Une demi-heure plus tard, tous deux arrivaient au domaine d'Azur de .
« Oh~ , que s'est-il donc passé ?! »
en eut le souffle coupé et entraîna aussitôt dans le bureau, en ordonnant vivement à la servante d'aller lui chercher des vêtements propres.
Quant à , il ne put naturellement qu'attendre au salon du rez-de-chaussée.
« , que s'est-il passé, à la fin ? Comment as-tu fini avec ? »
Aux yeux de , aurait dû regarder d'un peu haut, jugeant souvent son talent trop médiocre, gâchant sa carrure solide et robuste.
Mais voilà que tous deux se présentaient devant elle de cette manière presque absurde, donnant l'impression d'une demoiselle de bonne famille chevauchant un sanglier aux poils noirs.
Un instant, elle se crut en train de rêver.
Devant son amie intime, ne cacha plus l'amertume qu'elle avait sur le cœur. Ses yeux s'embuèrent, elle faillit fondre en larmes.
« , mon frère m'a menti. Il avait juré à mon père que du moment que je deviendrais haute magicienne, il n'interférerait pas dans mon mariage. »
« Tu sais, pour ce serment, j'ai épuisé toutes mes forces. Résultat, moins de trois ans après la mort de mon père, il a traité ce serment comme un pet et l'a laissé filer. »
comprit : « À qui le duc compte-t-il te marier ? Au vieux roi de Kao ou à ce roi puant de ? »
« Au second. »
« Oh~ Par Mère Nature, il va t'étouffer, c'est certain ! »
s'exclama de façon théâtrale, son beau visage exprimant une haine partagée envers l'ennemi.
« Le duc va vraiment trop loin. Attends un peu, je vais aller lui parler pour toi. »
Elle marcha à grands pas vers la porte.
Mais avant qu'elle n'ait fait deux pas, la retint fermement.
« , ne te donne pas cette peine. J'ai déjà refusé. Le prix à payer, c'est d'épouser et de repartir avec lui pour l'île de l'Esturgeon Blanc. »
« . . . »
Les yeux de s'écarquillèrent de stupeur, comme si elle venait d'entendre la chose la plus insensée au monde.
« Toi, la princesse de l'Aube, la Rose d'Or de Virland, épouser mon idiot d'apprenti et partir dans un endroit désolé comme l'île de l'Esturgeon Blanc pour y être baronne ?
« , dis-moi que tu plaisantes ! »
soupira doucement : « , je te dis la vérité. Mon frère a déjà rédigé la lettre d'inféodation. Même si nous n'avons pas encore officiellement célébré le mariage au temple de la Nature, je suis bel et bien dame de l'île de l'Esturgeon Blanc désormais.
« Bien sûr que je sais que c'est absurde, mais j'y ai réfléchi soigneusement.
« Même si ce choix n'est effectivement pas fameux, il vaut tout de même beaucoup mieux qu'épouser ce roi puant.
« est assez travailleur, il a bon caractère, et il est plutôt beau garçon… Bref, il n'est pas mal. Et puis, je sais tout de lui.
« Une fois qu'il sera devenu seigneur de l'île de l'Esturgeon Blanc, il fera certainement tout son possible pour améliorer la situation économique de l'île. Ma vie là-bas ne devrait pas être trop difficile. »
écoutait attentivement, le visage empli d'émotions mêlées.
Il y avait de la compassion et de l'inquiétude.
Quand eut fini de parler, elle murmura : « , ne te mens pas à toi-même.
« Toi comme moi savons que ne peut pas te ramener sur l'île. Il mourra à cause de toi ! »
Le visage de devint blême : « Je le pense aussi, et le sait. J'ai voulu refuser, mais a insisté pour m'emmener… Je… je l'aimais déjà, et je n'ai pas pu me retenir sur le moment. »
fronça les sourcils : « C'est vraiment inattendu. , ce n'est pas que je ne te crois pas, mais je dois tirer les choses au clair ! »
Une pointe de honte apparut sur le visage de : « Eh bien, interroge-le. S'il a déjà changé d'avis, je retournerai au château de l'Aube. »
hocha la tête : « Voilà qui est mieux. Je fais venir immédiatement. »
Après une pause, elle expliqua doucement : « , tu sais, le père de était autrefois le garde de mon frère et lui a sauvé la vie. Notre famille Robert paie toujours ses dettes de reconnaissance, alors… »
hocha légèrement la tête : « , tu n'as pas à te justifier. Je comprends. »
Ce n'est qu'alors que se retourna et lança vers la porte : « , va chercher . »
Bientôt, poussa la porte et entra, l'air résolu.
fronça les sourcils de plus belle en voyant son expression : « , j'espère que tu comprends qu'il s'agit d'une question de vie ou de mort ! »
hocha la tête « résolument » : « Maîtresse, je mesure pleinement la gravité de la chose, mais je suis tout à fait préparé, y compris à mourir. »
« Toi… »
fronça les sourcils et gronda : « Tu es vraiment insupportable, et toi, , tu fais n'importe quoi aussi ! »
À cet instant, murmura : « Maîtresse, puis-je vous dire un mot en privé ?
« Juste quelques mots. »
Sur ce, sortit du bureau. Au bout d'un moment, le suivit et murmura par Murmure Mental : « Parle. »
chuchota aussitôt.
« Maîtresse, je ne suis ni stupide ni entêté. J'ai simplement vu la détermination inébranlable de à refuser d'épouser le , et j'ai vu qu'elle en était même venue à des pensées suicidaires.
« Je ne tiens pas absolument à la ramener sur l'île de l'Esturgeon Blanc, juste à la faire sortir, à lui laisser voir les difficultés de la vie des gens ordinaires en ville.
« Peut-être qu'elle réalisera alors la chance qu'elle a et renoncera à ses idées extrêmes.
« Quant aux ennuis, il y en aura sans doute, mais tant que Son Altesse rentre au château de l'Aube avant la nuit, il ne devrait pas y avoir de problème majeur. »
resta interdite en entendant cela, et crut aussitôt aux paroles de à huit ou neuf dixièmes, car elle connaissait et savait qu'elle pourrait vraiment faire une chose pareille.
« Bien, ton idée est effectivement réalisable, alors fais comme tu dis, mais n'emmène pas la princesse trop loin, ne quitte pas les lieux publics, et surtout, ne ternis pas son honneur, sinon personne ne pourra te sauver. »
« Je comprends, maîtresse. »
Il rit en son for intérieur : « Une fois hors du quartier noble, ce sera comme un poisson qui retrouve la mer. »
De retour dans le bureau, déclara : « Bon, puisque vous êtes tous deux consentants et parfaitement conscients des conséquences, je n'ai plus rien à dire, sinon vous souhaiter le meilleur. »
poussa un soupir de soulagement.
Elle regarda de nouveau et le trouva plus beau encore.
« Hmm, le petit apprenti d' est vraiment beau garçon.
« Ses yeux sont clairs et vifs, ses traits un peu ordinaires mais empreints d'une certaine majesté, sa carrure est haute et solide, et bien que ses vêtements soient simples, ils sont propres et bien tenus, et même ses dents, qu'on néglige si souvent, sont parfaitement brossées… Oh~~ à quoi penses-tu, ! »
Elle sentit ses joues légèrement chaudes et, de toute façon, l'essentiel n'était pas encore réglé.
Elle regarda son amie : « , je n'ai pas un sou sur moi. J'ai besoin de ton aide. »
hocha la tête : « Bien sûr, mais l'argent ne sert à rien sur l'île de l'Esturgeon Blanc. Convertissons-le directement en provisions. »
soupira avec gratitude : « ~ tu es si bonne avec moi, bien plus que mon frère. »
Avant qu'elle n'ait pu finir sa phrase, on frappa de nouveau à la porte, et la voix du majordome se fit entendre.
« Madame, le héraut du duc a remis un document urgent. »
« Apportez-le. »
entra, tenant à deux mains une lettre scellée de cire.
prit la lettre, l'ouvrit, et ses sourcils se froncèrent immédiatement. Elle releva les yeux vers , une pointe de honte sur le visage.
« Qu'y a-t-il, ? »
« Vois par toi-même. »
prit la lettre et la lut. Au bout de quelques lignes, ses sourcils en saule se froncèrent, ses yeux s'emplirent de colère, mais elle prit immédiatement quelques profondes inspirations et refoula sa fureur.
« , ce n'est pas ta faute, tu as été bien assez bonne avec moi. S'il faut blâmer quelqu'un, c'est mon frère sans cœur ! »
était un peu curieux : « Que se passe-t-il ? »
lui tendit directement la lettre.
y jeta rapidement un œil et vit ce qui y était écrit.
« À l'exception de l'époux choisi par , nul dans le quartier noble de la cité de l'Aube n'est autorisé à lui apporter la moindre aide.
« Aucune nourriture ne lui sera fournie, aucun vêtement ne lui sera donné, et elle ne sera autorisée à passer la nuit chez personne.
« Nul ne devra, sous prétexte d'aider son époux, apporter une aide effective à . La Garde de Fer Noir du duc y veillera strictement, et quiconque sera pris en flagrant délit se verra infliger une amende au centuple !
« dispose de trois jours pour quitter la cité de l'Aube et, tant que le sera en vie, ne devra pas quitter l'île de l'Esturgeon Blanc un seul jour ! »
commenta : « Votre Altesse, le duc vous a exilée sur l'île. »
Il ricana en son for intérieur : « Ce , c'est clairement un duc, mais il fait tout le sale boulot d'un scélérat. »
dit : « , considère cette robe comme un cadeau de ma part. »
Même au prix d'une amende au centuple, elle l'aurait assumée.
secoua la tête : « Non, je ne peux pas te laisser subir une perte pareille. »
Elle recommença à retirer ses vêtements.
l'arrêta précipitamment : « Un instant. »
Il se tourna de nouveau vers : « Maîtresse, je vais payer. Je voudrais vous acheter un ensemble de collants et de braies faciles à porter, plus une paire de bottes de cuir épais imperméables et une cape épaisse pour couper le vent froid. Est-ce possible ? »
parut embarrassée : « , je vois ce que tu veux dire, mais ma silhouette diffère de celle de . Elle est bien plus grande que moi. La robe et les bottes peuvent à la rigueur se partager, mais les collants, non.
« Et il n'y a pas assez de temps pour en faire confectionner maintenant. »
hocha la tête, compréhensif : « Alors j'achète la robe qu'elle porte en ce moment, plus une autre paire de bottes de cuir imperméables à talons et une cape coupe-vent. Combien cela fait-il ? »
« Environ 7 orgues. »
sortit immédiatement sa bourse : « Maîtresse, je les prends. »
Il remit les pièces d'or restantes au majordome , ne gardant plus que 5 orgues en poche.
regarda son bien-aimé, le regard encore plus tendre, et dit aussitôt : « , je ne peux plus t'importuner. »
Elle se tourna de nouveau vers : « Allons-y, mon époux, ramène-moi sur l'île de l'Esturgeon Blanc. »
Elle ajouta avec gravité : « Si tu meurs à cause de moi, je ne vivrai certainement pas non plus. »
Sa mentore à ses côtés, s'inclina respectueusement : « À votre guise, Votre Altesse. »
posa sur un regard d'avertissement et le prévint solennellement : « Sois bon avec , et que je n'entende jamais dire qu'elle souffre, ou je viendrai en personne te donner une leçon ! »
Sous-entendu : « Ne va pas trop loin ! »
ne comprit pas. Elle était si émue que les larmes lui montaient aux yeux. Elle s'avança et serra dans ses bras : « , tu es si bonne. »
lui tapota doucement le dos et dit avec émotion : « Prends bien soin de toi. »
Voyant les deux femmes n'en finir plus de se dire adieu, fit discrètement la moue.
« Les princesses ont leur romantisme à elles, et les mentores leur naïveté à elles. »
La naïveté de sa mentore, c'était qu'elle avait une trop haute opinion du duc .
La réalité, c'est qu'à partir du moment où il avait quitté le château de l'Aube, la situation était devenue totalement irréversible.
Bien sûr, cela ne concernait en rien sa mentore, il n'y avait donc pas lieu de le lui expliquer.