Le lendemain matin.
Lu Jueming se réveilla et fut ravi de découvrir que le nombre de croyants du dieu de la montagne Taiming avait encore doublé, atteignant vingt-cinq.
Comme il s'y attendait, faire preuve d'un peu de force et châtier ceux qui blasphémaient contre le dieu établirait la puissance divine et attirerait davantage de foi !
【Le nombre de croyants de l'Hôte a dépassé vingt, débloquant l'autorité de Dieu de la Montagne suivante : Voie des Bêtes — Langage des Bêtes.】
Sous l'infusion simple et forcée de connaissances du Système, Lu Jueming acquit une grande quantité de connaissances sur les langages des oiseaux et des bêtes.
« Génial ! J'ai appris une nouvelle Prérogative divine, et elle a l'air liée au langage. »
Lu Jueming consulta la voie d'amélioration de l'autorité de Dieu de la Montagne.
La Prérogative divine suivante dans la Voie des Bêtes était « Conférer un Nom », qui nécessitait soixante croyants pour être débloquée.
La condition n'était pas draconienne, mais avant de la débloquer, il n'avait pas de description de compétence et ignorait ce que faisait la Prérogative « Conférer un Nom ». Il ne pouvait qu'attendre de l'apprendre pour le savoir.
Pour l'instant, il devrait d'abord tester l'effet de la nouvelle Prérogative divine.
Lu Jueming sortit du temple et grimpa sur son toit.
Il dressa les oreilles et entendit un couple de moineaux caqueter l'un à l'autre dans le camphrier calciné tout proche.
Moineau maigre : « La nuit dernière... le feu... si grand... »
Moineau gras : « Ouais... ma maison... brûlée... »
Moineau maigre : « La mienne... aussi... partie... »
« ... »
La conversation était simple et honnête, et Lu Jueming la trouva amusante. Il ressentit une bouffée de joie en réalisant qu'il pouvait comprendre le langage des oiseaux.
Certains mots étranges et retors lui échappaient, mais il en saisissait le sens général.
La sensation était aussi douloureuse pour les dents qu'écouter un audio en anglais langue étrangère.
Lu Jueming'ouvrit le Panneau pour vérifier sa Maîtrise et fut Légèrement surpris.
【Langage des Bêtes (Stade débutant) (5/1000)】
La Maîtrise de cette Prérogative divine augmentait vite. Écouter cinq répliques l'avait fait monter de cinq points.
Alors que Lu Jueming s'apprêtait à sauter du toit pour aller dans la montagne écouter d'autres langues étrangères, il vit quelqu'un porter une Enorme boîte à outils vers le temple le long du sentier de montagne.
« Le visiteur vient-il démolir le temple, ou le réparer ? »
Il resta donc sur le toit sans bouger, gardant sa vigilance et observant.
Un homme d'âge mûr costaud, la barbe fournie, apporta une boîte à outils et un fagot de planches devant le temple.
Qiao Yuntao posa la boîte à outils au sol, sortit un mètre ruban, un fil à encre et d'autres outils, puis mesura un endroit bien en vue sous les avant-toits du temple.
Il plissa les yeux pour examiner les mesures, puis sortit un crayon et marqua les planches.
Au milieu des « Crissements » de la scie et des coups de marteau, planche après planche fut assemblée en forme de boîte par tenons et mortaises, sans un seul clou, par ses mains habiles.
« Il fabrique donc quelque chose pour le temple. »
Sur les avant-toits, Lu Jueming baissa sa garde.
Des pas résonnèrent à l'extérieur. Qiao Yuntao tourna la tête et regarda pour voir les frère et sœur Xu marcher vers le temple. Xu Ping'an portait un seau d'eau rempli, tandis que sa cadette portait un balai.
Xu Ping'an le salua : « Oncle Qiao, vous êtes là de bonne heure ! »
« Vous n'êtes pas en reste tous les deux ? » répondit Qiao Yuntao avec un sourire, continuant de marteler la boîte pour la renforcer.
« Je voulais dormir un peu plus ce matin, mais Petite Ling m'a traîné ici à l'aube ! » se plaignit Xu Ping'an. Il bâilla, et des larmes apparurent au coin de ses yeux épuisés.
Ils avaient combattu l'incendie la veille et s'étaient levés tôt aujourd'hui, alors il n'avait presque pas dormi.
Xu Ling couda Xu Ping'an. « L'incendie a laissé le temple sens dessus dessous la nuit dernière. Si on ne nettoie pas vite, le Seigneur Taiming sera mécontent. »
Elle sortit un chiffon de sa poche, retroussa sa manche et le trempa dans le seau d'eau, ses yeux montrant son sérieux.
L'allure énergique de Xu Ling fit écarquiller les yeux à Qiao Yuntao.
Comment la petite fille qui affirmait haut et fort que les dieux de la montagne étaient des tours pour enfants était-elle devenue plus soucieuse du dieu de la montagne et du temple que quiconque ?
Qiao Yuntao ne put s'empêcher de la taquiner. « Petite, je me souviens que tu ne croyais pas au dieu de la montagne, si ? Comment se fait-il que maintenant... »
« Maintenant je crois ! »
Xu Ling hocha vigoureusement la tête, une lueur dans les yeux. « Le dieu de la montagne a sauvé la vie de mon frère ! »
Qiao Yuntao arrêta le marteau dans sa main et regarda d'un air dubitatif la jeune fille, puis le jeune homme.
Le frère et la sœur racontèrent comment le Seigneur Taiming avait confié un rêve à Xu Ling, l'aidant à trouver le Ginseng d'Argent du Bauhinia Pourpre et à sauver Xu Ping'an.
Alors que Xu Ling le décrivait, une lueur brillait dans ses yeux, emplis d'adoration. Elle était devenue une petite fille fan du dieu de la montagne.
« Le dieu de la montagne t'a confié un rêve ? Mon ciel ! Une chose aussi miraculeuse est arrivée ! »
Qiao Yuntao fut stupéfait. Le marteau lui échappa des mains, tomba par terre et faillit lui écraser le pied.
« Crois-le ou non, comme tu veux. » Xu Ling sourit et entra dans le temple.
« Je te crois, je te crois ! » Qiao Yuntao hocha la tête.
Après leur bavardage, le frère et la sœur se mirent au nettoyage. Xu Ping'an balaya les cendres de l'entrée du temple avec un balai, tandis que Xu Ling essuya les cendres volantes de la statue divine et de la table d'offrandes avec un chiffon humide.
Qiao Yuntao regarda les silhouettes affairées des frère et sœur et caressa sa barbe pensivement. « Pas mal de choses se sont passées récemment. Peut-être que le Seigneur Taiming s'est vraiment réveillé de son sommeil ! »
« Mieux vaut croire que ça existe que croire que ça n'existe pas ! »
Estimant que l'incroyance pouvait apporter des pertes alors que la foi ne pouvait jamais nuire, Qiao Yuntao devint un croyant du dieu de la montagne.
Il était venu tôt parce qu'il avait accepté beaucoup de commandes récemment. Il voulait finir vite la Boîte aux Mérites et régler les arrangements du chef de village pour ne pas retarder les commandes qu'il avait en main.
Mais en regardant la boîte un peu grossière dans ses mains, il décida d'y mettre plus de soin et de faire une meilleure Boîte aux Mérites.
Après tout, si le Seigneur Taiming existait, il verrait tout ce que faisait Qiao Yuntao.
…………
Les frère et sœur travaillèrent longtemps et finirent par nettoyer le temple à fond.
La lumière du soleil traversa les avant-toits ruinés, révélant une scène renouvelée.
Ils essuyèrent soigneusement la statue divine jusqu'à ce qu'elle rayonne d'une lueur solennelle. Ils nettoyèrent aussi la table d'offrandes jusqu'à ce qu'elle soit immaculée et en rangèrent les objets proprement, créant une atmosphère solennelle.
La Boîte aux Mérites près de l'entrée était terminée elle aussi !
Le charpentier polissa soigneusement la boîte, donnant à son grain de bois une qualité fine et texturée. Il utilisa aussi de longs clous pour fixer les quatre pieds de la Boîte aux Mérites dans la terre afin que personne ne puisse la déplacer.
« Petite, je te confie la clé de la Boîte aux Mérites. Personne ici n'est plus pieux que toi. Je donnerai la clé de rechange au chef de village. »
Xu Ling accepta la clé avec un sourire radieux, révélant ses belles dents blanches.
Dès que la Boîte aux Mérites fut terminée, chacun des frère et sœur sortit cent pièces de cuivre de ses vêtements et les mit dans la boîte. Il leur restait peu d'économies, mais ils voulaient quand même montrer leur sincérité en aidant à réparer et rénover le temple.
Qiao Yuntao fouilla dans ses vêtements et en sortit un morceau d'argent brisé valant au moins demi-tael d'argent, puis le mit dans la Boîte aux Mérites.
Les frère et sœur Xu furent tous deux surpris par la générosité de Qiao Yuntao.
Lu Jueming, observant depuis le toit, fut tout aussi surpris. Il n'avait rien fait pour ce charpentier, pourtant l'homme avait contribué à la fois par son effort et son argent. Il n'était pas mal.
« Cet oncle vaut le coup d'être gardé. S'il rencontre des ennuis plus tard, je pourrai peut-être l'aider ! »
Après avoir mis l'argent, Xu Ping'an proposa : « Puisqu'on est déjà là, offrons de l'encens au dieu de la montagne Taiming Gong ! »
Les deux autres hochèrent la tête, exprimant leur accord.
Sur le toit, Lu Jueming leva ses deux pattes et fit un pouce en l'air, montrant son entière approbation.
Les trois entrèrent dans le temple, sortirent de longs bâtons d'encens et les allumèrent soigneusement avec un briquet.
Lu Jueming gisait sur le toit du temple, mais il pouvait voir les silhouettes des croyants en prière à travers la perspective de la statue divine.
Il vit aussi une étiquette bleue au-dessus de la tête du charpentier, portant la mention « croyant ordinaire ».
Tous trois joignirent les mains, s'agenouillèrent au sol et prièrent avec dévotion.
L'encens s'enroula et se répandit dans tout le temple tandis que la statue divine l'absorbait.
【Puissance d'encens +2.】
【Puissance d'encens +2.】
【Puissance d'encens +1.】
Lu Jueming écouta la notification du Système.
Les frère et sœur cueilleurs d'herbes étaient des croyants dévots et fournissaient deux points de Puissance d'encens chacun, tandis que le charpentier était un croyant ordinaire et n'en fournissait qu'un.
Il se souvint que la dernière fois où les frère et sœur étaient venus exprimer leur gratitude pour leur vie sauvée et accomplir un vœu, chacun en avait fourni quatre. Cette fois-ci, ils en donnaient moins.
Lu Jueming en déduisit que la quantité de Puissance d'encens dépendait non seulement du degré de foi des croyants, mais aussi de leur état émotionnel pendant la prière.
Plus ils étaient reconnaissants et dévots, plus ils fournissaient de Puissance d'encens.
Pendant que tous étaient agenouillés, s'inclinaient, offraient l'encens et priaient, un son aigu, douloureux pour les dents, vint de l'extérieur de la porte. Un énorme fracas suivit, comme si tout le temple avait tremblé !
Tous furent légèrement surpris et se hâtèrent de sortir du temple pour voir ce qui s'était passé.