« Clic~~~ Clic~~~ »
Rosen avançait dans le spacieux couloir du château, le majordome M. Abru devant lui, suivi de deux domestiques portant ses bagages.
Cette fois, il logerait directement dans la chambre d'hôte de la cour intérieure du Château de l'Érable.
« M. Abru, ma mentore dame Agniet est-elle aussi ici ? »
« Non, dame Agniet est sortie pour une affaire, mais elle devrait rentrer bientôt. »
« Oh~~ comment va l'humeur du comte ? »
« Je ne saurais dire, mais au moins il n'est pas en colère. »
Abru était discret comme toujours, et les 《Barrières de Détection》 que Rosen avait précédemment placées dans le château avaient depuis longtemps expiré.
« Je vous remercie beaucoup. »
Lorsqu'ils arrivèrent à la chambre d'hôte de la cour intérieure, pendant que les deux domestiques déposaient ses bagages, Rosen trouva une occasion opportune, sortit une pièce d'or d'Orgues d'une valeur faciale de 100 Orgues, et la glissa discrètement dans la poche supérieure du veston du majordome Abru.
Le geste était naturel et furtif, et hormis Abru, personne ne le vit : « Je vous remercie beaucoup pour l'information que vous m'avez donnée, monsieur. »
Abru fut saisi par un éclair de lumière bleue, il leva la main et la toucha légèrement, son cœur battit sans contrôle.
Cela équivalait à son revenu d'un demi-an.
Le plus important était que l'autre le lui donne en secret, et que ce soit de l'argent liquide, qu'il pouvait utiliser directement.
« Le baron est si généreux. »
Bien que sa famille servît le comte loyalement depuis des générations, les domestiques avaient aussi leurs petites familles et avaient besoin d'argent pour améliorer leur vie. Tant que cela ne violait pas les principes, rendre quelques services n'était pas un gros problème.
D'ailleurs, ce baron était l'apprenti en chef de la princesse de comté Anna, et aussi très estimé de la comtesse, il ne pouvait être considéré que comme un demi-étranger.
Songeant à cela, il regarda vite autour de lui, voyant que personne ne faisait attention, il rendit la pareille.
« Le comte est très mécontent, et a même brisé une tasse. Ce n'est pas seulement à cause de la Compagnie mercenaire de la Flamme, mais aussi en partie à cause de la contrebande au quai. »
Cela valait vraiment le coup d'acheter une information aussi importante pour 100 Orgues.
Rosen acquiesça légèrement, indiquant qu'il avait compris.
« Heureusement que j'ai de bons rapports avec la comtesse, sinon, avec le caractère du comte, il aurait fait des histoires avant le retour de ma mentore. »
Bien qu'il ne craignît pas que le comte fasse des histoires grâce à l'avantage géographique de l'île, à moins qu'il n'y ait une haine à mort entre seigneurs voisins, il valait mieux se battre sans rompre. Se brouiller n'était pas une bonne chose.
Pour l'instant, la meilleure façon était naturellement de temporiser et d'attendre le retour de la mentore.
Mais faire ainsi amènerait le comte à croire qu'il était sans peur, ce qui ne ferait que l'irriter davantage, et il ne pouvait pas toujours compter sur sa mentore.
Il valait mieux résoudre ses propres problèmes soi-même.
Après avoir réfléchi un moment, Rosen regagna sa chambre, ouvrit la valise, prit quelques objets préparés et les emporta, puis continua de suivre Abru vers le cabinet politique du comte Robert.
À mi-chemin, il entendit une voix claire et délicate venir du tournant : « Où est-il ? Où est-il ? Où est-il ? »
Sur ces mots, une menue silhouette en robe bleu ciel apparut depuis derrière le coin, c'était la princesse de comté Alice.
Dès qu'elle vit Rosen, une joie sincère apparut sur son visage blanc qui était plein de perplexité un instant plus tôt.
« Baron Rosen, vous êtes arrivé si vite. Maman m'a dit ce matin que vous ne devriez pas être ici si tôt. Parce que vous êtes déjà un seigneur, et qu'il y a beaucoup de choses à faire sur le territoire. »
Rosen sourit : « Princesse de comté Alice, votre tante est ma mentore la plus respectée après mes parents. Ma mentore m'a demandé de venir ici rapidement, je n'osais pas tarder le moins du monde. »
Alice pouffa en entendant cela : « Alors vous devrez être prudent, ma tante a dit à mon père qu'elle devait vous gronder sévèrement. »
Une fois cela dit, elle changea immédiatement de sujet : « Mais en tout cas, les choses passeront. Venez, venez, aidez-moi à voir ma formule de création culinaire originale, j'ai fait quelque chose de très intéressant cette fois. »
On voyait que la jeune princesse de comté avait encore un cœur de fille espiègle.
Le majordome Abru dut rappeller avec prudence : « Princesse de comté, votre père attend le baron. »
À ces mots, Alice bouda immédiatement : « Bon, bon, alors je reviendrai demander conseil après le dîner. »
Après s'être débarrassé de cette princesse de comté espiègle, Rosen sut qu'il n'y avait pas de problème sérieux avec sa mentore.
Les mots « gronder sévèrement » avaient dû être dits au comte.
Si la mentore n'avait rien dit, alors elle était vraiment en colère.
Bientôt, ils arrivèrent à la porte du cabinet du comte, Rosen frappa légèrement : « Oncle, je suis là. »
« Entre. »
La voix était calme, mais avec une pointe de colère contenue.
C'était aussi la nature humaine, comment être content après s'être fait avoir ?
Rosen poussa la porte et referma la porte du cabinet distraitement. Il vit le comte assis derrière un grand bureau en bois d'étoile, le haut du corps renversé sur le dossier haut du fauteuil garni de gros coussins de cuir, ses yeux violets, légèrement plus clairs que ceux de la mentore, fixant droit Rosen, un ricanement sur le visage.
« Il n'y a pas de minerai de fer noir sur l'île du tout, c'était un mensonge de votre part, n'est-ce pas ? »
« Mon père a dit dans la lettre qu'il y en avait. Si vous ne me croyez pas, je peux vous montrer la lettre. »
Rosen eut l'air contrit, et sortit vraiment une vieille enveloppe.
Bien sûr, si l'on veut mentir, il faut mentir complètement. Il y a beaucoup de choses au monde qu'on peut faire mais pas dire.
Si personne ne sait les mauvaises choses que vous avez faites, c'est équivalent à ne pas les avoir faites. Si vous le dites au monde entier, vous tomberez dans un dilemme moral très défavorable.
Par conséquent, un seigneur intelligent doit être un saint moral.
Quant au comte, il devrait s'excuser, et il devrait aussi payer.
De l'autre côté, le comte fut surpris, il ne s'attendait pas à cela, il examina attentivement le visage de Rosen, mais ne vit qu'une sincère excuse.
Cela fit que la colère dans son cœur perdit soudain sa cible.
Mais la colère était toujours là.
« Montrez-moi la lettre ! »
Rosen tendit immédiatement la lettre.
Le comte l'examina soigneusement, et constata que le papier était vieux, l'écriture rude, et le ton aussi celui d'un père enseignant son fils.
Ted avait été son garde pendant de nombreuses années, il connaissait Ted, donc il sut d'un coup d'œil que c'était bien la lettre de Ted, et la lettre mentionnait bien le minerai de fer noir.
Par conséquent, Rosen ne lui avait pas menti.
Ce point fit que la colère dans le cœur du comte se dissipa beaucoup, car il haïssait qu'on lui mente par-dessus tout, surtout après l'incident des mages kao.
« Bien, au moins vous ne m'avez pas menti. »
« Maintenant, parlez-moi de la Compagnie mercenaire de la Flamme. »
« Puisqu'il n'y a pas de minerai de fer noir, et que l'île a été pacifiée, pourquoi avez-vous gardé mes soldats d'élite en privé ? »
Rosen s'excusa immédiatement avec sincérité : « Oncle, je sais que ce que j'ai fait n'était pas très loyal, donc cette fois je vous apporte une compensation. »
« Compensation~~ C'est à peu près ça. »
Le ton du comte s'adoucit : « Dites-moi, comment allez-vous me compenser ? »
« Permettez-moi de vous le dire à l'avance, la Compagnie mercenaire de la Flamme coûte très cher. Cela inclut non seulement l'armement et l'équipement, mais aussi l'entraînement quotidien, et les fournitures militaires que j'ai préparées cette fois. Cela fait une grosse somme d'argent. »
Il décida de faire chanter sévèrement Rosen, et de récupérer tout l'argent que l'autre avait gagné avec la contrebande.
Et peu importe qui viendrait le persuader, ce serait inutile !
Rosen observa ses paroles et son expression, et sortit la boîte en bois qu'il avait préparée depuis longtemps : « Oncle, la compensation est naturellement suffisante. »
« Mais laissez-moi attendre un moment avant d'en parler, je vous ai apporté des cadeaux cette fois. »
Il posa la boîte en bois sur la table, et après avoir ouvert le couvercle, il y avait des rangées d'artéfacts magiques exquis en mithril durci soigneusement rangés à l'intérieur.
« Des amulettes arcaniques à déclenchement de haut niveau faites par moi et la princesse, une pour chacun de vous, votre oncle, la princesse de comté, les jeunes maîtres, et la mentore. »
Le comte fut surpris : « Oh~~ Votre cadeau est assez généreux. »
Les amulettes à déclenchement de haut niveau avaient une valeur considérable.
Il se pencha légèrement et regarda la boîte en bois, et constata que les artéfacts magiques dans la boîte avaient une forme très exquise, et que l'élément feuille d'érable de la famille Robert y était spécialement ajouté, ce qui était très beau.
Il se retint, voulant rester réservé, car il n'avait pas encore pardonné au petit baron rusé.
Mais à la fin, il ne put se retenir, se pencha et prit une amulette, et l'examina soigneusement.
Elle était très chaude en main, c'était du métal, mais elle avait une trace de chaleur, ce qui était très confortable au toucher en hiver.
Regardant les détails à nouveau, non seulement la forme était exquise, mais l'artisanat était d'un niveau étonnamment haut, on ne trouvait aucun défaut, elle avait une beauté rare et sans faille.
On pouvait concevoir que l'artificier y avait mis beaucoup d'efforts.
« Bien~ Cette chose a vraiment l'air bien, vous et la princesse êtes si attentionnés. »
La colère dans son cœur se dissipa pour la plus grande part, après tout, il avait jusqu'à dix Compagnies mercenaire de la Flamme, s'il en manquait une, il pouvait simplement en réorganiser une autre.
Tant que la compensation était suffisante, avec sa base d'un million de personnes dans le comté de Shire et d'innombrables talents de combat, il pourrait en réorganiser une autre bientôt.
« Ce cadeau est bon, je l'accepte, mais la compensation ne peut pas être moindre. »
Bien qu'il dise cela, l'expression du comte s'adoucit beaucoup.
Rosen sourit et dit : « Oncle, vous savez que je n'ai pas beaucoup de liquidités sur moi. »
Le comte se remit en colère : « Hmph, menteur, je pense que vous avez beaucoup d'argent. »
Rosen sut que l'autre faisait allusion à la contrebande, il cria сразу misère : « Oncle, vraiment pas beaucoup, toutes mes transactions hors de l'île sont des affaires durement gagnées. L'argent liquide limité sur moi a été dépensé pour engager des talents du comté de Shire. »
« Et cet argent finira par rester dans le comté de Shire. »
Cela ressemblait aux nouvelles que le comte avait reçues, il rit et dit : « D'accord, alors dites-moi votre proposition de compensation. »
Rosen exposa immédiatement le plan qu'il avait préparé depuis longtemps.
« Mon idée est que vous et moi fassions un commerce ensemble, je serai responsable de la facture d'artéfacts magiques, et je fournirai aussi les matériaux. Vous n'êtes responsable que de la vente, et le profit sera partagé 46 %, quatre pour nous et six pour vous. »
« Aussi, parce que c'est un petit artéfact magique, il n'y a pas à s'inquiéter d'être découvert par le duc. »
Le comte ne fut pas satisfait de ce plan, il haussa les épaules.
« J'admets que vos compétences de facture sont superbes, mais le coût de fabrication de ces artéfacts magiques n'est certainement pas bas. Il est impossible de les vendre mieux que les marchandises d'Aaron. Il est difficile d'atteindre l'équilibre, sans parler de gagner de l'argent. »
Rosen dit immédiatement : « Bien sûr que nous le savons, donc nous ne vendons pas de biens de haut de gamme, nous vendons du bas de gamme. »
Le comte ricana : « Combien d'argent pouvez-vous gagner avec du bas de gamme ? »
Rosen sortit un artéfact magique échantillon qu'il avait préparé depuis longtemps : « Oncle, jetez un œil à celui-ci. »
Cet artéfact magique était un bracelet, fait d'un matériau léger et transparent inconnu, et de nombreux filaments de mithril y étaient incrustés. On voyait que la structure des filaments était très compliquée, faisant que tout le bracelet montrait une aura très mystérieuse.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Bracelet de la Belle Demoiselle, il n'a pas beaucoup d'effet, après l'avoir porté, vous n'avez rien à faire, il transformera continuellement la puissance de l'eau pure pour nourrir le corps, rendant le corps plus sain, et la peau plus hydratée et lisse. »
Le comte se sentit de plus en plus sceptique : « Qui aimerait ce genre de chose superficielle ? Aussi, combien prévoyez-vous de le vendre ? »
« 3 Orgues pièce, et le coût est de 3 krens, les filaments de mithril à l'intérieur font au total moins de 3 grammes. »
Le comte fut un peu surpris : « Bien~~ Le coût est vraiment bas. J'ai peur qu'il ne se vende pas. »
Rosen rétorqua : « Oncle, selon vous, l'argent de qui est le plus facile à gagner ? »
« Bien sûr, l'argent des riches est le plus facile à gagner. »
« Non, oncle, c'est l'argent des femmes qui est le plus facile à gagner. »
« Bien~~ C'est vrai, après tout, les femmes dépensent le plus d'argent, et elles ne ressentent pas la moindre gêne à en dépenser. Elles ne savent pas comme c'est dur pour les hommes de gagner de l'argent ! »
« C'est pareil pour les grandes et les petites choses, elles doivent acheter le meilleur quand elles voient des choses, le dernier parfum, les robes... »
En parlant, le comte se mit réellement à se plaindre à Rosen.
Rosen coupa court aux plaintes du comte à temps : « Maintenant, cela ne coûte que 3 Orgues, et si vous serrez les dents, vous pouvez vous rendre plus belle. Pensez-vous que les femmes seront réticentes à payer ? »
« Bien~~ Cela semble avoir du sens. »
Rosen dit immédiatement : « Le comté de Shire a une population de plus d'un million, dont la moitié sont des femmes, soit 500 000. Tant qu'un dixième d'entre elles l'achètent, cela fait 150 000 Orgues, après déduction du coût, il en reste encore plus de 130 000. »
Le comte se sentit un peu étourdi en entendant cela, et il mit un moment à récupérer : « Attendez, attendez, attendez~~ Même si autant de gens l'achètent, vous ne pouvez pas en fabriquer autant, n'est-ce pas ? »
Rosen sourit : « Oncle, je ne peux certainement pas en fabriquer autant tout seul, mais j'ai inventé un tout nouveau processus de facture, qui peut grandement réduire le seuil de fabrication des bracelets. »
« Actuellement, notre île peut produire 5 000 bracelets similaires par mois. »
En fait, il n'y en avait pas autant pour l'instant, car l'échelle de la chaîne de production secrète souterraine était trop petite, la capacité de production limitée, et il y avait beaucoup de tâches de haut niveau, donc on ne pouvait pas l'utiliser pour fabriquer ce petit gadget.
Mais ce n'était que temporaire. L'usine de massification d'artéfacts magiques de l'île était déjà en construction, et un grand nombre de lignes de production dédiées au bas de gamme y seraient installées.
Dans quelques mois, quand la première promotion d'étudiants de l'Académie de l'île serait formée, l'usine pourrait commencer à fonctionner, et la capacité de production des bracelets exploserait immédiatement.
Mais il ne pouvait pas en dire plus, de peur d'effrayer le comte.
Voyant que le comte était un peu ému, Rosen continua : « Afin de mieux vendre le bracelet, en plus de l'appeler "Bracelet de la Belle Demoiselle", on peut aussi l'appeler "Femme Heureuse", "Fleur Charmante", garanti pour faire battre le cœur plus vite rien qu'en l'entendant. »
« En plus, j'ai aussi développé d'autres types d'artéfacts magiques de bas de gamme, comme "Collier d'Immunité aux Maladies", "Ceinture d'Étalon", "Bottes de Marche", "Chapeau de Tranquillité d'Esprit"... »
Le comte sentit que ses connaissances n'étaient pas suffisantes, car les pensées du jeune baron sautaient trop, bien que ses paroles soient claires, son débit était trop rapide, et il avait l'impression de ne pas pouvoir suivre.
« Attendez, attendez, attendez~~~ »
Le comte leva la main pour arrêter Rosen de parler : « N'en dites pas plus, langsam, langsam, laissez-moi reprendre mon souffle~~ »
Avant qu'il n'ait fini de parler, il entendit « Jill » pouffer dehors, puis une voix moqueuse entra.
« Rosen, arrêtez de parler. Si vous continuez, notre estimé comte ne saura plus où est le nord et où est le sud~~ »
« Clic~~ »
La porte du cabinet fut poussée, et une silhouette gracieuse, pulpeuse sans perdre ses courbes gracieuses, entra.
Ce n'était autre que la mentore magique de Rosen, la Haute Mage... oh non, maintenant la Maître de Magie, dame Anna Robert Agniet.