Lorsque Gu Hang reçut le rapport de l'Étoile Mirage-de-Lune, il le parcourut rapidement, apposa sa signature pour l'approuver et valida le plan qui s'ensuivait.
Cette désinvolture n'était pas due au fait que les affaires concernant la Flamme-de-Fureur et la Torche du Nouveau Monde étaient sans importance.
Bien au contraire, elles étaient capitales.
Politos, ce type, était depuis longtemps quelqu'un que Gu Hang voulait éliminer au plus vite. Il avait causé bien des ennuis à Gu Hang et à l'Alliance.
S'il avait simplement choisi un lieu pour livrer à l'Alliance une bataille décisive, il n'y aurait pas eu tant de conflits prolongés, et la guerre n'aurait pas duré aussi longtemps.
Les éliminer écartait un danger latent majeur. Au sein du Domaine Cosmique Proudclaw, il ne restait plus aucune force ennemie d'envergure véritablement menaçante.
Pour le Groupe de Combat Phoenix, l'Alliance avait déjà accompli un tiers de sa vengeance.
De plus, la reddition de la Torche du Nouveau Monde apportait ses propres avantages.
Gu Hang ne se souciait guère, en réalité, de ces deux cents Guerriers Interstellaires.
Mis à part leur niveau de compétence, qui ferait confiance à qui que ce soit ayant trahi deux fois, se comportant comme des chiens de serviteurs auprès de trois maîtres ?
Même si Gu Hang avait été clément, il n'aurait pas osé placer Wang Mengsong et les deux cents individus de la Torche du Nouveau Monde à des postes cruciaux. Ils avaient déjà prouvé leur incapacité à résister à la pression. S'ils avaient pu faire défection deux fois face à la crise pour survivre, il pourrait aisément y avoir une troisième fois.
Cependant, la Torche du Nouveau Monde en elle-même restait relativement importante.
Depuis qu'il avait découvert que les Graines Génétiques du Phoenix qu'il pouvait échanger étaient en quantité limitée, Gu Hang n'avait d'autre choix que de songer à rassembler davantage de groupes de combat pour obtenir plus de graines génétiques et produire plus de Guerriers Interstellaires.
À la suite de la reddition de la Torche du Nouveau Monde, une nouvelle option d'échange de graines génétiques apparut sur l'interface du groupe de combat.
C'était là leur plus grande valeur.
Les graines génétiques nouvellement échangeables n'étaient pas étiquetées « Graines Génétiques de la Torche du Nouveau Monde », mais plutôt nommées « Graines Génétiques Subordonnées Infinies ».
Le groupe-mère du Groupe de Combat Torche du Nouveau Monde se trouvait être à l'origine le Corps Infini. Ce fait était explicitement documenté ; lors de la restructuration militaire de Faro, la plupart des groupes de combat nouvellement formés avaient été constitués en utilisant des graines génétiques issues de la lignée du Corps Infini.
Cela n'avait rien d'étonnant.
À l'Ère des Légions, le Corps Infini se targuait des effectifs les plus élevés parmi toutes les cohortes. Leurs taux d'adaptation des graines génétiques se classaient au premier rang parmi toutes les légions fondatrices, ce qui signifiait que le taux de réussite de l'implantation de graines génétiques était le plus élevé. Associé à leur habileté en matière de gestion depuis l'Ère des Légions, le fait qu'ils aient eu les effectifs les plus importants était parfaitement logique.
Plus de personnel signifiait que davantage de groupes de combat pouvaient être scindés lors de la division des légions ; davantage de dîmes de graines génétiques étaient prélevées ; lorsque les armées furent ensuite construites, davantage de groupes de combat furent établis en utilisant les graines des Guerriers Infinis ; plus de groupes de combat menaient à encore plus de personnel et, par conséquent, à des revenus de graines génétiques plus importants...
Ce cercle vertueux persista, faisant du Corps Infini — la cohorte au casque bleu, à l'armure bleue — une lignée connue pour ses nombreux descendants.
Mais pourquoi ces graines étaient-elles étiquetées « Subordonnées » ?
Logiquement, les graines génétiques du Corps Infini auraient dû être parmi les plus stables. Pourquoi montraient-elles des signes de dégradation ?
Après avoir réfléchi un instant et croisé sa connaissance des graines génétiques des Guerriers Interstellaires avec la situation du Phoenix, Gu Hang émit une hypothèse provisoire.
Au fil d'innombrables ères d'héritage, les graines génétiques des Guerriers Interstellaires subissent certains « changements ». Si certaines graines génétiques ont une stabilité relativement faible, l'ampleur de ces changements peut devenir significative.
Cela se rattache aussi à une propriété spécifique des graines génétiques : à l'exclusion de celles qui arrivent à maturité en cinq ans, la graine prélevée sur un Guerrier Stellaire au moment de sa mort — celle qui l'a accompagné tout au long de sa vie — porte certains fragments d'« informations » de l'hôte.
Cela inclut l'expérience du combat et les techniques.
Lorsqu'elle est implantée dans un nouvel hôte, elle ne le transforme pas directement en vétéran aguerri, mais elle accélère considérablement ce processus. L'information contenue dans la graine génétique devient semblable à un instinct biologique, permettant au nouveau guerrier d'hériter d'un certain héritage.
Les Guerriers Interstellaires grandissent rapidement et héritent souvent de nombreux styles de combat de leur prédécesseur.
Pour des groupes comme le Phoenix, qui possèdent des milliers ans d'histoire et comptent comme des groupes de combat relativement anciens, toute graine génétique issue de la lignée originelle du Phoenix aurait subi des millénaires d'adaptation et de transformation. De plus, les graines génétiques du Phoenix ne sont pas particulièrement réputées pour leur stabilité. Des différences entre la Graine du Phoenix et son Groupe-Mère originel, le Fenghuang, sont tout à fait raisonnables.
S'y ajoutent certaines expériences obscures dans l'histoire du Phoenix...
Ainsi, leurs graines génétiques actuelles, sans être complètement distinctes des graines du Phoenix, présentent des divergences considérables.
Cela explique pourquoi les graines génétiques que Gu Hang pouvait échanger sur son panneau de système sont appelées « Graines du Phoenix » plutôt que « Graines du Fenghuang ».
Gu Hang soupçonna que le Groupe des Requins de Sang présentait un phénomène similaire.
Cependant, comme le Groupe des Requins de Sang n'était pas encore apparu dans la liste des groupes de combat de Gu Hang ni ne pouvait être échangé comme graines génétiques, cela ne pouvait être exploré plus avant que dans le futur.
Quant à la Torche du Nouveau Monde, ils constituaient un cas différent.
L'établissement de la Torche du Nouveau Monde n'était pas particulièrement ancien — seulement trois cents ans à ce jour. Leur génération la plus récente n'avait atteint que sa cinquième itération ; leurs forces comptaient encore une proportion significative de membres de deuxième et troisième génération.
Il était évident que cela était insuffisant pour provoquer des changements dramatiques dans leurs graines génétiques, d'autant qu'ils étaient un sous-groupe du Corps Infini, connu pour sa stabilité génétique. Leurs graines génétiques ressemblaient encore à leur forme originelle au moment de leur fondation.