« Woo~~ »
La dernière voiture électrique améliorée roulait paisiblement sur la route de montagne.
Ce véhicule ressemblait beaucoup aux voitures de la Terre, avec un volant décalé, des roues pneumatiques et une suspension à ressorts. Il y avait quatre places à l'intérieur, deux à l'avant et deux à l'arrière.
La conductrice était bien entendu la Maître de Guerre Alia, la passagère avant une jeune assistante du renseignement issue de la tribu des Esprits de la Forêt de l'île, et à l'arrière étaient assis Rosen et sa captive, la reine de Kao.
Lorsqu'ils avaient quitté l'institut secret de recherche aéronautique, il n'y avait qu'une seule voiture électrique sur la route de montagne.
Quand la voiture s'engagea depuis l'intersection sur une route plus large, la circulation s'anima, et ils croisèrent de temps à autre des camions de fret qui allaient et venaient.
Ces camions étaient massifs, avec une cheminée fumante à côté de la cabine avant et une immense remorque chargée de marchandises à l'arrière.
Par rapport à la voiture électrique où se trouvait Rosen, les camions n'étaient pas rapides, roulant seulement à trente kilomètres heure. La vitesse absolue n'était guère plus élevée que celle d'un vrai carrosse, mais la capacité de chargement était grandement augmentée, généralement au-dessus de dix tonnes.
À l'arrière, la reine de Kao était restée tendue, silencieuse, le buste immobile, sans même bouger les yeux.
Rosen était étendu paresseusement sur le fauteuil inclinable en daim épais et moelleux, les mains croisées derrière la tête, les jambes croisées : « Alia, conduis prudemment, nous avons une invitée distinguée aujourd'hui. »
Alia relâcha l'accélérateur à contrecœur : « Oui, Monseigneur. »
Stonard avait changé son appellation pour « Monseigneur », et après l'avoir appris, elle avait immédiatement fait de même, car elle trouvait aussi qu'elle était mal à l'aise en l'appelant « Seigneur ».
Rosen regarda la reine de Kao assise à côté de lui : « Madame, détendez-vous, je me fatigue pour vous. »
Il comptait adopter à son égard une stratégie de fermeté feinte en coulisses et de souplesse apparente, afin d'éviter de déclencher une résistance trop forte.
La reine de Kao ressentait effectivement une légère douleur dans le bas du dos. Elle jeta un coup d'œil à Rosen et finit par s'allonger sur le siège en cuir comme lui.
Après un moment de silence, elle dit soudain : « Ce n'est pas un carrosse à vapeur de pierre noire. »
La Cité de Lune d'Argent possédait déjà beaucoup de carrosses à vapeur de pierre noire. Ils n'étaient ni aussi stables, ni aussi silencieux, et l'odeur en était bien plus forte, crachant souvent de la fumée noire.
Rosen sortit des noix d'une boîte à collation à côté de lui et les tendit à la reine de Kao. Celle-ci secoua la tête pour refuser, alors il prit une poignée de cerneaux et les mit dans la boîte à collation du siège avant, car Alia et l'assistante étaient toutes deux des gourmandes.
« C'est probablement la différence dans les circuits magiques. Kao est surpeuplée et attache une grande importance au coût, sans trop se soucier du confort.
— Au contraire, nous les insulaires avons des exigences plus élevées pour l'expérience utilisateur des créations magiques. »
La reine secoua encore la tête : « Non, vous avez éludé le point. Il devrait y avoir un composant de puissance très précis dans votre carrosse à pierre noire. »
Cela faisait naturellement référence aux structures liées à la foudre, comme les moteurs et les batteries.
Mais c'était le secret le plus crucial de l'île, et Rosen ne voulait pas le divulguer avant d'avoir formé un avantage technologique absolu.
Il ricana, tourna la tête vers le ciel. La nuit tombait, et ce serait bientôt l'heure du dîner.
Il zappa donc le sujet : « Madame, mon château est plutôt simple, veuillez m'en excuser. »
Après une pause, il ajouta : « Aussi, veuillez m'expliquer la situation de la météorite psychique pendant le dîner. »
La reine connaissait bien ce genre de technique de changement de sujet, et elle continua à dire ce qu'elle pensait.
« Il y a un énorme délai dans votre ligne de signal. Bien que votre marionnette paraisse réaliste, elle ne possède pas d'aura d'âme forgée. Cela passe pour un court laps de temps, mais après un moment, cela réduira grandement mon contrôle sur la situation politique ! »
Une fois le contrôle de la reine sur Kao affaibli, son efficacité comme otage diminuerait. Si sa position était remplacée, elle deviendrait un pion abandonné, et même un prétexte pour que Kao sanctionne l'île de l'Esturgeon Blanc.
Bien sûr, Rosen le savait : « J'établirai une connexion de communication sans délai dans un mois, et créerai en même temps une marionnette magique plus réaliste. »
Ses connaissances magiques actuelles avaient beaucoup progressé par rapport à quand il avait construit Akali.
Grâce à Lafonge Porte-Gel, sa compréhension de l'anatomie des humains extraterrestres était également bien supérieure à avant.
Cette compréhension ne provenait pas de la technique secrète immature pour percer le Mur du Cercle, mais parce que lorsqu'il était retourné secrètement faire exploser le navire plus tard, il était également allé de nouveau au laboratoire des Sirènes et avait enregistré toutes les données de recherche humaines pertinentes.
Force est de reconnaître que la source de ces données était très maléfique, mais elle était effectivement très précieuse.
En bref, Rosen était désormais capable de créer des marionnettes magiques qui pouvaient complètement dissimuler la perception d'un Maître de Magie du quatrième cercle.
La reine n'en crut rien : « La distance entre les deux lieux est de plus de trois mille kilomètres, comment la communication peut-elle être sans délai ? »
Rosen rit : « Strictement parlant, il y a un délai, mais il n'excède pas zéro virgule deux secondes. »
« Je n'y crois pas ! »
« Nous verrons. »
À ce moment, la voiture entra dans la Cité du Croissant.
La ville s'était beaucoup agrandie, et les remparts d'origine étaient complètement inutiles. Surtout du côté ouest de la Cité du Croissant, les bâtiments nouvellement construits étaient presque reliés au Port de l'Esturgeon Blanc.
Et à la tombée de la nuit, de nombreux bâtiments s'illuminèrent de lampes runiques à foudre. Les bâtiments en argile durcie à l'acier qui paraissaient carrés le jour devinrent très somptueux la nuit sous le faste des lumières.
La reine contempla tout cela par la vitre de la voiture, une lueur de surprise dans les yeux. Elle ressentit attentivement : « Le baron semble avoir des recherches très approfondies sur la puissance de la foudre. »
Elle n'avait jamais vu une telle scène nocturne somptueuse dans d'autres villes du continent de Witte.
Mettant de côté tous les préjugés dus aux positions personnelles, sur le plan purement magique, la reine admirait beaucoup Rosen.
Elle estimait que cette personne devait être l'un des mages aux plus hautes réalisations du monde magique de l'Alliance de la Nature.
Bien utilisé, c'était un mage stratégique capable de changer le destin d'un pays.
Elle en avait été séduite, c'est pourquoi elle avait pris le risque de le capturer, mais elle avait malheureusement échoué, et s'était même elle-même embarrassée.
Rosen pouvait naturellement ressentir les émotions de la reine. Il sourit et dit par Murmure Mental :
« Merci pour votre compliment, Votre Majesté, mais vous n'avez pas à être trop déçue. Je serai très prudent dans l'utilisation de la puissance de Kao. »
« J'espère. »
À cet instant, la voiture entra dans le château et s'arrêta devant le Longhouse du Seigneur au style rétro.
C'était l'heure du dîner, et Rosen avait déjà prévenu la cuisine qu'une invitée distinguée viendrait, aussi le repas serait un peu plus riche que d'habitude. En plus du standard habituel de sept plats pour le dîner, trois autres furent ajoutés.
Bientôt, Rosen conduisit la reine à la salle à manger. Quatre personnes étaient déjà assises à table, la famille de Rosen et sa mentore Anna.
Rosen n'était pas inquiet que la reine soit défavorable à sa famille, car tout le monde portait une puissante Amulette de Barrière de Glace, et la reine ne possédait aucun artefact magique.
Cette disposition eut aussi son effet. L'esprit nerveux de la reine se détendit beaucoup, et sa vigilance envers Rosen se dissipa également.
Son impression de lui changea aussi, passant d'un baron froid et impitoyable à une personne normale, faite de chair et de sang.
Une fois assis, Rosen commença les présentations : « Voici madame Nana, une invitée distinguée sur l'île. Si rien d'inattendu ne se produit, elle y vivra longtemps. »
Les quatre femmes furent toutes surprises, ne comprenant pas pourquoi Rosen disait cela.
Mais madame Saxon et Evelyn étaient simplement surprises, tandis que Serena et Anna, les deux Maîtres de Magie, étaient également choquées.
Pas seulement à cause de la grâce extraordinaire de la reine, mais aussi à cause de sa mana extrêmement puissante.
Se hâta de demander : « Quel est le passé de cette dame ? »
Après avoir fini, elle jugea cela inconvenant : « Madame Nana, j'ai été indiscrète, je vous présente mes excuses. »
La reine fixa le ventre arrondi de Serena, également avec un air surpris : « Je ne comprends pas, comment cela va-t-il si vite ? »
Selon les informations qu'elle avait obtenues, le baron et la princesse de l'Aube devaient être ensemble depuis moins d'un demi-an, comment pouvaient-ils avoir un enfant si vite ?
Elle ne put s'empêcher de soupçonner que ces deux-là étaient secrètement ensemble depuis plusieurs années.
◈◈◈
Serena sourit et dit : « C'est la bénédiction de Mère Nature. »
Rosen sourit aussi : « Le repas refroidit, mangeons d'abord, nous parlerons après. »
Dans ces conditions, tout le monde cessa de parler, mangeant et buvant.
Après le dîner, Rosen, Serena, Anna, les trois mages, et la reine de Kao se rendirent à l'ancien centre magique dans la cour arrière du château.
Après la création du nouveau centre magique spacieux, cet endroit était naturellement resté vacant, mais il n'était pas inoccupé. C'était actuellement le laboratoire magique personnel de Rosen.
La météorite psychique capturée était placée au milieu du sous-sol.
Ici, Rosen activa d'abord un Mur de Cristal Silencieux, puis présenta formellement : « Ceci est la reine de Kao, son nom complet est... »
« Nana Silger. Je suis née roturière, sans nom de famille, alors j'ai pris celui de mon mari. »
Le ton de la reine était très calme, mais il choqua les deux femmes.
Elles ne comprenaient pas comment la reine de Kao était parvenue sur l'île de l'Esturgeon Blanc.
Rosen ne voulait pas parler du processus précis, pour éviter d'attiser l'hostilité des deux femmes.
« Ceci est la météorite psychique, un trésor suprême spécialement envoyé par Votre Majesté, qui peut convertir la puissance de la foudre en puissance psychique de cercle zéro. »
Ces mots firent sourire la reine de Kao avec amertume, et attirèrent l'attention des deux femmes.
Car c'était une conversion d'énergie vile en énergie noble, même si ce n'était que du cercle zéro, c'était encore de l'énergie noble.
Rosen regarda la reine : « Votre Majesté, veuillez m'expliquer comment utiliser cette chose ? »
La reine désigna la plateforme ronde sous la météorite : « Ceci est un réseau en treillis de foudre à super-capacité, la force n'est pas élevée, seulement trois cercles, mais il peut contenir trois cents manas de maître standard. »
Rosen comprit immédiatement : « Quand vous en avez besoin, il suffit de verser toute cette puissance de foudre dans la météorite, et elle peut être convertie en une quantité massive de puissance psychique. »
« Oui, c'est aussi la limite de conversion de cette météorite, en ajouter davantage est inutile. Bien sûr, cette limite est déjà très élevée. »
« C'est effectivement incroyablement haut ! »
Le mana de maître standard était une nouvelle norme de mesure proposée, déjà populaire sur le continent de Witte, mais pas encore courante à Virland.
Il représentait la quantité totale de mana d'un Maître de Magie du quatrième cercle nommé « Clark » quand il venait juste d'entrer dans le quatrième cercle.
Ce Clark avait aussi une autre identité, il était l'ancien ministre du Département de la Rose Noire de Kao.
Il avait créé une méthode pour mesurer avec précision la quantité totale de magie.
Et sa quantité totale de magie était environ la moitié de celle du meilleur Maître de Magie.
En utilisant cette norme, Serena, qui venait d'entrer dans le quatrième cercle, avait environ 1,8 mana de maître standard, tandis qu'Anna en avait 1,7, ce qui était considéré comme très bon.
Serena demanda curieusement : « Quel est alors le rendement de conversion ? »
La reine sourit et dit : « Princesse, votre question est difficile à répondre, car il n'y a actuellement aucun point de référence pour comparer la conversion d'énergie vile en énergie noble.
— Mais selon notre méthode de mesure, c'est cinquante pour cent. »
Après une pause, elle expliqua en détail : « C'est comparé à un échange direct de mana contre puissance psychique.
— Un mana peut être converti en une puissance psychique, mais après passage par cette météorite, il n'en reste que zéro virgule cinq. »
Une explication très claire.
En d'autres termes, une salve équivalait à cent cinquante Maîtres de Magie standard utilisant tout leur mana pour lancer ensemble des sorts de Sommeil de cercle zéro.
Rosen comprit soudain : « C'est pas étonnant que l'effet soit si incroyable, mais il est difficile de cibler une cible unique, n'est-ce pas ? »
La reine acquiesça : « La puissance est trop grande, on ne peut viser qu'une zone vague. Plus il y a de cibles dans la zone, plus la puissance d'attaque se disperse. »
Ces mots soulagèrent secrètement Rosen.
Heureusement qu'il avait appelé trois mages de haut cercle, plus des centaines de personnes du bureau de recherche pour partager avec lui. Si tout avait été déversé dans une seule personne, elle se serait évanouie sans un bruit.
Rosen s'approcha à nouveau de la météorite, tendit la main et toucha la pierre cyan étrange : « Peut-on la séparer et l'utiliser par morceaux ? »
« Je ne sais pas, car elle est très dure. En outre, personne n'ose la séparer facilement de peur de la briser. »
Un tel trésor, en effet personne n'osait y toucher facilement.
Mais sans recherche, elle garderait toujours cette capacité, très forte, mais qui ne pourrait jamais être améliorée.
Après une observation attentive, Rosen parvint à une conclusion : « Elle devrait être séparable, et rester efficace après séparation. Car il y a des marques de brûlure et des fissures sur la météorite. »
En parlant, il tenta de détacher un morceau par Désintégration de Foudre.
« Bzzz~~ »
Un morceau de la taille d'un poing fut séparé avec succès de la pierre cyan, et en même temps un cercle de puissance psychique dispersée s'en échappa, faisant ressentir une légère panique aux quatre personnes autour.
Les trois femmes reculèrent inconsciemment d'un pas, mais Rosen fit un pas en avant, le visage plein d'un vif intérêt.
« Bon truc~ C'est vraiment un bon truc. Tant que c'est de la puissance de foudre, elle peut être naturellement convertie en puissance psychique !
— De plus, la puissance psychique convertie conserve encore l'information sur la puissance de foudre ! »
Ce dernier point était très utile, et Rosen eut immédiatement plusieurs idées d'application.
Puis il utilisa l'Alchimie de Métamorphose pour en analyser la composition, et parvint vite à une conclusion.
« La composition n'est pas compliquée, elle est juste très rare. »
C'était un mélange d'oxydes de divers éléments de terres rares et de métaux, quelque peu similaire aux oxydes supraconducteurs de sa vie précédente.
La bonne nouvelle, c'est que cela pouvait être synthétisé artificiellement !
Mais la mauvaise nouvelle, c'est que les éléments étaient très rares, et bien que les matières premières correspondantes puissent être trouvées, elles étaient toutes très chères.
S'il voulait la synthétiser et l'utiliser à grande échelle, il devait d'abord trouver le gisement de terres rares correspondant.
Mais puisqu'elle pouvait être synthétisée, l'application à grande échelle n'était qu'une question de temps.
Il éclata de rire : « Votre Majesté Nana, vous arrivez vraiment à point nommé~~~ Ahahaha~~ »
À l'origine, il réfléchissait encore à quelles armes installer sur l'avion pour obtenir la plus grande dissuasion tout en causant le moins de pertes.
Maintenant, la reine lui envoyait directement la meilleure arme pour une guerre civile, ou plutôt, l'arme la plus miséricordieuse !
Quant au principe de conversion spécifique, Rosen était aussi très curieux, car seulement en comprenant le principe pouvait-il aller plus loin.
C'est dommage qu'il n'ait pas le temps de l'étudier pour l'instant.
Mais peu importait, car il y avait sur l'île un mage génie nommé Cavendish qui était spécialisé dans la conversion d'énergie vile en énergie noble.
S'il lui donnait cette chose, il serait si content qu'il s'évanouirait.