Nuit.
Château de l'Aube.
Rosen tournait l'artefact Radieux dans sa main, observant l'envoyée de l'Empire Radieux, furieuse, face à lui.
« Si madame Irene n'est pas d'accord, je ne la forcerai naturellement pas. »
« Alors, partez, je vous prie. Mais cet artefact restera en ma possession, en guise d'excuses pour l'offense. »
Dès que ces mots furent prononcés, il remarqua avec acuité l'expression de l'autre se figer, comme si elle tenait énormément à l'artefact Radieux. Ce geste d'une extrême subtilité fit tressaillir légèrement le cœur de Rosen.
« Il semble que cet artefact ait déjà collecté beaucoup d'informations à mon sujet, mais avec les capacités de l'autre partie, elle ne parviendra peut-être pas à les lire. Elle devra très probablement emporter cette chose jusqu'à l'Empire Radieux pour la déchiffrer. »
Dans ce cas, il devait comprendre le fonctionnement de cet objet, sans quoi il ignorerait même quelles informations il avait fuitées.
Le fond de l'affaire était un différend entre deux pays.
Entre pays, il y a des conflits ouverts, et plus encore, des luttes secrètes.
Les luttes secrètes sont souvent plus cruelles et plus envahissantes.
Si l'on n'est pas constamment sur ses gardes, on risque de mourir d'une mort subite et inexplicable.
Ce n'était pas une inquiétude infondée. Dans l'Histoire, d'innombrables rois ambitieux avaient pris des mesures extrêmes pour assurer leur sécurité personnelle, mais mouraient pourtant au sommet de leur puissance.
À cet instant, la voix de l'envoyée Radieuse parvint : « Est-ce ici ? »
Sa voix était très douce, emplie de réticence, comme si elle se sentait impuissante face aux circonstances.
Mais dans le même temps, elle dissimulait aussi une saveur subtile, difficile à décrire.
Les gens ordinaires ne sauraient percevoir ce sentiment, mais Rosen eut vaguement l'impression que quelque chose n'allait pas.
Une autre pensée lui traversa l'esprit : « Et si cette envoyée elle-même était aussi un appât tendu par l'impératrice Radieuse ? »
Cette possibilité existait bel et bien, et elle était très élevée.
Bien qu'en surface, l'envoyée Radieuse ne présentât aucun problème, compte tenu du fait que les Dieux Radieux maîtrisaient des types de puissance que Rosen ne comprenait pas, il était naturellement possible qu'elle échappe à sa perception.
En réalité, l'autre partie n'avait même pas besoin de préparations ciblées.
Il lui suffisait de placer des pièges dans toutes les directions susceptibles de fonctionner, et il y en avait toujours un qui pouvait prendre effet.
Actuellement, les informations qu'il avait rendues publiques étaient qu'il était jeune, fort, ambitieux et amateur de belles femmes.
Il regarda l'envoyée de l'Empire face à lui.
Elle était jeune et belle, d'une silhouette pleine et gracieuse. Elle possédait à la fois l'arrogance d'une envoyée de grande nation et la timidité réservée d'une femme digne.
Les hommes ordinaires n'oseraient naturellement pas avoir de pensées perverses, mais elle correspondait effectivement aux goûts de Rosen.
Même sans cet incident d'espionnage, il aurait certainement trouvé le moyen d'en goûter.
Une fois cela compris, Rosen soupira intérieurement.
« À mesure que mon statut s'élève et que ma renommée se propage, les méthodes employées par mes adversaires ont également considérablement augmenté. »
Il ressentait que la sensibilité apportée par sa culture de la mana au sommet du dixième cercle était quelque peu insuffisante.
Mais la barrière du dixième cercle était extrêmement solide. Même avec la vitesse de culture de Rosen, il ne voyait toujours aucun espoir de la percer.
Toutes ces pensées traversèrent son esprit en un instant, et il riu immédiatement.
« Si l'envoyée n'y voit pas d'inconvénient, bien sûr. »
Il était déjà tard dans la nuit, et personne n'attendait dehors. Il pourrait la conquérir aussi longtemps qu'il le voudrait.
De plus, cette affaire devait être menée par son corps principal, car son clone ne possédait pas assez de sensibilité pour détecter suffisamment d'informations de puissance dans la lignée de l'autre.
Mais si son corps principal agissait personnellement, il pouvait rencontrer des dangers inconnus.
Après avoir pesé le pour et le contre, Rosen choisit dennoch la seconde option.
Après tout, on n'obtient pas de trésor sans entrer dans la tanière du dragon.
Il ajouta donc : « Mais ne vous pressez pas, je suis resté assis toute la journée, j'ai besoin d'aller aux toilettes d'abord. »
Il y avait un tunnel de fuite derrière le cabinet, ainsi qu'une salle de bain privée pour le duc. C'était parfaitement normal.
Son clone se leva immédiatement et entra dans le tunnel, échangeant sa place avec son corps principal.
Le clone ne chôma pas pour autant. Il emmena aussitôt l'artefact Radieux au Laboratoire Magique de la famille Adrian au Château de l'Aube.
Les instruments et équipements de ce laboratoire étaient d'une qualité extrêmement élevée, et toutes sortes de consommables expérimentaux étaient facilement disponibles.
Bien qu'il manquât certains outils spécialisés, il possédait de bonnes choses complètement inaccessibles par les canaux ordinaires, bien meilleures que le Centre Magique de Rosen sur l'île de l'Esturgeon Blanc.
De l'autre côté, Irene ne remarqua aucune différence.
Elle prit une grande inspiration, comme pour se préparer mentalement : « J'ai un mari au pays. Nous nous sommes mariés il n'y a pas longtemps, et nous nous aimons beaucoup. Je suis très réticente à laisser cela arriver. »
Elle ne voulait vraiment pas faire cela, car elle venait effectivement de se marier, et elle était vraiment profondément amoureuse de son mari. Elle avait prévu de démissionner de sa mission d'envoyée après son retour cette fois-ci.
Rosen ricana, l'air « lubrique » sur son visage s'intensifiant : « Aha~ Vos paroles ont éveillé mon esprit de compétition. »
Irene afficha un dégoût marqué : « Duc, vous avez l'air d'un nouveau riche des rues, en ce moment ! »
Rosen n'en avait cure.
« J'admets que je suis un nouveau riche, mais vous ne pouvez nier que si la plupart des nouveaux riches s'enrichissent par chance, certains le font grâce à leurs capacités exceptionnelles. »
« Je crois que je possède des capacités extraordinaires. »
« Il n'y a aucune règle dans ce monde qui dit qu'une personne aux grandes capacités personnelles doit aussi avoir un caractère moral noble. »
« Au contraire, plus la capacité est forte, plus le désir est fort, ce qui est conforme à la nature humaine, n'est-ce pas ? »
« Pfiou ~~ »
Irene poussa un long soupir : « Le duc a raison. La plupart des gens en haute position sont en fait des vilains. »
Elle retira son trench-coat et le posa sur le banc contre le mur : « Où ? »
Rosen se renversa en arrière : « Asseyez-vous ici. »
Irene avança, baissa les yeux, et fut immédiatement saisie. Elle hésita, son visage montrant sa réticence.
« J'ai peur de ne pas pouvoir m'asseoir sur ça. »
Rosen haussa les épaules : « Dépêchez-vous, ma patience est limitée. »
Irene n'eut d'autre choix que de s'asseoir lentement.
Une fois installée, elle poussa un long soupir : « Duc, soyons clairs, ce n'est que cette fois. »
Rosen acquiesça : « Bien sûr. Mais laissez-moi être clair aussi, c'est mon "cette fois", pas votre "cette fois". »
« Y a-t-il une différence ? »
« Il y a une énorme différence. »
Bientôt, Irene comprit la différence.
Après avoir longtemps flotté dans les nuages, un choc profond naquit en son cœur : « La capacité de ce duc est réellement puissante. »
De l'autre côté, Rosen n'était pas inactif non plus.
Il transmettait continuellement les informations de puissance collectées à son clone.
Le clone commença immédiatement à les analyser dans le laboratoire magique.
Pour être honnête, ce n'était pas une tâche facile.
Mais le corps principal de Rosen possédait la supersensibilité du dixième cercle, et les informations qu'il collectait d'Irene étaient extrêmement détaillées.
Avec les données humaines du Laboratoire de la Falaise comme fondation, couplées à sa propre pratique de recherche et à ses connaissances de la Terre, il avait une compréhension très profonde des lignées et des corps humains d'un autre monde, et maîtrisait également un grand nombre de techniques secrètes.
Enfin, il y avait l'assistance de la puissance de calcul surhumaine de Laifu.
Face à certains verrous magiques difficiles, des gens ordinaires pourraient ne pas les résoudre en dix vies, mais Laifu pouvait les craquer directement par la force brute.
Environ une heure plus tard.
Tandis qu'Irene était encore perdue dans l'extase, Rosen avait grossièrement compris le principe de la Puissance Radieuse et le mécanisme de fonctionnement de l'artefact Radieux.
« Tss tss tss ~ Incroyable ~ Vraiment incroyable ~ Cet artefact est en fait une puce de stockage d'informations optiques d'un autre monde ! »
Cette méthode de stockage était très secrète et très stable.
Car il y avait d'innombrables informations de secours.
Tant que l'artefact conservait son intégrité structurelle globale et n'était pas réduit en poudre, même si Rosen utilisait sa propre puissance pour infuser l'artefact, il ne parviendrait pas à détruire complètement les informations stockées.
Et ce n'était pas seulement sur l'artefact, mais aussi sur Irene.
La fonction de détection correspondante avait été développée en un sort Radieux de neuvième cercle d'une grande précision.
Ce sort pouvait être utilisé non seulement sur les artefacts, mais aussi sur les êtres vivants.
Mais comparé à la Puissance Radieuse elle-même, cet artefact n'était qu'un petit gadget.
Rosen découvrit que la Puissance Radieuse était le pouvoir de manipuler la lumière.
Ou plus précisément, c'était le pouvoir de manipuler les ondes électromagnétiques.
◈◈◈
Sa principale méthode de manipulation consiste à changer la vitesse de la lumière.
Il y a deux façons de la changer.
L'une est de changer la vitesse de la lumière dans un milieu, et l'amplitude du changement est énorme, allant de 0,1 % à 100 % de la vitesse de la lumière dans le vide.
Cela va, car on peut le faire sur Terre.
La seconde est de changer directement la vitesse de la lumière dans le vide.
L'amplitude n'est pas grande, environ 98 % à 102 %, et chaque changement de 0,1 % consomme une énorme quantité de mana.
À première vue, cela semble inutile.
C'est probablement inutile pour les mages actuels de l'autre monde, car les mages de l'autre monde ont une compréhension limitée des lois fondamentales du monde.
Ce n'est pas l'imagination sauvage de Rosen, mais le résultat d'une analyse minutieuse.
Car il n'a jamais entendu dire que l'Empire Radieux ait créé quelque chose d'étonnant qui transcende les époques.
Ce genre de chose étonnante peut écraser une époque entière. Puisqu'elle l'a, l'impératrice ne la cacherait pas sans l'utiliser.
Donc, si on ne l'utilise pas, on ne l'a pas.
Mais maintenant, dans les mains de Rosen, cette capacité est tout simplement une carte maîtresse !
Car la vitesse de la lumière dans le vide est bien plus qu'une vitesse, c'est une constante fondamentale du monde.
Tant qu'on y apporte un petit changement, la réaction en chaîne qu'il produit sera extrêmement énorme.
« La Puissance Radieuse peut contrôler librement la vitesse de la lumière dans un milieu, elle peut donc développer diverses magies d'image, et aussi tenter de développer des armes optiques. »
« Je peux infuser plus de puissance dans divers matériaux trempés en changeant la vitesse de la lumière dans le vide, de sorte que les performances des matériaux seront grandement améliorées ! »
« Si nous l'étudions en profondeur, nous pourrons même grandement réduire le goulot d'étranglement de la fusion ou de la fission des matériaux, et créer une brillance semblable au soleil. »
Bien sûr, ce ne sont que des idées d'application.
Comment les réaliser n'est pas encore clair, et il faut encore investir des ressources dans la recherche.
L'important est en main.
Maintenant qu'il a compris le principe du sort, Rosen a naturellement réussi à lire les informations stockées dans l'artefact magique.
« Eh bien, c'est intéressant, ça détecte directement ma force de mana absolue. »
Il ne détecte pas d'autres pouvoirs, seulement la mana.
Donc, s'il est utilisé sur des marionnettes, il ne lira rien, car les marionnettes n'ont pas de mana.
Une telle anomalie exposerait l'existence de marionnettes de chair et de sang, faisant échouer la fonction d'alerte précoce des marionnettes.
Rosen réfléchit un moment, et selon le principe de détection de la magie de lumière, il déguisa sa force de mana et la fit passer pour le stade initial du huitième cercle.
Puis, il écrivit soigneusement les informations déguisées dans l'artefact Radieux et le corps d'Irene.
Lorsque tout fut terminé, Irene était presque dans le coma.
Elle ne put s'empêcher de soupirer : « Duc Rosen, n'êtes-vous pas fatigué ? »
Rosen joua délicatement avec la femme officier de renseignement qui était appelée envoyée mais était en réalité une espionne, et se sentit très heureux : « Pas assez, loin de là, j'ai vraiment envie de grandir sur madame Irene. »
Irene a erré sur le sommet du nuage je ne sais combien de fois.
Misant de côté ses préjugés personnels, elle dut admettre que le duc était extrêmement fort, bien des fois plus fort que son mari dans son propre pays.
Après être resté assis plus d'une demi-heure, Rosen finit par accepter de la laisser se lever.
Il tint aussi sa promesse, trouva un prétexte pour aller aux toilettes, et récupéra l'artefact Radieux intact.
« Madame Irene, je suis un homme de parole, je vous le rends. »
Irene poussa un soupir de soulagement, elle n'avait pas travaillé pour rien.
Immédiatement après, Rosen commença à écrire une lettre rapidement devant Irene.
« Je peux vaguement sentir que Votre Majesté est un très puissant Mage Radieux, et votre niveau de culture de la mana devrait être bien supérieur au mien. »
« Je suis à la fois choqué et frustré par cela. »
En disant cela, Rosen poussa un profond soupir avec un air triste.
« Je n'ai aucune intention d'être un ennemi de l'Empire Radieux, car je sais que je ne suis pas de taille face à Votre Majesté. »
Irene fut surprise : « Pourquoi le duc a-t-il soudainement perdu son ambition ? »
Rosen soupira doucement, et la « frustration » sur son visage devint encore plus forte : « Ce n'est pas que je n'ai pas d'ambition, c'est parce que je suis assez rationnel. »
Il n'est vraiment pas qualifié pour lutter contre l'Empire Radieux, mais l'autre partie attache déjà tant d'importance à lui.
Ce n'est certainement pas une bonne chose, alors il va faire preuve d'humilité et montrer sa faiblesse à l'impératrice.
« Je peux clairement sentir que je suis arrivé au bout de la route de la culture de la mana. Peu importe à quel point je m'entraîne, il est difficile de progresser, et je ne peux que maintenir péniblement ma progression. »
À la fin, il ne put s'empêcher de laisser échapper un doux soupir, et toutes ses émotions à propos de la poursuite du onzième cercle sans y parvenir se reflétèrent sur son visage.
Cela semble donc sincère.
Irene le crut immédiatement à quatre-vingt-dix pour cent.
Voyant que Rosen écrivait la lettre généreusement devant elle, elle devint curieuse : « Puis-je la lire, Duc ? »
Rosen acquiesça : « Pourquoi ne vous asseyez-vous pas sur mes genoux pour la lire ? »
Irene hésita un instant, mais fit comme on lui disait. Dès qu'elle fut assise, elle s'exclama : « Duc, pourquoi faites-vous cela encore ? »
Rosen sourit « lubricement », mais ses yeux étaient pleins de « tristesse ».
« Madame Irene, ma vie vient de subir un énorme coup, et c'est le seul passe-temps qui me reste. Veuillez exaucer mon souhait. »
Irene était désemparée, elle se contenta de tourner la tête pour regarder la lettre. En la lisant, elle fut légèrement surprise : « C'est donc pour ça que la puissance des navires de guerre de Pierres Noires est si forte et si fluide ! »
Rosen acquiesça : « C'est exact. Je crois qu'avec la vision de madame Irene, vous devriez pouvoir voir que ce que j'ai écrit est vrai. »
« Bien sûr, je n'écrirai pas beaucoup de détails techniques. Je crois que la grande impératrice peut facilement le réaliser et surpasser mes réalisations actuelles. »
Il lui communiqua les principes de base du navire de guerre pour que l'impératrice croie à sa sincérité de ne pas oser l'affronter.
Mais sans aucune perte.
Car le trésor qu'il avait obtenu de la Puissance Radieuse compensait largement cette petite perte.
Irene acquiesça : « Avec la puissance de mon Empire Radieux, tant qu'il y a un point de départ réussi, on atteindra bientôt l'autre rive du succès. »
Rosen termina la lettre, et condensa soigneusement un sceau magique avec la mana du sommet du septième cercle, puis, par la pensée, il utilisa la Main du Mage pour faire venir les vêtements d'Irene, et glissa la lettre dans la poche du vêtement.
« Madame Irene, quand je pense qu'une personne aussi noble et belle va bientôt quitter Virland, et que nous ne nous reverrons peut-être jamais dans cette vie, je suis rempli de réticence. »
« Veuillez avoir la bonté de me laisser vous conquérir à nouveau ? »
Irene fut d'abord très résistante, mais comme Rosen montra assez de sincérité et lui donna la vraie chose, elle surremplit la tâche.
Après avoir mordu sa lèvre, son cœur s'attendrit, et elle acquiesça légèrement : « Une seule fois. »
Ce fut une longue nuit.
Tôt le lendemain matin, madame Irene, l'envoyée de l'Empire Radieux, quitta le cabinet, épuisée.
Quant à Rosen.
Il était plein d'énergie et continua à présider l'Assemblée des Citoyens de Virland.
Après que la conférence eut duré cinq jours, la plupart des questions furent éclaircies, mais un désaccord très important et extrêmement difficile à résoudre émergé.
À savoir que face à la réforme des citoyens de Virland, les seigneurs comtes et nobles des Comtés du Nord ont énormément souffert, et même les fondements de leur existence ne sont pas solides.
De nombreux civils radicaux ont même proposé d'abolir complètement l'aristocratie.
Les nobles du Nord étaient très inquiets à ce sujet.
C'est aussi un problème très grave, directement lié au destin de Virland.
Car l'Alliance de la Nature, et même l'Empire Radieux, sont encore dans l'ère de la politique aristocratique, Virland a soudain fait un si grand pas en avant et est devenu un cas à part.
Les cas à part, surtout ceux qui sont nuisibles aux nobles, risquent d'être isolés par les autres pays.
Ce n'est définitivement pas une bonne chose pour Virland.
Le désaccord à la conférence devint de plus en plus intense, et les troubles qui y étaient liés se propagèrent même en dehors de la conférence.
Les envoyés d'Aaron, de Levend, et même de Kao et des autres pays de l'Alliance de la Nature, ainsi que les envoyés de l'Empire Radieux, suivaient de près les résultats de la conférence.
Laissons de côté Levend et Kao, Aaron était très content.
Ils ont même commencé à faire de petits mouvements en secret, espérant que Virland sombrerait d'abord dans le chaos.
Après s'être reposée quelques jours, Irene a entièrement récupéré, tant physiquement que mentalement. Elle regarda le rapport collecté par ses subordonnés et sourit avec délectation en son for intérieur.
« Duc voyou, je verrai comment tu gères ce problème épineux ! »