Le point de vue revient sur Mei Zheng, Ye Lixiao et Yao Xiaomu.
Après que Xiao Mu eut déchaîné sa puissance écrasante, le chemin devant eux devint bien plus aisé à parcourir.
Les Soldats de l'Oiseau Divin, battus sans relâche, n'eurent ni le temps ni la possibilité de reconstruire leurs formations défensives. La retraite récente dégénéra rapidement en une déroute chaotique. Un à un, ils furent pourchassés et anéantis, et leur résistance dispersée ne parvint pas à entraver la Demoiselle Folle enveloppée de brume noire, pas plus qu'elle ne put ralentir d'un pas les forces de l'Armée Rebelle qui avançaient.
Les Soldats de l'Oiseau Divin en fuite entraînèrent même dans leur sillage les renforts accourus pour les soutenir, tous balayés par la retraite.
Alors qu'ils chargeaient étage après étage, ils avaient désormais atteint le troisième étage au-dessus du sol.
Ici, cependant, les soldats du Groupe de l'Oiseau Divin étaient enfin parvenus à reconstruire une formation défensive complète, enrayant la vague de retraite.
Yao Xiaomu, qui traquait ses ennemis avec allégresse, se trouva bloquée et manifesta un mécontentement visible.
Elle avait déjà des failles de personnalité, une certaine excentricité. Et lorsqu'elle maniait le pouvoir du « Côté Obscur du Filet Céleste », ses penchants pour la folie se trouvaient amplifiés des dizaines de fois. À cet instant, elle n'avait absolument aucun intérêt à considérer quoi que ce soit d'autre : son esprit était entièrement consumé par le massacre.
Même ainsi, elle parvint encore à conserver une once de rationalité, juste assez pour distinguer ami et ennemi, veillant à ce que les dangereux pouvoirs obscurs ne frappent pas les guerriers de l'Armée Rebelle. Cela seul était louable.
Malgré son mécontentement, dans l'instant qui suivit, Yao Xiaomu invoqua un torrent de pouvoir obscur, se ruant sauvagement vers la ligne défensive des Soldats de l'Oiseau Divin.
Personne ne serait surpris par l'issue.
Auparavant, la puissance dont Yao Xiaomu avait fait montre le montrait clairement : à moins qu'un adversaire de calibre équivalent ne surgisse pour l'intercepter, toute formation défensive ordinaire s'effondrerait comme du papier sous son pouvoir obscur.
Cette fois ne fit pas exception.
Yao Xiaomu, à la tête du Trône Obscur, chargea en avant — mais cette fois, un « événement inattendu » se produisit réellement.
Une lumière dorée jaillit abruptement d'un endroit pas trop lointain !
C'était un Ange de Guerre, aux ailes d'acier déployées dans son dos et une grande épée serrée dans ses mains !
La grande épée fendit un chemin doré resplendissant, tranchant à travers les ténèbres denses comme la lumière du soleil perçant les ombres, comme un ange descendant pour sauver le monde mortel.
Il ne s'agissait de nul autre que de la « Déesse Martiale », Xie Lian !
L'expression de Yao Xiaomu s'assombrit.
Elle rassembla une puissance immense, bloquant sans cesse l'avance de Xie Lian. Elle pouvait sentir distinctement que la Xie Lian qui fonçait vers elle possédait une force indéniable, capable de la menacer. Si elle échouait à intercepter cette silhouette et la laissait poursuivre sa charge, cette Déesse Martiale pourrait bien avoir la capacité de trancher toutes les ténèbres, et de la renverser de son trône.
Le blocus créé par son pouvoir invoqué produisit quelque effet.
Sur le chemin de Xie Lian, les ténèbres intenses se métamorphosèrent en monstres grotesques et distordus, étranges de forme mais farouchement puissants, se dressant sur la route de la Déesse Martiale.
Ces monstres, bien que terrifiants à contempler, n'étaient pas plus solides que des blocs de tofu sous l'épée dorée de la Déesse Martiale. Xie Lian n'eut guère besoin de fournir d'effort ; enlevant simplement son épée, en se contentant d'irradier son pouvoir vers l'extérieur, les créatures tentant de l'entraver s'affaiblirent dans l'éclat doré, et lorsqu'elles entrèrent en collision avec sa lame, elles se divisèrent naturellement et se réduisirent en poussière.
Néanmoins, ces manifestations de pouvoir obscur n'étaient pas entièrement dénuées de sens.
La lumière dorée entourant la Déesse Martiale s'assombrit en absorbant la souillure immonde de la pollution chaotique et débridée émanant du Côté Obscur du Filet Céleste. S'accumulant sur elle, l'impureté ternit l'éclat de son aura dorée.
Lorsqu'elle parvint enfin près de Yao Xiaomu, la lumière dorée autrefois éblouissante de Xie Lian apparaissait désormais pâle et terne, comme si elle s'était fanée.
Au même instant, le trône sous la Demoiselle Folle se dissipa soudain, se transformant comme s'il avait pris vie. Il jaillit en avant, se positionnant entre elle et Xie Lian.
La force de Xie Lian, après tout, avait ses limites.
Elle ne parvint pas à trancher les ténèbres concentrées qui s'étaient muées en trône. Au contraire, la puissance en éruption repoussa son corps, la renvoyant en arrière. Elle fit plusieurs tonneaux dans les airs avant de finir par se stabiliser à quelque distance.
L'expression de Xie Lian devint grave.
« Qu'est-ce que ce pouvoir ? C'est la première fois que j'en rencontre de ce genre. »
« Le pouvoir de te tuer ! » hurla Yao Xiaomu, le ton bravache — mais au fond d'elle-même, elle était clairement inquiète.
Depuis plus loin, derrière Yao Xiaomu, Mei Zheng donna voix aux pensées les plus intimes de la Demoiselle Folle : « La Déesse Martiale... est vraiment à la hauteur de son nom. Terrifiante. Elle pourrait bien être l'individu le plus fort de toute la Cité de l'Ère. »
« En effet... » acquiesça Ye Lixiao d'un soupir. « J'ai lu les rapports. Lorsque Li Ang a affronté Xiao Mu, il n'osa pas l'engager au combat direct. Il était entièrement désavantagé en termes de puissance brute et ne put que se concentrer sur une stratégie défensive. Ce ne fut qu'après être parvenu à couper la connexion de Xiao Mu avec le Côté Obscur du Filet Céleste qu'il remporta enfin la victoire. »
« C'est exact. Mais cette Déesse Martiale... elle est capable, elle, de frayer son chemin jusqu'ici toute seule, inarrêtable, et a failli blesser Xiao Mu. » Mei Zheng s'émerveilla de même.
« Heureusement... » Ye Lixiao parut légèrement optimiste en commentant, « l'aspect pollution du Côté Obscur du Filet Céleste a tout de même montré ses effets. Même la Déesse Martiale Xie Lian n'a pas pu le supporter complètement. Clairement, elle n'est pas en grande forme non plus — on dirait qu'elle est entièrement... fanée... euh... »