La Salle de la Gloire.
À l'origine la grande salle du Conseil Noble, elle servait désormais de lieu principal à l'Assemblée des Citoyens de Virland.
La salle était structurée en éventail, avec une surface d'éventail haute et un centre bas, mais au milieu se dressait une haute tribune. Sur la tribune, un Maître Mage roturier nommé Calais prononçait un discours enflammé.
« Tout être humain né à Virland est naturellement un citoyen de Virland, jouissant de tous les droits et obligations d'un citoyen.
« Partant de là, je veux dire que les Comtes du Nord sont aussi des citoyens de Virland. Ils jouissent grandement des droits de citoyens, mais il semble qu'ils n'aient pas rempli les obligations correspondant à ces droits.
« C'est clairement injuste. Je crois que nous devrions abolir les privilèges de tous les seigneurs nobles de Virland, ne conservant que le Duc de Virland. »
Dès qu'il eut fini de parler, toute la salle éclata en un tonnerre d'applaudissements.
Les roturiers avaient longtemps été opprimés par les nobles. Ayant enfin l'occasion de s'exprimer, ils évacuaient leurs griefs refoulés, souhaitant pouvoir renverser tous les nobles.
Le suivant à monter sur la tribune fut l'un des leaders des nobles du Nord, le comte Robert du comté de Shire.
Pour être honnête, face aux roturiers qui formaient l'écrasante majorité de l'assistance, il se sentait fort inquiet, voire apeuré.
Mais la situation le forçait la main. Pour défendre ses propres intérêts, il devait serrer les dents et s'avancer.
« Les nobles du Sud sont des sangsues, presque tous des pions aaroniens plantés à Virland. Ils devraient être éradiqués.
« C'est ce que nous, Comtes du Nord, pensons et faisons depuis toujours.
« Vous devez tous vous souvenir qu'il n'y a pas si longtemps, pour soutenir le débarquement du Duc sur l'île de Virland, nous, nobles du Nord, avons fait notre utmost pour former l'Alliance du Nord.
« J'admets que les soldats des Alliances du Nord et du Sud ne se sont pas réellement affrontés sur le champ de bataille, mais c'est en fait une bonne chose pour Virland. Cela a grandement évité la perte inutile de valeureux guerriers.
« Mais je veux dire que l'existence même de notre Alliance du Nord est une grande contribution.
« C'est nous qui avons empêché le Duc de combattre seul, piégé dans une terrible situation encerclé par les ennemis ! »
C'était vrai. De nombreux esprits lucides dans l'assistance acquiescèrent en signe d'accord.
Le comte Robert continua : « Comme vous tous, je méprise profondément les seigneurs sangsues du Sud, car ces sangsues ne sucent pas seulement le sang des roturiers du Sud, mais aussi le sang de nous tous, du Nord.
« En même temps, je reconnains aussi que les temps ont changé.
« Beaucoup d'entre nous, nobles du Nord, ne possèdent pas les capacités exceptionnelles qui iraient de pair avec nos titres nobles, mais nos terres, nos titres, sont l'héritage laissé par nos ancêtres.
« En tant que descendants, nous sommes tenus de défendre l'héritage de nos ancêtres de toutes nos forces. Ce n'est peut-être pas la responsabilité des citoyens de Virland, mais c'est une responsabilité que chaque personne doit assumer ! »
Après avoir dit cela, le comte Robert fit volte-face et descendit de la tribune. De maigres applaudissements éclatèrent, mais la majeure partie de l'assistance resta silencieuse.
Cependant, il n'y avait pas beaucoup de colère dans ce silence, car la plupart des roturiers du Sud ne haïssaient pas les Comtes du Nord.
Bien sûr, il y en avait qui le faisaient, à savoir certains des roturiers du Nord.
Mais pas tous ne haïssaient les Comtes du Nord.
Bien que certains Comtes des comtés du Nord fussent peu fiables, il y en avait aussi de fiables, jouissant d'une excellente réputation.
Par exemple, la famille Wolf du comté des Hautes Terres avait toujours été soutenue par les gens des Hautes Terres.
L'actuel comte Wolf du comté des Hautes Terres était un puissant guerrier au sommet du quatrième cercle. Il était connu pour son caractère stable, ses transactions équitables et son mode de vie simple, et était respecté de tous aux Hautes Terres.
La question des nobles des comtés du Nord était le dernier grand point de discorde. Compter uniquement sur les discussions ne mènerait jamais à une résolution.
Si quelqu'un aux arrière-pensées venait jeter de l'huile sur le feu, cela pourrait conduire à de graves troubles intestins.
C'est pourquoi, voyant que toutes les parties avaient discuté l'affaire à fond, le Duc nouvellement nommé monta sur la tribune.
Il était désormais à la fois Duc et Sage, et détenait également le pouvoir militaire suprême sur l'île, si bien que ses paroles étaient naturellement loi.
Mais avoir le dernier mot ne signifiait pas qu'il pouvait parler à la légère.
Car le pouvoir n'était pas inné, mais comme un dépôt en banque, il devait être cultivé peu à peu.
Aller à contre-courant, c'était dépenser ; aller dans le sens du courant, c'était épargner.
Un Grand Seigneur qualifié devait dépenser moins et épargner davantage, car cet « argent » était difficile à gagner, rapide à dépenser et lent à accumuler.
S'il le gaspillait sans soin, la tête du Grand Seigneur pourrait bien rouler.
Après s'être éclairci la voix à plusieurs reprises et avoir attendu que toute la salle se taise, Rosen commença : « D'abord, je veux annoncer quelque chose que je gardais secret. »
Disant cela, il leva sa main gauche. De la mana pure afflua progressivement de sa main, se transformant rapidement en Puissance de Sage de niveau d'Ordre 10, formant un orbe multicolore d'une limpidité cristalline.
C'était de la Puissance de Sage du septième cercle, et quand la mana pure jaillit, elle manifesta une fluctuation de mana étonnante.
Les participants étaient sans doute le groupe de personnes les plus intelligentes de tout Virland, plus de la moitié étant des cultivateurs.
À cet instant, ils ressentirent une fluctuation de mana profonde et puissante, et des expressions de choc apparurent graduellement sur leurs visages.
La voix de Rosen retentit à nouveau.
« Le duc Sixtine de l'Empire Radieux a utilisé jadis la formule solaire de Lamo améliorée pour calculer qu'au-delà du sixième cercle, il devrait y avoir un Cercle du Miracle. »
Dès qu'il eut dit cela, tous les présents affichèrent des expressions d'incrédulité, car ils avaient tous deviné une possibilité stupéfiante.
Effectivement, l'instant d'après, Rosen parla.
« J'ai cultivé avec diligence sous la direction de ma mentore, dame Anna Robert Agniet, pendant dix ans, et mes résultats de culture réels ont confirmé les paroles du duc Sixtine. »
Toute la salle éclata d'étonnement. Dans un coin, le comte Robert, tout choqué qu'il fût, poussa aussi un soupir de soulagement. Il comprit le sens de la mention par Rosen du nom complet de sa mentore, et il comprit aussi que même si tous les Comtes des comtés du Nord devaient tomber, sa famille Robert serait en sûreté.
« Ma sœur a vraiment pris un bon apprenti ! » Il se sentit à la fois chanceux et reconnaissant.
La voix du Duc vint à nouveau de la tribune.
« J'ai découvert qu'au-delà du sixième cercle, il y a au moins trois Cercles du Miracle. Et j'ai réussi à atteindre le premier Cercle du Miracle, le septième Cercle Magique. »
« Whoosh~~~ »
À peine eut-il fini de parler que toute la salle fut en émoi !
C'était la première fois qu'un mage de haut cercle de l'Alliance de la Nature révélait publiquement ses accomplissements magiques.
Et cet accomplissement était si stupéfiant qu'il renversa instantanément les formules magiques de tous les présents.
Ce qui était encore plus choquant, c'était la vitesse de culture de ce jeune Duc.
Dix ans de culture, atteindre le troisième cercle magique avancé était déjà considéré comme excellent. Atteindre le cinquième cercle de Sage était un talent magique sans précédent.
À présent, ce Duc avait réellement brisé les limites perçues du monde magique, atteignant le septième cercle magique d'un seul coup. C'était simplement... simplement au-delà des mots pour décrire son terrifiant talent magique !
Cependant, tous les présents eurent une pensée similaire.
Pas étonnant que cette petite île sous le contrôle du Duc ait pu développer tant de créations magiques puissantes.
Un mage aussi puissant méritait d'être le Seigneur de Virland.
Le comte Robert fut si choqué qu'il cessa de respirer longuement, et une seule pensée traversa son esprit : « J'avais raison ce jour-là, il n'est vraiment pas un homme ordinaire ! »
Mais la phrase suivante, Rosen la dit : « Tout le monde appelle le royaume au-delà du sixième cercle le Cercle du Miracle, croyant qu'atteindre cet accomplissement signifie transcender le mondain et devenir un dieu immortel.
« Mais je suis ici pour vous dire que tout cela est faux.
« Atteindre le Cercle du Miracle ne signifie qu'un niveau plus élevé de culture de la mana, mais on reste un mortel.
« Je dois aussi dire que c'est bien une grande avancée dans la compréhension mortelle de la magie.
« Cependant, mon progrès personnel n'est qu'une réussite personnelle. Seule la progression globale du monde magique est le vrai progrès de l'humanité !
« Par conséquent, après l'Assemblée, je publierai les 《Méditations de Rosen》, partageant mon expérience de culture avec tous les mages de l'île, et même de toute l'Alliance de la Nature. »
« Whoosh~~~ »
La salle, qui venait à peine de se calmer, erupte à nouveau comme un tsunami.
Tous ressentirent la même chose : « C'est vraiment une bénédiction pour Virland, une bénédiction pour tous les mortels, d'avoir un tel Duc ! »
Tous applaudirent de toutes leurs forces.
Sur la tribune, Rosen sentit clairement le « solde de son compte de pouvoir » augmenter significativement.
Sachant que le moment était venu, il aborda la question principale.
« À mon avis, les comtés du Sud comme ceux du Nord sont des comtés de Virland.
« Les Nordiques comme les Sudiques sont des Virlandais.
« À cause de l'exploitation de Virland par Aaron, nous avons éradiqué les nobles du Sud. Ce n'est que justice, une étape nécessaire pour que Virland obtienne l'indépendance et l'autonomie.
« Mais les paroles du comte Robert ne sont pas fausses non plus.
« Tout ce que possède la génération actuelle des Comtes du Nord est hérité de la gloire de leurs ancêtres, et maintenir cette gloire est aussi leur devoir.
« Tout être humain ordinaire a aussi le droit d'hériter des biens laissés par ses parents. C'est aussi une évidence, un principe qui ne demande pas plus de discussion.
« Le désaccord doit être résolu.
« Mais parce que nous sommes tous des Virlandais, tous les désaccords devraient être résolus sur la base du maintien de la paix intérieure.
« Pourquoi la paix ?
« Parce qu'Aaron au sud nous guette comme une bête prédatrice. Une fois que nous sombrerions dans la discorde intestine, la Flotte du Lion saisirait l'occasion pour se porter au nord et faire de nous, Virlandais, ses esclaves une fois de plus ! »
Disant cela, le regard de Rosen balaya la foule : « Êtes-vous tous d'accord avec cela ? »
Les plus de mille élites sociales présentes acquiescèrent toutes sans hésitation.
Alors, Rosen présenta sa solution.
« Il n'y a jamais eu de règle stipulant qu'une nation ne peut avoir qu'un seul système.
« Et il n'y a jamais eu de règle stipulant qu'une personne ne peut pas être à la fois citoyenne de Virland et noble de Virland.
« Par conséquent, ma suggestion est que les quinze comtés du Sud de Virland mettent en œuvre un Système de Participation Citoyenne complet.
« Quant aux dix comtés du Nord, j'ai deux propositions.
« Premièrement, les nobles conservent la plupart de leurs droits et obligations, mais sont responsables de la gestion de leurs propres territoires. Le seul changement est que les roturiers du Nord doivent aussi devenir citoyens de Virland.
« Deuxièmement, abandonner volontairement une partie ou la totalité de vos titres nobles et donner une partie ou la totalité de vos territoires à la 《Banque des Citoyens de Virland》.
« En fonction de la taille et des ressources du territoire, percevoir un rendement annuel stable de la 《Banque des Citoyens de Virland». Tant que la banque ne s'effondre pas, les rendements continueront. »
Disant cela, le regard de Rosen se posa sur la foule.
« Discutez librement entre vous, vous pouvez bouger et vous parler. Si vous avez une meilleure solution, n'hésitez pas à la proposer. »
La salle bourdonna immédiatement de conversations, et les gens se regroupèrent même pour discuter.
Les roturiers du Sud n'avaient rien à dire là-dessus. Après tout, la situation dans les comtés du Nord n'avait pas beaucoup d'impact sur eux.
La seule chose qui les préoccupait était le rendement annuel que la 《Banque des Citoyens de Virland》 verserait aux nobles du Nord.
Donner un territoire en échange de rendements était raisonnable, mais on ne pouvait pas leur en donner trop.
De plus, le Seigneur avait dit que les rendements se poursuivraient indéfiniment, ce qui était un peu trop généreux. Il vaudrait mieux qu'ils diminuent graduellement avec le temps.
Les roturiers du Nord avaient des avis partagés. Certains voulaient conserver les seigneurs nobles, d'autres voulaient suivre l'exemple du Sud.
Les nobles du Nord avaient aussi des avis différents.
Le comte du comté de la Plaine de Glace, le plus pauvre d'entre eux, haussa les épaules, l'air résigné.
« Ma terre désolée ne vaut rien. Le sol est stérile, et il y fait un froid glacial. Si le Duc offre un prix raisonnable, je la donne toute et j'emporte l'argent pour vivre une bonne vie au Sud. »
Le comte Robert du comté de Shire eut aussi ses propres pensées.
« Je ne veux pas le reste du comté de Shire. Il est vaste et difficile à gérer, et il n'y a pas beaucoup de profit. Je garderai juste la ville de Shalin. »
Les pensées du comte Robert représentaient les vues de la plupart des Comtes des comtés du Nord. Après tout, une grande partie des terres ne générait vraiment aucun profit.
Ces endroits désolés et reculés étaient fatigants à gérer et n'attiraient que l'envie. Mieux valait les échanger contre des rendements stables.
Ils croyaient aussi en la crédibilité du Duc Rosen. En fait, même s'ils n'y croyaient pas, ils devaient y croire.
À cause de la révélation du septième cercle, le statut de Rosen à Virland avait pratiquement atteint celui d'un dieu vivant.
Après un tour de discussions, tous furent unanimes pour accepter la proposition de Rosen, avec un seul changement : les rendements diminueraient par paliers.
Ce fut initialement fixé à un intervalle de quarante ans, jusqu'à atteindre zéro après deux cents ans.
Les nobles du Nord acceptèrent aussi cela. Après tout, c'était dans deux cents ans. Qui savait à quoi ressemblerait le monde alors ?
Après dix autres jours de discussions sur divers détails, une nouvelle version du 《Système de Participation des Citoyens de Virland》 fut publiée, avec des versions distinctes pour le Nord et le Sud.
Les équipes de propagande entraînées sur l'île répandirent immédiatement l'information dans tout Virland.
Même les montagnards vivant au fin fond des montagnes reçurent la nouvelle.
Bien sûr, c'est une histoire pour une autre fois.
Lorsque la nouvelle parvint aux oreilles des envoyés de divers pays, elle provoqua instantanément un grand émoi.
Pour les envoyés de l'Alliance de la Nature, le plus grand choc fut l'annonce par Rosen de son accomplissement du septième cercle et sa volonté de partager son expérience de culture.
Cela fit instantanément de Rosen l'incarnation du mage parfait de la nouvelle ère.
Car l'esprit central de la magie de la nouvelle ère était le « partage des nouvelles connaissances ».
Mais la plupart des mages thésaurisaient leurs meilleures connaissances et techniques, alors que Rosen venait de lâcher une bombe !
Sans parler des mages ordinaires, même les mages dans les groupes d'envoyés ressentirent une forte envie de rejoindre Virland et de devenir disciples de culture du Duc Rosen !
Dame Irene de l'Empire Radieux fut aussi assez choquée.
Elle ne l'était pas par l'accomplissement magique de Rosen, après tout elle pensait déjà connaître son niveau. Et au sein de l'Empire, surtout de la Famille Royale Radieuse, il y avait aussi pas mal de mages de haut cercle.
C'était un secret de polichinelle.
Elle fut choquée par la générosité de Rosen à partager son expérience de culture et son acuité politique.
Regardant les informations en sa possession, elle poussa un doux soupir.
« Heureusement, il n'est qu'au début du huitième cercle. Sinon, ce type serait vraiment un adversaire redoutable pour notre lignée Radieuse. »
Tout en réfléchissant, elle se remémora soudain la nuit folle qu'elle avait passée avec lui, et pour une raison inconnue, elle sentit une bouffée de chaleur dans son corps.
Tandis que les envoyés des divers pays digéraient les nouvelles informations, la cérémonie de couronnement du Duc de l'Aube, qui avait été délibérément retardée par Rosen, fut enfin mise à l'ordre du jour.
Le Grand Temple de Saint Virland comme la famille Adrian y étaient très attentifs.
Rosen s'en souciait peu, mais il avait une vague impression que quelqu'un l'observait.
Il ne put s'empêcher de se demander : « Quel Dieu de la Nature me surveille ? »
Après tout, il était dans l'Alliance de la Nature, et les Dieux de la Nature existaient encore.