Le Dragon Inondateur Argenté plana au-dessus de Yun Gu et Jin Xiaoli, formant un dais protecteur.
Un Chat Calicot et un Serpent à deux têtes sautèrent du haut de l'échine du dragon.
La silhouette de Lu Jueming se brouilla tandis qu'il surgissait devant Yun Gu et Jin Xiaoli. Dos à l'Ennemi, il les abritait tous les deux derrière lui.
« N'ayez pas peur. Je suis là. Je ne les laisserai pas vous faire le moindre mal ! »
« Bienfaiteur ! » Jin Xiaoli se porta la main à la bouche et poussa un cri. Ses yeux se remplirent de larmes, et, la voix étranglée par l'émotion, elle ne put parler un instant.
Lu Jueming balaya l'air de sa Patte et trancha sans effort la corde ligotant les démons qui entravait Yun Gu.
Quand Yun Gu vit que le Dieu de la Montagne était venu les soutenir, il sautilla sur place, excité. « Dieu de la Montagne, ils nous ont maltraités ! Faites-nous justice, je vous en prie ! »
« Ils vous ont maltraités ? Qing You, Hei Zuo ! En route ! »
Sur l'ordre de Lu Jueming, le Serpent à deux têtes gonfla jusqu'à devenir des dizaines de fois sa taille initiale et se transforma en la terrifiante Bête Féroce Neuf Nourrissons. Il masqua Yun Gu et Jin Xiaoli à la vue.
A He considéra le Dragon Inondateur Blanc dans le ciel, la Bête Féroce Neuf Nourrissons à deux têtes devant elle, et le Chat Calicot dressé devant elle. Tous trois possédaient le Niveau de Culture du stade Âme Naissante, et elle ne put s'empêcher de déglutir.
D'après l'attitude du Dragon Inondateur et de Neuf Nourrissons, elle comprit que le Chat Calicot devant elle était le véritable décideur.
Cependant, son Devoir de protéger le trésor du Duc Taiming ne laissait aucune place à la timidité. Même face à un Ennemi Puissant, elle devait Se Ressaisir et le reprendre.
A He inspira profondément, rassembla son Courage, et fit un pas en avant. Ses deux ailes S'Étalèrent comme des nuages flottants, puis se rejoignirent lentement devant sa poitrine en un geste de salutation. Elle enchaîna par une élégante et légère Inclinaison. « Senior, il y a peut-être quelque malentendu ! »
« Un malentendu ? » s'indigna Jin Xiaoli. « Alors pourquoi nous avez-vous accusés d'avoir volé le Trésor de la Vallée et poursuivis ? »
Lu Jueming regarda A He. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Senior, je n'avais nullement l'intention de créer des difficultés aux Deux démons. » La voix d'A He tremblait faiblement à la fin, teintée d'anxiété. « Leur apparition dans la Caverne aux Cent Esprits est survenue à un moment trop commode. Le Trésor de la Vallée de la Caverne aux Cent Esprits vient d'être dérobé, aussi étaient-ils hautement suspects. »
Tout en parlant, ses ailes se refermèrent inconsciemment, et son Regard se fit solennel. « Cet objet est le Chaudron Médicinal du Duc Taiming. Il revêt une importance extraordinaire pour la Caverne aux Cent Esprits, aussi devons-nous tout faire pour le récupérer. »
Le Trésor de la Vallée ? Le Chaudron Médicinal du Duc Taiming ?
Après un instant de réflexion, les yeux de Lu Jueming brillèrent d'un doute. Y aurait-il vraiment eu un malentendu ?
Plongé dans la Contemplation, il releva la tête vers A He. Son ton était posé. « À quoi ressemble exactement le Chaudron Médicinal que vous avez perdu — le Trésor de la Vallée ? »
A He battit ses deux ailes blanches et gesticula avec animation en le décrivant. « Sa couleur est Noire. On dirait un chaudron, mais aussi une grande marmite. Il a trois pieds, une apparence parfaitement banale, et pourtant il est extrêmement lourd ! »
En entendant Cela, les Pupilles de Jin Xiaoli s'illuminèrent, et elle comprit.
Jin Xiaoli tourna le poignet, et son Bracelet de Stockage émit une Lueur faible. Un instant plus tard, une marmite noire d'apparence ordinaire atterrit au sol avec un grand clang.
A He tendit le Cou et pointa la marmite noire. « Oui, oui, oui ! C'est bien lui ! »
« Donc cette marmite est votre Trésor de la Vallée ! » Jin Xiaoli se gratta la tête, légèrement Gênée. « Quand Yun Gu et moi avons téléporté et atterri, j'étais assise pile sur cette marmite. Je croyais que c'était une marmite à ragoût ordinaire. Puisque quelqu'un l'avait laissée dans la Caverne, je l'ai ramassée. »
Le Sourcil d'A He se fronce, et elle ne put s'empêcher de maugréer Intérieurement : Cette excuse est bien trop décontractée.
Ramassée ? Pourquoi ne pas dire qu'elle est tombée du ciel ?
Le trésor le plus Précieux de toute la Caverne aux Cent Esprits est ce Chaudron Médicinal. Ce n'est pas un Caillou qu'on trouve partout. Comment as-tu pu le ramasser aussi tranquillement ?
Lu Jueming, sur le côté, se sentit embarrassé. Il croyait chaque parole de Jin Xiaoli. En y repensant, même le couteau de cuisine de Jin Xiaoli, ainsi que des ingrédients rares comme le foie de dragon et la bile de phénix, avaient tous été ramassés.
Avec la chance défiant le ciel de Jin Xiaoli, c'était vraiment possible. Elle avait pu téléporter droit dans un coffre au trésor et ramasser un Trésor Suprême Précieux.
Jin Xiaoli plongea son regard dans l'expression compliquée de Lu Jueming et frotta nerveusement ses doigts. Sa voix sonnait apologétique. « Bienfaiteur, Xiaoli a-t-elle fait quelque chose de mal ? Est-ce que j'ai causé des ennuis ? Xiaoli va rendre ce Chaudron Médicinal tout de suite. »
Lu Jueming secoua la tête, tapota doucement l'épaule de Jin Xiaoli et la réconforta. « Xiaoli, tu n'as rien fait de mal. Tu n'as pas besoin de rendre ce Chaudron Médicinal. »
Il faut plaisanter. Comment cela pourrait-il compter comme une faute ?
Sous quel angle qu'on regarde, cette marmite noire ne ressemble pas à un Trésor. Comment pourrait-on la blâmer ?
D'ailleurs, tu as obtenu ce trésor par ta propre force. Comment pourrais-tu le rendre maintenant ?
A He resta stupéfaite. Qu'est-ce qui se passait ? Elles avaient tout expliqué, alors comment ce Senior décideur pouvait-il être encore moins raisonnable ?
« Senior, c'est le Chaudron Médicinal du Duc Taiming ! Je sais que vous êtes puissant, mais même vous ne pouvez pas vous permettre d'offenser le vrai dieu, le Duc Taiming ! »
En entendant Cela, Lu Jueming ne put s'empêcher de laisser les coins de sa bouche s'étirer en un sourire.
Voyant que l'autre partie la congrédiait, A He dit avec sincérité : « Senior, je ne plaisante pas. »
Lu Jueming sourit et dit : « Je suis le Duc Taiming. »
À ces mots, A He se figea. Après plusieurs secondes, elle éclata d'un rire colérique. « Tu es le Duc Taiming ? Alors moi je suis la Déesse Houtu ! »
Lu Jueming sourit sans répondre. Son Regard Se Fit Perçant, et un Aspect de Dharma haut de dix zhang Émergea au-dessus de lui.
Ce visage Était Couvert De Majesté, pourtant son regard laissait aussi percer la compassion. Il était l'exacte réplique de l'apparence de la Statue Divine du Duc Taiming.
Les Pupilles d'A He tremblèrent de choc.
Les Grands Démons et Petits Démons alentour restèrent pareillement cloués sur place, stupéfaits.
Après être restés hébétés un moment, les Nombreux Démons reprirent leurs esprits. Ils se frottèrent les yeux et comprirent que l'Aspect de Dharma était réel. Ravis, ils se hâtèrent de s'agenouiller et s'écrièrent en chœur :
« Nous accueillons respectueusement le retour de notre Seigneur ! Nous rendons hommage à notre Seigneur ! »
Lu Jueming agita sa Patte. « Relevez-vous ! »
« Je comprends maintenant toute l'Affaire. Ce n'était pas la faute de Jin Xiaoli ; ce n'était qu'une coïncidence et un malentendu. Bien sûr, vous n'êtes pas à blâmer non plus. »
« Quant à ce Chaudron Médicinal, puisqu'il est destiné à être avec Xiaoli, qu'elle le garde en cadeau ! Elle est douée en alchimie et en Cuisine, et ce chaudron lui va parfaitement. Inutile de lui compliquer la vie. »
Sur ces mots, Lu Jueming leva sa Patte de Chat et s'apprêta à saisir le Chaudron Médicinal.
Cependant, dès qu'il effleura la surface rêche de la marmite noire, une lumière dorée jaillit de sa Paume.
En un instant, la surface de la marmite noire se craquela de fines lignes en Toile d'Araignée. La rouille terne s'écailla comme Fumée et Poussière, révélant le corps bleu-vert d'un chaudron en dessous.
Au moment où le Chaudron Médicinal s'éveilla, une Image Fantôme de Luan Azur bondit de ses anses. En battant des ailes, le Ruban qu'elle brassait tissait d'anciens sigles alchimiques au-dessus de leurs têtes. Un riche Parfum Médicinal se mêla aux Nuées Rosées et perça les cieux !
La simple et honnête marmite noire se transforma en un Précieux chaudron Taillé dans le jade vert. Un bas-relief vivace d'un oiseau luan tenant un Champignon Lingzhi dans son bec ornait le chaudron, dont la surface ruisselait de l'éclat de la lune.