À ce moment critique, il ne pouvait pas user de la Prérogative divine Toutes herbes et arbres deviennent soldats !
Sans un seul brin d'herbe ni un seul arbre en vie, il n'avait aucune Cible à contrôler.
Parce qu'il ne comprenait pas assez bien les caractéristiques de la Prérogative divine, il se trouva dans une situation embarrassante.
« À ce stade, vais-je devoir entrer moi-même au corps-à-corps… ? »
Il ne voulait pas s'exposer trop tôt. Sa force actuelle était faible, il devait rester caché, garder un profil bas et se développer convenablement.
Outre le risque d'attirer le danger, le plus gros problème était une exposition excessive. Elle réduirait le sens du mystère du Dieu et risquait de faire s'effondrer son image.
Si les villageois soupçonnaient qu'un Démon Chat-civette avait causé toutes les choses étranges récentes en se faisant passer pour le Dieu de la Montagne, leur Foi en le Dieu de la Montagne s'effondrerait bien vite.
Le regard de Lu Jueming balaya les alentours. Plusieurs fragments de tuiles brisées entrèrent dans son champ de vision, et une lueur spirituelle traversa son esprit.
« Attendez ! Même sans me montrer, je peux encore les faire reculer ! »
Il avait trop compté sur la Prérogative divine d'Autorité du Dieu de la Montagne et failli oublier qu'il était désormais une Bête démoniaque au septième palier du Raffinement du Qi, et non plus un faible petit chat au deuxième palier. Sa force avait complètement changé.
Même de simples cailloux et des tuiles brisées pouvaient produire l'effet d'une arme de jet. Contre des mortels, c'était plus que suffisant !
L'équipe des hommes de main portait de grands marteaux et des haches en avançant pas à pas, ne s'arrêtant qu'à dix pas de l'entrée du Temple.
Lu Jueming baissa le corps et les observa attentivement. Il tenait un fragment de tuile verte dans sa patte de chat, attendant qu'ils brandissent leurs outils pour les leur faire tomber des mains.
Juste à ce moment, deux ou trois pierres volantes sifflèrent. Avec un « Crac » sec, l'une frappa solidement le dernier homme de main de l'équipe.
Il cria « Aïe ! » de douleur et leva la main pour se tenir le cou, où le coup avait laissé une bosse enflée.
Tout le monde se tourna vivement, pour voir que le jeune paysan cueilleur d'herbes qui était tombé au sol avait en fait rattrapé le groupe, le visage empli d'entêtement et d'une refus de lâcher prise.
Le visage de Xu Ping'an s'empourpra tandis qu'il haletait, mais il ne recula pas. Sa besace médicinale débordait de cailloux.
« Mille tonnerres ! »
Les hommes de main s'enragèrent après qu'il eut encore une fois stoppé leur travail de démolition du Temple.
« Qu'attendez-vous ? Abattez-le ! »
Sur l'ordre du Chef des hommes de main, ceux-ci se regardèrent, consternés, et encerclèrent Xu Ping'an de toutes parts.
Xu Ping'an s'enfuit en jetant des cailloux. Les hommes de main durent lever les grandes haches et les grands marteaux en main comme boucliers contre les pierres qui arrivaient, ce qui ralentit considérablement leur poursuite.
Grâce à ses mouvements agiles, Xu Ping'an se faufila entre eux comme une loche, évitant la poursuite des hommes de main et atteignit l'entrée du Temple.
Le dos contre le Temple, il balaya du regard les nombreux hommes de main qui se rapprochaient pas à pas.
Les cailloux de sa besace médicinale étaient épuisés. Xu Ping'an retira la houe médicinale de son dos, la saisit à deux mains et la tint devant lui comme une lame.
Xu Ping'an prit une grande inspiration, fit descendre son qi dans son Dantian, fit circuler son qi et cria à tous :
« Personne ne peut démolir le Temple ! Si vous voulez le démolir, il faudra passer sur mon cadavre ! »
Sa voix était si forte que son cri portait la force imposante d'un seul homme tenant le défilé contre dix mille !
Les hommes de main s'arrêtèrent successivement, ébranlés par la détermination sans peur du jeune homme à mourir.
Debout au sommet du Temple, Lu Jueming observait le jeune paysan cueilleur d'herbes garder l'entrée comme un trésor précieux. Un courant chaud monta dans son Cœur.
Il n'avait jamais imaginé que ce Croyant nommé Xu Ping'an irait si loin pour protéger le Temple !
« Qu'est-ce que vous fichez ? Pourquoi n'avez-vous pas encore attaqué ? » maudit le Chef des hommes de main depuis l'arrière.
Les hommes de main se regardèrent, consternés. L'apparence désespérée et sans peur du jeune paysan les laissait perplexes.
Ils ne faisaient qu'un travail pour de l'argent. Au pire, ils pouvaient proférer quelques menaces ; ils n'osaient pas employer la force. S'ils se battaient avec des armes lourdes et des outils en fer et que quelqu'un mourait, ils finiraient en prison.
« Une bande d'inutiles déchets ! » Des veines gonflèrent sur le front du Chef des hommes de main tandis qu'il crachait par terre.
À moins qu'ils ne se débarrassent de ce jeune, ses interférences constantes empêcheraient leur travail de démolition du Temple d'avancer.
Le Chef des hommes de main se fraya un chemin à travers la foule et avança à grandes enjambées.
« C'est mon Dernier Avertissement ! Tu bouges ou pas ? » Le Chef des hommes de main fixa Xu Ping'an d'un regard féroce et furieux et le menaça.
« Je ne bouge pas ! Je ne bougerai pas même si je meurs ! » Le ton de Xu Ping'an était empli de détermination !
Bien que Xu Ping'an paniquât à l'intérieur, il savait qu'il ne pouvait pas faiblir dans la comparaison des résolutions. L'instant où il montrerait de la faiblesse, il perdrait.
Le Chef des hommes de main cracha dans sa paume, se frotta les mains deux fois, puis souleva le Grand Marteau de cent jin et leposa sur son épaule :
« Gamin ! Laisse-moi te dire, à l'époque j'ai fracassé six Crânes d'affilée avec ma tête de marteau. On m'appelle Marteau Sixième Maître ! Ce marteau a goûté le sang. Ne dis pas que Ton Papa ne t'a pas prévenu ! »
« Hmph, c'est quoi ce Marteau Sixième Maître ? Moi, je suis aussi connu comme Houe Neuvième Maître ! »
Xu Ping'an ricana froidement, tendit le cou, se tapota la tête comme une Pastèque, et se mit à le narguer à tout-va :
« Vas-y ! Vise juste ici. Si t'as les tripes, plante ta tête de marteau dans ma Tête ! »
« Écrabouille ! Vas-y ! »
Marteau Sixième Maître remit le Grand Marteau sur son épaule, grinçant des dents en silence.
Voyant cela, Xu Ping'an prit l'avantage et appuya son avantage, décochant des provocations comme une Arbalète de Zhuge :
« Quoi ? Vous avez la frousse ? Peur de retourner en taule, hein ?
« Combien d'années vous avez fait la dernière fois ?
« Vas-y ! Écrabouille ma Tête. J'rajouterai dix ou vingt ans à ta peine !
« T'oses pas ? Si t'oses pas, dégage d'ici ! »
Xu Ping'an avait l'air arrogant, mais à l'intérieur il paniquait et ruisselait de sueur. Il se demandait pourquoi les gens du village n'étaient pas arrivés. Il était au bord de l'effondrement…
« Toi ! » En entendant cela, les yeux de Marteau Sixième Maître s'élargirent de rage. Ses cheveux se dressèrent, les Muscles de ses bras se tendirent, et il brandit haut dans les airs le Grand Marteau qu'il tenait.
« Quoi, putain !? Tu vas m'écrabouiller… »
Les paroles dures de Xu Ping'an visaient à faire fuir son adversaire, mais elles touchèrent le point sensible de l'homme de main et le mirent en rage totale !
Alors que le grand marteau de l'homme de main s'abattait, les jambes de Xu Ping'an fléchirent de peur, le laissant incapable de bouger. Il ne put que lever les deux bras pour protéger sa Tête.
À ce moment critique.
« Maintenant ! »
Le petit Chat-civette sur les gouttières saisit l'opportunité parfaite. Lu Jueming tenait un fragment de tuile verte dans sa patte de chat et actionna son articulation avec une force vive et féroce. La tuile fonça vers le grand marteau descendant comme une Flèche quittant l'Arc.
La tuile était si rapide qu'elle arriva en un Clin d'œil et frappa la tête de marteau en métal.
Il n'y eut qu'un claquement métallique retentissant tandis que la tuile se pulvérisait en poudre.
Le grand marteau subit un puissant impact en retour, entraînant Marteau Sixième Maître avec lui. L'homme et le marteau s'écrasèrent au sol, soulevant un nuage de poussière et de Cendres volantes.
Certains hommes de main craignirent que la Scène ne soit trop sanglante : certains se retournèrent, certains détournèrent la tête, certains se couvrirent les Yeux, et certains pleurèrent en silence.
Après avoir entendu l'énorme vacarme, ils se retournèrent.
Le grand Jeune homme mince était sain et sauf, sans la moindre blessure.
Par contraste, le marteau avait projeté leur Vieux Chef à cinq pieds en arrière avant qu'il n'atterrisse à plat sur le dos. Il semblait s'être tordu le bras et gémissait de douleur.
En un instant, Tout le monde était si stupéfait que leurs yeux faillirent leur tomber des orbites. Leurs visages se remplirent d'incrédulité.
Ils regardèrent autour d'eux avec Terreur, mais ne purent apercevoir aucun expert n'importe où.
Pourtant, on eût dit qu'une paire d'yeux invisibles les observait, leur rendant la respiration difficile.
« Qu'est-ce qui se passe exactement ? Y a-t-il un Problème avec ce Temple ? »
Les hommes de main se regardèrent, consternés, une peur inexplicable montant dans leurs cœurs.
Xu Ping'an baissa les bras et constata qu'il était sain et sauf. Puis il vit Marteau Sixième Maître gisant au sol. L'étonnement traversa son visage, mais la joie monta bientôt dans son Cœur, et il cria avec exaltation :
« Le Seigneur Taiming m'a aidé ! Dieu de la Montagne, le Dieu s'est manifesté ! »