Henry voulait vraiment acheter.
Le matériau en acier plastique allié lui-même, ainsi que les gilets de soldat unique qui en avaient été faits, lui avaient déjà montré les énormes profits à réaliser.
Dans sa ville natale, la Ville des Déchets, il n'était effectivement qu'un marchand, mais il nourrissait de plus grandes ambitions — il visait le statut d'« agent ».
La Ville des Déchets était un endroit chaotique, mais aussi une terre sainte pour les affaires : riche en ressources et dotée d'une population substantielle.
Là-bas, si vous meniez des affaires assez importantes, aviez assez de gens sous vos ordres et une force militaire assez forte, vous pouviez acquérir assez d'influence pour devenir un « agent ». Et dans l'écologie politique chaotique de la Ville des Déchets, ce sont les agents qui donnaient le ton. Chacun monopolisait une ligne d'affaires unique, rivalisant et s'alliant entre eux, maniant un pouvoir énorme.
Henry n'avait pas assez de gens sous ses ordres ni une entreprise assez importante. Mais s'il pouvait vraiment s'assurer le marché de l'acier plastique allié, il aurait alors sa propre ligne d'affaires unique. Tant qu'il avait le soutien de la Société de la Caverne Abandonnée pour le monopoliser, il pourrait rapidement en tirer un énorme profit.
Le problème restant était l'argent, mais c'était un problème facile à résoudre.
Le statut d'agent lui tendait déjà les bras.
Pour dire vrai, s'il n'y avait pas eu le Gouverneur derrière la Société de la Caverne Abandonnée, il aurait déjà fait demi-tour et serait parti, pour ensuite essayer de rassembler une équipe afin d'anéantir complètement la Société de la Caverne Abandonnée, et ainsi s'emparer fermement de la capacité de production de l'acier plastique allié.
Mais peu importait, tant qu'il pouvait obtenir les droits d'agence exclusive pour ce marché, cela suffirait.
Henry dit solennellement à Patel : « Je prends toute votre marchandise, et je vous offrirai le meilleur prix. Nous pouvons également signer un accord de coopération à long terme, faites-moi confiance, je peux définitivement vous aider à vendre ces trésors dans tout le Monde Désolé ! Nous deviendrons les meilleurs partenaires, tant que vous signez un accord exclusif avec moi. »
« Attendez une minute... attendez un instant. »
Les sourcils de Henry se froncèrent profondément. « Avez-vous d'autres conditions ? Parlez franchement ! »
Patel agita rapidement la main. « Je n'ai aucune condition, mais je ne peux pas prendre cette décision ! »
Sans attendre que Henry parle, il continua : « Tout ici appartient au grand M. Gu, le Gouverneur. Je n'oserais pas vous promettre quoi que ce soit à la légère. Sans l'acquiescement de M. Gu, pas un seul morceau d'acier plastique allié ne peut être vendu. »
« M. Gu... » Henry se calma et commença à sentir un mal de tête lui venir.
Convaincre Patel pourrait ne pas être difficile, mais persuader le Gouverneur...
Les exploits du Gouverneur nommé « Gu Hang » étaient également parvenus aux oreilles de Henry. Il était indépendant et peu conventionnel, et après avoir atterri, il n'avait pas repris le pouvoir du Gouvernement de l'Alliance, mais s'était plutôt rendu dans la nature sauvage rurale pour entreprendre des travaux de construction.
La construction pouvait-elle sauver l'Étoile Hibou Enragé tout entière ?
Henry n'y croyait pas.
Même si la Société de la Caverne Abandonnée avait subi des changements drastiques sous la direction de M. Gu en très peu de temps. Mais ce genre de changement était loin de suffire à altérer l'écologie de l'Étoile Hibou Enragé tout entière.
Dans deux ans, M. Gu, le Gouverneur, serait probablement traité par les autorités fiscales de l'empire, comme ses prédécesseurs, non ?
Mais avant que cela n'arrive, il était le Gouverneur, le dirigeant suprême nominal de cette planète.
Quel capital un petit marchand comme lui avait-il pour duper un Gouverneur impérial ?
Voyant le dilemme et l'hésitation de Henry, Patel ne savait pas quel genre de pensées intenses tourbillonnaient dans l'esprit de ce « vieil ami ». Il se contenta de grincer des dents, disant avec apaisement : « M. Gu est un homme bien. Tant que vous le servez avec sincérité, vous recevrez assurément une généreuse récompense. »
Quand Patel dit cela, il parut très sincère. Mais pour une raison quelconque, Henry eut vaguement l'impression qu'il y avait un autre sens derrière ses mots :
« Si vous n'êtes pas assez sincère, vous êtes foutu. »
Ce devait être une illusion ; où Patel aurait-il trouvé de telles pensées profondes ?
Henry prit une grande respiration et dit fermement : « J'y vais, voir le Gouverneur maintenant ! »
Le grand Gouverneur, Gu Hang, était à ce moment-là en train d'étudier un cadavre.
Il ressemblait vaguement à une créature biologique, avec des membres et une posture semi-droite — un peu comme un singe sans tête aux membres disproportionnés couverts de bubons, sa cage thoracique étant grossièrement gonflée.
Il était rapide, incroyablement féroce, et ses membres portaient de griffes acérées. Après la chasse, il déchiquetait sa proie en morceaux, puis utilisait les bubons de son corps pour corroder et dissoudre les fragments avant de les « absorber » en lui-même.
Cette créature, appelée par les locaux « monstres à bubons », était une menace courante dans le Désolé.
Il faisait la sieste dans sa maison quand il entendit soudain du bruit dehors ; puis Zhang Chao lui rapporta qu'une douzaine de monstres à bubons étaient apparus sur le site d'expansion à la périphérie du camp, attaquant les ouvriers.
Bien que les soldats gardant le camp soient arrivés rapidement et aient anéanti ce groupe de monstres, trois ouvriers avaient tout de même trouvé la mort.
La mort et les blessures étaient, bien sûr, des événements très malheureux.
Mais c'était le Désolé.
Gu Hang ne se concentra pas sur ce qui s'était passé, le passé immuable.
Regardant le cadavre du monstre devant lui, il posa une question qui allait au fond des choses :
« Cette chose peut-elle être mangée ? »
Yan Fangxu ne comprenait pas ce que M. Gu pensait, mais il fut choqué nonetheless.
M. Gu fut quelque peu mécontent du choc de Yan et insista : « Dans le Désolé, la nourriture est d'une importance capitale ! Chaque jour, dès que j'ouvre les yeux, je dois penser à comment nourrir les plusieurs milliers de personnes dans trois camps. Vivre sur les réserves existantes ne suffira pas ; nous devons trouver un moyen d'exploiter chaque source de nourriture possible. Je pense que ces créatures ont du potentiel. Il parait qu'il y en a beaucoup dans le Désolé, et d'autres créatures comme des chiens zombifiés. S'ils sont tous comestibles... »
« Attendez, M. Gu... » dit Yan Fangxu, impuissant. « Ces monstres portent une grande quantité de bubons hautement corrosifs. Comment pourraient-ils avoir l'air comestibles ? »
« Comment le savez-vous si vous n'essayez pas ? » Gu Hang resta persistant. « Bien sûr, je ne veux pas dire qu'il faille laisser nos gens le manger directement. J'ai entendu dire que sur la plupart des planètes de la Capitale du Nid, il existe une technologie capable de décomposer tout matériau organique pour produire de la nourriture. Ils l'appellent... amidon de cadavre ? En tout cas, ce sont des blocs d'amidon. Je me demande si l'Étoile Hibou Enragé possède cette technologie ? De toute façon, nous l'avons sûrement sur le Quintet. Nous devons encore mettre la main dessus par tous les moyens nécessaires. »
Yan Fangxu devint encore plus impuissant.
Grand frère, j'ai mangé ces blocs d'amidon aussi !
Essentiellement, ce sont un type de produit chimique alimentaire qui peut prendre des déchets organiques recyclés, y compris de vieux textiles et des chutes de bois, des déchets organiques industriels, et même des fibres végétales et des membres d'animaux, et les décomposer en molécules plus petites pour les raffiner et les transformer en blocs d'amidon synthétique.
S'il est vrai que certaines planètes de la Capitale du Nid, particulièrement celles aux ressources rares et aux densités de population élevées, recyclent bien les morts et même les matières fécales, ce qui fait qu'elles sont humoristiquement et sinistrement appelées « amidon de cadavre », vous ne devriez pas le dire à voix haute !
Après tout, les composants principaux de l'amidon synthétique sont encore normaux...
Les éléments mineurs, traces... Restons juste amis et n'en parlons pas.