La cavalerie Dragon qui les assiégeait se mit à l'abri à la place.
Tandis qu'ils étaient plongés dans le chaos par une vingtaine de Guerriers Interstellaires, des douzaines de Guerriers Interstellaires apparurent soudain au sommet des murailles de quinze mètres de haut de chaque côté. Armés de fusils à bombes, ils déclenchèrent un barrage écrasant depuis les hauteurs sur la cavalerie Dragon. Simultanément, des douzaines de guerriers sautèrent par-dessus les hautes murailles sous la couverture du feu, brandissant des armes de corps à corps telles que des épées tronçonneuses et des haches tronçonneuses, et chargèrent les rangs ennemis.
Wang Mengsong mena personnellement une escouade et participa à ce combat.
Incidemment, il enregistra également une courte vidéo de la situation ici grâce à la fonction d'enregistrement du viseur de son casque et l'envoya à Leo Erich.
De la sueur froide lui coula dans le dos.
Le combat sur le flanc — il pouvait le sentir même sans le rapport de Wang Mengsong.
Il visualisa ce à quoi cela ressemblerait : six cents cavaliers Dragon chargeant par l'arrière sans avertissement, tirant une salve de pistolets à particules depuis l'arrière, suivie d'un assaut direct.
Dans un scénario d'attaque de front et par l'arrière, non seulement leur offensive échouerait, mais ils pourraient perdre plus de cent hommes ici même.
Ils avaient déjà subi plus de cinquante pertes, et avec de telles pertes, engager plus de la moitié de leurs forces rendrait presque impossible de percer les défenses du Port Stellaire d'Aramita.
À ce stade, ils n'échoueraient pas seulement dans leur objectif de mission, mais risqueraient même de perdre les positions stratégiques qu'ils avaient précédemment sécurisées.
Il dut admettre que Wang Mengsong, qu'il venait de houspiller furieusement, avait sauvé leur mission.
Erich'ouvrit la bouche, mais aucun mot n'en sortit. Il se contenta de s'enterrer dans la direction des troupes, poursuivant son assaut frontal.
Pendant ce temps, de l'autre côté, Wang Mengsong, à la tête des vétérans Guerriers de la Torche, décima rapidement les six cents cavaliers Dragon.
Ces attaquants, à l'offensive élevée mais aux défenses fragiles, représentaient une menace significative lorsqu'ils utilisaient leur mobilité pour lancer une attaque surprise depuis l'arrière du champ de bataille. Cependant, lorsqu'ils furent pris dans une embuscade préventive où les Guerriers Interstellaires avaient l'avantage, leur fragilité devint criante. De plus, les Guerriers de la Torche engagèrent le combat rapproché, maximisant leurs avantages tout en exacerbant les faiblesses de la cavalerie Dragon.
Seule une petite partie de la cavalerie Dragon vaincue parvint à s'enfuir.
Wang Mengsong ne les poursuivit pas.
Pourchasser ces créations mécaniques aux longues jambes n'aurait fait que perdre du temps inutilement.
Il regroupa ses forces et compta les pertes.
La situation était gérable ; l'équipe conservait encore une capacité de combat substantielle.
L'opération devait bien sûr se poursuivre.
Wang Mengsong prévoyait d'ouvrir un second champ de bataille sur le flanc — l'origine de la route de la cavalerie Dragon — pour attaquer la position ennemie.
Il partagea son plan avec Erich.
En tant que commandant en chef, ce dernier ne s'y opposa pas, car les actions antérieures de Wang Mengsong avaient démontré un jugement aigu, de la justesse, et avaient bel et bien sauvé l'équipe. De plus, lancer une attaque depuis le flanc, quelle que soit son issue, assisterait grandement les propres opérations d'Erich sur le champ de bataille principal.
Néanmoins, aussi justifiée fût-elle, la manœuvre de troupes non autorisée de Wang Mengsong constituait techniquement une action illégale. Associée aux préjugés passés, cela rendit Erich réticent à cautionner son comportement.
Wang Mengsong s'en moquait.
Qu'Erich l'approuve ou non, il allait agir.
Si Erich coordonnait avec le champ de bataille frontal, ce serait l'idéal ; même sans coordination, Wang Mengsong exécuterait son plan, faisant tout son possible pour assurer la réussite de la mission.
— Qu'ils voient que nous, les vétérans, malgré les taches sur notre casier, sommes indéniablement capables !
Suivant la route de l'assaut de la cavalerie Dragon, lui et ses hommes se frayèrent un chemin en sens inverse, contournant pour attaquer sous un autre angle près de la Tour de Commandement du Port Stellaire.
Ne laissant que vingt hommes pour garder l'arrière et bloquer les renforts, les cent-plus hommes restants furent entièrement engagés dans l'assaut.
Cette vague d'attaques exerça une pression considérable sur l'Armée de Protection défendant la Tour de Commandement. Clairement, ils n'avaient pas anticipé que les troupes de Wang Mengsong surgiraient soudainement de ce qui était à l'origine leur direction offensive.
Lorsque les derniers rapports de la cavalerie Dragon vaincue mentionnèrent leur retraite vers cette zone, la Tour de Commandement rassembla précipitamment des troupes pour la défense.
Ces troupes venaient à peine d'arriver qu'elles firent face à l'assaut féroce des vétérans Guerriers de la Torche.
Avec une force défensive insuffisante et pas le temps d'établir des positions stables, elles affrontèrent leur premier défi majeur.
Ensuite, les défenseurs commirent leur seconde erreur significative : mal juger les tactiques des vétérans Guerriers de la Torche.
Ils n'anticipèrent pas que ces guerriers, bien qu'ils portent des armures énergétiques identiques avec des marquages identiques, avaient un style de combat entièrement différent ! En utilisant la même approche que contre les nouveaux Guerriers de la Torche, les défenseurs payèrent le prix fort.
Leur style de combat était radicalement distinct de l'approche imprudente, sacrificielle et frénétique observée sur le champ de bataille frontal de la part des nouveaux Guerriers de la Torche.
Les vétérans étaient nettement plus calmes et plus méthodiques.
Si cette approche n'est pas toujours avantageuse, dans cette situation, elle s'avéra hautement efficace.
Contre de puissants combattants berserks, la meilleure méthode n'est certainement pas la confrontation directe.
L'Armée de Protection de la Secte des Mécaniciens superposait ses stratégies avec des obstacles complexes. Chaque fois que les Guerriers Interstellaires avançaient agressivement, les défenseurs abandonnaient leurs positions, laissant derrière eux des pièges sentinelles dans les ruines des bâtiments, les petites pièces et les angles morts. Déployant trois à cinquante soldats à la fois, ils réapparaissaient derrière les guerriers avançant, tirant de lourdes munitions dans leur dos.
Cette tactique assurait que les positions capturées restaient instables et nécessitaient des forces pour les garder, réduisant significativement la force allouée aux assauts frontaux.
Une telle attrition progressive fonctionnait bien sur le champ de bataille frontal mais s'avéra moins efficace sur le flanc.
Les vétérans Guerriers de la Torche ne s'engagèrent pas dans des assauts imprudents et sacrificiels ni dans des offensives excessivement brutales. Au contraire, ils firent preuve d'une organisation et d'une discipline bien supérieures.
Cela conduisit à l'abandon prématuré de positions suite à des erreurs de jugement, livrant des ressources stratégiques plus vite que prévu. De plus, les arsenaux cachés dans ces positions furent rapidement nettoyés par les Guerriers de la Torche avec une expertise considérable.
Les vétérans veillèrent à ne pas s'étendre imprudemment. Après avoir consolidé leurs positions, ils reprenaient la pression.
Finalement, les défenseurs perdirent leurs positions mais échouèrent à enliser les Guerriers de la Torche dans un engagement prolongé. Les forces dispersées cachées dans les positions furent rapidement éliminées au lieu d'atteindre l'impact escompté.
Cela aggrava davantage la pénurie de main-d'œuvre des défenseurs sur le champ de bataille du flanc.
Au moment où ils réalisèrent ce problème, il était déjà trop tard.
Même si des renforts d'élite du champ de bataille frontal — Soldats Méchas Serpent, Soldats Méchas Marteau Lourd et unités humaines augmentées — furent déployés à la hâte, leur approche par morceaux se transforma en défaites répétées, ressemblant à une campagne d'usure vaine.
Au combat, la performance de Wang Mengsong en tant qu'ancien commandant fut particulièrement remarquable.
Au niveau d'un Champion de Groupe de Combat, les unités d'élite de l'Armée de Protection, même les Titans Chevaliers, pouvaient être rapidement abattus par lui en combat singulier.
Sa précision dans la neutralisation des cibles à haute menace accéléra l'assaut sur le flanc au-delà des attentes, dépassant la capacité des défenseurs à répondre avec des renforts.
Et ainsi, ils atteignirent la base de la Tour de Commandement.
Leur cible — le Sage orchestrant la défense du Port Stellaire d'Aramita — se trouvait à l'intérieur.
Il ne leur restait qu'à percer la Tour de Commandement, tuer le Sage, et la mission serait accomplie.
Wang Mengsong gagnerait indubitablement le plus grand honneur.
Mais il s'en abstint.
Non par considération personnelle, mais par discipline.
Il laissa la majeure partie de ses forces à l'extérieur pour sécuriser la porte extérieure de la Tour de Commandement.
Personnellement, il mena une petite équipe d'élite vers le champ de bataille frontal pour apporter du soutien.
Sous leur influence, le champ de bataille frontal commença à s'effondrer également.
Les forces d'Erich, après avoir sacrifié plus de cent Guerriers Interstellaires, parvinrent enfin à percer la ligne défensive de l'Armée de Protection.