L'Académie Jixia, jusque-là paisible, était maintenant pleine de rumeurs.
Car une nouvelle incroyable venait de s'y répandre.
Han Ping'an était tombé !
C'était une affaire considérable.
Il faut savoir que Han Ping'an avait un statut hors du commun.
Non seulement il était le petit oncle de l'Académie Jixia.
Mais il était aussi le Confucéen du Nord parmi les cinq grands rois orgueilleux.
On peut dire que sa position et son rang étaient tout à fait à part.
Or, depuis que avait révélé son lien avec le Cœur Sacré de Droiture.
Le statut de Han Ping'an ne paraissait plus si unique.
Mais en réalité, il n'était inférieur qu'à .
Il pouvait encore être tenu pour l'un des piliers du confucianisme.
Tout le monde pensait que Han Ping'an n'avait connu qu'un dépit passager.
Et qu'une fois sa colère retombée, il reviendrait.
Mais voilà que, contre toute attente, Han Ping'an était tombé.
Et il était tombé d'une manière extrêmement anormale !
Quelqu'un avait reçu la Missive de la Colombe de Sang de Han Ping'an.
Elle ne contenait qu'une seule phrase.
« Celui qui m'a tué est Chu Xiao, c'est un conspirateur, et il complote contre mon confucianisme ! »
Tous furent stupéfaits en l'apprenant.
Car chacun savait à quel point Han Ping'an et Chu Xiao étaient proches.
Lors du recrutement des élèves, Han Ping'an n'avait pas hésité à offenser pour Chu Xiao.
On mesure à cela la force de leur lien.
Et pourtant, avant de tomber, Han Ping'an avait transmis une missive par colombe de sang, et c'est cette phrase qui en était sortie.
Cela dépassait ce que tout le monde attendait.
À l'Académie Jixia, dans une salle des châtiments.
Un groupe de disciples de l'Académie Jixia s'y était rassemblé.
Tous les messieurs, monsieur Yuan compris, s'y trouvaient également réunis.
Et dans la grande salle.
Le teint de Chu Xiao était cendreux ; il se tenait immobile, le visage incrédule.
Il n'avait jamais imaginé que Han Ping'an mourrait.
Il n'arrivait même pas à imaginer que Han Ping'an le calomnierait et le ferait accuser avant de mourir.
C'était comme si l'on était assis chez soi et que la casserole tombait du ciel.
« Chu Xiao, sois franc : que s'est-il passé ? »
Le ton de monsieur Yuan était extrêmement indifférent et froid.
Han Ping'an avait beau ne pas être de la lignée de Yan Qinghua, il restait un talent de l'Académie Jixia.
Le voir tomber ainsi était aussi une perte immense pour l'Académie Jixia.
« Ceci... ceci n'a absolument rien à voir avec moi ! »
Chu Xiao criait, incrédule.
« Frère Han et moi sommes aussi proches que des frères, comment aurais-je pu le faire accuser ? »
En entendant cela, chacun eut aussi quelques doutes au cœur.
Car Chu Xiao n'avait effectivement aucune raison de faire accuser Han Ping'an.
« Hmpf. On dit qu'ils sont proches comme des frères. Quand Han Ping'an est parti en colère, pourquoi ne l'as-tu pas retenu ? »
Celle qui parlait était Tantai Mingzhu.
De l'autre côté, Tantai Qingxuan gardait le silence.
Elle comprenait de moins en moins le caractère de Chu Xiao.
Surtout depuis l'espace sacré, après qu'il eut blessé Tantai Mingzhu.
« Toi... »
Une lueur de colère passa dans les yeux de Chu Xiao.
'Cette garce, à me chercher des ennuis encore et encore.'
Si elle n'avait pas été la cousine de Tantai Qingxuan, Chu Xiao aurait vraiment voulu la supprimer en douce.
« Cousine Qingxuan, il avait l'air de vouloir me tuer. C'est bien lui qui a fait accuser Han Ping'an, comme je le disais. »
Tantai Mingzhu tira sur la manche de Tantai Qingxuan, sans oser élever la voix.
« Toi... »
Chu Xiao brûlait vraiment de rage.
On pouvait dire que le blanc était noir.
« Chu Xiao, tu ne t'en tireras pas comme ça », dit froidement monsieur Yuan.
« Je ne comprends vraiment rien à la situation. Depuis que je suis sorti de l'espace sacré, ne suis-je pas resté tout le temps à l'Académie Jixia ? Comment aurais-je pu faire accuser Han Ping'an ? »
« Et puis, même si j'avais voulu monter une accusation, avec ma force, je n'aurais pas pu tuer frère Han aussi facilement. »
Chu Xiao se défendait.
À ces mots, quelques-uns des disciples présents hochèrent légèrement la tête.
Cela se tenait.
Aucune des personnes présentes ne connaissait vraiment la force réelle de Chu Xiao, mais ils sentaient tout de même qu'il ne devait pas être capable de tuer Han Ping'an.
Et à cet instant précis.
Deux silhouettes descendirent du ciel et entrèrent dans la salle des châtiments.
C'étaient et Song Daosheng.
était le même qu'avant, mais monsieur Yuan le remarqua.
À la taille de pendait un médaillon de bronze.
Il n'avait l'air de rien.
Mais monsieur Yuan le regarda de plus près et poussa soudain un soupir de soulagement !
Il joignit les mains en hâte et dit : « Salut au commandeur ! »
À ces mots, le silence se fit tout autour.
Puis tous les disciples de l'académie le remarquèrent à leur tour.
« C'est le décret sacré de la secte confucéenne ! Voir ce décret, c'est voir le Saint Maître en personne ! »
« Par tous les dieux, c'est un traitement de statut que le petit oncle Han lui-même n'avait pas ! »
En apprenant que avait obtenu le décret sacré de la secte confucéenne et qu'il en était devenu le commandeur.
Tous en eurent la tête bourdonnante.
C'était le statut le plus honorable de l'Académie Jixia.
Même les dix plus grands vrais saints paraissaient bien humbles à côté du commandeur.
« Salut au commandeur ! »
Qui que ce fût parmi les présents, chacun inclina légèrement les mains.
Dans le cœur de Chu Xiao, des vagues déchaînées se levèrent, et avec elles une immense amertume et une rancune extrême.
Lui aussi avait rejoint l'Académie Jixia.
était devenu le très honorable commandeur de la secte confucéenne.
Lui, en revanche, était calomnié, et allait peut-être devenir prisonnier.
L'écart était un peu grand : on pouvait parler de la différence entre les nuages et la boue.
« Le Jeune Maître Yun Xiao est vraiment trop fort... »
Tantai Mingzhu était plus admirative encore et ne savait plus que faire.
« Digne d'un gentilhomme... » Les yeux de Tantai Qingxuan étaient un peu hagards.
Il semblait que ce jeune homme vêtu de blanc, devant elle, atteignait en toute chose un niveau hors de portée du commun des mortels.
Qu'on trouve seulement quelqu'un capable de devenir le chef de la secte confucéenne moins d'un an après être entré à l'Académie Jixia.
En parcourant toute l'histoire de l'Académie Jixia, on n'en trouvait aucun !
« Song Daosheng m'a sans doute exposé la situation ici. Il est regrettable que le confrère Han soit tombé. »
« Cependant, avant de mourir, le confrère Han a transmis une missive par colombe de sang, disant que le confrère Chu était un conspirateur. Cette affaire mérite effectivement d'être discutée », dit d'un ton pensif.
Là, tout le monde fut surpris.
Chu Xiao avait provoqué à plusieurs reprises et s'était opposé à lui, et se montrait encore si équitable et si juste : cela les étonna au plus haut point.
'Il prend vraiment ma défense ?'
Chu Xiao lui-même en fut stupéfait et incrédule.
Mais il ne baissa pas la garde.
Il savait que l'esprit de était si profond qu'il était absolument impossible que ce fût aussi simple.
Comme de juste, l'instant d'après, reprit.
« En réalité, démêler la vérité n'est pas si compliqué. »
« Si le confrère Chu n'y voit pas d'inconvénient, il peut ouvrir sa mer de conscience et me laisser enquêter », dit d'un ton léger.
À ces mots, l'humeur de Chu Xiao fut comme précipitée dans une caverne de glace.
Ce n'était vraiment pas aussi simple qu'il l'avait cru !
'Ce est un loup déguisé en agneau !'
'Qu'est-ce que cela veut dire, ouvrir sa mer de conscience pour qu'il enquête.'
'Pourquoi ne pas dire tout simplement Fouille d'Âme ?'
Or il faut savoir que c'est sans doute le procédé le plus vicieux qui soit.
De plus, ouvrir sa mer de conscience revient à remettre sa vie entre les mains d'autrui.
Si et les siens étaient disposés à remuer un tant soit peu, son Esprit Primordial en serait affecté.
Ils pourraient même y planter une marque d'esclave ou d'autres moyens pour faire de lui, directement, l'esclave de , sans qu'il puisse s'en défendre.
'Je vous le demande : comment pourrait-on accepter une chose pareille ?'
« Impossible ! »
Chu Xiao cria à pleine voix et refusa catégoriquement !