Au plus profond de la Grotte aux Mille Insectes.
Le Grand-Duc Mille-Pattes Wu Qianqiong était assis au centre même de la caverne. Devant lui tournoyaient le Noyau Interne de Dragon des Flots, d'un noir de jais luisant, et la masse d'Essence de Sang d'or sombre.
« Héhéhé... » Le sourire de Wu Qianqiong s'étirait presque jusqu'à ses oreilles. « Une fois que Ce Papa l'aura raffiné et aura obtenu la Lignée du Dragon des Flots, qui osera encore nous traiter de vulgaires mille-pattes ? Ce Papa sera l'Empereur Démon de la Préfecture de Yue ! »
Une lueur passa dans les yeux de Wu Qianqiong. Il semblait déjà se voir ouvrir le Royaume Secret, s'emparer de l'Héritage et régner sur le monde.
Il activa son Sens Divin et sa Puissance Démoniaque. Une brume violet sombre jaillit de tout son corps, enveloppa le Noyau Interne de Dragon des Flots et entreprit de le raffiner.
« Merveilleux ! » gémit Wu Qianqiong d'aise.
Il sentait des filets d'Énergie Originelle de Dragon, d'une grande pureté, s'insinuer dans son corps avec sa Puissance Démoniaque. La sensation était plus grisante encore qu'un vin vieilli mille ans.
Il ferma les yeux et mobilisa tout son Sens Divin et toute sa Puissance Démoniaque, enserrant étroitement le Noyau Interne de Dragon des Flots pour se consacrer entièrement à son raffinage.
À l'instant où l'esprit du vieux mille-pattes était le plus détendu et qu'il était totalement sans défense, un changement soudain survint !
Le Noyau Interne de Dragon des Flots, en apparence calme et terne, vibra avec un bourdonnement. Du fond de son cœur jaillit un rayon de Lumière Noire condensée à l'extrême !
La Lumière Noire fut plus rapide que les réflexes de Wu Qianqiong et se transforma instantanément en l'image spectrale d'un féroce crâne de Dragon Noir des Flots !
« Rooaaar ! »
Un rugissement silencieux frappa droit à l'âme et explosa dans la Mer de Conscience de Wu Qianqiong !
C'était le dernier filet de l'Esprit Originel de Qian Hei, délibérément laissé dans le Noyau Interne !
Il n'était pas complètement mort !
Il avait au contraire prévu cette éventualité et caché le filet essentiel de l'origine de son Esprit Originel au plus profond de son Noyau Interne !
Cet assaut d'Âme Divine renfermait toute la haine rancunière et venimeuse de Qian Hei, et ses dernières forces. Telle une aiguille d'acier chauffée au rouge, il plongea au fond de la Mer de Conscience sans défense de Wu Qianqiong !
« Aaargh ! » Wu Qianqiong poussa un hurlement dix fois plus perçant que le cri de Qian Hei un peu plus tôt !
Son corps sembla frappé par un grand marteau invisible. Il se raidit d'un coup, et tout mouvement cessa à l'instant !
« Technique de Possession du Démon Céleste ! Donne-le à Ce Papa ! Livre-le-moi ! »
Ce filet de l'Âme Naissante de Qian Hei poussa un rugissement frénétique et triomphant !
L'Âme Divine de Wu Qianqiong avait subi un coup dévastateur, et sa conscience était vide. Saisissant le moment parfait, la Lumière Noire, collée à l'os comme un parasite, s'engouffra par les fissures déchirées de la Mer de Conscience du Grand-Duc Mille-Pattes !
Les fluctuations d'une Méthode Secrète ancienne et tyrannique se répandirent instantanément !
Une douleur spirituelle extrême fit se tordre et rouler Wu Qianqiong sur le sol, sans qu'il puisse se maîtriser. Plus d'un millier de pattes articulées violet et or jaillirent de sous la kasaya, et son corps de forme humaine se changea en un mille-pattes violet et or long de cent zhang.
D'innombrables membres articulés battaient le sol et les parois de la caverne. La carapace dure raclait la roche dans des crissements et des craquements stridents !
La lueur froide et rusée de ses yeux composés disparut. À sa place, il n'y eut plus que chaos, douleur et une sorte de... désespoir recouvert et dévoré de force !
Cette lutte brutale, au plus profond de la Mer de Conscience, était silencieuse et pourtant périlleuse.
Les contorsions frénétiques et la lutte faiblirent peu à peu.
Enfin, l'énorme corps de mille-pattes violet et or s'immobilisa et s'affaissa sur le sol.
Quelques respirations plus tard...
Les yeux composés du mille-pattes se rouvrirent.
Leur regard avait entièrement changé !
L'avidité rusée du Grand-Duc Mille-Pattes avait disparu. À sa place brillaient des pupilles verticales d'or en fusion, plus froides et plus féroces, emplies de l'extase de qui vient d'échapper de justesse à la mort !
« Hahahaha... » Une voix grave, chargée des inflexions d'un Dragon des Flots, s'échappa péniblement des féroces pièces buccales du mille-pattes. Elle portait une moquerie et un triomphe sans bornes.
« Vieux voleur Wu... tu ne t'y attendais pas, hein ? Ce Papa avait gardé un tour dans sa manche, lui aussi, pour un vieux comploteur sournois de ton espèce ! »
Qian Hei remua son énorme corps neuf, qu'il ne connaissait pas encore, et éprouva les sensations étranges de ses innombrables membres articulés. Sa voix trahissait une trace de peur rétrospective et de suffisance.
Dans le même temps, une pointe de gratitude et d'admiration pour la Bête Féroce Zhu Yan naquit dans son cœur.
« Tout ça grâce à un avertissement du Seigneur Zhu Yan, autrefois... et au prix énorme que Ce Papa a payé pour obtenir les Méthodes Secrètes de "Division de l'Esprit Originel" et de "Possession" auprès de ces types de la Tour du Démon Céleste... Sans ça, je me serais fait avoir aujourd'hui par un vieil insecte venimeux comme toi ! »
« Maintenant... » Les pupilles verticales dorées parcoururent son puissant Corps Démoniaque de mille-pattes violet et or, puis se posèrent sur le Noyau Interne de Dragon des Flots et l'Essence de Sang suspendus devant lui. Il eut un rire grave et frénétique.
« Ce Papa est de retour ! Une fois le Noyau Interne et l'Essence de Sang raffinés, je m'emparerai aussi du Royaume Secret du Dieu Dragon... Hahaha ! Ce maudit sale gamin de Chat de Terre, ces quatre Généraux Répresseurs de Démons et toute la Préfecture de Yue... attendez donc Ce Papa ! »
Deux cadavres de Démons Insectes gisaient, étalés dans la nature.
La tête de la Démone Mante d'un vert luisant avait été tranchée et reposait non loin.
L'autre, la Coccinelle à Sept Points toute ronde, était dans un état pire encore. Son Bâton Doré avait été tordu en tire-bouchon et transperçait de part en part l'énorme carapace du Démon Insecte.
était accroupi par terre et étudiait la « carte » tracée au sol.
Parler de carte était généreux. Il ne s'agissait en réalité que de quelques lignes tordues et sinueuses, tracées comme si un ver de terre avait rampé sur le sol.
plissa ses pupilles de chat vairons et regarda d'un côté puis de l'autre. Au bout d'un moment, il se tapa sur la cuisse. « J'ai enfin compris ! La Grotte aux Mille Insectes est cachée dans ce creux de montagne ! »
Tandis qu'il réfléchissait, une Lumière Argentée fendit le ciel dans un sifflement. Un Petit Dragon Inondateur Argenté aux écailles étincelantes atterrit à côté de lui avec un bruit mat, soulevant un nuage de poussière.
« ! Je vous ai enfin trouvé ! » Yin Long accourut, ses moustaches de dragon si excitées qu'elles s'enroulaient en boucles.
agita la queue. « Yin Long, tu tombes à pic ! Allez, suis-moi à la Grotte aux Mille Insectes. On s'y faufile et on balaie d'un seul coup les Démons Insectes et le Roi Démon Dragon Noir des Flots ! »
Tout en parlant, son corps oscilla. Il usa de sa Capacité Divine, les Mille Transformations du Chat Spirituel. Une bouffée de fumée azurée s'éleva et, quand elle se dissipa, une Mante Verte identique au Deuxième Dieu Mante se tenait à sa place.
Il ajouta quelques fissures à sa carapace et se brisa un bras-faucille, de façon à passer pour un soldat estropié rescapé de justesse.
Les yeux de dragon de Yin Long s'écarquillèrent. « La technique de Transformation du est vraiment puissante ! Mais le Petit Dragon... je-je ne sais pas me transformer... »
« Hmm... pas grave. Entre dans le Monde dans le Pot ! » Sur une pensée de , un filet de lumière jaillit du sommet de son crâne.
Un pot de céramique poussiéreux tomba sur la tête triangulaire de la mante avec un bruit sec.
Yin Long n'hésita pas non plus. Dans un sifflement, il se changea en Lumière Argentée et s'engouffra dans le Monde dans le Pot.
D'une pensée, rappela le Bassin Nourricier de Caverne-Céleste dans son Espace de Conscience.
Il ramassa l'Épée à Trois Pointes et Double Tranchant et étira son nouveau corps. Puis il s'éleva dans le ciel, changé en un flot de lumière verte, et fila vers le lointain creux de montagne, du côté ouest !