Dans la maison des Xu, la cuisine bouillonnait et grondait, emplissant toute la demeure du riche arôme de la médecine traditionnelle.
Après avoir mis Zhou Liqiang à la porte, Xu Ling resta tremblante.
Elle regagna la cuisine et se baissa pour vérifier le feu. Puis elle souleva le pot en terre et remua le jus médicinal, veillant à ne pas faiblir un instant de peur que les précieux ingrédients ne brûlent à sec.
Au bout d'une longue attente, elle parvint enfin à réduire en décoction le Ginseng d'Argent du Bauhinia Pourpre et les onze ingrédients médicinaux de la pharmacie.
« Frère, l'heure du remède a sonné ! »
Xu Ling s'assit au chevet, tenant un bol de médecine noire traditionnelle, et tenta de réveiller Xu Ping'an, gravement malade.
Elle saisit la main de son aîné. Elle était froide et molle, et l'état de Xu Ping'an était visiblement pire que la veille.
« Frère, réveille-toi ! » répéta Xu Ling encore et encore.
Enfin, après ses appels répétés, les paupières de Xu Ping'an frémirent, et les yeux de Xu Ling s'illuminèrent.
Xu Ping'an’ouvrit lentement les yeux, son regard voilé d'épuisement et de confusion.
« Frère, tu es enfin réveillé. Bois le remède.
— J'ai trouvé du Ginseng d'Argent du Bauhinia Pourpre et je l'ai mis en décoction. Bois-le, et tu guériras ! » Xu Ling porta le bol aux lèvres de son frère.
Dans son hébétement, Xu Ping'an entendit les mots Ginseng d'Argent du Bauhinia Pourpre. Il esquissa un faible sourire, croyant que sa cadette cherchait seulement à le réconforter.
Il savait que leur famille ne pourrait jamais se payer de tels ingrédients onéreux. En trouver une si rare dans la grande montagne en quelques jours relevait de l'impossible.
Il obéit, entrouvrit la bouche et avala le jus médicinal par petites gorgées.
Le remède était amer, mais il ne fronça pas les sourcils. Il avait toujours été de ceux qui endurent la souffrance.
Une fois le médicament bu, Xu Ping'an se rallongea.
Ce fut peut-être une illusion, mais il sentit la chaleur revenir dans son corps et son malaise s'apaiser.
À ses côtés, Xu Ling se réjouit de voir la couleur revenir sur le teint cendré de son frère après la prise du remède. Son état s'améliorait visiblement.
Le médicament fit effet sur l'heure !
« Merveilleux ! Mon frère est sauvé ! »
À mesure que l'état de son frère s'améliorait, Xu Ling poussa enfin un soupir de soulagement.
Toute sa fatigue la submergea d'un coup. Bras replié en guise d'oreiller, elle s'affala contre le chevet et s'endormit.
Elle murmura : « Merci... Seigneur Taiming... »
...........
Une grotte sombre au pied du mont Taiming.
Guidé par les souvenirs du corps d'origine, Lu Jueming atteignit la grotte que le Démon Belette Jaune avait occupée auparavant.
Il regarda autour de lui et ne put réprimer un soupir.
« Eh bien, comme prévu, il ne reste plus rien... »
Le Démon Belette Jaune avait mangé toutes les provisions que le corps d'origine avait stockées pour passer l'hiver.
Seuls quelques morceaux d'argent brisé restaient dans un coin. Le corps d'origine les avait trouvés et ramassés après que des villageois les eurent laissés tomber en forêt.
De toute façon, il ne pouvait pas utiliser l'argent. En petit chat-civette, il pouvait difficilement emporter de l'argent au marché pour acheter des choses ; les villageois l'auraient encerclé et rossé !
Les villageois de ce monde ne verraient pas un animal intelligent, sortiraient un téléphone, filmeraient une vidéo et la posteraient sur un réseau social.
Les mœurs locales étaient assez simples et franches. Sur-le-champ, les villageois sortiraient haches, houes, couperets de cuisine et autres outils lourds, puis encercleraient et battraient sauvagement une Bête Démoniaque isolée à l'avantage du nombre, lui apprenant à se tenir.
Malgré tout, Lu Jueming mit tous les morceaux d'argent brisé dans son Artéfact magique Cloche de stockage.
Le fait qu'il ne pût s'en servir maintenant ne voulait pas dire qu'il ne le pourrait pas plus tard. Il pouvait garder l'argent pour l'instant. Une fois cultivé jusqu'à pouvoir se métamorphoser en humain, il pourrait l'utiliser.
« Tiens ? Il semble qu'il y ait encore quelque chose de caché ici ! »
Son odorat aiguisé décela une trace d'arôme fruité.
Suivant l'arôme, il fouilla la terre du coin et fouina alentour.
Un instant plus tard, il déterra d'une patte un Fruit Spirituel d'une fosse de terre sous un rocher. Il rayonnait d'Énergie spirituelle de l'Élément Bois sur tout son corps !
« C'est un Fruit Vert Spirituel ! Quel trésor ! »
Le corps d'origine avait déjà obtenu un Fruit Vert Spirituel. En consommer un améliorait la culture et augmentait la capacité à percevoir l'Énergie spirituelle de l'Élément Bois.
Il n'avait pas imaginé que le Démon Belette Jaune eût caché une si bonne chose sans la manger.
Puisqu'il est mort, cela m'appartient maintenant !
« Merci pour l'héritage, vieux copain ! »
Lu Jueming n'hésita pas ; il avala le Fruit Vert Spirituel.
Lorsque le fruit entra dans son estomac, une riche Énergie spirituelle parcourut ses membres à l'intérieur du corps avant de retourner à son Dantian.
En moins d'une demi-heure, il passa du sixième palier du Raffinement du Qi à l'achèvement du sixième palier. Il perçut faiblement que le goulot commençait à céder.
Il lui devint aussi plus aisé de percevoir l'Aura de l'Élément Bois dans les feuilles des herbes et arbres environnants. Par la seule intuition, il pouvait aisément dire quelles zones d'herbes et d'arbres avaient une plus grande Vitalité. Cela profitait grandement à son emploi de la Prérogative divine « Toutes herbes et arbres deviennent soldats » !
Après avoir mangé jusqu'au dernier morceau le précieux fruit de la Belette Jaune, Lu Jueming fixa la grotte sombre et fronça les sourcils. Il fit demi-tour et partit.
Il renonçait toujours à continuer d'habiter la grotte.
La grotte n'offrait d'avantage qu'une Énergie spirituelle légèrement plus dense qu'à l'extérieur. Il n'avait pas besoin de cette petite quantité supplémentaire.
Son âme appartenait à un moderne, aussi n'était-il pas sûr de pouvoir s'habituer à vivre dans une grotte plongée dans le noir.
Plus important encore, son inspection montrait qu'habiter une grotte était dangereux.
Si une autre Bête Démoniaque puissante bloquait l'entrée, elle pourrait l'y piéger comme une tortue dans son bocal, sans aucune issue. C'est ainsi que le corps d'origine avait subi les brimades et l'oppression du Démon Belette Jaune.
« Si je n'habite pas une grotte, où puis-je me loger d'autre ? »
Lu Jueming songea bientôt à une bonne demeure — le temple du Palais Taiming !
« Autant y vivre. Cela me permettra aussi d'écouter commodément les vœux des villageois ! »
Sur le chemin du retour, Lu Jueming ne cessa de pratiquer la Prérogative divine nouvellement apprise chaque fois qu'il le put.
Faire monter une Prérogative divine au grade suivant et en augmenter la puissance exigeait mille points de Maîtrise, donc la pratique quotidienne était indispensable.
Une fois de plus, il employa la Prérogative divine « Perception de toute la montagne », embrassant tout dans un rayon de cinq li.
Il découvrit à nouveau une plante émettant un halo bleu, située sur la paroi de la falaise près d'une cascade.
Contrairement aux plantes ordinaires, celle-ci émettait une lumière plus vive, plus profonde, ce qui la rendait hautement susceptible d'être une Plante spirituelle.
Après avoir vérifié plusieurs fois les alentours de la plante et confirmé qu'aucune autre Bête Démoniaque n'était à proximité, il alla l'inspecter.
Depuis que son niveau avait atteint le sixième palier du Raffinement du Qi, sa vitesse de déplacement était plus grande qu'auparavant. En un rien de temps, il arriva devant la cascade.
Dans la vallée isolée, une cascade comme une chaîne d'argent tombait de la falaise, emplissant l'air d'un grondement assourdissant.
Lu Jueming leva les yeux, mais il ne vit aucune Plante spirituelle sur les parois rocheuses autour de la cascade.
Il n'eut d'autre choix que d'employer à nouveau la Prérogative et d'entrer dans la vision de la Perception divine de « Perception de toute la montagne ».
Dans la vision de la Perception divine, l'énergie de la Plante spirituelle ressortait clairement car elle était bien supérieure à celle de son environnement.
Un Lotus d'Eau à halo bleu s'accrochait à la face de la falaise derrière la cascade.
Le flux d'eau de la cascade battait la falaise alentour, pourtant le Lotus d'Eau demeurait indemne et intact, prouvant sa nature extraordinaire.
« Donc c'était derrière la cascade. Pas étonnant qu'aucune autre Bête Démoniaque ne l'ait découvert et mangé. »
Pour n'importe qui d'autre, obtenir le Lotus d'Eau aurait exigé d'escalader derrière la cascade, ce qui le rendait difficile.
Mais pour Lu Jueming, ce fut sans effort.
Lu Jueming frappa du sol avec ses griffes de chat et usa de la Prérogative divine « Toutes herbes et arbres deviennent soldats » pour manipuler une vieille liane voisine, l'étendant le long de la falaise derrière la cascade.
La liane s'enroula fermement autour de la tige du Lotus d'Eau. Elle tira vigoureusement et arracha le lotus.
Une Plante spirituelle était maintenant à lui !
Lu Jueming tint le Lotus d'Eau dans sa patte et l'examina.
Le Lotus d'Eau avait dix pétales. Purs et transparents, ils semblaient formés de l'eau de source la plus limpide et rayaient d'une Énergie spirituelle sans défaut.
Une fenêtre du Système apparut près du Lotus d'Eau, affichant la fiche de la Plante spirituelle Lotus d'Eau :
【Lotus de Jade à l'Eau Courante.】
【Description : Une Plante spirituelle de l'Élément Eau qui affectionne l'eau et la pureté mais déteste la lumière directe du soleil. Elle contient de l'Énergie spirituelle de l'Élément Eau et peut être consommée directement pour reconstituer le qi.】
【Cycle de croissance : inconnu】
【Méthode de plantation : inconnue】
【Effets spéciaux : inconnus】
【Améliorer l'Autorité du Dieu de la Montagne — Voie de la Flore — pour accéder à plus d'informations sur les Plantes spirituelles.】
Lu Jueming ne put s'empêcher de tressaillir.
« On peut même les cultiver ? »
Si les Plantes spirituelles pouvaient être cultivées en série, ne serait-ce pas merveilleux ?
Malheureusement, sa culture dans la Voie de la Flore sous l'Autorité du Dieu de la Montagne était encore superficielle, il ne pouvait donc pas obtenir plus d'informations pour l'instant.
L'avenir a l'air prometteur.jpg
À l'avenir, il pourrait s'engager sur la voie d'un Dieu fermier.
En tant que Dieu de la Montagne, s'il comprenait chaque Plante de toute la montagne et en devenait expert en toutes, ne serait-il pas redoutable à la culture ?
Lu Jueming réprima son excitation et avala immédiatement un pétale du Lotus de Jade à l'Eau Courante pour se calmer.
Le pétale fondit dans sa bouche et se changea en riche Énergie spirituelle qui afflua vers son Dantian. L'Énergie spirituelle consommée de son Dantian retrouva instantanément le plein.
Une Plante spirituelle qui absorbait l'Énergie spirituelle du Ciel et de la Terre était bien extraordinaire. Bien que ce Lotus d'Eau ne pût améliorer la culture, sa reconstitution d'Énergie spirituelle d'une efficacité extrême en faisait un trésor rare.
Lu Jueming rangea le reste du Lotus d'Eau dans la Cloche de stockage.
Ensuite, Lu Jueming usa avec application de la Prérogative divine « Perception de toute la montagne » pour scruter les montagnes à la recherche de Plantes spirituelles.
Une fois, deux fois...
La dixième fois, la onzième fois...
Après la vingtième tentative, Lu Jueming renonça.
Il regagna le temple sur le flanc de la montagne, le corps épuisé.
Hors de la Forêt d'Obsidienne Noire, les Plantes spirituelles étaient plus rares qu'il ne l'avait imaginé. D'autres Bêtes Démoniaques en avaient déjà mangé beaucoup après y être arrivées les premières.
Il en détecta plusieurs aux abords de la Forêt d'Obsidienne Noire, mais de puissantes Bêtes Démoniaques occupaient et gardaient chacune d'elles.
Quant aux profondeurs, elles étaient trop dangereuses, il ne risqua pas d'y entrer.
Après une journée de pratique assidue, ses deux Prérogatives divines avaient gagné une Maîtrise considérable :
【Voie de la Flore : Toutes herbes et arbres deviennent soldats (Stade débutant) (10/1000)】
【Voie des Montagnes : Perception de toute la montagne (Stade débutant) (36/1000)】
Toutefois, employer vingt fois de suite la Prérogative divine « Perception de toute la montagne » avait sévèrement vidé l'Énergie spirituelle du Dantian de Lu Jueming, le laissant las.
Manger le Lotus de Jade à l'Eau Courante aurait été trop dispendieux. Il en avait déjà mangé un pétale aujourd'hui et ne pouvait pas en manger davantage.
Lu Jueming alla droit derrière le temple, s'allongea sur un coussin, se roula en boule et s'endormit.
Dormir était le moyen le plus économe de restaurer l'Énergie spirituelle naturellement.