L'instant où Lu Jueming pénétra dans le Monde dans la Marmite, une lueur de ravissement traversa ses yeux. À sa surprise, le Pêcher de Tempérament du Corps Tellurique et les Champignons Brume Illusoire avaient été plantés proprement tous les deux !
Non loin de là, la Demoiselle Carpe agitait ses menues mains et utilisait le sort « Coup de rame ». Vague après vague, des éclaboussures d'eau tombaient sur le Champ spirituel, et des gouttes cristallines scintillaient sur les plantes spirituelles.
Élever une carpe, c'est merveilleux — c'est si peu de soucis !
Après Yin Long, l' « Intendant des cultures », il avait désormais un second « Intendant des cultures bis ».
Entendant le bruit, Jin Xiaoli se tourna et aperçut le petit chat civette qui s'approchait. Elle interrompit le sort en cours et, toute joyeuse, tortilla sa queue de poisson pour aller l'accueillir.
« Bienfaiteur, vous êtes là ! Je vous ai vu jeter ces champignons et cet arbre ici. Comme je n'avais rien d'autre à faire, je les ai plantés pour vous ! »
Devant la Demoiselle Carpe si sage et si entendue, Lu Jueming hocha la tête avec satisfaction. « Bien joué ! Tu es vraiment capable ! »
Son regard balaya les plantes spirituelles qui entouraient le Champ spirituel.
Les chapeaux du Ganoderma Purificateur de Moelle et des Champignons Brume Illusoire étaient tous ronds et dodus.
Le Ginseng de Libre Création poussait à merveille, avec des tiges et des feuilles déjà luxuriantes.
Le bouton floral de la Plante Carnassière Timide avait gagné en intensité de couleur. Il allait bientôt s'épanouir, et qui savait quelle chose en jaillirait alors.
Son regard se fixa sur l'imposant Pêcher de Pierre.
Il l'avait dérobé trop vite pour l'examiner de près. Ce n'est que maintenant qu'il remarqua que la Pêche dorée au sommet de l'arbre différait totalement des autres Pêches azur qui s'y trouvaient.
La Pêche dorée n'émettait aucune énergie spirituelle de l'élément Terre. Au contraire, elle comprimait continuellement l'énergie spirituelle vers l'intérieur, comme si elle s'apprêtait à franchir le stade suivant.
« Pas étonnant que le Vieux Singe Démon ne l'ait jamais cueillie ni mangée. Il attendait que cette Pêche dorée murisse et subisse une transformation qualitative. »
Toutefois, Lu Jueming n'avait pas besoin d'attendre. Il pouvait « faire un bond dans le temps ».
Il tendit une seule griffe, mobilisa sa puissance spirituelle et employa la prérogative divine « Croître avec vigueur ». L'énergie spirituelle de l'élément Bois afflua, libérant une douce lumière verte qui enveloppa l'imposant Pêcher devant lui.
Les branches et les feuilles du Pêcher grandirent à une vitesse visible à l'œil nu, produisant un bruissement, tandis que l'énergie spirituelle à l'intérieur de la Pêche dorée au sommet se comprimait rapidement, se transformant sans cesse.
Finalement, avec un bourdonnement, la Pêche dorée atteignit mille ans et connut sublimation et transformation qualitative. En un instant, elle irradia une éblouissante lumière dorée qui illumina tout le Monde dans la Marmite !
Jin Xiaoli resta saisie par cette scène miraculeuse. Sa petite bouche resta entrouverte, et ses yeux s'arrondirent démesurément.
Lu Jueming bondit et cueillit la Pêche dorée.
Jin Xiaoli regarda la Pêche dorée sur la patte de chat de Lu Jueming. Comme ce dernier ne la croquait pas depuis un bon moment, elle demanda, curieuse : « Bienfaiteur, pourquoi ne la mangez-vous pas ? »
Lu Jueming esquissa un sourire amer. « C'est une Pêche de Tempérament du Corps. Après l'avoir mangée, il faut encaisser des coups. Ce n'est pas encore le moment de la consommer. »
Jin Xiaoli avait bien envie de chaparder une petite bouchée de la Pêche dorée, mais en entendant qu'il s'agissait d'encaisser des coups, elle perdit tout intérêt.
Juste à cet instant, Lu Jueming perçut un fidèle qui le priait pour obtenir de l'aide.
Son expression changea. Il interrompit ce qu'il faisait, ferma les yeux et bascula sur la perspective de la statue divine.
Sa vision se clarifia soudain, et il vit Yang Shenghu à genoux au sol, les deux mains levées haut tenant de l'encens qui brûlait. Son visage était grave, son front frappait répétitivement le sol avec force, et il marmonnait des incantations d'une voix pressante et sincère. Il était clair qu'il priait de tout cœur pour la protection du Duc Taiming.
Lu Jueming écouta avec une attention concentrée. Après avoir pris connaissance des conséquences qui se profilaient, il fut si furieux que même ses moustaches de chat se dressèrent droites.
Ce Maître Wu était un salaud !
La cupidité et la cruauté de ce vieillard dépassaient l'imagination. Maître Wu convoitait toujours le terrain occupé par son temple. Pire, il comptait utiliser le Culte Saint des Effigies de Papier pour exterminer tous les habitants du village de Yuexi d'un seul coup.
Ils appartenaient tous au même village et auraient dû se soutenir mutuellement. C'était incompréhensible qu'il puisse être si cruel et impitoyable, sans la moindre once de sentiment de camarade villageois !
Heureusement, Yang Shenghu était resté vigilant au moment critique et avait empêché les Pièces de Cuivre des Enfers d'atteindre le village. Sinon, une fois que ces esprits maléfiques auraient commencé à dévaster les lieux, les conséquences auraient été inimaginables.
Quant au problème de Yang Shenghu, il l'aiderait sans faute.
Il avait prévu d'aller enquêter sur le Culte Saint des Effigies de Papier dans le district de Yunfu. Puisque ce culte démoniaque s'était jeté sur sa route, cela lui épargnait la peine de le chercher partout.
À présent, la cité entière était en proie à la panique, bouleversée par cet incident étrange. S'il pouvait user d'un miracle divin pour résoudre la crise, il pourrait saisir cette opportunité pour attirer une grande vague de nouveaux fidèles.
…………
Ailleurs.
Après s'être prosterné une, deux, trois fois, Yang Shenghu acheva sa prière respectueuse devant la statue du Seigneur Taiming à l'intérieur de la voiture.
La statue divine demeurait immobile. Elle n'émettait ni lumière ni son, laissant Yang Shenghu profondément incertain dans son cœur.
Il se redressa lentement et se tourna vers Zhu Ruijin à ses côtés. Inquiet, il demanda : « Patron Zhu, est-ce suffisant ? Le Duc Taiming me protégera-t-il cette nuit ? »
Zhu Ruijin leva la main et claqua lourdement son épaule. « Mets ton esprit en paix ! Il n'y a absolument aucun problème ! Ta foi en le Duc Taiming doit être assez solide ! »
Pourtant, Yang Shenghu ne put s'empêcher de soupirer et de chanceler dans son cœur tandis que ses pensées dérivaient vers le passé.
Repensant à la sottise qu'il avait commise, il eut l'impression qu'un boomerang était parti pour lui revenir en plein dans la nuque.
« Soupir, c'était entièrement ma faute d'avoir accepté le plan de Maître Wu de démolir le temple et de vendre le terrain, commettant un sacrilège envers le Dieu. Si le Duc Taiming ne m'accorde pas sa protection maintenant, ce ne serait que justice. »
Septième Maître Xiang et Maître Huikong se tenaient sur le côté, témoins de tout.
Les deux se regardèrent d'abord avec consternation, puis ne purent s'empêcher de hocher la tête ensemble.
De nos jours, si se prosterner quelques fois et offrir de l'encens pouvait faire manifester le Dieu et accorder sa protection, les gens auraient piétiné le seuil du temple depuis belle lurette.
Le Septième Maître Xiang n'aurait pas eu besoin de dépenser tant d'argent pour inviter le Vieux Moine à accomplir un rituel.
Cependant, tous deux étaient d'accord pour dire que Yang Shenghu affrontait plus de mauvais présages que de bons à cet instant. Ils ne pouvaient que confier leur espoir à la brume éthérée du Dieu et chercher un réconfort psychologique.
Ils n'avaient pas de meilleure idée non plus. Dans leur impuissance, ils percèrent l'affaire sans la dire tout haut.
Yang Shenghu prit une grande inspiration et emporta un coffre de Pièces de Cuivre des Enfers. Il attacha solidement le coffre en bois sur le dos du cheval, puis monta en selle. En serrant les rênes en main, il fit partir le destrier au galop, seul, en direction de la demeure de Maître Wu Youjin.
Il n'avait qu'une seule pensée en tête : si les entités fantomatiques venaient, alors même sans la protection du Duc Taiming, il entraînerait au moins Wu Youjin en enfer avec lui et rendrait justice aux villageois !
…………
À l'heure du Cochon, la nuit était dense comme l'encre, assez noire pour suffoquer.
La cour de la famille Xiang.
Zhu Ruijin et le Septième Maître Xiang se cachaient dans la salle principale, le visage d'une pâleur mortelle. Des talismans jaunes recouvraient la salle. Maître Huikong restait assis en méditation, frappant le poisson de bois et psalmodiant des sutras, le visage calme comme s'il était au-dessus de tout cela.
Un vent yin se leva.
Un craquement sec retentit !
Toutes les lumières de la cour s'éteignirent instantanément.
Tous plongèrent dans les ténèbres. Des sons de panique retentirent dans toute la cour, des cris se mêlant en un vacarme continu.
Le Septième Maître Xiang se força à rassembler son courage et hurla : « Tout le monde, ne paniquez pas ! Maître Huikong est encore dehors ! »
À peine eut-il fini de parler que le vent yin hurla avec plus de force, et un froid glacial transperça droit jusqu'à la moelle !
Les talismans sur la porte principale et les fenêtres en bois émirent de durs bruits de déchirement. Ils perdirent leur puissance spirituelle et tombèrent d'eux-mêmes.
« Bang ! Bang ! Bang… »
Le vent yin souffla la porte principale et les fenêtres de la cour l'une après l'autre, produisant un grincement horrifiant.
Alors des effigies de papier se mirent à bondir à l'intérieur par la porte et les fenêtres !