Un éclat éblouissant déferlait dans le coeur majestueux qu'il tenait au creux de la main.
Des caractères d'or se devinaient à sa surface.
Il s'en dégageait un air de transcendance divine.
« Voilà l'origine du confucianisme, le Cœur de Grandeur. »
L'homme en habit jaune vif avait les yeux brillants.
Son objectif ne se bornait pas à l'origine du confucianisme.
C'était l'origine des trois enseignements qu'il visait.
Dans le bouddhisme comme dans le taoïsme, il existe pareillement une origine, ou un physique particulier, à l'image du Cœur de Grandeur confucéen.
L'homme en habit jaune vif rangea le Cœur de Grandeur et porta son regard vers l'univers Sheji, au loin.
Ses yeux étaient profonds.
« Les fluctuations de tout à l'heure, sauf erreur, devaient être celles de l'Arme Immortelle de la secte confucéenne, le Rouleau Sacré de Tianzhang. »
« Seulement, ce n'est pas Han Ping'an qui les a provoquées. Qui donc était-ce ? »
« Se pourrait-il que, dans la secte confucéenne, quelqu'un soit plus qualifié que Han Ping'an, détenteur d'un Cœur de Grandeur, pour mettre en branle le Rouleau Sacré de Tianzhang ? »
« Ou bien existe-t-il une source du confucianisme plus pure encore que le Cœur de Grandeur ? »
L'homme en habit jaune vif réfléchissait en son for intérieur.
« Et puis, ce Chu Xiao, porte-t-il lui aussi le nom de Chu ? À l'avenir, j'aimerais rencontrer cette personne. »
L'homme en habit jaune vif eut un large sourire et, d'un revers de la main, annihila complètement le corps de Han Ping'an, détruisit le cadavre, puis tourna les talons.
De l'autre côté, à l'Académie Jixia.
La Missive de la Colombe de Sang n'était pas encore arrivée.
L'Académie Jixia était donc assez paisible.
Le sujet de toutes les conversations était naturellement .
Mais à cet instant, se rendait dans une demeure des plus modestes.
C'était une montagne aride, au fin fond de l'Académie Jixia, sur laquelle ne se dressait qu'une hutte de chaume.
« Entre. »
Une voix ténue lui parvint.
pénétra dans la hutte de chaume.
Il y trouva un vieil homme en robe noire, assis en tailleur sur un vieux coussin de méditation, sourcils blancs et longue barbe, calme et détendu.
Aucune aura particulièrement vaste n'émanait de lui, aucun prestige impérial ne l'entourait.
Il était semblable à un puits antique et sans fond.
Mais perçut aussitôt que ce vieil homme n'avait rien d'ordinaire.
Ses fondations, à tout le moins, surpassaient celles des trois maîtres.
« Ce cadet salue le Saint Maître. »
resta serein, ni humble ni arrogant, et joignit légèrement les mains.
« Tu es bien le fils de Yun Tianya. À vrai dire, tu as dépassé mes attentes. »
Le Saint Maître avait un sourire discret.
sourit à son tour.
« L'aîné se trompe, ce cadet n'a fait qu'avoir de la chance. »
« Posséder le Cœur Sacré de Droiture, on ne saurait appeler cela de la chance. »
« Si l'aîné m'a fait venir, c'est qu'il a quelque chose à me dire. »
alla droit au but.
Le Saint Maître lui jeta un regard et dit :
« Sais-tu ce que signifie le fait que tu possèdes le Cœur Sacré de Droiture ? »
« Faire rayonner le confucianisme et l'emporter sur la voie confucéenne ? » proposa .
« Oui, mais c'est bien davantage que cela. »
« L'Académie Jixia, ou plutôt les adversaires des Trois Religions, sont en réalité assez nombreux. »
« Le groupe du Fléau Noir n'en est qu'un parmi d'autres. Certaines causes et certains effets te seront expliqués le moment venu. »
« Mais sache seulement que tu dois être prudent dès à présent. »
« Oh ? Le Cœur Sacré de Droiture pourrait-il donc être en lui-même une source de danger ? » demanda .
« As-tu déjà entendu parler de l'origine des trois enseignements ? »
« Jamais. »
« Ce que l'on nomme l'origine des trois enseignements peut, à strictement parler, être appelé les trois talents originels. »
« Ce sont le Cœur de Grandeur, la Matrice de Bouddha Immaculée et la Source de toutes les Voies, qui représentent respectivement les talents originels du confucianisme, du bouddhisme et du taoïsme. »
« Le talent originel des trois sectes est extrêmement puissant. Si l'on en pousse la culture jusqu'au tréfonds, on peut même manifester la vision des trois sectes et écraser tous ses ennemis. »
« À l'origine, c'est par ce moyen que les trois sectes ont écrasé tous leurs ennemis, fussent-ils les plus puissants des êtres. »
En écoutant les explications du Saint Maître, poussa lui aussi un léger soupir.
Il semblait bien que les eaux des Trois Religions fussent autrement plus profondes qu'il ne l'avait imaginé.
Jusque-là, tenait ce Cœur Sacré de Droiture pour un simple bon talent de cultivation.
Il apparaissait à présent qu'il avait sous-estimé ce talent originel.
Cependant, une idée traversa soudain l'esprit de .
« Puisque les talents originels des trois enseignements sont si puissants, ne serait-on pas invincible en les réunissant tous ? »
En entendant ces mots, une lueur passa dans les yeux du Saint Maître, comme s'il se souvenait de quelque chose.
Il répondit :
« À vrai dire, une chose de ce genre s'est déjà produite. »
« Oh ? Quelqu'un a donc déjà obtenu les trois talents originels des trois sectes ? »
était curieux.
« C'est exact. Il y eut un traître qui tenta de s'emparer de l'origine des trois enseignements, se proclamant maître des trois enseignements, se taillant un pouvoir et cherchant vainement à dominer les Trois Religions. »
« Cet homme a plongé les trois enseignements dans un chaos et un désastre immenses. »
soupira lui aussi à ce récit.
Cet homme ne manquait pas non plus d'arrogance : il avait voulu devenir le maître des trois sectes, régner en souverain sur les trois sectes.
« Cela dit, je dois le reconnaître : si ce traître était arrogant, il en avait aussi les moyens et l'orgueil. »
« Après s'être emparé de l'origine des trois enseignements, il a créé ses propres techniques, intégrant les forces des trois enseignements, d'une puissance extraordinaire. »
« Les pouvoirs mystiques mêmes des puissants des trois enseignements s'en trouvaient entièrement contenus. »
« Oh ? Cet homme avait donc un tel talent ? »
fut quelque peu surpris.
Les arts martiaux des trois enseignements ne s'intègrent pas si aisément.
Car les sources des trois enseignements sont entièrement différentes.
À les fusionner de force, non seulement leur puissance ne se multiplierait pas, mais elles risqueraient de se dévorer l'une l'autre et de sombrer dans la folie.
Ce n'est pas à la portée du commun des mortels.
lui-même, certes, devrait pouvoir intégrer les pouvoirs mystiques des trois enseignements.
Mais si un autre en est capable, ce talent-là est terrifiant.
Quand bien même ce ne serait pas une aptitude prodigieuse d'un niveau hors norme, cela n'en est sans doute pas loin.
« Et qui a fini par soumettre cet homme ? »
était intrigué.
Le Saint Maître lui jeta un regard.
« L'Empereur du Dao. »
« L'Empereur du Dao... »
Une lueur sombre passa dans les yeux de .
Il savait que, parmi les fondateurs des Trois Religions, le Saint Confucéen et le Bouddha Céleste avaient disparu depuis longtemps.
Seul l'Empereur du Dao subsistait.
Et l'identité de l'Empereur du Dao était fort mystérieuse.
Tel les dieux de ce monde, il n'existe que dans les légendes et ne se montre que très rarement.
Mais on imagine sans peine que, s'il a pu tuer jusqu'à ce prodige défiant le ciel qui avait obtenu l'origine des Trois Religions.
C'est que la cultivation de l'Empereur du Dao a atteint des hauteurs insoupçonnées.
Le Saint Maître soupira et reprit :
« Ce vieil homme a beau appartenir à l'école confucéenne, il doit reconnaître que la cultivation de l'Empereur du Dao est véritablement sans égale en ce monde. »
« Ce traître des trois sectes maîtrisait déjà les arts martiaux des trois sectes et pouvait briser nombre de leurs pouvoirs mystiques. »
« Il a pourtant été tué par l'Empereur du Dao. Cela ne peut signifier qu'une chose : la cultivation de l'Empereur du Dao a transcendé la Voie originelle et atteint un royaume nouveau. »
« Aujourd'hui encore, parmi les Trois Religions, la secte taoïste tend discrètement à tenir le haut du pavé. »
« Mais les choses sont différentes désormais : l'Académie Jixia t'a, toi. »
Le Saint Maître regarda , une lueur dans les yeux.
C'était le regard que l'on porte sur un espoir.
Il faut savoir que le Cœur Sacré de Droiture n'avait été cultivé que par un seul sage confucéen.
Et a devant lui un avenir prometteur. Sauf accident, le redressement de l'Académie Jixia et le rayonnement du confucianisme reposeront un jour tout entiers sur lui.
« Prends ce médaillon. »
D'un geste de la main, le Saint Maître tendit à un médaillon de bronze.
« Ceci est... »
prit le médaillon.
Un caractère « confucéen » était gravé sur l'avers, et un caractère « sacré » sur le revers.
« C'est le décret sacré de la secte confucéenne. Voir ce décret, c'est voir ce vieil homme en personne. »
« Désormais, tu es le commandeur de la secte confucéenne, tu représentes le visage de la secte confucéenne et de l'Académie Jixia. »
« À l'Académie Jixia, ton rang égale celui des trois maîtres. »
À ces mots, fut lui aussi surpris.
Un tel statut est on ne peut plus complet.
Il faut savoir que Han Ping'an lui-même, tout petit oncle qu'on l'appelât, se tenait en réalité d'un cran au-dessous des trois maîtres.
Il semblait bien que l'Académie Jixia lui accordât une valeur considérable.
« Ce cadet ne décevra pas les hautes espérances de l'aîné », déclara .
'Je ne sais pas ce que l'avenir me réserve. Mais pour l'instant, il est toujours judicieux de dire ce qui fait plaisir.'
À cet instant, le Saint Maître parut remarquer quelque chose et dit d'un ton léger :
« On dirait qu'il se passe quelque chose au-dehors, va donc y jeter un oeil. »
hocha légèrement la tête, puis se retira.
Une fois sorti de la demeure du Saint Maître.
Il vit Song Daosheng accourir ; celui-ci, apercevant , s'écria :
« Jeune Maître Yun Xiao, il est arrivé quelque chose de grave, le petit oncle Han est tombé ! »
« Oh ? »
Le visage de resta impassible, mais une lueur pensive traversa son regard.
'Le hasard ferait-il si bien les choses ?'
Le Saint Maître venait tout juste de lui parler du traître des Trois Religions.
'Est-ce que ça commence déjà ?'