intéressé aux lèvres.
« Relevez-vous, sinon vous allez vous briser la taille à force de rester comme ça. »
Henry se redressa sur l'ordre.
« Asseyez-vous, causons un bon coup. »
Ce n'est qu'alors qu'Henry osa s'asseoir.
Tapotant la table de la main, Gu Hang dit : « Dennison Henry, je connais le but de votre venue. »
Henry répondit prudemment : « J'espère que Votre Excellence le Gouverneur voudra bien m'accorder l'opportunité de vous servir. »
Gu Hang ricana et dit : « Vous avez le verbe facile, et votre attitude me convient. Je sais que ce que vous dites ne reflète pas nécessairement vos véritables intentions, mais cela m'est égal. Je peux vous confier l'affaire, mais j'ai deux conditions. Premièrement, je vous fournirai les marchandises, et vous m'apporterez aussi ce dont j'ai besoin, en qualité et quantité pleines, sans aucun manque. »
La première partie de la déclaration de Gu Hang, le « pas nécessairement » sous-entendu, rendit Henry quelque peu nerveux. Cependant, la seconde partie fit immédiatement bondir son cœur de joie.
Obtenir les droits d'agence était son objectif principal en rencontrant le Gouverneur.
Quant à l'autre condition, Henry la voyait comme un cadeau tombé du ciel. Cela ne pouvait pas vraiment être considéré comme une exigence, plus comme un autre généreux cadeau du Gouverneur. Il paierait bien sûr les marchandises, et ce paiement, semblait-il à présent, il pourrait le récupérer en aidant le Gouverneur à acquérir les choses dont le Gouverneur avait besoin.
Comment cela aurait-il pu être une mauvaise chose ?
Sans hésiter, il acquiesça : « Pas de problème ! Je suis prêt à servir Votre Excellence ! »
Gu Hang fit un geste de la main et ajouta : « J'ai une seconde condition. Vous devez étendre votre influence dans la Ville des Déchets autant que possible, pour devenir un agent, voire un agent majeur. »
En entendant cette seconde condition, Henry se calma un peu.
S'efforcer de devenir l'un des agents de la Ville des Déchets était son but. Logiquement, puisque le Gouverneur posait cela comme condition, cela ne devait pas entrer en conflit avec ses objectifs, et il aurait dû s'en réjouir.
Cependant, il ne se prenait pas pour un imbécile et savait lire entre les lignes les implications sous-jacentes de la demande.
Soutenu par le Gouverneur, il deviendrait un agent important de la Ville des Déchets, mais ensuite ? Qui aurait le dernier mot, lui-même, ou le Gouverneur comme patron dans l'ombre ?
Mais il écarta vite ces hésitations et ces conflits.
S'interroger sur de telles choses était absurde.
Lorsqu'une grande opportunité se présente, ne faut-il pas la saisir ?
Et alors, s'il devenait une marionnette ? D'innombrables gens rêvent d'une telle position sans pouvoir l'atteindre.
Et ce n'est peut-être même pas une situation de marionnette. Servir sérieusement le Gouverneur pourrait apporter son propre pouvoir, non ? Avec le Gouverneur qui gère une myriade d'affaires quotidiennement, n'aurait-il pas le dernier mot sur les petites affaires de la Ville des Déchets lorsqu'il en préside le destin ? Il n'aurait qu'à atteindre les objectifs du Gouverneur et suivre ses pas, ce qui est normal !
De plus... pour le dire plus crûment, qui sait si le Gouverneur sera encore le Gouverneur dans deux ans.
Avec cette pensée, il surprit l'expression de quasi-sourire sur le visage de Gu Hang et n'osa pas poursuivre cette ligne de réflexion.
Il eut l'impression que ses pensées étaient lues.