Le soleil ardent pendait haut dans le ciel. Bien que ce fût déjà la fin de l'automne — une saison qui aurait dû être fraîche et vivifiante —, cet endroit était insupportablement chaud.
L'air était si sec que les bouches et les langues des gens se sentaient desséchées. Des rafales de vent chargé de sable balayaient les environs.
Un oiseau étrange au visage humain tordu et aux plumes brunes parsemées de fines taches volait à basse altitude. Au battement de ses ailes immenses, il soulevait des vagues de vent rouge et brûlant. Là où il passait, nulle flamme n'apparaissait, pourtant toute vitalité disparaissait.
Il survola un ruisseau, et la vapeur d'eau du ruisseau s'éleva en un nuage fumant. En quelques instants, il avait séché, ne laissant que de la boue et du sable au fond.
Il survola les ridges des champs. La terre semblait vidée de toute son humidité, se fendillant en craquelures comme celles d'une carapace de tortue.
Il survola le champ, et l'ancienne rizière d'un jaune doré se flétrit instantanément, ne laissant que des tiges sèches qui frissonnaient dans le vent.
« Heh heh heh… » Son rire maléfique résonna dans les airs.
Lu Jueming reconnut enfin l'oiseau étrange devant lui comme une bête démoniaque — l'oiseau Yong, une bête calamiteuse légendaire qui apportait la sécheresse.
On ne pouvait pas le laisser continuer à agir sans retenue et créer davantage de sécheresses. Il fallait le tuer au plus vite !
Un Aspect de Dharma du Duc Taiming haut de douze zhang émergea au-dessus de Lu Jueming.
L'Idole de Dharma était majestueuse et solennelle, tenant un Arc Divin ancien en main.
L'Arc Divin fut tendu jusqu'à former un cercle parfait de pleine lune. Une flèche éblouissante, radieuse comme le soleil, se condensa sur l'arc et.emit une lumière dorée aveuglante qui illumina le ciel.
La Flèche de Lumière Dorée visait l'oiseau Yong qui volait bas à travers le ciel.
L'oiseau Yong sentit l'intention meurtrière qui fonçait sur lui. Dans la terreur, il battit des ailes, tentant d'esquiver l'attaque.
Cependant, la Flèche de Lumière Dorée était plus de dix fois plus rapide que lui.
Avec un sifflement aigu, la Flèche de Lumière Dorée transperça la plus grande partie du corps de l'oiseau. Sa chair et son sang explosèrent et se transformèrent en une pluie de sang, ne laissant que le visage humain et la tête d'oiseau qui tumbaient du ciel.
Lu Jueming sprinta sur ses quatre pattes, le pourchassant comme une bourrasque, et arriva là où la tête de l'oiseau était tombée.
Il invoqua le Roi Loup A'Ren et la Laide Renarde A Mei. Tous trois encerclèrent rapidement l'oiseau Yong, qui gisait à peine en vie sur le sol.
Le Démon Oiseau devant eux n'était qu'au Stade Initial de l'Âme Naissante. Si Lu Jueming n'avait pas délibérément retenu son coup, une seule Flèche l'aurait tué depuis longtemps.
Il regarda la tête de l'oiseau au sol et demanda : « Est-ce le même oiseau Yong que vous avez rencontré sur le mont Taiming ? »
A Ren fronça les sourcils et étudia soigneusement la tête de l'oiseau au sol. Puis il secoua la tête. « Ce visage humain est différent de celui que nous avons rencontré il y a quelques années… »
L'oiseau Yong arracha des mots à sa gorge rauque, sa voix portant une touche de fierté arrogante. « Je vous conseille de me ranimer, sinon mes deux frères… et ma mère vous vengeront. Vous le regretterez le moment venu ! »
Il était presque mort, pourtant il restait si arrogant.
Réprimant son mécontentement, Lu Jueming demanda froidement : « Quel genre d'être sacré est votre mère ? Où est-elle ? »
« Hmph, si je vous le dis, vous en mourrez de frayeur ! » dit l'oiseau Yong avec suffisance : « Ma mère est l'Oiseau Yong Reine Démon au Stade Final de la Transformation Divine. Les Démons et Monstres du Manzhou l'appellent tous respectueusement la "Impératrice Féroce du Monde de la Sécheresse" quand ils la voient. Même Zhu Yan, le Général Répresseur de Démons de l'Ouest de la préfecture de Yue, en est appréhensif ! »
« Oh ! » répondit Lu Jueming avec une indifférence extrême.
Elle n'était qu'au Stade Final de la Transformation Divine. Il n'y avait rien à craindre.
A Ren et A Mei restèrent tout aussi imperturbables, laissant l'oiseau Yong perplexe.
« Hmph ! Vous, ignobles petits démons de la montagne, n'avez sûrement jamais entendu le grand nom de ma mère ! »
Lu Jueming exigea : « Pourquoi êtes-vous venu dans la préfecture de Yue ? Pourquoi créez-vous des sécheresses partout dans la préfecture de Yue ? »
L'oiseau Yong détourna la tête. « Comment pourrais-je vous le dire ? »
Lu Jueming abattit sa patte. La boue environnante se condensa en un gigantesque marteau de pierre, qui s'abattit violemment vers la tête de l'oiseau au sol.
« Je parle, je parle ! » La tête de l'oiseau fut terrifiée et cria.
Le marteau de pierre s'arrêta à moins d'un pied de la tête de l'oiseau.
« Arrêtez ! Je vous dirai tout, d'accord ? »
Lu Jueming releva le marteau de pierre.
L'oiseau Yong expliqua : « Mes frères et moi venions juste de percer au Stade de l'Âme Naissante et ne pouvions pas contrôler le qi de Flamme de Sécheresse dans tout le corps. Partout où nous allions, la sécheresse suivait. Mère nous a emmenés dans la préfecture de Yue pour l'Entraînement afin que nous puissions renforcer notre Fondation et apprendre à retenir librement le qi de Flamme de Sécheresse. »
« Vous méritez de mourir ! » maudit Lu Jueming entre ses dents.
Ces oiseaux avaient donc volé tout le chemin depuis le Manzhou, méprisant la vie des gens du peuple, et utilisé la préfecture de Yue comme terrain d'entraînement ?
Le gigantesque marteau de pierre s'abattit à nouveau sur la tête de l'oiseau, l'aplatissant en tarte d'oiseau et en purée d'oiseau !
Après avoir réglé le sort de cet oiseau Yong, Lu Jueming ne fit pas de pause. Il Utilisa la Prérogative Divine de Perception de Toute la Montagne, et son Sens Divin balaya un rayon de mille li instantanément.
Un instant plus tard, il détecta une autre anomalie : les Pourfendeurs de Démons de la Division de Répression des Démons affrontaient un autre oiseau Yong dans un village !
…………
À travers un champ fendu par la sécheresse, le soleil ardent avait rôtis la terre jusqu'à ce qu'elle parût prête à brûler.
Les Pourfendeurs de Démons de la Division de Répression des Démons déployèrent une Formation et unirent leurs forces pour combattre l'oiseau Yong qui ravageait le monde des humains.
L'oiseau Yong tournoya dans le ciel, sa silhouette immense bloquant la lumière du soleil. Ses quatre yeux brillaient d'une lumière froide tandis qu'il se moquait des Pourfendeurs de Démons qui osaient le défier.
Le Général-Major Pan Rong se tenait au premier rang, les deux pieds fermement plantés sur l'Épée Volante scintillante d'une lueur froide. Le bas de ses vêtements flottait au vent.
« Écailles de Flamme S'Élèvent avec le Vent, Rugissement du Dragon Perce les Cieux ! Une queue ardente balaye mille pics, et le feu dévorant incinère toutes les directions ! »
À son cri tonitruant, un Dragon de Feu ceint de flammes ardentes s'envola vers le ciel. Les écailles de son corps scintillaient d'une lumière rouge brûlante. Montrant les crocs et brandissant les griffes, il fonça sur l'oiseau étrange. Partout où il passait, même l'air se tordait et se déformait sous la chaleur !
« Général-Major Pan Rong, vous devez gagner ! » les Pourfendeurs de Démons en bas priaient à voix basse tandis qu'ils formaient rapidement une Formation pour apporter du Soutien.
Avec la Bénédiction de la Formation, le corps du Dragon de Feu grossit d'un tour complet supplémentaire !
L'oiseau Yong excellait dans les techniques de l'élément Feu et ne montra aucune peur. Il’ouvrit le bec, formant une puissante force d'aspiration qui avala instantanément le Dragon de Feu ceint de flammes ardentes dans son ventre.
Le Dragon de Feu lutta un instant à l'intérieur de son corps avant que l'oiseau Yong ne le dévore complètement.
Ses ailes brunes couvertes de taches blanches brillèrent d'un éclat écarlate. Il battit des ailes, soulevant deux ouragans ardents qui volèrent vers les Pourfendeurs de Démons comme deux nouveaux Dragons de Feu !
Pan Rong resta calme face au danger. Il pinça les doigts et récita des incantations. Il était aussi habile dans les techniques de l'élément Feu. Un éclat or écarlate illumina tout son corps tandis que son Épée Volante lançait un clair chant d'épée.
Une Flèche de Lumière Dorée traversa le ciel à une vitesse incroyable !
Comme un éclair, la Flèche de Lumière Dorée pulvérisa instantanément les deux ouragans ardents, puis frappa l'oiseau Yong de sa force résiduelle !
« Waaah ! » L'oiseau Yong poussa un cri perçant avant que la Flèche de Lumière Dorée ne le déchiquète en brume de sang en plein ciel !
Les Pourfendeurs de Démons en bas restèrent stupéfaits un bon moment, puis éclatèrent en acclamations.
« Un coup, une mort ! »
« Général Pan, c'était incroyable ! »
Pan Rong se retourna et se gratta la tête, expliquant gêné :
« L'attaque tout à l'heure… n'était pas la mienne. »