Rhine City, la capitale d'Aaron.
Deux nouveaux documents apparurent sur le panneau d'affichage à l'entrée de l'ambassade de Virland.
Le titre du premier document :
En police grasse, accrocheuse, on lisait : « Chaleureuses félicitations au Département Magique de Virland pour leur percée dans la magie de Création Alimentaire à grande échelle ! »
Suivait le contenu détaillé sur cette percée, insistant surtout sur le fait que le duc Rosen annoncerait publiquement le contenu magique clé à l'ensemble de l'Alliance de la Nature, gratuitement.
Le second document était un avis de recrutement.
« L'Usine à Pain des Citoyens de Virland est officiellement créée et sera pleinement opérationnelle dans un mois. Nous recrutons dès maintenant un grand nombre de mages de Création Alimentaire à travers toute l'Alliance de la Nature. »
« Cela inclut cinquante mages superviseurs, nécessitant une mana de haut niveau, une riche expérience en magie de Création Alimentaire, et âgés de 20 à 50 ans. »
« Avantages : une maison individuelle de deux étages gratuite (avec un jardin de 30 mètres carrés), une subvention repas mensuelle de 1500 Klay, un salaire de base de 15 000 Klay + commission sur les ventes. »
« Un grand nombre de mages de production ordinaires sont nécessaires, nécessitant une mana de bas niveau, la maîtrise de la magie de Création Alimentaire, et âgés de 15 à 40 ans. »
« Avantages : une chambre individuelle gratuite (avec salle de bain privative), une subvention repas mensuelle de 500 Klay, une journée de travail de huit heures, et un salaire de base de 6 000 Klay. »
Les deux documents furent comme le tonnerre et le tsunami, se propageant rapidement dans toute Rhine City.
Des situations similaires se produisirent non seulement à Rhine City, mais aussi à Silvermoon City de Kao, Platinum City de Levend, et dans tous les grands duchés.
La nouvelle se propagea encore plus vite que le précédent embargo sur l'exportation du grain, et en moins d'une demi-journée, les habitants de toutes les grandes villes de l'Alliance de la Nature en furent informés.
Après avoir atteint les grandes villes, elle gagna les bourgs et les villages à une vitesse alarmante.
Dès le lendemain matin de l'annonce, les prix du grain qui avaient flambé à cause de l'embargo s'effondrèrent, chutant plus vite que la marée qui se retire.
La veille au soir, une tonne de pommes de terre coûtait 20 Orgues, mais le lendemain matin, le prix avait été divisé par deux, tombant sous les 10 Orgues.
Les gens n'avaient qu'une seule idée en tête : avec l'avènement de la magie de Création Alimentaire à grande échelle et son partage gratuit à travers l'Alliance de la Nature, même le bois et la paille pouvaient être transformés en farine. Le grain ne serait-il pas abondant à l'avenir ?
Les beaux jours arrivent bientôt, faire des stocks de grain est inutile, et en faire davantage ne mènera qu'à des pertes !
Une grande quantité de grain afflua des marchands privés vers le marché. Le marché passa de la pénurie au surstock, et les prix du grain s'effondrèrent naturellement.
Cependant, les marchands privés étaient plus petits et plus sensibles au marché, ils écoulèrent donc leurs stocks rapidement. Les marchands aristocrates, et même les marchands royaux, ne réagirent pas aussi vite.
Ils devaient rendre compte à leurs supérieurs niveau par niveau pour obtenir les documents d'approbation, et même le cabinet devait tenir une réunion.
Peut-être le roi n'allait-il pas bien, ou simplement occupé à s'amuser et sans le temps de s'occuper des affaires d'État, ce qui retarderait les choses d'un jour ou deux.
Quand la décision finale fut prise, les prix du grain avaient déjà touché le fond.
Trois jours plus tard, Deng était assis dans son cabinet, examinant le rapport de marché soumis par son nouveau ministre de l'Administration, maître Glent. Son visage était plus sombre qu'une cheminée qui n'aurait pas été nettoyée depuis une décennie.
Il avait acheté une quantité massive de denrées de base cette fois-ci.
Farine, pommes de terre, patates douces, tout ce qui était comestible avait été acheté, pour un total de 8 millions d'Orgues.
Comme il était entré sur le marché tardivement, le prix d'achat était relativement élevé. Par exemple, les pommes de terre avaient été achetées à un prix moyen de 12 Orgues la tonne.
Maintenant, le prix moyen des pommes de terre était inférieur à 5 Orgues, et le prix moyen des autres denrées de base avait également plongé.
En tout, il avait perdu net 6 millions d'Orgues.
Après un long silence, Deng demanda d'un air renfrogné : « La magie de Création Alimentaire à grande échelle de Virland est-elle réelle ? Ou est-ce une fausse nouvelle ? »
Le ministre de l'Administration, en poste depuis seulement deux mois, répondit prudemment : « Cela devrait être vrai. »
« Pourquoi dites-vous cela ? »
« Parce que le duc Rosen a rapidement tenu sa promesse et partagé le Cercle de Conversion Arcanique avec les départements magiques de tous les royaumes et duchés, ainsi qu'avec les grandes académies de magie. »
Deng fronça les sourcils : « Notre département magique l'a-t-il aussi reçu ? »
« Oui, il est actuellement en cours de vérification urgente. »
« Mais j'ai entendu dire que l'Académie Avancée de Silvermoon à Kao a déjà reproduit le phénomène de conversion de la Lumière en Arcanique, avec un taux de conversion atteignant 5 %. »
« 5 % ? Ce n'est pas élevé. »
Glent était aussi un Maître de Magie, bien que fraîchement promu, aux réalisations magiques moyennes, mais il avait naturellement le sens commun.
Il pensa : « Pas élevé ? C'est déjà praticable ! »
Il se moqua secrètement de l'ignorance du roi, mais se souvenant de la leçon précédente et tenant toujours à son poste de ministre de l'Administration, il expliqua patiemment.
« Sire, ce taux de conversion n'est effectivement pas élevé, mais Virland possède certainement des cercles de conversion meilleurs et plus matures, avec des taux atteignant 10 %, voire 15 %. »
« Et l'énergie de lumière est très facile à obtenir, et la magie de Création Alimentaire est aussi un sort mature, donc la Création Alimentaire à grande échelle devrait être réelle. »
Deng ne savait comment décrire ses sentiments. Ils étaient complexes.
Il y avait de l'admiration.
Parce qu'il n'avait jamais imaginé que l'adversaire utiliserait cette méthode pour briser leur stratagème d'étranglement commun, puis annoncerait les résultats gratuitement, allant jusqu'à dire qu'il espérait que l'Alliance n'aurait plus jamais de gens qui meurent de faim.
Ces mots s'étaient propagés dans toute l'Alliance de la Nature, et le duc s'était instantanément élevé à une position admirée de tous, devenant un grand homme de l'Alliance de la Nature.
Et eux, les rois, passaient pour des clowns voyous.
Il y avait de la peur.
Les coups de l'adversaire étaient complètement illogiques, comme s'il était le fils chéri du Créateur.
Pouvait-il vraiment vaincre un tel adversaire ?
La peur qui s'était un temps apaisée revint en force, plus forte qu'avant.
Une perte de 6 millions d'Orgues n'était pas une mince affaire. Cela suffisait à construire dix nouveaux navires de guerre de Pierres Noires ou à relancer plusieurs projets du Bureau de Fabrication de la Griffe du Lion qui étaient au point mort faute de fonds.
Il avait initialement confisqué la richesse des nobles aaroniens, obtenant au total 43 millions d'Orgues. Après avoir payé 18 millions en réparations, il lui en restait 25. Après avoir dépensé pour diverses choses ces six derniers mois, et maintenant avec ce fiasco, il lui en restait moins de 16.
Le problème était qu'Aaron avait complètement perdu Virland, et que les revenus d'outre-mer avaient chuté de 80 %. Cependant, les dépenses de la famille royale et du nouveau gouvernement n'avaient pas diminué, mais augmenté.
Pourquoi avaient-elles augmenté ?
Parce que Deng avait significativement amélioré le traitement des fonctionnaires civils. Bien que l'augmentation pour chaque individu ne soit pas énorme, le nombre considérable de civils faisait que la dépense totale était en réalité plus élevée qu'à l'époque aristocratique.
Il dépensait l'argent plus vite qu'il ne le gagnait.
Si cela continuait, le trésor national ferait faillite dans les deux ans.
Il n'avait donc que deux options : soit rompre sa promesse et réduire le traitement des fonctionnaires, soit arrêter les divers projets brûle-argent du pays.
Rechercher de nouvelles armes, construire de nouveaux navires de guerre, soutenir l'armée, etc., tout devait être réduit.
Après réflexion, Deng prit une grande respiration et consulta le ministre de l'Administration : « Glent, qu'en pensez-vous ? Devrions-nous continuer à stocker le grain dans le grenier, ou le vendre à bas prix ? »
Glent n'avait vraiment pas envie de se mêler de ce gâchis. Il en voulait. Il n'était pas en poste quand le grain avait été acheté, et maintenant qu'il y avait un problème, on lui demandait conseil. Quel bordel.
Mais en tant que ministre de l'Administration, c'était son devoir de partager les soucis du roi et de résoudre les problèmes.
Alors, il dit doucement : « Sire, il est prévisible que toutes sortes d'usines de création alimentaire pousseront partout à l'avenir. Pouvoir transformer les arbres et la paille en farine équivaut à au moins doubler la production de grain. »
« Par conséquent, les prix du grain vont certainement continuer à baisser, et le stockage du grain a aussi un coût. Avec le temps, il y aura diverses pertes, donc mieux vaut le vendre. »
Les méthodes de stockage du grain à cette époque n'étaient pas avancées, et si le grain était stocké longtemps, les pertes seraient très importantes.
« Mais à qui pouvons-nous le vendre ? »
Une telle quantité, si elle était déversée sur le marché intérieur, personne ne pourrait la consommer.
Si elle était jetée sur le marché international, personne ne la voudrait non plus, parce que toute l'Alliance de la Nature vendait.
Donc ce ne serait pas facile à vendre.
◈◈◈
Le ministre de l'Administration dit immédiatement : « Vendez-le à Virland, Sire. »
« Il faut agir vite, et le vendre avant que Levend ne commence à vendre, parce que le prix d'achat moyen du grain de Levend est bien inférieur au nôtre. »
Maintenant, chaque fois que Deng entendait le mot « Levend », les vaisseaux sanguins de son front battaient la chamade : « J'ai vraiment été aveuglé par la merde pour m'être fourré dans ce pétrin avec ce putain de petit roi ! »
Mais il ne voulait pas le vendre à Virland à bas prix.
D'abord, l'autre partie pourrait ne pas l'accepter, et il se retrouverait à les supplier de l'acheter.
Ensuite, il ne pouvait pas avaler sa fierté. Cette affaire équivalait à acheter du grain avec son propre argent pour le donner ensuite gratuitement à Virland.
La simple idée lui donnait l'impression d'avoir avalé une mouche.
Après un moment de réflexion, il dit : « Et si on utilisait juste ce grain pour brasser du vin ? »
Le ministre de l'Administration chuchota : « Sire, j'ai déjà contacté tous les grands négociants en vin du pays, et ils ne peuvent en absorber que 20 %, et ils espèrent que Votre Majesté pourra leur accorder un prix préférentiel bas. »
Une tempête commença à s'amasser sur le visage de Deng : « Le prix n'est pas assez bas déjà ? »
« Il est bas, mais la quantité est si importante qu'ils espèrent qu'il puisse être encore plus bas que le prix actuel du marché. »
Deng s'irrita et hurla : « Ces marchands cupides, je crois qu'ils ont le cou qui les démange pour une entaille de couteau ! »
Il n'avait aucun bon sentiment envers les marchands maintenant, surtout les marchands de Levend. Ils étaient tous des bâtards !
« Vous contactez les marchands nationaux, les marchands de grain, les marchands de vin, les éleveurs de porcs et de bœufs, tous ceux qui utilisent du grain, contactez-les tous. »
« Qu'ils achètent mon grain à la moitié du prix où je l'ai acheté. Non, 60 %. »
« Assurez-vous qu'ils écoulent tout ce grain, attribuez des tâches à chaque comté. Tout fonctionnaire qui osera refuser sera immédiatement révoqué et remplacé. »
« Tout marchand qui osera refuser sera pendu ! »
Il préférait laisser ce grain pourrir sur le marché intérieur plutôt que de laisser le duc Rosen en bénéficier.
Le ministre de l'Administration fut choqué : « Sire, vous ne pouvez pas faire ça, ça va causer des ennuis. »
« Quels ennuis cela peut-il causer ? »
Les yeux de Deng flambèrent de colère : « Je contrôle la Légion du Lion, dites-moi quels ennuis cela peut causer ? Hein ?! »
Le ministre de l'Administration n'osa pas répondre. Après un moment d'hésitation, il acquiesça : « Oui, Sire, je transmettrai votre ordre immédiatement. »
Deng continua : « Ne partez pas encore, il y a une autre chose. »
En disant cela, la voix du Roi Lion devint bien plus grave, et ses yeux vert émeraude brillèrent d'une lumière féroce qui semblait dévorer les gens.
« Allez faire des statistiques sur les gens de Levend dans Aaron, faites-le secrètement. Leur nombre, leurs actifs, déterminez tout. »
Il allait bientôt manquer d'argent et devait trouver des revenus supplémentaires.
Dans ce monde, le moyen le plus rapide de gagner de l'argent était le vol.
Il ne pouvait pas facilement voler ses propres citoyens, mais il pouvait voler les gens de Levend sans souci.
« Qui a demandé à votre roi de me donner une si mauvaise idée ? » pensa Deng avec haine.
Glent fut saisi, et comprit immédiatement les pensées de Deng. Il voulut le dissuader, mais fut intimidé par l'air de Deng, alors il acquiesça docilement : « Oui, Sire. »
Il soupira intérieurement : « Les marchands de Levend sont vraiment malchanceux. »
Ils venaient de se faire voler une fois à Virland, et d'innombrables gens avaient souffert.
Maintenant, Aaron allait recommencer, et il était prévisible que les méthodes de Deng seraient dix fois plus brutales que celles de Virland.
Kao.
La situation à Kao était bien plus simple.
D'abord, les princes et princesses avaient moins d'argent et achetaient moins de grain. Ensuite, Kao manquait elle-même un peu de nourriture.
Donc cette affaire devint le troisième prince et la sixième princesse qui dépensaient de l'argent pour acheter du grain pour le peuple. Cela ne nuisait pas à la puissance nationale de Kao, et améliorait même la réputation de la famille royale.
Le seul problème était que beaucoup des propriétés du troisième prince et de la sixième princesse firent faillite. Les deux fils du roi, qui étaient à l'origine assez riches, allèrent tour à tour vers leur mère pour pleurer et la supplier de les épargner afin de combler les trous financiers.
Après tout, c'étaient ses propres enfants, alors la reine de Kao céda et les laissa tranquilles.
Mais bien qu'ils aient échappé à la crise, leur vitalité était grandement entamée, et ils n'auraient pas d'argent à dépenser pendant longtemps.
Levend.
Quand le petit roi récupéra le document urgent soumis par le cabinet, c'était déjà cinq jours plus tard.
La raison était qu'il avait chassé dans les terrains de chasse royaux récemment.
Si les ministres du cabinet ne l'avaient pas pressé à plusieurs reprises, il aurait joué au moins cinq jours de plus avant de revenir.
Après avoir jeté un coup d'œil au contenu du document, le petit roi, qui venait d'avoir 17 ans, grinça : « Hé ~ ce duc a vraiment du talent, il a même pu inventer une telle méthode. »
Le ministre de l'Administration, Herlad, venu faire son rapport, le rappela : « Sire, nous avons perdu au moins 15 millions d'Orgues dans cette affaire ! »
« Ce n'est que 15 millions d'Orgues, l'argent est parti, mais le grain est encore là. »
« Vendez juste ce grain à bas prix aux grands nobles du pays, donnez une part à chaque noble, et récupérez autant d'argent que possible. »
Le ministre de l'Administration fronça les sourcils et le rappela à nouveau : « Sire, environ la moitié de cet argent a été empruntée aux grands nobles et riches marchands du pays, et doit être remboursée. »
Le petit roi leva les yeux vers le ministre devant lui, le visage impatient : « Herlad, c'est bon ?! Si on a de l'argent, on rembourse, si on n'en a pas, on donne des billets à ordre. »
« S'ils n'acceptent pas les billets à ordre, on leur donne le grain pour compenser la dette. On compense la dette au même prix qu'on a acheté le grain. »
« Tout le monde a participé, donc tout le monde doit partager la perte. »
« Est-ce que j'ai même besoin de vous l'apprendre ? »
Herlad resta sans voix.
Le petit roi fit un signe de la main : « Bon, bon, tu t'occupes de cette affaire, j'ai pas fini de chasser. »
Ayant dit cela, il fit claquer son fouet et quitta le cabinet.
Empire Radieux.
La nouvelle de la magie de Création Alimentaire à grande échelle fut à nouveau urgemment posée sur le bureau de la reine.
Elle regarda le contenu du document et ricana doucement : « Ce petit duc est vraiment un emmerdeur, vas-y, fais du bruit, de toute façon tu ne pourras pas le faire longtemps. »
Elle avait obtenu le sang de l'adversaire, et son grand-père l'avait examiné soigneusement par divers moyens, confirmant que la puissance de l'adversaire était bien au début du huitième cercle, et que sa progression était bien stagnante.
Peu importe le bruit qu'il faisait, avec une puissance du huitième cercle, le duc Rosen ne représenterait pas une menace pour l'Empire Radieux.
Et le Père Divin de l'Alliance de la Nature touchait à sa fin. Une fois qu'il serait parti, l'Alliance de la Nature ne serait plus que de la viande sur un billot.
À ce moment-là, elle pourrait facilement jouer quelques cartes pour « forcer » le petit duc à aller à Medasilinn City.
Puis, elle le laisserait remplacer le duc Sixtine comme son nouveau Conseiller National.