Les figurines de papier étaient pâles comme du givre, aux lèvres rouge sang et aux orbites creuses, sans vie. Elles étaient terrifiantes !
Leurs corps étaient raides, mais elles bondissaient à trois pieds de hauteur et se déplaçaient à une vitesse prodigieuse, fonçant droit sur ceux qui portaient des pièces de cuivre des Enfers. De plus en plus de figurines de papier affluaient dans la pièce, laissant tous les occupants muets de terreur.
Le vieux moine Hui Kong se leva et abattit sa bêche de moine avec un coup lourd, produisant une résonance sourde.
« Amituofo ! »
Une faible lumière dorée jaillit de sa bêche, se transforma en un écran lumineux et bloqua les dizaines de figurines de papier loin de tout le monde.
Les figurines accélérèrent vers l'écran de lumière et tendirent leurs bras rigides. Au contact de la lumière dorée, un strident crépitement retentit tandis que des volutes de fumée noire s'élevaient. Elles ne ressentirent aucune douleur et continuèrent à lacérer frénétiquement l'écran lumineux !
Face à cela, le maître Huikong froncea les sourcils et entama la récitation des écritures. La bêche de moine s'envola dans les cieux, tourbillonna rapidement dans les airs et répandit la lumière dorée du Bouddha sur les figurines comme des gouttes de pluie.
Chaque rayon de lumière bouddhique qui touchait une figurine la faisait trembler et endommageait son corps. Pourtant, en un clin d'œil, les figurines se rétablissaient grâce à ce pouvoir étrange.
Voyant que la lumière du Bouddha était efficace, le maître Huikong sentit une joie monter en lui. Il s'assit en tailleur et commença à chanter un long passage d'écritures obscures.
En un instant, la bêche de moine flamba de lumière. Un immense fantôme de statue de Bouddha doré émergea lentement derrière lui. Le visage du Bouddha était compatissant, tout en rayonnant d'une majesté imposante.
Le maître Huikong lança un cri et contrôla le fantôme de la statue, l'abattant sur le groupe de figurines.
Le fantôme écrasa les figurines contre le sol, et de la fumée noire s'évapora d'elles.
« Il est vraiment à la hauteur de sa réputation de maître du Temple du Dragon Azur ! » Le septième maître Xiang le loua en voyant les figurines réprimées.
Cependant, peu après qu'il eut fini de le louer, une lueur verte terne et inquiétante s'éleva autour des figurines. Sous cet éclat étrange, leurs visages d'une pâleur mortelle parurent encore plus féroces. Chaque dizaine de figurines se chevaucha et fusionna en une seule, tandis que d'innombrables cris fantomatiques semblaient résonner, rendant l'aura yin plus forte encore !
L'aura yin corrodait le fantôme de la statue. Il devint progressivement flou, et son éclat pâlit de plus en plus.
Le teint du maître Huikong changea radicalement. Il poussa sa puissance bouddhique de toutes ses forces. La sueur couvrit bientôt son front, son souffle devint laborieux, et la bêche de moine dans sa main se mit à trembler.
Finalement, au milieu d'un chœur horrifiant de gémissements fantomatiques et de hurlements de loup, le fantôme de la statue s'effondra avec un fracas assourdissant. Il se transforma en points de lumière dorée qui se dispersèrent dans l'air.
Le maître Huikong encaissa un choc violent. Du sang jaillit de ses lèvres, et son corps vola en arrière comme un cerf-volant dont la corde a été coupée avant de heurter le mur de la cour. Il glissa le long du mur et s'effondra au sol, à peine vivant. Sa bêche de moine cliqueta sur le côté, le laissant trop faible pour résister.
Les centaines de figurines qui s'étaient engouffrées à l'intérieur s'étaient désormais fusionnées en onze. Leur nombre avait diminué, mais leur présence oppressante s'était renforcée.
Les figurines laissèrent échapper un rire sinistre et grotesque, et avancèrent vers le fond de la salle principale, pas à pas.
« Pas possible ! Septième maître, le maître que vous avez invité est déjà à terre ? » Zhu Ruijin ne put s'empêcher de se plaindre.
Le septième maître Xiang secoua la tête, impuissant, et dit d'une voix rauque : « Nous pouvions encore les battre avant, mais ces figurines semblent plus puissantes qu'auparavant ! »
Dans la panique, Zhu Ruijin plongea la main dans sa robe. D'un doigt tremblant, il sortit le talisman protecteur porté sur sa poitrine et l'éleva au-dessus de sa tête. « S'il vous plaît, Seigneur Taiming, accordez-moi votre protection ! S'il vous plaît, Seigneur Taiming, accordez-moi votre protection ! »
Les onze figurines étirèrent leurs lèvres rouges en rictus, bondirent haut et s'élancèrent. Elles fendirent l'air, laissant des rémanences de lumière verte inquiétante, et étaient sur le point de dévorer tout le monde.
« On est foutus ! » Le septième maître Xiang était si terrifié que son courage se brisa. Il ferma les yeux et attendit la mort.
À ce moment critique, une éblouissante lumière de bannissement du mal et de purification jaillit du talisman protecteur du marchand aux joues rebondies, Zhu Ruijin.
L'éclat était comme le soleil levant, illuminant instantanément toute la salle principale.
La lumière divine purifia chaque figurine qui s'était élancée en plein vol et les évapora, les transformant en feuilles de papier qui dérivèrent paresseusement vers le bas.
Le septième maître Xiang perçut une lumière vive au-delà de ses paupières. Il ouvrit les yeux et découvrit que les figurines terrifiantes avaient toutes disparu.
Ce ne fut que lorsqu'il vit le pendentif de jade sur la poitrine de Zhu Ruijin rétracter sa lumière blanche qu'il comprit ce qui s'était passé.
Le septième maître Xiang écarquilla les yeux, le visage rempli de choc et de joie. « C'est quoi ce truc ! Ton talisman protecteur est encore plus puissant que l'abbé du Temple du Dragon Azur ! »
Il saisit avec excitation la main de Zhu Ruijin et demanda avec insistance : « Frère, où as-tu obtenu ce talisman ? J'en veux un moi aussi ! Non, j'emmène toute ma famille pour en chercher un ! »
Zhu Ruijin poussa un long souffle, les mains jointes. Son visage montrait de la gratitude après avoir échappé au désastre. « Merci pour la protection du Seigneur Taiming ! »
« Le Seigneur Taiming ? » Le septième maître Xiang confirma. « Serait-ce la même statue divine que le jeune ami Yang Shenghu a vénérée en journée ? »
Zhu Ruijin fit un signe de tête solennel !
…………
Du côté de Yang Shenghu.
Yang Shenghu se tenait seul dans le vent mordant, sa silhouette menue et fragile dans l'obscurité sans bornes. À ses côtés, le cheval piétinait nerveusement le sol et hennissait, comme s'il avait lui aussi perçu la terreur imminente.
Soudain, un vent sinistre hurla, faisant claquer bruyamment les vêtements de Yang Shenghu.
La vue devant lui lui donna l'impression que son cœur plongeait dans une glacière.
Une vaste armée de figurines de papier déferlait vers lui. Elles étaient trop nombreuses pour être comptées, serrées les unes contre les autres sur la route devant lui. D'un coup d'œil, la « mer de papier » d'une pâleur mortelle semblait se ruer sur lui.
Face à tant d'entités fantomatiques, il se sentit abattu.
« C'est sûr, je vais mourir ici aujourd'hui. »
Il leva la tête et soupira. « Si le Ciel ne m'avait pas fait naître, Yang Shenghu, le Grand Yan serait resté dans les ténèbres éternelles ! »
Yang Shenghu monta à cheval, se préparant à mener l'armée de figurines vers la résidence de Wu Youjin.
Juste à ce moment, une lumière blanche traversa le ciel noir comme de l'encre, et une « météore » tomba verticalement d'en haut.
Avec un fracas assourdissant, la statue divine atterrit au sol, soulevant de la poussière et bloquant l'armée de figurines loin de Yang Shenghu.
Yang Shenghu tourna la tête. Quand il vit la scène devant lui, ses yeux s'humidifièrent, des larmes tourbillonnant dans leurs orbites et prêtes à déborder.
Cette statue du Dieu de la Montagne n'était autre que le familier Seigneur Taiming !
Le Seigneur Taiming était arrivé !
Dans cette situation désespérée, la vie et la mort suspendues à un fil, le Seigneur Taiming mit de côté les griefs passés et manifesta sa divinité pour lui accorder sa protection !
Le choc et la joie déferlèrent dans le cœur de Yang Shenghu. Sans prendre le temps de réfléchir, il s'agenouilla immédiatement, se prosterna face à la statue divine, et frappa ripetidamente son front au sol.
Au-dessus du ciel, une incantation claire résonna : « La lumière spirituelle brille, tous les maux reculent ! »
En un instant, une éblouissante lumière sacrée jaillit autour de la statue divine. Un puissant pouvoir de purification se propagea rapidement à partir d'elle, comme des vagues sur l'eau !