Le marchand itinérant amena les réfugiés au temple.
Les habitants du village de Yuexi virent un groupe massif approcher du temple et se mirent sur leurs gardes. Leurs nerfs se détendirent seulement lorsqu'ils reconnurent la calèche familière et le visage joufflu familier qui en descendit.
A Shui de la Milice portait une grosse bûche sur l'épaule. À la vue du visiteur, il lança d'une voix tonitruante : « Yo ! C'est pas Maître Zhu, le marchand sans scrupules… »
Au mot « sans scrupules », le visage joufflu, qui arborait encore une pointe d'amusement, se renfrogna. Il fronça les sourcils vers A Shui.
Réalisant sa bévue, A Shui se gratta l'arrière de la tête et offrit un sourire ingratiant. « Regarde ma grande gueule. Je voulais dire le marchand itinérant Maître Zhu ! »
Zhu Ruijin agita la main pour montrer qu'il ne lui en voulait pas, puis demanda : « Où est le chef de village Yang ? J'ai quelque chose à lui dire. »
Voyant la grande foule derrière le marchand itinérant, A Shui comprit qu'il s'était passé quelque chose d'important et répondit vivement : « Le chef de village est dans le coin. Attendez un instant, je vais le chercher. »
Après le départ d'A Shui pour aller le chercher, il ne fallut pas longtemps avant qu'une grande silhouette n'arrive d'un coin en grandes enjambées.
« Alors Maître Zhu est de retour ! » lança Yang Yuanqing de loin, sa voix aussi forte qu'une cloche.
Zhu Ruijin rejeta la tête en arrière pour regarder l'homme d'âge mûr de huit chi qui se tenait devant lui et avala sa salive.
Si ce n'avait été de ces traits familiers, il n'aurait peut-être pas reconnu le vieux chef de village !
Yang Yuanqing avait plus de dix ans de moins, et toute sa présence avait changé. Sa carrure musclée était si puissante que même ses quatre gardes réunis n'auraient peut-être pas pu battre le vieux chef de village qui se dressait devant eux.
Comment avait-il pu tant changer en seulement quelques jours ?
Voyant l'étonnement du marchand itinérant, Yang Yuanqing rit et expliqua : « J'ai eu la chance que le Duc Taiming me nomme Officiel du Temple et m'accorde une Opportunité de création. »
Zhu Ruijin resta profondément choqué. Le Duc Taiming possédait un tel Pouvoir divin qu'il pouvait faire Subir à une personne un changement fondamental. Un tel Art était inédit !
Yang Yuanqing détourna son regard du visage prospère du marchand itinérant vers la masse noire de gens derrière lui. Perplexe, il demanda tout bas : « Qui sont ces gens ? »
Zhu Ruijin soupira et dit solennellement : « Ce sont des Réfugiés que j'ai croisés en Voyageant vers le Nord. La plupart venaient du village de la famille Lin ; le reste venait de cinq villages, dont le village de la famille Tian et le village de Shatian. L'Oiseau divin du Seigneur Taiming nous a sauvés à ce moment-là. Sinon, nous aurions tous fini dans le ventre des rats !
Certains étaient infectés par la Peste et ne sont pas encore pleinement guéris. Je me demande si le chef de village Yang Accepterait de les laisser adorer le Seigneur Taiming et Chercher des talismans ? »
Zhu Ruijin leva la tête vers Yang Yuanqing, ses yeux pleins de sincérité.
Yang Yuanqing Rit de bon cœur. « Bien sûr. Cependant, le temple nouvellement construit n'est pas achevé, alors faites Attention à ne rien abîmer. »
Zhu Ruijin Acquiesça et répondit avec gratitude : « Bien sûr. Je leur dirai de faire Attention. Rassurez-vous, chef de village Yang, nous n'oserions jamais causer d'Ennuis au village. »
Il Se retourna et appela les Réfugiés, les dirigeant vers le temple de manière ordonnée.
…………
Dans une Forêt dense pas très loin.
Mo Ming et Zhao Xinyi étaient Tapis en silence dans le lointain quand ils entendirent la conversation. Tous deux furent stupéfaits.
Partout où ils étaient passés, ils avaient vu la désolation : des cadavres partout, la Peste Enveloppant chaque pouce de Terre. Ils avaient cru que personne dans les six villages n'avait survécu, mais plus de cent personnes étaient encore en vie — et ces Bêtes démoniaques les avaient sauvées.
Et maintenant, ces Réfugiés exténués par le voyage étaient venus jusqu'ici rien que pour Adorer les dieux et chercher des talismans ! Cela rendait l'affaire encore plus incroyable à leurs yeux.
Zhao Xinyi tira doucement la Manche de Mo Ming et chuchota : « Frère aîné, que trament ces Créatures démoniaques ? Que sont les Talismans divins dont ils parlent ? Peuvent-ils vraiment résoudre la Peste ?
Après qu'ils auront adoré le Duc Taiming, leur accordera-t-il vraiment des Talismans divins ? »
Mo Ming secoua la tête. « Je ne sais pas non plus. Continuons à observer ! »
Cependant, il comprenait que ces Talismans divins étaient cruciaux. D'innombrables secrets devaient se cacher derrière.
Les Créatures démoniaques ne pouvaient pas donner aux Villageois de tels objets miraculeux pour soigner la Peste par pure abnégation.
Soit ces objets visaient à Envoûter les Villageois et à les faire adorer de tout cœur le soi-disant « Dieu », soit les Villageois devaient payer un Prix énorme pour les obtenir, satisfaisant quelque désir égoïste des Créatures démoniaques !
Les Bêtes démoniaques du mont Taiming étaient-elles maléfiques ou vertueuses ? Étaient-elles vraiment des Bêtes spirituelles, ou n'utilisaient-elles qu'un faux Camouflage ? La vérité allait être révélée !
…………
Au même moment, Lu Jueming stationnait en Haute Altitude, observant tout ce qui se passait en bas depuis le ciel.
Il avait utilisé le Talisman « Miroir Fleur Eau Lune » pour dissimuler son Aura, si bien que les deux Tueurs de démons en bas ne pouvaient pas détecter son existence.
À cet instant, une lueur ravie scintilla dans ses yeux.
Les Réfugiés s'apprêtaient à Prier pour des Talismans divins. Les Tueurs de démons soupçonnaient qu'il essayait d'Envoûter le peuple.
C'était une excellente Opportunité !
Il pouvait faire baisser la garde des Tueurs de démons et gagner leur Confiance supplémentaire. Il pourrait même dissiper leur plus grand soupçon — qu'il usurpait l'identité d'un Dieu !
À l'avenir, que ce soit pour étendre son Territoire et établir de nouveaux temples ou pour Tuer des démons et Exorciser des diables, il devrait composer avec les Tueurs de démons de la Cour Impériale.
On peut fuir un chat, mais on ne peut pas fuir son temple.
Si les Tueurs de démons de la Division de Répression des Déventures essayaient de raser son temple, il aurait mal à la tête.
La meilleure méthode était de gagner leur Confiance, de les rallier et de s'en servir. Tout ce qu'il ferait ensuite deviendrait bien plus facile !
…………
Quand les Villageois du village de Yuexi apprirent que les Réfugiés étaient venus Chercher des talismans, ils s'inquiétèrent pour le temple inachevé. Songeant à la souffrance du peuple, ils interrompirent leur travail et s'écartèrent pour faire place.
Comme le temple n'était pas fini, le chemin ne pouvait accueillir que deux personnes de front.
Les plus de trente Réfugiés cherchant des Talismans divins virent la gentillesse des Villageois, et la gratitude emplit leurs yeux. Ils formèrent deux Équipes et avançèrent vers le temple en bon ordre.
Quand Tout le monde entra dans le temple, la Statue du Dieu de la Montagne sur l'Autel des offrandes fut la première chose qu'ils virent.
La Statue divine était vivante. Son Visage compatissant était à la fois bienveillant et solennel, et ses yeux tristes regardaient vers le bas sur Tous les êtres vivants.
Les Réfugiés levèrent la tête. Quand leurs regards rencontrèrent ceux de la Statue divine, une force mystérieuse sembla apaiser leurs cœurs anxieux, qui se calmèrent sur-le-champ.
D'une main tremblante, ils sortirent l'Encens de terre préparé de leurs ballotins et l'allumèrent avec un Briquet. Ils s'agenouillèrent par terre, levèrent l'Encens brûlant bien haut, et frappèrent leur Front contre le Sol froid encore et encore, la bouche pleine de gratitude et de prières.
« Merci, Duc Taiming, pour votre compassion. J'espère que vous Accorderez un Talisman divin pour bénir mon enfant et moi sans maladie ni catastrophe ! » Une mère au visage hagard serrait fort son jeune enfant contre elle et priait à travers ses larmes, la voix Étouffée par l'émotion.
« Merci, Duc Taiming, d'avoir Fait Miséricorde. J'espère obtenir un Talisman divin et chasser la peste ! » Un jeune homme frêle, le visage Pâle de maladie, se forçait à garder du cœur au ventre et cria.
« …… »
Les prières montaient et descendaient dans tout le temple.
Bientôt, la fumée ondoyante de l'Encens remplit le temple.
« Une fois l'adoration finie, comment Recevons-nous les Talismans divins accordés par le Duc Taiming ? »
Juste au moment où les Réfugiés se demandaient comment obtenir les Talismans spirituels, Yang Yuanqing cria vers la foule : « Xu Ling ! »
« J'arrive ! »
Une Jeune Fille portant une jupe bleue en toile grossière accourut.
La Jeune Fille portait deux Enormes Briques de pierre verte, une dans chaque main. Chaque Brique de pierre verte dépassait la mi-hauteur d'un homme et paraissait incroyablement Lourde ; ensemble, elles pesaient plusieurs centaines de livres.
Pourtant, la Jeune Fille les portait avec aisance et ne respirait même pas fort, comme si elles n'étaient que deux Plumes légères.
Yang Yuanqing la présenta aux Réfugiés : « Voici la Médecine-Sorcière Xu Ling, la Médecine-Sorcière du Duc Taiming. Elle gère et distribue les Talismans divins accordés par le Duc Taiming. »
Boum ! Boum ! Xu Ling posa les Briques de pierre verte qu'elle tenait avec deux fracas tremendant le sol.
Ensuite, elle fouilla dans les poches de ses vêtements.
Un instant plus tard, ses Sourcils noirs se froncèrent, et le Regret parut sur son Visage. Elle dit : « Il n'y en a plus. Les Villageois les ont déjà tous Reçus. »
Ses mots firent chuter le cœur des Réfugiés attendris.
« Hein ? »
« Qu'est-ce qu'on est censés faire ? »
Juste au moment où Tout le monde désespérait, une Lueur étrange traversa le ciel. Un Petit Chat civette aux poils luisants descendit d'en haut sur un Lotus vert d'encens !
Un faible Halo ressemblant à de l'Encens irradiait de Tout le corps du Petit Chat civette. Il tenait une pile de feuilles dans sa gueule, et des Runes mystérieuses brillaient sur les feuilles tandis que la Puissance spirituelle y circulait !
Après s'être posé Légèrement, le Petit Chat civette s'avança avec élégance et déposa les feuilles portant les Runes sur l'Espace libre devant Xu Ling.
« Le Chat Esprit du Duc Taiming a apporté les Talismans divins ! » cria quelqu'un dans la foule.
Xu Ling se baissa et ramassa les Talismans par terre avec joie. « Tout le monde, venez Recevoir les Talismans divins de moi ! »
Cependant, le Petit Chat civette attira l'attention de Tous.
Le Petit Chat civette entra dans le temple, chaque pas révélant une élégance innée.
Étonnamment, il sauta sur l'Autel des offrandes et saisit habilement trois bâtons d'encen sur son bord avec ses petites Pattes.
Le Petit Chat civette tenait les trois bâtons d'encens dans ses Pattes. Ils s'enflammèrent sans feu. Il s'agenouilla devant un Coussin, joignit ses Pattes, et fit des prosternations et adora en direction du Temple du Duc Taiming.
Les mouvements du Petit Chat civette étaient profondément Pieux. Il laissa échapper plusieurs miaulements, comme s'il chuchotait et se confiait au Dieu.
Finalement, le Petit Chat civette déposa l'Encens brûlant dans l'Encensoir et sortit à quatre pattes d'un pas mesuré. Sa Silhouette se fondit dans la Forêt de montagne et disparut de la vue de Tous.